这是婉婉第一次插手王府家务，她自己没怎么上心，太妃却得知了，很高兴，“殿下可算是落地生根了，瞧瞧，有了身子就是不同，这才是过日子的模样儿。唉，这孩子心真善，一个不起眼的茶房太监，齑粉一样的东西，她也把他当人看，这份心田，不像宫里头出来的。”说着想起澜亭来，“亭哥儿那个孽障，见天儿混闹，是该好好教训才是！这是叫长公主遇上了，要是犯在他阿玛手里，不把他打成花狸虎，倒饶了他！”

塔嬷嬷敬上一盏茶道：“二阿哥打小就这样儿，混是混了点儿，可他聪明在肚子里，不爱拔尖冒高。”

“这不就像他那个娘吗，周氏不着调，带累着亭哥儿和她一样。要说儿子生得好，还是塔喇氏。大小子是人精，才多大的年纪，办起事来头头是道，将来必定有大出息。”太妃眯起了眼，外头日光熏灼，穿过一片茫茫的白，看见了将来似的，“如今就盼着长公主这一胎了，要是个小子，那就是正根正枝，可了不得，一家子的宝贝。要是个姑娘呢，也没什么，咱们家没女孩儿，有个格格也是好的。横竖接下去要再生的，生他三五个，再多不成，伤了身子，将来经不住老。”

塔嬷嬷笑起来，“您想得也忒远了点儿，一个没落地呢，您就琢磨后头的了。”

太妃欣然，“我当太太不嫌多，指着儿孙满堂呢。你是知道的，尚了公主，往后不能再纳妾，那三个又给送走了，可不盼着他们小夫妻多生么。”顿了顿道，“那个崔，倒是个有造化的，把他拨到跟前听差吧，殿下那头也是个意思。”

塔嬷嬷道是，犹豫了下道：“殿下将来必然要有儿子，旁的没什么，可惜了大阿哥……”

太妃瞧了她一眼，明白她的想法。澜舟和澜亭哥儿俩，六个月抱到她这儿养活的，可说是看着长大，情分不同一般。澜舟有将相之材，但碍于出身的缘故，只能屈居人下，塔都心里替他惋惜。

太妃拍了拍膝上的松鹤裙门，慢悠悠道：“儿孙自有儿孙福，爷们儿有出息，功勋靠自己打出来。他吃了出身的亏，那也是没法儿，不过乱世出英雄么，将来自立门户，封侯拜相也不是难事，天底下又不只有南苑一个王爵。”

这里正闲聊，猛听见外面一串脚步声到了门上，总管在槛外呵腰回禀：“回主子话，宫里来旨意了，请主子上银安殿迎旨。”

太妃心里咯噔一下，“这么郑重其事的，什么缘故……”

一面说，一面抿了头上前殿去。半道上遇见了匆匆而来的婉婉，她脸色有些发白，低声叫额涅。

太妃过去牵她的手，“别匆忙，脚下走稳了，横竖咱们到了才宣旨呢。”忽然发现她的手很凉，想是知道她哥哥那个德性，唯恐又出什么幺蛾子。

进了银安殿，殿里已经点起了接旨的香案，良时面上一派自然，手却握紧了。婉婉环顾四周，奇怪阎荪朗竟来了，见了她忙起身，拱手长揖下去，“臣恭请长公主殿下金安。”又向太妃打拱，“给太福晋请安。”

婉婉点了点头，“阎少监此行，带了皇上的旨意？”

阎荪朗道是，往上首一站，宏声道：“皇上有旨，南苑王接旨。”

一屋子人都跪了下来，婉婉伏在青砖上，一字一句听阎荪朗诵读。听到最后那句“南苑王不必相送”时，脑子一阵晕眩，险些栽倒。

如果单纯只是省亲，为什么不让她丈夫陪同？古来女儿回门，没听说过不要姑爷的，皇上还特特儿叮嘱了，究竟是什么意思？旨意宣读完了，她站起身问阎荪朗：“少监离宫时，皇上可接到我们王爷的题本？”

阎荪朗是司礼监的二把手，肖铎之下就数他。司礼监掌管着批红的差事，所有奏章入京先进司礼监，所以皇帝收没收到，阎荪朗最清楚。

可他说没有，“臣出宫时并未接到王爷的题本，万岁爷那头的旨意来得快，命八百里加急，臣是跑瘸了三匹马，才在今儿抵达金陵的。”

良时低头看手谕上的时间，七月十七，就在婉婉诊出遇喜的第二天，阎荪朗秘密从京城出发，只花了三天便进了南京地界。老五今早有飞鸽传书送到，他大致已经知道情况，但是这么短的时间内来不及作出反应。既然是发了圣旨，敢不遵从就是抗旨，慕容高巩打的什么主意他明白，一个帝王，用这种下三滥的手段，真是令人不齿！

太妃早有不好的预感，只恨果然应验了，故作镇定道：“那么阎大人，皇上大约还不知殿下有了身孕吧？”

阎荪朗一副讶然的表情，“这是天大的好事儿，给太福晋道喜了。”又向南苑王及长公主不迭拱手，“恭喜王爷，恭喜殿下。”

太妃仗着年纪大了，了不起叫人说老糊涂，试探着道：“殿下是十五才诊出有喜的，孩子月份尚小，舟车劳顿，怕对孩子有损伤。可否请阎大人回明圣上，稍缓些时候再送殿下入京？孩子头三个月要静养，万一有个好歹，懊悔可就来不及了。”

阎荪朗在听她说话的时候微微躬着身，频频点头，神情恭顺，可是应答却没有任何商讨的余地：“请太妃明察，臣只是传旨的，旨意怎么说，臣就怎么做。殿下遇喜，臣替殿下高兴，可臣能力所及的，不过是想尽一切办法，将殿下安然护送至京城。至于旁的，臣人微言轻，不敢违抗皇上旨意，还请太妃见谅。”

太妃无可奈何，转头看儿子和儿媳，婉婉虽然极力自持，但精神却开始萎靡。良时倒尚好，还是谦和的模样，耐下性子来微笑：“这事真遇得巧，一步之差罢了，皇上若知道，想必还是会酌情考虑的。阎大人一路辛苦，从北到南只花了三天，就是咱们祁人的巴图鲁，也未必赶得上。横竖已经到了，要启程，也得容本王为殿下准备准备。请阎大人暂且在别业歇息，今晚上为阎大人接风洗尘，待殿下筹备得差不多了，阎大人也缓过劲儿来了，到时再上路，不至于乏累。”

他周到而客套，肖铎那头是不指望了，阎荪朗必然是司礼监下一任的掌印。现在打好交道，应当不算晚。

婉婉从银安殿里出来，这么热的天气，背上却起了冷汗。铜环扶着她，不住看她的脸色，“殿下保重，仔细孩子。”

她呆滞地看了她一眼，“就是因为这孩子，皇上才一意要我回京的吧？”

其实她什么都知道，这回她和孩子成了人质，要被她亲哥哥挟持了。难道把她嫁到江南，仅仅是为了有朝一日利用他们控制南苑王吗？这个哥哥好深的算计，一母同胞，全然没有手足亲情，果真为了帝王霸业，万事皆可抛。

铜环不知怎么安慰她，只是怅然望着她。如果肖掌印还在，也许事情尚有转机，可惜了，朝中已经没有人能护长公主周全，往后的路坦荡也好，荆棘密布也好，都要她自己走完。

太妃心里也乱得厉害，一再说让良时再想办法，“奏折不是还未抵京吗，等两天瞧局势如何，没准儿皇上得知了消息，重又降旨，命你安心养胎了呢。”

婉婉苦笑了下，怎么可能，南苑王府里应当是有细作的，否则怎么前脚刚诊出喜脉，后脚就派人来接她回京了？然而自己的哥哥，还能说什么？她喟然道：“额涅跟着受惊了。没什么，我离京半年，回去瞧瞧也好。额涅放心，我会尽快回来的，还要在南京坐月子呢。”

太妃点点头，但知道所谓的尽快回来，只怕是自我安慰。先前他们夫妻不和时，从来未见皇帝过问，现在感情日深，又有了孩子，偏要拆散他们，这混账皇帝真是打了一手好算盘。

婉婉回隆恩楼，失魂落魄。小酉整理行囊，不时回头看她，她歪在榻上盘弄一柄如意，眼睛痴痴瞧着窗外，半晌一叹，叹出了内心最深处的郁结。

澜舟和澜亭也得了消息，从家学里慌忙赶回来，跑得气喘吁吁，进门又噎住了，不敢说话。

婉婉打量他们，两个孩子满头大汗。她笑了笑，招呼他们坐下，让铜环送冰碗子给他们消暑。

澜亭咽了口唾沫，“额涅，听说宫里让您回去，是吗？”

婉婉想了想道：“也不一定回宫里，我出降前就修好了长公主府，这回应当是住到那里去。”

“谁照顾额涅？”澜舟站起来说，“额涅有了小弟弟，身子正虚弱，怎么经得住长途跋涉？王府里还有太太和阿玛，北京府里有什么？叫额涅一个人孤伶伶的吗？”

婉婉眼前浮起一室静谧，她在豆灯下独坐的凄凉场面，不由鼻子发酸。嘴上却要敷衍：“没关系，铜环和小酉她们都在，她们会照顾我的。我以前在宫里也是这样生活，一直待了十六年。现在回去一阵子，不久就回来的，你们要听话，好好孝顺太太和阿玛，别惹他们生气。”

澜亭吞吞吐吐了半天才道：“反正儿子闲着，儿子陪额涅一块儿上京吧。”

他这话一出，令澜舟意外，看这兄弟平时只爱玩儿，紧要关头竟然那么讲义气！

澜亭眨巴着眼睛看婉婉，“额涅，您的意思呢？”

所以是自愿当质子吗？婉婉招手让他过去，在他的总角上抚了抚，“好孩子，和你哥子一块儿好好读书，这是最要紧的。紫禁城原就是我的娘家，我回娘家去，还有人吃了我不成？”

澜舟涨红了脸，“亭哥儿说得对，咱们兄弟陪额涅一块儿上京城。”

婉婉感到很安慰，但依旧说不必，转过头，悄悄擦了眼泪。

不能长时间打搅有身孕的人，怕她会累。澜舟拉着澜亭出来，走在傍晚的嬿婉湖边上，心情一落千丈，“狗皇帝，将来落到爷手上，爷一定宰了他。”

澜亭沉默不语，隔了半天说：“我刚才和额涅表忠心来着，额涅会感动吗？可以让我妈回来了吗？”

澜舟愣了下，对他的敬佩顿时化作了一团青气，“你盘算的是这个？”

澜亭嗯了声，“我想我妈了。”

澜舟狠狠剜了他两眼，“你去和阿玛提一提吧……”

澜亭两眼兴奋得发光，“阿玛能答应吗？”

“要是你不怕被打折腿的话。”

这个时候想那一出，没准儿真害得他们的母亲今生今世回不来了。长公主不过回京省亲，就算扣押，好歹也有个年限。阖家正愁云惨雾呢，他想着让他妈回来填缺，真是不要命了！

哥儿俩推推搡搡从垂花门上出去了，天渐渐暗下来，婉婉坐在窗前发愣。铜环不住劝她：“殿下回床上躺着吧，别把事儿想得那么坏，兴许皇上就是想您了，没别的。”

她低下头轻声喃喃：“想我了……以往在宫里，也不常见面，怎么这会儿就想我了。我怀着身子呢，让我走那么远的路，万一坐不住胎，我怎么对得起王爷……”

她说着，眼泪滔滔流下来。幼小就没了怙恃，靠同父的哥哥长大，后来一母的哥哥拿她填了窟窿，在她适应了这个窟窿的时候，又狠狠把她拽回去，不在乎她是否卡住了手脚，会不会因此变成残废。她本来很庆幸，在藩王府找到了家的感觉，即便曾经落落难合，现在有了孩子，她就真的打算安定下来了。可惜皇帝不给她这个机会，他说过，大邺不光是他的责任，也是她的责任，因此怎么折腾都心安理得。

小酉忙给她擦眼泪，“不能哭啊，您哭，小阿哥也哭，多不好！等着王爷回来吧，他一定有法子的。”

她慢慢摇头，“圣旨当众宣读，谁敢违抗？就算他有法子，我也不能让他使。”

四肢一阵阵发虚，只能回床上歪着。太妃来瞧她，说了很多慰心的话，她又得反过来开解她，佯装着笑脸，腮帮子都笑酸了。

良时很晚才回来，她听见脚步声，忙起身等他。他进门见她站着，嘴里怨怪她不知道作养自己，到了她面前，目光一遍遍在她脸上巡视，然后紧紧抱住了她。

“婉婉……”他鼻音浓重，带着哭腔，“我留不住你，咱们只能暂且忍耐。”

他斟酌再三，唯一的办法大概就是此刻就举兵，但是事出仓促，一切还未有准备，贸然行动是兵家大忌。况且他也要顾及她，知道她未必愿意为了不回京，而造她哥哥的反。所以他现在经受的，竟是肖铎当初遇到的尴尬境地。上年皇帝派西厂来接步音楼进宫，肖铎的心境大概和他现在一样吧！

婉婉已经给自己鼓了好半天的劲儿，不愿意在他面前伤心，叫他为难。

她轻抚他的背，脸颊贴着他的，温声说：“我不过回一趟娘家，你就蛇蛇蝎蝎的么！走的是水路，不会颠簸的，你只管放心好了。旨意上说不让你相送，那你就等一个月，然后来接我，这样好么？”

他匀口气，发现自己失态，忙转过脸调整了下。再面对她时，重新换上了笑脸：“我是一刻都不想和你分开，听见你要走，就像天要塌了。你说得对，不叫我相送，我可以去接你。你在京里等我，什么都别想，光数天数，满一个月的时候我就到了。”

她笑着点头，眼里有隐约的泪光，“这一个月我都用来想你，你也要想着我。”

她早就成了他生命的全部，不光她，还有孩子。他吻了吻她的额头，“我会时时刻刻想你，你等着我，我很快就去接你。”

都在安慰对方，都是自欺欺人，否则还能怎么办，只有走一步看一步了。