大魏共有四处精兵,分别是陆临执掌的荥阳军、广平侯麾下的孟家军、濮阳侯统领的赵家军,还有梁大将军统领的御林军。

几位皇子妃和太子妃,正出自这些将门。

到了五皇子这儿,大魏江山平定,基本没有大仗可打,武将们在朝堂中的分量渐渐减弱。永嘉帝必然会抬举文官,和武将们抗衡,这是帝王心术的平衡制约之道。

之前所谓和陆家结亲联姻,不过是设下的计谋。李昊料定了陆家绝不会应,借此事离间天子和东宫的父子情。

这些文官,在武将们势压朝堂的时候,团结一致对外。现在战事平息,朝堂里文官们分量越来越重,不过,文官也不是铁板一块,内部派系也渐渐明显。

文官以乔阁老为首,礼部罗尚书和乔阁老一个鼻孔出气。另一派,就是吏部的余尚书。工部金尚书,和余尚书私交甚笃。

户部尚书一心掌管国库,从不参与党争。刑部尚书是根墙头草。

李昊真正想为李昌求娶的,是吏部尚书府的姑娘。

“五皇子和余家结亲,殿下借着联姻,可以拉拢余尚书一派。”广平侯低声道:“不过,此事急不得。余尚书和乔阁老政见虽然不同,却也是太子的支持者。”

太子李景,是永嘉帝唯一的嫡子,在一众文官心中,李景天然就是皇位的继承者。

而且,李景年少聪慧,平易近人,又在战场立过无数战功。储君之位安然如山,轻易撼动不了。

想将余尚书一派拉拢过来,不是易事。

“岳父所言,我心里都清楚。”李昊缓缓说道:“岳父放心,我不会急着做什么。等和余家结了亲,便有理由走动。此时急不得,也不能急。”

“好在我和五弟都年轻,父皇也是春秋鼎盛之年。我们多的是世间。”

广平侯呵呵一笑,目中满是欣赏:“说的没错。成大事者,一定要沉得住气。没想到你年纪轻轻,就能有这样的耐性。”

李昊扯了扯嘴角,目中闪过一丝苦涩:“没了亲娘庇护,什么都得靠自己,自然要成长得快一些。”

提起死去的苏妃,广平侯心里也是百般滋味。

只是,以他的身份,不便多说,只能干巴巴地安慰一句:“人死不能复生,看开些才是。”

李昊深深呼出一口气,冲广平侯笑道:“岳父不必担心。母妃离世已有一年,我为母妃守完孝期,心里也踏实多了。以后,我和云萝好好过日子,早些生个子嗣。”

“你这么想就对了。”广平侯笑着拍了拍女婿的肩膀:“人不能一味沉溺过去,总得向前走向前看。”

“对了,你别只顾着低头琢磨李昌的亲事,也该为皇上想一想。皇上登基这么多年,一直领兵打仗,辛苦征战。后宫就那么几个嫔妃,来来去去几张老面孔,皇上怕是见也见烦了。”

李昊一愣,抬眼和广平侯对视。

广平侯冲李昊意味深长地笑了一笑:“男人嘛,天性都喜欢年轻貌美新鲜的。后宫那位王婕妤,就颇受皇上宠爱。如果能送朵解语花到皇上身边……”

又拍了拍李昊的肩膀,却没再说下去。

李昊心中转瞬闪过一连串的念头,很快了悟,点点头道:“岳父的意思,我都懂了。”

苏妃一死,李昊在后宫中全无助力。时日久了,十分不利。

是该动脑筋想办法了。

……

过了几日,李昊私下向永嘉帝进言,为李昌求娶余府的二姑娘。

李昌再平庸蠢钝,也是亲儿子。

永嘉帝思虑一回,便召了余尚书前来,提起了亲事。

家中能出一位皇子妃,是何等尊荣体面。

文官又不比那些世袭的勋贵武将,一旦致仕荣休,家族就会面临衰退的窘迫。和天家结亲,以后家中儿孙想做官也便利得多。

唯一的不足,就是李昌又矮又胖,相貌平平,比起其余皇子来差了一大截。

不过,天家也只这么一个没成亲的皇子了。

余尚书迅速权衡,然后恭敬地应道:“皇上天恩,相中了余氏女。这是余氏一门的荣幸。臣恳请皇上下旨赐婚,给余家一个体面。”

永嘉帝心情舒畅,哈哈一笑:“好,朕明日就下旨。”

隔日,永嘉帝下旨,为五皇子和余二姑娘赐婚。

余家上下激动地迎了圣旨。余二姑娘的闺房里,挤满了前来道喜的亲眷。

十五岁的余二姑娘,相貌不算顶美,堪堪清秀。不过,她自幼饱读诗书,擅长作画,气质娴雅,一派大家闺秀的气度。

众人围绕着道喜,余二姑娘脸颊微红,羞涩地垂着头。

待众人都散去,余大太太满心欢喜地对女儿说道:“皇上下旨赐婚,这等尊荣体面,世间少有。好女儿,你以后可是要做皇子妃了。”

余二姑娘咬了咬嘴唇,轻声道:“母亲,我听说,五皇子殿下相貌平平,且矮胖……”

“我的傻姑娘,”余大太太笑吟吟地打断余二姑娘:“那可是天家皇子,身份再矜贵不过。能做皇子妃,是你几辈子修来的福气。再说了,男子汉大丈夫,相貌如何不要紧。只要对你好,肯疼人,你这辈子都享用不尽了。”

话是这么说,哪个姑娘不期望嫁一个英俊夫婿?

余二姑娘娇羞地应了一声,再次垂下头。

……

这一日,三皇子府里也是人来人往,颇为热闹。

李昌一直住在三皇子府里,今日接了圣旨后,闻讯来道喜的宗亲也不少。就连李晏也来了。

李晏笑呵呵地拱手道喜:“五皇子殿下大喜,太子殿下令我前来贺喜,恭喜殿下。”

李昌脸上的肥肉颤了颤,细长的小眼中射出愤怒的光芒。

总算记着李昊的反复叮嘱,从牙缝里挤出几句:“代我谢过二哥的美意。也恭喜你定了亲,即将娶心仪的姑娘过门。”

李晏挑眉一笑:“同喜同喜。”

李昌心里咬牙暗恨,哼了一声。

他未必就那么的喜欢陆明月,可被人生生抢走了,又是另一回事,心里实在难平。