谢静竹与裴文莹一道住谢铭柔院中特意收拾出来一间大屋内，格局开阔。百度搜索读看看稳定)靠墙一架黑漆嵌螺钿山水花卉纹书架，边上一座梨木侍女观宝图插屏，墙角立了个斗彩花蝶宝瓶，布置雅致。看得出来，谢夫人对这两个京中来侄女很是用心照应。因了时辰还早，谢铭柔没回房，三姐妹正灯下一处坐着，裴文莹，谢铭柔与谢静竹斗大小牌。听自己丫头元蝶说谢醉桥过来了，急忙叫请进来。

“哥哥来得正好。听说你前两日去孟城看了阮家姐姐外祖？可有什么鲜事？说来听听，正好家要闷死了。”

谢铭柔迎了上去，笑嘻嘻说道。

谢醉桥哑然失笑，道：“鲜事倒没有，只不过刚收到京中递来信。”又看向已经放下书裴文莹，“文莹，是你哥哥写来，叫我问你们几个安。”

“泰之表哥！”

谢静竹嚷了起来。

裴文莹翘了下嘴角，笑道：“他不是忙吗，我前次与静竹随表哥你离京之时，他都没来得及过来送我们。如今又写信过来问我们安做什么，我才不稀罕！”

谢醉桥呵呵一笑：“小丫头片子，小心我把你话告诉他，他过来了要扯你腮帮子。”

“哥哥也要过来？”

裴文莹这回显得有些惊喜，眼睛一亮，叫了起来。

“是，不过不是现，年后再几个月吧，还未定。他叫我问下你，说既这里过年，若缺什么说一声，他会派人给你送来。”

“不缺什么，只多了个人。要是哥哥能帮我把丁嬷嬷接回去，那我才记他人情。”

裴文莹仿佛有些失望，又靠回那张卷草纹藤心罗汉床上，懒洋洋道。()

她此话一出，谢静竹和谢铭柔二人都是偷偷笑了起来。原来那丁嬷嬷甚是严厉，极讲规矩，偏谢夫人看中，奉为上宾，托她顺道也好生管教自家女儿和侄女。谢静竹倒罢了，谢铭柔平日本就是个大大咧咧性子，暗地里早叫苦连天，巴不得这嬷嬷早些回去才好。听裴文莹道出了自己心声，自然乐了，眨了下眼睛，道：“文莹哥哥我没见过，只从前偶尔听我娘提起。说自小就得万岁爷缘，被选入宫中与太子皇子们一道上书房念书，万岁爷还曾亲自教他骑马射箭，比哥哥你才不过大两岁，如今就已是御前侍卫统领。我早就想见了。巴不得这位哥哥早些来，好叫我亲眼看下到底是什么样子。对了文莹，你哥哥既比我堂哥还大两岁，想来你早该有嫂子了，怎从未听你提过？”

裴文莹哦了一声，道：“去年底我祖母和我娘被太后召入宫，说皇上保媒，把京畿总督龚海家小姐指给我哥哥。本定了今年三月就成婚，不想那龚小姐竟突然得病去了，这才被耽误了。”

谢铭柔啊了一声，连呼可惜。八卦天性发作，又追问不停。

谢醉桥摸了下自己下巴，丢下几个女孩，自己到书架前望着摆放上那座沙钟。恰此时，琉璃罩里沙漏，正戌时到了，小门弹开，走出打鼓木人击鼓报时。

谢醉桥仔细端详片刻，回头咳嗽了一声，打断身后几个女孩叙话，问道：“这沙钟前次听你们说是从荣荫堂阮家抱过来。可晓得出自何人之手？”

谢铭柔看了一眼，得意洋洋道：“堂哥你莫不是也想要一个？若真想要，我去问问阮家姐姐，她想必知道，叫那人再做一个便是。”

谢醉桥摇头笑道：“我要这东西做什么，不过是好奇那做东西人。我晓得了，不用你问。你们几个早些自己歇了，免得又被丁嬷嬷敲打，我先走了。”谢铭柔三人急忙送他到门口。

谢醉桥刚回自己跨院，迎面就见丫头玉簪门口张望，见自己过来了，脸上露出了梨涡笑，轻声埋怨道：“怎连饭都不吃空着肚子就走了？幸好我一直叫人热着，这就给你送过来。”

玉簪从前是谢醉桥亡母身边大丫头，比他还大两岁，因为为人稳重，两年前就被派到了他身边伺候，一直十分用心。这次扶灵南下，他本也没想着带她过来，只她自个求了要跟过来，说好照顾公子和姑娘。谢醉桥晓得她细心，加上也用惯了她，从前平日里大到银钱往来，小到荷包衣巾都是她整饬，乍少了也确实不惯，便叫跟了过来。此刻脑中还想着刚才那机关，随口应了声。玉簪急忙出去端饭。片刻便与个小丫头提了食盒过来，动作麻利地摆了起来。

谢醉桥闻到饭菜香，这才觉着饥肠辘辘，风卷残云般等有了饱意，道：“出来时我叫你收拾了伤药过来，可带了？”

“带了。”

“嗯，给我单独包出来。”谢醉桥放下碗，说道。

“行，”玉簪应得爽利。

“对了，我记着静竹那里有护冻玉福膏，你去要一盒过来，放一起包起来。”

玉簪略微一怔，试探着问道：“不晓得送去给谁用？”

谢醉桥不语，只是望着她微微笑了下。玉簪立刻笑应道：“是，这就去管姑娘要。”

待屋子里人都走空，谢醉桥坐灯下把那信拿出来又迅速看了遍，烛火投照他脸上，映出几分凝重。

这信就像他之前对几个妹妹说那样，确实是靖勇侯府裴泰之写来。只不过信中除了末了问候几个妹妹，前面还提了两桩事。

第一件，是叫他留意下江南诸地有无擅长机关制作匠技。这桩事，其实早之前他就晓得。裴泰之之所以要找匠技，无他，只是想用于军器改进。

谢醉桥出身将门，对军器自然不陌生。裴泰之成侍卫统领前，也曾任过军器监军职。两人从前无事之时，曾一道研究过一佚名巧匠所著《武备志》中提到诸多武器，其中不乏机关暗设，火炮火器。只是此书残缺不全，且涉及机关暗设叙述又语焉不详，裴泰之这才一直寻精于此道匠人。知道谢醉桥到南方，晓得此地人杰地灵，这才托他暗中留意。谢醉桥立时就想到了前次妹妹房中见到那沙钟。能设造出这等器具人，想必能够被大用。这才过去又问了几句。

至于这第二件事……裴泰之没明说，只是略微提了下。说正德皇帝即位三十载，有明年登泰山封禅之意，顺道驾幸江南。若成行，他便会随皇帝南下，顺道将裴文莹接回京。

谢醉桥与裴泰之自小一起长大，关系亲近，他对这个比自己大了两岁表兄也是十分敬服。靖勇侯府王老太君生三子，老侯爷早几年过去，大房袭了爵位。裴泰之虽不过是三房之子，只自小就受正德皇帝青眼，被召入宫中受教养，诸多待遇竟与皇子相差无几，连带着侯府三房也极显赫。裴泰之父亲裴世正官至一品大司寇，母亲安氏被封诰命，三房风头甚至隐隐盖过大房。只不知为何，侯府掌家人王老太君对这给裴家带来荣华孙子却有些疏远，对安氏是冷淡。谢醉桥记得小时，印象中自己这表兄意气风发，甚至还带了天成跋扈，站哪里都如光芒四射太阳。只是渐渐大了之后，尤其是这两年，性子却转得有些沉默冷肃起来，不大回侯府，不提娶亲事，前一场婚事听说也是因为皇帝保媒才做成。

谢醉桥记得有次自己与他纵马京师大道之时，随口玩笑说了句世人皆眼红他少年得志。不想他却猝然变色，回望正北那皇城朱瓦高墙，淡淡道：“我倒想就此投身北塞边营，永世不返。便是长听胡角羌笛，也比这里要好。”当时还以为他不过随口说说，不想没几个月，就听说他请辞侍卫一职，自愿投身北地军营。到了后，却被自己姨父裴世正给压制了下来。正巧原来侍卫统领位置空缺了下来，皇帝反而命他递补了上去，于是成了本朝开朝以来年轻禁卫军统领。

“公子，伤药和玉福膏都包好了。”

谢醉桥听到身后玉簪过来声音，把手中信折了起来，回头看去，见她手上托了个用绒布包裹好匣子。

谢醉桥接了过来。