未等武媚娘行至门前，就见一位雍容华贵的贵妇走了进来，虽然两鬓微白，但是气质上佳，保养的相当不错。

此人便是武媚娘的生母，代国夫人杨氏。

“母亲，你怎么来了？”

“当然是向我的宝贝女儿道贺来的！”

因为他们母女是共患难过，感情非常要好，这一见面，就是手拉着手，真是一对娇艳的母女花！

武媚娘笑道：“母亲，弘儿可也是你的外孙。”

杨氏笑得嘴都合不拢了，忽然左右望了望，“我得宝贝外孙了。”

“在花园玩着了！娘，你请坐！”

母女二人坐了下来，杨氏感慨一声，道：“弘儿总算是当上太子了，你是不知道，我这心可一直为这事悬着的。”

武媚娘笑道：“母亲，你这就是太杞人忧天，这不过是迟早的事，犯不着为此担忧。”

杨氏呵呵道：“母亲这胆儿比较小，哪有你那般心气。”说到此处，她顿了顿，道：“不过女儿，我这两日倒是听到一件奇事。”

武媚娘好奇道：“什么事？”

杨氏道：“我听闻韩艺曾上奏保太子。”

武媚娘笑道：“这是许敬宗告诉你的吧。”

“真是什么也瞒不过你。”杨氏笑着点点头，又道：“也就是说，这都是真的？”

武媚娘点点头，道：“确有其事。”

杨氏惊讶道：“这---这韩艺不是你的人么，怎么---！”

武媚娘稍稍抿了口茶，将茶杯放下，才道：“这一道奏章无关大局，亦不可改变什么，韩艺会愚笨到上一道无关痛痒的奏章，来背叛我？”

杨氏愣了下，道：“倒也是的，那这究竟是怎么回事？”

武媚娘不答反问道：“关于弘儿的事，母亲应该也出了不少力吧。”

杨氏错愕道：“你为何突然说起这事来。”

武媚娘笑道：“那李忠不管怎么说，都是陛下儿子，那王氏被大火活活烧死，如今李忠又要被废，要是朝中上下还一致弹劾李忠，那就会显得咱们欺人太甚了，虽然不会影响结果，但是总会让陛下心里有些不舒服，因此韩艺那一道奏章看似是在保李忠，实则是在帮女儿。”

杨氏点点头道：“原来如此！这韩艺还真是聪明啊！”

武媚娘道：“他的聪明远不止如此，他总是在最合适的时机，做着最合适的事，不瞒母亲，陛下已经决定让韩艺当弘儿的老师。”

“韩艺？”

杨氏惊讶道：“他恁地年轻，如何能够当太子的老师。”

武媚娘道：“他恁地年轻，就已经当上宰相了，其实女儿也觉得他足以胜任。”

杨氏眉头紧锁，瞧了眼武媚娘，嗫嚅着不语。

武媚娘笑道：“怎么？难道母亲还有什么话，不能跟女儿说的么？”

杨氏干笑几声，道：“那我要说了，你可别怪母亲多嘴。”

武媚娘点点头。

杨氏道：“我听说韩艺跟太尉那边的人走得很进，据说上回那吏部尚书唐临还帮了韩艺一个大忙。”

武媚娘笑道：“这事我也听说了，是非因果，想必母亲肯定也道听途说了。”

杨氏讪讪一笑。

武媚娘继续道：“但是母亲又何不想想，这韩艺出身卑微，但却得到陛下的宠信，因此朝中多数大臣都看不起他，排挤他，甚至于除之而后快，当初可谓是四面楚歌，韩艺能不想办法保护自己吗，其实这些事，他都跟我说过。”

“你知道就好，你知道就好！”

杨氏连连点头，又道：“不说韩艺了，今儿可是咱们弘儿的大喜日子。女儿啊，这东宫---！”

武媚娘淡淡道：“此事陛下会做主，母亲就不用操心了。”

“对对对，陛下会做主的。”杨氏点着头，显得有些尴尬。

许敬宗、李义府等人为何竭尽全力拥护李弘为太子，当然也是有目的的，一旦确立太子，就要开始组建东宫班子，通常组建东宫班子，就预示着朝中一轮新的升迁，而如今韩瑗、来济的离开，将中书令、门下侍中都给空出来，许敬宗、李义府早就瞄上了，他们如今是有宰相之实，但无宰相之名，可以说是美中不足。

同中书门下三品，那是皇帝直接加封的，没有什么正式的手续，如果皇帝不爽，直接将这职称给摘了，如果是中书令、门下侍中，左右仆射，那就真的是宰相，在汉朝，皇帝都得给宰相行礼，也就是所谓的拜相，皇帝要想撤换，可是要经过一系列的正式批文，韩瑗、来济在这两个位子上也赖了很久，还是李治找了一个非常完美的借口，才将他们给调派出去。

杨氏的意思就非常明显了，让武媚娘趁机将自己的心腹给推上去。

武媚娘倒是想，可哪有这么简单，李治才是皇帝，权力可都在李治手中，武媚娘也只能吹点枕边风，关键还是得看李治怎么安排。

其实大臣们都在等，看李治要怎么安排。

韩艺倒是没有关注这事了，因为他知道他不可能当中书令或者门下侍中，经历确实寒碜了一点，同中书门下三品只在于皇帝个人的意志，真当宰相，就必须各方面都得及格，马周也混了十几二十年，才当上中书令的，而且韩艺现在也很忙的，太子事定了下来，他就算是完成任务了，至于能不能当太子老师，他倒也不是非常在意，因为这并不在他的计划之内。

他的计划还是在于国内经济的发展。

如今正值春耕之时，然而，今年的春耕是尤为的不同，尤其是在关中地区，因为这是上回佃农争夺之后的首次春耕，也是首次将商业模式应用农业上，韩艺非常在乎，因为这是他一手玩出来的，成败在此一举，因此太子一事完成之后，他就立刻率领户部官员出城前往郊外巡视。

来到郊外，那春风暖人，以前纵横阡陌的田地，如今变成一望无垠的田野，十余头耕牛拉着熊飞犁纵横在田野之上，可谓是一派繁荣盛景。

“啧啧！想当初元家利用韩侍郎你与那些乡绅之争，从百姓手中租的不少土地，不但雇佣百姓，而且还承担百姓的税收，这在当时看来，连我都认为元家是在韩侍郎你斗气了，可如今看来，完全就不是这么一回事啊！”张大象一般沿着田边走去，一边跟韩艺说道。

韩艺笑道：“那是怎么一回事？”

张大象呵呵一笑，道：“韩侍郎，你会看不出么？就咱们眼前的这一片广阔的田野，以前可是四十多户人家的，就算一家出一人一牛，也得四十多头牛，四十多个人，而如今二三十余人，十余头牛就解决了，这等于减了将近一半多的人力畜力呀。”

其身后一名官员道：“还有就是以前大户人家人力、畜力过剩，而穷人却相形见绌，因为很多穷人是没有耕牛，而大户人家的耕牛却又待在牛棚里面，如今可算是都派上用场了，可谓是物尽其用，今年若是没有天灾，收成一定要胜过去年。”

因为种田这东西，耕种的好收成就要好，深耕和浅耕，差别是很大的，因此有畜力和没有畜力也是天壤之别。另外，收税也方便多了，他们不是找地主收税，而是找农夫收税，但是农夫跟地主又有神圣的君子契约，地主想逃都逃不了，这是一个三方相互牵制的架构。

只是他们却不知道这一切的主意都是他们老大出的。

说话间，忽见迎面走来一群人，规模可比他们还要大！

“咦？那不是元二伯么。”

“还有刘老四！”

但见那群人个个都是身着锦衣华服，气质儒雅，不用说也知道是一些地主乡绅。

他们人似乎也看到了韩艺，那真是仇人见面分外眼红，除了元乐之外，就没有一个脸上有笑容的。

张大象道：“韩侍郎，这来者不善啊！”

当初韩艺跟他们斗过一回法，差点没有将他们给玩死，关键还导致一大批人被贬，甚至差点到了一发不可收拾的地步，虽然最后还是和解了，但是这梁子可算是结下了。韩艺可不顾这些地主乡绅，但是张大象不能不顾呀，其中有些人可也是关中贵族，是他的长辈，因此他暗示韩艺收敛一点，不要那么奔放了。

韩艺笑道：“什么来者不善，你信不信不出一炷香工夫，他们就得对我点头哈腰。”

张大象一愣，道：“这怎么可能？”

“不信？那行，赌一个月俸禄，反正咱们俸禄也差不多。”

“赌！”张大象几乎没有怎么犹豫，恩怨这么深，人家还是乡绅，这怎么可能。

“一言为定！”

韩艺说完，就立刻迎上前去，拱手笑道：“各位，真是巧啊！”

两拨人在田边相遇了。

官员与地主，那真是有着千丝万缕的关系，甚至于傻傻分不清楚，为什么地主永远都这么强势，就是因为地主家也有官在朝中，你要打击地主，会遇到非常大的阻力。

“韩侍郎，张侍郎，别来无恙了！”元乐拱手呵呵笑道。

“元二伯真是老当益壮啊，走起路来，那是虎虎生风，令我等汗颜啊。”

“韩侍郎真是太会说话了。”

两边人一阵寒暄过后，其实两边来此的目的都是一样的，就是看看这新模式究竟能不能行。

元乐呵呵道：“韩侍郎真是尽职尽力，亲自来此巡视，由韩侍郎出任户部侍郎，乃百姓之福啊！”

“元二伯过奖了！”韩艺自谦一笑，道：“这都是我应该做的，毕竟我们户部还指望从你们手中收点税上来，要是户部的账目不好看，陛下还不得怪罪我，因此你们好，那就是我们户部好，我当然得关心你们。”说到这里，他顿了顿，又道：“不过看上去你们的田里面都是一派生机勃勃，着实令人欣慰，听闻这种方法是出自元家之手，元家果然名不虚传。”

你这是夸自个吧！元乐呵呵笑了两声，边上一人突然道：“这不都是托韩侍郎的福么，要不是韩侍郎将人佃农都给请走了，咱们也犯不着这么做，要是风调雨顺还好，万一有个什么天灾人祸，咱们恐怕就得砸锅卖铁交税，不管怎么样，可也不能耽误韩侍郎的政绩。”

此人名叫刘大通，关中有名的地主乡绅。

这些是不怕官员的，大家都有朝中都有人，一般情况还都是官员去求他们。

长安城内住着都是官员，或者平民百姓，乡绅都住乡里，不爱住城里，城里规矩多，乡里就他们说了算，因此要是官员去乡里，不得依仗他们。

“刘老四，你真是太谦虚了！”韩艺笑道：“你们刘家的底子有多厚，咱们户部可都是有备案的，一清二楚，纵使荒废个两三年，区区税收，那不过都是九牛一毛，我们户部只担心穷人交不上税，可不担心你们交不上税。”

张大象开始搓鼻子了，不然会笑出来的，韩艺这话很简单，天灾你也得交税，别给我找借口，我对你们熟悉的很。

又有一人哼道：“是啊！咱们这些人老实，再苦再累，也得把税给交齐了，哪里有韩侍郎这般精明，你们凤飞楼工人的税收，咱们来帮着交。”

此人名叫赵达，也是京畿地有名的名流乡绅。他说的是大实话，因为韩艺手中不少工人都是将田地租给地主，然后跑去作坊做事，工资高，没税收压力，幸福的要命。

韩艺哎哟一声，道：“我说达叔啊，这子非鱼焉知鱼之苦啊！五六千张嘴都等着我开锅，一年得吃多少米呀，我是宁可帮他们交那税钱。”

此话一出，一些人眨了眨眼，对呀，韩艺手下几千人，可都要吃饭的呀，这单子要是拿到了，何愁粮食卖不出去啊！

元乐呵呵道：“韩侍郎，你真是太自谦了，谁人不知你韩侍郎一天就能将这一年的饭钱给赚来。咳咳咳，我们元家别的没有，这粮食倒是有一点，要是韩侍郎想要买米，可以来我元家谈谈，价钱什么的都好说。”

韩艺立刻道：“就这么说定了，我现在还就愁买粮食难，另外，还有水果，我们凤飞楼的工人那矫情的很，隔三差五还得吃点水果什么的，我知道你们元家水果多得是，要价钱合适，咱们也谈谈。”

元乐哈哈道：“韩侍郎果然快人快语，好说，好说。”

他身边的一群乡绅地主都惊讶望着元乐，您老人家也太不要脸了吧，这韩艺可是我们的敌人啊，我们都在攻击他，你跑去跟他谈买卖，你怎么能这样啊。

可是元家就这德行，钱才是王道，别给我扯那些有的没的！

如果不是元乐，其余地主肯定会拂袖而走，但是元家的话，他也都习惯了，一百多年来，都这德行，眼里就只有钱，有钱赚大家就都是朋友。

可是话又说回来，这可是五六千人的大单啊！这可是凭空冒出来的，以前哪有五六千人的作坊，就以前那种小作坊，最多几十人，而且人家商人自己也产粮食，犯不着去买，自给自足，官营的肯定管饭，而且朝廷有的是粮食。

他们如今才猛然想起，这韩艺可是一个潜在的超级且唯一的大客户。因为韩艺基本上什么都产，就是不产粮食，因为他是没有土地的，韩艺只买住宅用地，商铺用地，从不买田地，这是韩艺最为特殊的地方，就其他商人，自己家也都有土地，都拿粮食当工钱发。而韩艺必须购买粮食，五六千张嘴，哪怕算一顿饭，这一天得吃多少粮食，一年下来得多少，更加关键的是，他的工人多半都是没有土地，自身也得去买粮食，这跟他们简直就是完美无缺的互补关系啊。

这些地主乡绅肠子都悔青了，不断的告诉自己，可不能在这么下去了，他们渐渐明白了，就五六千嘴放在那里，他们不上，有的是人去巴结韩艺。元家虽然眼里只有钱，但是小钱人家元家看不起，如今元乐都亲自开这口，可见这其中有多大的利润。

刘大通当即脸色一变，朝着韩艺笑呵呵道：“韩侍郎，光吃米饭和水果也不行，我家养着一些渔夫，韩侍郎若是有意的话，你们作坊的鱼肉，我都给包了。”他想得开，我们当初跟你争，也是争利，如今跟你和好，也是因为利，是一码事来的，至于这出身的话，如今韩艺贵为户部侍郎，又是兰陵萧氏的女婿，可以说是跻身名流士绅之中了，地位已经发现改变，田舍儿已经是过去式了，咱们是一个阶层的人了。

你们就这点骨气，真是操了！韩艺道：“我要的量可大着了，你包的起吗？”

刘大通就爱听这话，大喜不已，道：“再多都不是问题。”

韩艺呵呵道：“那行，到时咱们谈谈。”

“好好好！”刘大通笑得嘴都合不拢了，这零售的话，太不稳定了，这种供应渠道，简直就是可遇不可求啊！