,一,定亲

开平八年的夏天，比往年更热。

夏仲芳不堪京城内酷热，便跟沈子斋道，“皇上，现下天气太热,臣妾想出城外避暑。就到咱们去年避暑的别庄上度过这个夏天,待秋凉再回来。”

现时天下太平,沈子斋也稍比平素松闲些，也有意出宫避暑，他听着夏仲芳的话，就故意道,“芳娘只顾自己去凉快，就不管朕了么？”

夏仲芳失笑道：“都老夫老妻了，皇上还这样？”

沈子斋一把拉住夏仲芳，细看她道：“哪儿老了？朕的芳娘可是一年比一年娇俏呢！看看，这都三十七岁了，瞧着最多二十五岁。”

“皇上就别提臣妾的岁数了，一提，可是伤感！”夏仲芳觑沈子斋，叹息道：“老啰，儿子都快要成亲了，可以喝媳妇茶了！”

一提媳妇茶，沈子斋笑道：“明喆和茵娘本来相处不错的，自打定了亲，反是生疏了，不知道是什么心思？”

今年初，沈子斋和夏仲芳作主，已是定了方茵为太子妃，准备年底让她和太子沈明喆成亲。

听着沈子斋的话，夏仲芳笑道：“他们这是害羞了，故意避开对方，其实都悄悄留意着对方呢！”

沈子斋道：“那就好，朕还怕他们不乐意定亲呢！”

夏仲芳道：“明喆也好，茵娘也好，都是那等有主意的，要是不乐意，早就想法推托了，哪会等着我们安排？”

沈子斋自打登位后，也算诸事顺心了，且下朝回后宫，夏仲芳又侍候妥贴，更不用烦后宫之争诸事，心下也认为，自己虽是皇帝，只娶一妻也有好处。且两子一女皆出色，三人情谊又厚，不像当年父亲那一代的人，因不同母亲，斗个你死我活，没有一丝兄弟情份的。

他心下自得，更是宠爱夏仲芳。对于两子一女，也稍为宽待，不像当年他阿爹那样严厉要求。

可偏是这样，两子一女越是自我要求严格，并不须他太操心。至于太子沈明喆，武功承自吕八娘，文学方面，却承了简太傅，真正是文武双全的人物。还因简太傅告老，不再任宫中太傅，他还在外游学一年方归，说是顺道见识世情，探民间疾苦。

围绕在沈明喆身边的，有孟安志，韦堪，方世初等人，一众少年郎皆是出色人物，倒叫沈子斋大大放心。

也正因沈明喆过于出色，在婚事上头，便有些挑拣，放眼京城，并没几个女子能入得他的眼。

还是夏仲芳想着先前吕八娘的戏言，说要把方茵许配给沈明喆，且沈明喆和方茵从小玩到大，也有情份，就试探了沈明喆一番。

沈明喆听明白了夏仲芳的意思，便道：“这个婚事么，阿娘作主就好！”

夏仲芳听得这话，一时就知道沈明喆是中意方茵了。

说起来也是，方茵相貌秀美，同样学了吕八娘的功夫，又学得方御医一些医术，是扬名京城内外的才女呢！不知道多少人想求亲而不得，沈明喆喜欢她也不奇怪。

过得几天，夏仲芳也就跟吕八娘说了这件事。

吕八娘眨巴着眼道：“明喆是我一手教出来的徒弟，品性如何，我知道。他想娶茵娘，我是千肯万肯的。但就怕茵娘自己有主意，不让我作主。”

夏仲芳道：“儿女大了，都不由娘么？”

吕八娘笑着道：“待我直接问问她罢！她要肯，咱们就成亲家了。”

至晚，吕八娘果然问了方茵。

方茵心中其实愿意，嘴里便道：“听闻我还没出生，阿娘就将我许人了，现下还问什么呢？”

吕八娘一怔，待回神来，不由笑骂道：“愿意就说愿意，偏生要绕圈子说话，欺负你阿娘么？”

方茵一下扑到吕八娘身上，撒娇道：“我好好一个娘子，阿娘不珍重，还没出生就许人，还没跟你计较呢，你倒说起我来？”

“好了好了，一切全是我的错！”吕八娘怕了方茵，拉她坐正，正式问道：“真愿意么？真愿意我就答应皇后娘娘，要给你们定亲了。”

方茵红了脸道：“不愿意我跟你扯这么多呀？”说着跑了。

吕八娘不由哈哈大笑起来。

没多久，方茵就和沈明喆定了亲。

只两人定亲后，反不及先前亲热，每每回避着对方的。

现听着夏仲芳说话，沈子斋便道：“这回咱们到别庄避暑，把他们这些人也带上罢！年底就要成亲了，也得亲和一些。”

夏仲芳自然同意了。

沈明喆和方茵听得要带同他们一起到别庄避暑，却是暗暗高兴，只表面还要端着，假装是被逼着去的。

倒是孟安志等人爽快，一听要去避暑，马上大力鼓掌赞成。

就是韦琪，因为暗恋着沈*，听得沈*这回也去避暑，心中雀跃，只盼得个机会能讨好沈*。

至于沈明和及方世初等人，听得一众少年郎皆要去，自然也不会落后。

待得端午过后，沈子斋安排好朝中各事，也就带着夏仲夏和一众人起行到城外的别庄中。

别庄诸人早就安排妥当，待沈子斋等人来了，忙迎进去，紧张侍候着。

沈子斋本也怕热，到得别庄，一凉爽，心情自然好，早晚和夏仲芳说说笑笑，又暗令两位先生功课布置得少些，也让少年们消闲过一个夏天。

却有内侍带了一黑一白两只猫儿过来，说是云罗国人进贡的，黑白猫儿圆滚滚的甚是可爱，众人皆喜欢上了。

沈明喆也爱抱着猫儿喂食。

这一日，方茵见沈明喆在喂猫儿，不动声色从他手里抢走猫儿，又道：“昨晚不是找画幅么？画幅是掉在床底下了，往床底下去找罢！”

沈明喆本来淡定，听得这句话，差点跳起来。她，她怎么知道本太子掉画幅了？那画幅，是着人悄悄寻来的春宫图啊！这不是年底就要成亲了，想先观摩着，到时不令她受苦么？

沈明喆纠结极了，难道她昨晚爬窗偷窥本太子了？

（二）兽语

这日午后，一黑一白两只猫儿在台阶上打滚嬉耍。

“知道不，太子殿下又自摸了！”

“脱了衣裳吗？”

“脱了，还赏给我一块好吃的东西。”

“东西呢？分我一点行不？”

“喵喵，抢劫啊！”

方茵站在台阶上听得两只猫儿的交谈，俏鼻子慢慢皱起来，眉毛也皱着，托下巴寻思：太子殿下脱了衣裳自摸？究竟怎么回事呢？

方茵初懂事，便爱趴在地下逗弄猫猫狗狗，和猫狗嘀嘀咕咕，似乎在说话交流。

吕八娘发现她的癖好，颇为奇怪，初始也没放在心上。直到有一天，方茵告诉吕八娘道：“阿娘，宫西墙那边有人打架了。”

吕八娘愕然，她们住的地方，离宫西墙颇远，就是那边有人打架，她还没知道，小小方茵怎会知道？

吕八娘问道：“是谁告诉你的？”

方茵指指地下一只蹦跳的小狗道：“它刚从宫西墙过来，它说的。”

吕八娘大奇，让方茵再和狗儿交流，让狗儿说出打架的详情。

隔一会儿，吕八娘让人去打听宫西墙发生的打架事件，果然和方茵说的毫发无差。

又验证了几件，吕八娘这才确信方茵听得懂猫儿狗儿的话，或者说，听得懂它们所表达的意思。

吕八娘至此，也有小小惊慌，就拉了方茵去见方御医，把事情说了。

方御医愕然，先是不敢相信这样的事，待得证实方茵确实听得懂猫狗说的话，也滴汗了。凡物异常，必生祸端啊！

方御医严肃着脸，再三叮嘱吕八娘和方茵，除了他，万不能让别人知道这件事，以免引来祸事。

吕八娘和方茵见方御医郑重，也知道事态严重，忙应承了。

过后，方御医追查吕八娘的身世，这才发现，吕八娘来历神秘。

原来吕八娘的先祖复姓公治，名长。公治长因为听得懂兽语，虽让人避免了几场天灾，但也因此被人视为妖孽，最终落得一个凄惨的下场。临死，嘱子孙道：“后代若有通得兽语者，秘之。”

公治长死后，他的子孙一个接一个神秘的死亡了，只余下一个哑巴孙女流落在外地。吕八娘这一支，便是哑巴孙女的后代。

方御医查得吕八娘的身世后，不由长长吁口气，更是郑重叮嘱她们母女，万不能让别人知道她们是公治长后代，更不能让人知道方茵通晓兽语之事。

这么一个午后，方茵睡醒之后出来闲逛，不想就听到这对猫儿在对话，说太子殿下沈明喆在自摸，也就是摸自己身体云云，她自然听住了。

她毕竟是女孩儿，天生爱八卦，这会儿听小白猫说及沈明喆的“房中事”，不由起了好奇心，待瞧瞧左右无人，凑近了白猫儿，集中心思，连比带划，笑嘻嘻问道：“太子殿下真的自摸了？”

一对猫儿这几日和方茵相处下来，“相谈甚欢”，就是沈明喆画幅掉到床底下的事，也是它们告诉方茵的。这会听得方茵相询，小白猫“喵喵”叫了几声。

方茵听明白了小白猫的意思，不由倒吸一口冷气，“太子殿下搂了你在胸口，一会儿摸摸你，一会儿摸摸自己，摸完给了你一块美味的东西？”

哇呀呀，要不要这样猥琐？

“嘘，这件事千万不要告诉别人！”方茵竖起中指冲小白猫说话，一说完不由笑了，“嗨，除了我，还有谁听得懂你们的话？”

“太子殿下来了！”小黑猫颇机警，呼的跳上方茵的怀里，朝她身后“喵喵”叫了几声。

方茵一回头，见得沈明喆远远的来了，忙捂住嘴退往一边。

沈明喆自从和方茵定亲，就各种假装严肃，想以气势压住方茵，不让她在自己跟前放肆，现见方茵避他，他也就装着，不去跟方茵打招呼，只大步流星越过方茵，走了几步之后，忽然停下脚步，转过头来，看着方茵道：“小黑肯给你抱着？”

什么？方茵怔了怔，这才回过神。小黑猫平素确是不喜人抱它，更不要说自动跳上别人的怀抱了。

方茵瞧瞧沈明喆，见他俊眉星眼，实在是一副好皮相。不由嘀咕：太子殿下有怪癖，喜在房内脱了衣裳，抱着猫儿摸来摸去，不知道是什么怪毛病？要不要探问，帮他医病呢？

见方茵不答话，沈明喆扬声道：“喂，问你话呢？”

方茵回过神来，答道：“太子殿下不是瞧见了么？”

小黑猫窝在方茵怀里，“喵喵”道：“太子殿下吃醋了，不喜欢你抱着我！”

知道他吃醋了，你还窝在我怀里不下去？方茵甩甩袖子，想把小黑猫放到地下，无奈小黑猫双爪紧紧搭在她手臂上，她怕猫爪抓破了衣袖，就不敢用力，嘴里道：“禀太子殿下，它不肯下去。”

不是我非要抱着它啊，是它硬要赖在我身上啊！方茵瞪小黑猫，用只有小黑猫才听得懂的呢喃声道：“快钻太子殿下怀里去，没准他也会赏你一块好吃的东西。”

“喵喵！”小黑猫鼻孔喷出一缕热气，“小白被摸了一个遍，还被撸了一把毛，就为了一点儿吃的。我小黑，不屑为之。”

一只小黑猫，干嘛这么有骨气呢？方茵目瞪口呆。

沈明喆见方茵搂着小黑猫亲热的嘀咕，挑着眉，一抬手，闪电般捉住小黑猫的耳朵，只一掀，就把小黑猫举到眼前，手指一转一旋，手背一顶小黑猫的背腹，“呼”一声，却是把小黑猫大力抛向半空。

“喵……”小黑猫养尊处优，极少受到惊吓，这一下不由喵喵叫，向方茵求救命。

方茵吓一跳，不由自主伸长手臂，准备去接半空中的小黑猫，不想她一慌张，忘记旁边是台阶，一个滑步，整个人向下摔去。

沈明喆一伸手，已是抱在方茵腰上，把她搂到胸前，另一只手接住小黑猫，把小黑猫抛在地下，这才看向方茵。

方茵也怔怔看着沈明喆，一瞬间回过神来，已是红了脸，忙忙站定，从沈明喆怀中挣出来，退后一步，飞也似跑掉了。

沈明喆站在原地好一会，看看无人，便把手掌伸向鼻端，轻轻一嗅，自语道：“她身上好香！”

作者有话要说：更番外了，希望大家喜欢！