入夜时分，朔州车站又迎来了一辆略显空旷的列车。
失望透顶的百姓们早已散去，列车毫无阻碍地驶进了站台之中。
蒸汽袅袅弥漫，伴随着哐啷声响，车门缓缓开启，显现出三个穿着白色防护服、戴着护目镜、口罩、手套的全白身影。
李昂、邱枫、欧阳式，走出车门，
而在另一节车厢中，燕国公燕云荡和燕府的几名随从，也走下了列车——他们都是或先天、或后天的炼体武者，本来不想佩戴任何防护设备，在李昂要求下，才佩戴上了口罩。
燕云荡经过这些年的静养，原本的贫血病症基本得到有效控制，体格与脸上的横肉，也恢复到了从前水平。因此显得口罩有些窄小。
“...”
李昂环顾四周，站台上狼藉一片，地表到处都是残留着泥泞的脚印，显然白天的时候发生过事端。
但眼下不是仔细询问的时候，一行人乘上了由朔州车站安排的马车，一路疾驰到了朔州城外，出示令牌，让几个精神萎靡的城门卫打开了城门。
“好浓的石灰气味。”
刚驶入朔州城内，将头探出车窗的欧阳式就忍不住说道。
“嗯。”
李昂缓缓点了下头，此刻的朔州城安静得可怕，街上看不见半个人影，只有街道两侧悬挂着灯笼还在随风飘扬。
泥土地面上，随处可见石灰粉末。
显然是朔州士卒，按照学宫预防疾病手册上的要求，在白天时候洒下的。
还好，局势并没有糟糕到超出李昂想象，最起码还有人力去泼洒石灰。
“我们走吧。”
李昂放下车窗的窗帘，马车在寂静城镇中快速行驶，很快便抵达了燕护在朔州的住所。
不等燕护府上的下人通报，燕云荡亮明身份，与李昂一起步入宅邸，找到了燕护。
这位国公府的二公子，此刻正卧病在床，不断地流涕、打喷嚏、咳嗽。
他见到父亲不远千里而来，又感动又自责，挣扎着要从床上坐起来。
“安心躺着！”
燕云荡一句话就让燕护继续躺在床上。
李昂也不废话，简单查体、查看了痰液样本过后，拿出念线，进行体内查看。不多时便得出答案。
“病患早晨起床时咳嗽更强烈，
且痰液较多，留置后可见分层。上层为泡沫，中层为半透明黏液，下层为坏死性物质。
基本可以证实不是疫病，而是百日咳引发的支气管扩张。
对病变区域进行体位引流，再使用大蒜素抑制病菌即可。
此后所有密切接触者，均要口服大蒜素，连续十天以预防。”
李昂将数根念线并拢，形成一根管道，抽出燕护胸腔中淤积的分泌物，随后让他服用大蒜素，躺在床上好好休息，就算医治完毕。
但，治好燕护只是个开始，李昂的真正目的，是调查近日来朔州一连串的病死事件。
“麻烦燕将军派人带我们去朔州病坊。”
李昂说道：“这几日城内总共病死了多少人？”
抽走了体内痰液的燕护，说话利索了不少，轻咳一声回答道：“算上今天，将近六百。”
“怎么会死这么多？”
邱枫失声道。
要知道朔州并不算大州，城里人口不到二十万，算上周边农庄，也不过三十万而已。
“病情发展得太快了。”
燕护无奈道：“一旦病患开始感到难受，短则一天，长则两三天，必将毙命。
任何药石都无法拖延死期。
昨天看起来还只是咳嗽的患者，第二天我派人上门去看时，就已经死亡。并且一户人家有人病死，他的剩余家人，以及周围邻居，都有染病风险。”
李昂沉默片刻问道：“...病死之人的尸体，都被放在病坊冷室中了对么？”
燕护点头道：“是的，将近四百余名死者。
由于病坊冷室空间狭窄，
我特意让人挖掘扩大，并在里面放置大量的冷冻符板。”
“你做得对。”
李昂松了口气，传染疾病很多时候会通过死者的尸体传播，放在病坊冷室里，最起码能减少传播概率。
“我和你一起去。”
燕云荡立刻转头说道。
“嗯？”
李昂迟疑了一下，燕云荡的儿子还卧病在床，不留下来看护么？
“百日咳已经能被大蒜素治愈，既然二郎抽走了痰液，服用了药物，我再留在这里看护也没有意义。”
燕云荡目光锐利道：“此前的苏州水毒，最后不也被证明是有蛊师在背后捣鬼么？
有我全程护送，陛下和你学宫的师长们也能安心一些。”
“好。”
李昂点头答应。燕云荡和此前死于鉴泉之手的公孙长逸、熊拓海不同，是真真正正的武道宗师，等同于烛霄修士。
就算失踪的司徒豸卷土重来，只要被发现位置，燕云荡随时能一拳轰暴他。
燕云荡分了几名燕府护卫，留下来保护燕护，
他自己则跟带着剩下的护卫，一路陪同李昂三人来到了朔州病坊的地下冷室，见到了所有死者尸体。
五百余具盖着白布的尸首，全都堆放在木质架子上。
每具尸首的脚趾都露出白布，其上系着木牌，写有死者的姓名、籍贯、住址等信息。
气氛压抑、肃穆、悲壮。
“隆隆隆——”
冷室墙壁上的冷冻符板全力开动，制造滚滚冷气，
在地上、墙上、尸首白布上形成浅浅一层白霜。
“阿嚏。”
修为最低的欧阳式被符板喷出的冷风一吹，忍不住在口罩下打了个喷嚏。双臂环抱在了身前。
“给，你穿着。”
李昂目不转睛地盯着木架上的死者，随手脱下外套，递给了欧阳式。
自己则快步上前，释放念力，从木架上卸下一具担架，将其上的死者，放到了冷室中间的解剖床上。
像其他尸首一样，这具尸体的脚趾上，同样有着瘀斑坏死，呈现出诡异的紫黑色。
他心底的不安越来越强烈，随着白布掀开，这股不安升到了顶峰。