世子刚刚吩咐下去，陆弃进来了。
世子挣扎着要起身，却被陆弃按住了肩膀。
“打你打得可服气？”陆弃一边说话一边揭开他被包扎好的伤口查看。
世子吸了一口冷气，道：“服气，确实是我没有看顾好阿妩，才让她出事。表舅已经手下留情，我应该受更重的惩罚才对。”
这是他肺腑之言，听到阿妩出事的时候，他脑海中一片空白，随即便是毁天灭地的怒火。
倘使她真有个三场两短，世子觉得他会大开杀戒，让许多人为她陪葬，而不是仅仅如此处置。
“你确实没看好她，该打。我不问缘由，在书院里阿妩有任何事情，我都算在你头上。”陆弃面色冷凝，“你是个男人，是她哥哥，这一切都得担起来。我和你娘百年之后，阿妩只能靠你和秦昭，你是长兄，更要替她撑起来，无论任何时候。锦奴，我要你保阿妩一世平安喜乐。日后谁若是欺她负她，我活着自会替她讨回来，我不在，你就要冲上去。”
“是，表舅。”世子眸光坚定。
他从阿妩还未出生就已经认定她，那时候是因为贪恋苏清欢给与她的母爱，一箭双雕，既免她日后为阿妩的婚事发愁，也想为自己找灵魂伴侣。
但是随着小老虎日益长大，他对她的感情愈发深厚——那不是男女之情，如果他对一个六岁的孩子有了男女之情，就太可怕了。
他一点点看着她长大，看着她可爱灵动，玉雪聪明，对她的喜爱之情便在心里一点点儿生根发芽。
想到未来，他觉得充满了希望——有一天，他的小老虎终会成为他灵魂之伴侣，他们彼此相知，亲情爱情都溶于两人的血脉中。
陆弃将她交给他，是一个父亲对儿子的嘱咐。
但是对不起，表舅，我选择了另一条路，更好地呵护她一生一世。
等到陆弃知道真相那日，会扒了他的皮吧，眼下这顿打，就当作提前热身了。世子心里默默地想。
后来的事实证明，当他“阴谋”暴露的时候，岂止被陆弃扒掉一层皮？龙鳞都快被拔光了。
当然那时，他甘之如饴。
世子在府里养伤三日，阿妩几乎每日一睁开眼睛就往他那里跑。
“跟娘认错了吗？”世子替她剥橘子，耐心细致地把所有白色脉络都除去。
“认错了，当天不都认错了吗？”阿妩站在小杌子上，趴在书桌前画画。
世子画了一幅画，主题是春江花月夜，可是阿妩刚学了一句“春江水暖鸭先知”，坚持认为画面上缺了鸭子，所以自告奋勇地用她三脚猫的画工，认真又笔法稚嫩地提笔画着鸭子，嘴里念念有词：“门前大桥下，游过一群鸭……”
“还记恨娘？”世子含笑道。
“不，屁股不疼了。”阿妩撇撇嘴，“但是还是生爹的气，等你好了，我再跟他和好。”
世子哑然失笑。
“世子，”虎牙在外面敲敲门，蹙眉看着夜音，心里鄙视得不要不要的，世子爷根本不想见你好不好！可是还得认命地回禀，“夜姨娘给您送桂花糕了。”
阿妩听夜音来了，笔一颤，浓墨滴到了江水之上，成了一团黑色。
世子把她的所有表现收到眼底，不动声色地走上前来，同时道：“让她回去，我不想吃。”
阿妩眼中露出高兴的神色，但是很快又变成纠结之色。
世子有些不明白，但是也没有说破，默默走到她身后，握住她的手，把那个墨点抹开，画了一条肥美的鲤鱼。
阿妩到底是个孩子，看到这里高兴起来，“晚上我要带给娘和姐姐看看，这是哥哥和我一起画的！这是不是叫做化腐朽为神奇？”
“是。”世子点头，看着她天真烂漫的笑颜，只觉可以倾尽所有，换她一世无忧。
夜音失望离开。
晚上等世子换完药，看到季先生来了，阿妩从榻上跳下来，也不用别人帮忙，一边自己穿她的小鹿皮靴子一边道：“哥哥，我回去了，明日一起去书院。”
世子非要坚持去，阿妩有些担心，所以还是决定陪他坐马车。
“去吧，天黑路滑，让虎牙把你背回去。”
“不，不用虎牙哥哥背，”阿妩蹦蹦跳跳地出去，“我自己走。”
季先生看着她的背影，摸着山羊胡子道：“大姑娘天真烂漫，实在令人怜爱。”
从前他觉得世子的想法有些荒谬，但是不涉及根本，以为只是少年意气，并没有提出反对意见，觉得随着时间推移，世子自会认识到自己的可笑。
可是，季先生现在觉得，可笑的是自己。
他选择追随的少年，心智之成熟坚定，谋划之深沉缜密，都远远超乎他的想象。
世子不动声色之间，用爱给阿妩设下了天罗地网，将她牢牢圈住。
最终，他也会得偿所愿，收获自己所爱。
在陆弃和苏清欢身上，季先生看到了夫妻齐力，内院干净是怎样一种存在，也渐渐明白过来世子的追求。
“阿妩是极好的。”世子眼中露出温柔的爱意。
那是对妹妹的，也是对未来的希望。
阿妩从世子这里回去，先去了苏清欢院里，听说陆弃回来了，她撅着嘴进去。
她才不要理她爹呢！
陆弃知道小棉袄这几天都跟他闹脾气，可是问题是，打她的不是苏清欢吗？
陆弃觉得这不公平。
“阿妩，爹抱抱。”看着小东西一直不理自己，靠在苏清欢膝上撒娇，陆弃吃味了，终于忍不住开口。
“我困了。爹，娘，我回去睡觉了。”阿妩站起身来一溜烟跑出去。
陆弃：“……”
“阿妩和我一样，”苏清欢大笑着道，“自己犯错自己认，最怕连累别人。你这是往她心窝子里插刀，她能不生气吗？”
“小东西。”陆弃笑骂一句。
苏清欢想起那些被世子打发了的暗卫，叹了口气道：“别让阿妩知道暗卫的事情，否则她会难过的。”
陆弃不置可否，把苏清欢抱在怀里：“你还生我气吗？”