襄县。
地处洛州边缘，与泾州崇山。
县城下辖十二镇，其中青山镇最为贫，镇中又属马家沟最穷。
日上三竿。
马老三颤抖着从床上爬起来，看着身上破衣烂衫。
“狗都不穿的东西！”
一脸嫌弃恶心模样，可惜家徒四壁，四季都只有这一身。
冬天靠着塞茅草避寒，勉强冻不死人。
推开房门，太阳光照在脸上，面色显得苍白，丝毫不像是贫困村民。
院子根本没有围墙，木栅栏围起来一圈，长满了小腿深的野草。如果不是墙角的农具，谁也不会认为屋中有人住。
马老三打了个哈切，歪歪斜斜的扛着锄头，向自家地里走去。
走三步歇一歇，遇上同村的搭讪几句，直到后半晌才到了地头。
地里的野草和麦苗一样高，马老三咕哝着骂了几句，锄了几下，浑身上下无力的瘫在地头。
旁的田里也有人耕种，野草不比马老三家少。
不过邻家是两口子，男的精瘦见排，女子五大三粗，清理了几下野草也放弃了。
邻家男子翘着二郎腿，躺在草地里：“老三，多大了还不娶媳妇，可别让五叔我绝了后。”
马老三瞥了一眼粗壮女子，鄙夷说道。
“这种女人，也就你下得去嘴，黑了灯和狗熊似的，我怕鬼！”
粗壮女人听了，抓起土疙瘩偰过去，骂骂咧咧说老三活该没老婆。
马老三懒驴打滚闪开，倒拖着锄头，像是打了败仗的兵逃回村里。
一路上遇见不少从地里回来的乡亲，见到马老三急忙模样，个个笑着打趣。
襄县最穷的山村，上空回荡着喜悦的笑声。
马老三一溜小跑回到家里，坐在门槛上喘了半天气，掀开米缸空的能饿死耗子。
刮了刮锅里，还有昨天没刷，剩下的一层锅巴。
再续上水，拔了几棵能吃的野草，与锅巴一起煮成绿油油的糊糊。
“狗都不吃的东西！”
马老三捏着鼻子闭着眼，咕咚咕咚灌进胃里。
绿糊糊进了肠胃，仿佛适应不了，引起一阵扭曲痉挛，疼的马老三在地上打滚。
“嗬嗬嗬”
待到疼痛过去了，马老三喘着粗气，连滚带爬的回到屋里。
破败的茅草屋中，任何透光的地方都堵死了，连窗户都封上了厚木板，透阳光的缝儿填上了泥巴。
门一关，如同陷入黑夜。
马老三衣服也不脱，躺在床上闷头睡觉。
不知过了多久。
外头天色蒙蒙亮。
从睡梦中醒过来，掀开绣着狗尾巴花的棉被。
“来人，伺候老爷起床。”
马老三起来，立刻有两名如花似玉的侍女进屋，一个帮他穿衣，一个端着温水擦脸。
推开院门，见到的是左右两排十几间青砖大瓦房，地面上都铺了青砖。
每间屋子里都有一名老婆，有小巧玲珑，有婷婷玉立，有丰满曼妙
“老爷，您的锄头。”
两名侍女抬着银杆子黄金头的锄头，长丈八，重量不下百十斤。
马老三一把抓住金银锄，丝毫不觉沉重，此时他身高丈二，威风凛凛，身穿青色书生长袍，头戴方巾。
“老爷去也！”
马三腰板挺直，扛着锄头走出十丈长的院子。
出门便看到大片麦田，打理的整整齐齐。
挥舞着锄头在田间奋战，松土、除草，马老三浑身都是使不完的力气，一刻不歇的干到了晌午。
家中出来八名媳妇，各自拎着做好的吃食。
有的做馒头，有的做包子，有的煮面条，有的炸油条
其中马老三最喜欢的是老六，知书达礼，举止动作就像读书人。
马老三一边吃饭，一边享受八个老婆的伺候，浑身舒泰。
“好了，回去吧，女人家家的不能抛头露面。我要干活了！”
家主气息尽显，命令八个老婆退下，又开始了下午的劳作。
这片麦田一眼望不到边，马老三忙活了一整天，也不过清理好了十分之一甚至百分之一。
夜幕降临。
马老三回到家中，媳妇们已经准备好了晚饭，必须等他回来才能吃。
十几个冷热菜，一坛黄酒，吃的喝的马老三起了兴致。
“今天该去老六房间，你们就不要等了！”
其他老婆听到马老三的命令，纷纷面露失望之色，不敢反驳家主的话，回到屋中歇息。
老六含羞带怯，拉着马老三进屋，就要吹灯熄火。
“今儿亮着灯！”
“老爷——你坏——”
“什么好的坏的，我怕黑狗熊！”
马老三耕耘几次，感到身心俱疲，搂着老六香甜的睡了去。
醒来时候，已经是日上三竿。
马老三努力合着眼不想睁开，结果外面咚咚咚传来敲门声，还有吱扭吱扭的栅栏晃动声。
“谁这么不晓得事，大清早扰人清静？”
与知书达礼的六媳妇呆久了，也学会了几个成语。
爬起来打开门，杂草遍地的院落尽头，一个牵着黄牛的青年，正在拍打柴门。
马老三迷迷糊糊的打哈切，不耐烦的问道：“你是谁？有什么事？”
“在下周易，从洛京来寻朋友，想问一问，近日可见外乡人来过？”
周易双目闪过灵光，发现马老三身上缭绕妖气，头顶气运呈灰白色。
“外乡人？”
马老三闻言神色一震，仔细打量周易。
身上衣衫不知什么材质，似乎比镇上老爷还精致，牵着的那头牛，壮硕的背上能睡人。
“没见过，不过我可以带你去见村长，他或许知道。”
“多谢。”
周易拱手致谢。
马老三打开院门，也无需上锁，家中所有加起来也不值锁钱。
领着周易向村中央走去，已经临近晌午，村中静悄悄一片，不见农人去耕田。
“你这衣服，是啥子布？”
“这是丝绸。”
“原来这就是丝绸，能不能让俺摸一摸，也弄一身。”
“可以。”
“你手指头上戴的什么？怪好看的。”
马老三一路上磨磨蹭蹭，问东问西，恨不得将周易身上穿的戴的里里外外摸个遍。
村长家院子有泥土砌成的矮墙，经历风吹日晒，泥砖融了大半，墙头高低起伏就像是城墙。
院中三间茅草屋，比其他村民家单间，稍显得阔气。
马老三隔着墙头向里面喊：“村长，又有外乡人来了。”
茅草屋中走出个老者，头发蓬松雪白，大酒槽鼻子几乎挡住嘴巴。