“这说到底，还是吴家底子太薄，崛起太速，远不如周家根深蒂固……别的不说，一个县丞，一个主簿，我吴家就肯定扶不起来……”

吴明叹息一声，忽然站起，来到门外。

早有两个丫鬟等着，恭敬地为他整理衣衫。

“他们都来了？”

“白水村、青石村、大田村……乃至其它乡的支脉，都到齐了！”

一个眼睛明亮，叫做绿蕊的丫鬟，就轻轻说着，吐气如兰，温热的气流卷过，带着发丝的清香，令吴明心中大乐。

“很好！去祠堂！”

只是这时候不对，吴明自然熄了寻欢作乐的心思，来到吴家祠堂。

这祠堂占地甚广，飞檐斗拱，红砖绿瓦，更显得簇新。

前面一个小广场，密密麻麻的也聚集了上百人头，男女老少，见到吴明进来，都是微微躬身，满脸带笑，只有几个宿老还保持着仪态。

这便是吴氏宗族了。

当然，真正算近亲的，几乎一个都没有，基本上都是旁支远系，甚至还有互相攀叙族谱，硬攀附上来的。

这样的宗族，要真论血缘，那也是呵呵了。

不过古代讲究抱团自保，同姓之人，五百年前还是一家嘛！只要族谱对得上，外人也说不了什么闲话。

“诸位！”

吴明微微抬手。

底下人见到这个平素出名的小魔星俨然变了个人，身上更是带着巨大的威严，不由都是肃静。

“诸位……本人身为吴家族长，闻听出了青石村之事，实在非常痛心！”

吴明侃侃而谈，却是与之前那个行为荒诞，好色无度的纨绔子彻底分开印象：“这次召集诸位前来，却是要为我吴氏一族，立下章法！”

“……不读书，不知礼，现在云平的哪家大户，不是诗书传家呢？我见着后辈子侄，每日于耕作于田垄，嬉戏于乡野，荒废了大好时光，实在痛心非常……特决定兴建族学，出田一百亩，作为学田，凡我吴家子弟，都可免费入读，供给食宿，优秀者还发给奖励！”

此言一出，底下顿时大哗。

读书花费非小，而半大小子，吃穷老子，吴明肯开学堂又管饭，要给吴家子弟前程，实在令底下人吃惊非小。

“好！”

此时，一名之前默不发言的族老却是抚掌道：“早该如此！早该如此啊！”

这些人，自然早就得到了吴明的消息，商量好的。

现在见着也的确是好事，自然大力支持。

吴明面上带着笑意：“如此，诸位与我进入祠堂，厘定章程，再祭祀祖宗，以为成法！”

这时祠堂大门打开，吴明领头，众男丁鱼贯而入，规矩森严，女子只能羡慕嫉妒地在外面等着。

祠堂内香烟缭绕，议定之后，吴明亲手写了祭文，由一个族老读了，焚烧之，再点香祭祖。

一切有条不紊，吴明肃穆照做，一板一眼，大有风仪，心里却不知在想些什么。

“贤侄啊！你能做此，就是奠定我一族百年根基啊，老朽便是死也瞑目了……”

“不错，贤侄你来当家作主，实是我们大福！”

……

几个老人，这时是真心为吴氏一族着想的，都是不由真情流露，老泪纵横。

吴明一一微笑回应着，将自家纨绔子的印象彻底洗去。

恐怕，今日之后，四里八乡，就要流传‘浪子回头金不换’什么的了。

一直忙到午间，又设了大宴，请百人结结实实地吃了一顿，特意为此杀了头猪，香喷喷、肥油油的红烧肉、还有白面馒头，各色菜肴，流水般上来，丰盛无比，这实在是吴明也知道，很多人前来，或许就是为了这一顿，特意让后厨多上份量。

这时候，乡村贫苦，逢年过节也难得吃回肉，族人见了这大餐，登时大喜，风卷残云一般，女人小孩，人人脸上带笑，最后又将残羹剩饭一起打包了，才兴尽而别。

“少爷！”

这时候，被派去县城的吴管家也回来了，脸上却是带着惭愧之色：“大小姐正在闭关，谁也不见，小人无能！”

“闭关么……”

吴明摸摸下巴：“罢了，你先下去，将学堂规划做好，一百亩地的地契准备着……”

见着吴管家又似有些心疼之色，不由笑道：“怎么？觉得不值当？”

“不是……我是想着，若大小姐知道了，必然也是欣慰的……”

吴管家陪着笑，又说了几句，才告辞出去，眼角竟也似有了一点红色。

“说起来……此人不是后来发家才投靠，而是跟了几代的家生子，难怪如此……”

吴明默然一会，又叹息一声。

不到古代，根本无法知晓宗族对个人的作用。

甚至，就算是造反，因为要株连九族，只要吴明做了，那这些族人与家生子也得陪着吴明一条道走到黑。

当然，这是势力强的时候，若是处于弱势，那被侵夺，觊觎财产，也是屡见不鲜。

不过此一时彼一时也，之前吴明这一支乃是弱势，自然要被欺凌，但现在，随着吴晴崛起，连族长之位都抢了过来，自然大大不同！

“虽然是个人超脱的世界，但组织羽翼，朋党势力，也不是一无所用，至少很多琐事就可办了……”

开学堂，培养文气，让子弟读书识字，实在是一族之大事。

吴明知道，之前吴晴必然也有着这个想法，只是女儿之身，吴明又是个烂泥扶不上墙的，才有着拖延。

现在么？一切都不同了！

“族人之中，自然良莠不齐，需要一一筛选，之前觊觎过我家田产的那几个，直接排除，其它族人子弟，却是一视同仁……”

这些老一辈，心思太多，吴明也不敢用。

但年青一代读书识字之后，又入了他体制，磨平棱角，基本就可用用了。

甚至，还可以让一些家生子进去陪读，至少要懂几个字。

如此持之以恒，十几年，甚至数十年幸苦栽培，文风大盛，若是能出几个秀才举人，自然家业稳当，宗族就繁荣昌盛了。

不过，此乃和平年代之道，到了乱世，还有一套。

读书人只是种子，文武双翼，缺一不可啊！

现在受到周家逼迫，吴明更心急掌控力量。

第二日，晨光熹微，天气尚寒中，就命乡勇集合。

吴家有田二十顷，佃户两百，也是方圆首屈一指的势力，此时乡勇有着五十余人，排成行伍，虽然不是十分精锐，但也都是一条条精壮汉子，很不错了。

“咳咳！”

见到吴明过来，封寒一声轻咳，五十多人立即齐声呼喝：“见过大少！”

“免礼！”

吴明见了，就有些满意。

实际上，整个坞堡中，若是全面动员，两百人都可出着，但就要耽误事情了。

按照古代军制，五户出一丁，意思就是五个人家中，出一个壮年男子，从事脱产军事，才不至于耽误整个社会的正常生产活动。

现在吴家有二百户，等闲出四五十人，却是易如反掌。

再多，就非得是受到攻击，守堡时才能用着，那时全民皆兵，家人性命都在坞堡中，数百人出死力，足可抵挡数千大军！

对掌控这些人，吴明却是极有信心。

因为此时佃户的一家生死，全维系在主家身上，要是吴明一个心情不好，收了土地，那他们立即就得无家可归，得去当流民。

大周至今，土地兼并日益严重，更兼天灾人祸不断，流民当真是死路一条。

“我意，重建巡检所！”

吴明先看了操练，再大声宣布道。

“按制，巡检所设乡巡检一名、役丁五名，都可入吏籍，领一份钱粮，还可有十名帮闲，这就是十六人！”

县内有巡检司，负责盗贼事，各乡便有巡检所，隶属巡检司管辖，但实际上，按照潜规则，一旦所在乡里有着豪强，就由那家推荐人选，巡检司都会批下。

虽然是吏员，但对于下面这些人而言，还是条出路，顿时就一片骚动。

“现在，乡勇各队分为小组比武，选出十六人来，再公推出乡巡检！”

吴明此言一出，就见下面众人摩拳擦掌，跃跃欲试，又有封寒管理秩序，分成圈子，热火朝天，倒也井井有条。

‘可惜了……若是让封寒来当这个乡巡检，却是大善！’

这个念头，吴明也只能在心里想想而已。

封寒可是肉身八重，内罡境界的大才，直接入伍投军，都可获得官身，授从九品副队正。

乡巡检虽然有些实权与油水，但说到底，还是卑贱皂隶，让封寒去当，就是羞辱了。

此时封寒虽然有些与吴明交底，但在吴家的身份还是客卿，想走就可以走的。

“哈哈……比武夺官？这等事怎么能不叫我？”

忽然间，闷雷一般的声音，就在校场外响起。

旋即，一名精壮昂扬，蚕眉豹眼，胡须如针，吐字如雷的大汉就笑着走进。

虽是深秋，却不着上衣，一块块肌肉仿佛精钢一般，上面又有蜈蚣似的疤痕狰狞交错，令人望而生畏。

“倒是一条好汉，可惜似有些桀骜！”

吴明眼睛一闪：“此人是谁？”