一点上不得不承认，紧要关头能使上劲儿的，在我眼属了。这孩子她机灵、心思巧，别人想不到的她能想到，别人不敢想的她敢想。关键是她与别人看待事物的观点不同。

二女给我提了这么一个问题：人活在世上都想要些啥？

这难倒我了。有的人要钱，有的人要权，有的人钱权都要，还想落个好名声。也有不要脸的，一身臭肉豁出去，摆了横劲儿混日子，图个威风。

至于我要什么……名声？在颖多年的影响下，这些年我对名声倒越发看重了，不带挑拣的，谁敢说我哪点儿不好，肯定跟他急。

钱？王家这些年也赚了不少钱，说该有的都能趁着，可产业越来越大，偶尔资金流转不开的时候，也觉得钱多点也不是坏事。

权力，这对我来说是隐形需求，在错综的人际关系与利益纠结下，权力是能共享的，只要运用得当了，可大可小。

“还真没仔细想过……”这些年，光顾着家里需要什么了，倒没太在意过自己的想法。当着二女，没有必要隐藏心里的想法。“要的那些，家里都有。至于自己想啥呢，也没个分说，不刻意归纳罢了。”说这里笑了笑，“二女想要啥呢？”

二女脸藏在荷叶扇子后面，晚上光线暗，看不清楚她的表情，乎闪闪的大眼睛若隐若现。

“夫君。”二女脆生生叫了一声，沉默半晌。咯咯的笑起来，“早些年也想过，要这要那地；现在坐了夫君身旁，看着俩娃围跟前玩闹，就没那么些念想了。”

“不老实。”将挡在二女眼前的荷叶拿开，“人还有没念想的时候？”说到这里，不由叹了一口气，知道二女的心病。有我、有孩子，终究不是个完满。早些年二女惦记她那个哥哥。如今不过不去说而已。颖和老四不论怎么闹，亲姊妹，家里父母兄弟都周全，活得硬气。这点上。二女是羡慕也罢、嫉妒也罢，心里总缺失那么一块儿。

二女听出我话里的意思，倒像安慰我一般，淡然道：“小时候的事。多少年都过去了。该忘的就忘了，不该想的也就不想了。夫君别为这个惦记。”故意将话题岔开，“剑南那边，里面商议的没头没脑。夫君是个什么想法？”

知趣地点点头。“眼前地事不能耽搁。其实挺有意思，有心当个事儿办吧，没个头绪；可要说不往心里去。终究是被人计算。堵了口气。”也不算赌气。就是觉得怪怪的，说不上来是个什么心情。不管谁好谁坏，王家吃了硬亏。当冤大头的滋味别有一番情趣。

“以夫君的性子，其实也不会朝心里去。怕是碍了夫人和老四地心情，才装着心急火燎的。”二女说着，朝我掰手指头计算，“这事儿一出，若不控制，王家的花露水作坊就没有几年的寿命了。就算咱跟人家一个价，西边地主顾也拉不回来。运费在那儿搁着。按这个模式下去，东南西北方各出一家，咱家花露水怕是连京城的生意都保不住。这事儿老四心里也明白，不敢说出来而已。”

我嗯了一声，心里懒懒地不想接话。

“夫君也不想看到这个场面，可二女说句心里话。自古像花露水这类的行当都没有一家独大的久地。像咱这种规模更是千百年头一次。家里在出这事儿之前从来只想着要把生意做大，却很少为做长久了打算。”二女说着，拉着我坐下。“夫君别为这个着急，二女想过，兴许是个好事，这给提了个醒。夫君说的那些产权啊，专利啊，不过是个好想法。可按当今这世道，还行不通。什么时候说什么话，别把人都想得太好了。”

点点头，有些事情是我天真。有个好想法也是不错的。与别人不同，二女是见过、经过地人，与人打起交道，没有太多地同情心，更别说做出放对手一马地那种傻事。

“你怎么想的？好不好地，先说说打算。”二女兴许是有了什么主意，怕我有什么想法，正左右迂回。

二女笑了，“那个县丞叫什么来着？”

“方户生。”

“年岁也不甚大吧？”

二女弯弯绕绕的，好像朝我提醒什么。“年龄和我差不多，三十岁的模样。”

“三十岁，正是朝仕途上挣的好年景。短短数年，把个穷山恶水的偏僻之地搞得风风火火。怎么看都不像是乐意知足的人。”

二女对人性探究得比较透彻。要我来说

没捉摸这方户生是个什么打算。名字挺有意思。“定，若真是个胸无大志的呢？比方我这类的。”何况人家也拒绝朝廷的升迁。真要朝仕途上挣，哪能放过朝上爬的机会？

二女摇摇头，“夫君是见过世面的人。这方户生不让位子，不代表他不想往上爬。剑南的探报写得周详，这方户生在当地名声、威望都是独一无二。若像这样再经营几年，把地方上拿稳了，名声入了朝堂，往后就和朝廷有了讨价还价的资历。只要他捏着这地方一天，就有一天的政绩。可比一步步朝上爬要稳妥得当的多。”

想一步登天？也不是不可能。这年代考官核官靠得就是名望。破格提拔的例子非常多，都是在地方上经营得大了，傍上世家大族，有人说了话，就上了朝堂。就和二女说的，比熬仕途要便捷。

“这和咱家有什么关系？”

“叫妾身看，不但和咱家有关系，方户生本就是始作俑者。数年？那地方早就有了定论。一不合耕种，二不好畜牧，四季潮闷，虽说穷乡僻壤，倒是个造酒的好地方。”说着，二女怀里掏出个纸片，翻来覆去地看不清，就塞我手里，“这是南晋昌的线报。早些年，剑南就想在当地起个造辣酒的地方。可因为谷物短缺，就放弃了。可这些年辣酒也不尽然用谷物，于是这方户生以改善民生为由头，重新起了这辣酒作坊。虽说不归工部所管辖，但也算是给地方上争取的福利。”

乡镇企业？无可厚非。这种半集体性质的产业，早在汉朝中叶就已经非常流行了。不算国家企业，却又是地方政府给当地百姓谋求利益的一种捷径。在这年代也很多，大多是地方特产什么的。还没有像花露水作坊这种暴利产品。

二女接着道：“这就挂上号了。有了朝廷编制之外的辣酒作坊，这是头一步。咱家也有酒作坊，至于利润如何，夫君心里有数。根本担不起民生大计。说赚笔小钱给衙门上添点花销倒是可信。下来，源源不断的仿造花露水就铺天盖地起来。这其中缘由，二女不说，夫君也该明?了。”

难不成是这方户生牵的头？二女这一分析，根本就不是几个村户能闹出来的动静。没有这乡镇酒作坊，还真捋不顺这事儿。拧了眉头，心思转了几圈，有点难以定夺。

“夫君想什么？”

“我想收拾他！”怎么想就怎么说。这事儿先得敲定，一旦坐实，就好办得多。起码比民间大型造假好处理。咱不指着这花露水去，随便找个缘由，掐了这方户生的脖子，地方上稍微使点动作，我还真不相信他是硬骨头。“打听清楚，背景、家眷、爱好，包括这个县丞是谁做的担保。”

“说不清。”二女为难地摇了摇头。“此人然一身，只说是商州人士。当年岭南求学落了困，被当地百姓救助，如此就落了脚，在当地也算是个读书人。地方偏僻，就算鹤立鸡群了。这些年，就连造假、行商，也是打了报恩的旗号。”

这就古怪了。商州人，你游学不往长安来，跑了岭南挨刀啊？闹响马的闹响马，闹吐蕃的闹吐蕃，脑残人士。

头顶月亮起来了，聊了会儿天，肚子也不甚饥。领了二女在河塘畔转悠，闹鬼一样。“是这，前头都是猜想。你找你的门路，给我把这人的身世摸清楚。商州也查，岭南也查。既然是个读书人，自该在当地挂了名号。”

“妾身也这么想。早就着手布置了。”说到这里，爬我身上，踮着脚跟我对视，“若他真上有高堂，下有妻儿，夫君打算怎样？”

这是给我出难题呢。为了大义，咱不是拘小节的人。老子庄上有高堂、妻儿的多了，都指望花露水养活，是吧？就算咱庄子上不要花露水养活，那我王家上下百十多口人，总比他妻儿、高堂金贵得多吧？反正人多就是大义，咱灭他也大义凛然。说起来，一点儿都不心软。“要得就是有妻儿老小，要不然还牵制不了他了。”

二女望着我，笑了起来，贴了我胸口上胡幸福。