这确实是一个省时省力的好办法。

时雍看着来桑被谢放和朱九像拖尸体一样抬出来，放到马车上，有些哭笑不得。

“侯爷好本事。”

搞掂了来桑，接下去的事情就好办了。在塔娜和恩和的帮忙下，几个人很快收拾好了东西，能带走的带走，带不走的东西就留下。不到一个时辰，众人便装好了车。

然而，就在车队准备离开的时候，遇到了麻烦。

他们被村民包围了。

在今日之前，吉达村人给时雍的印象是淳朴憨厚，和善可亲，因此她才会每次过来都给孩子们带上糖果，送他们一些南晏才有的小东西。

也因此，她收获了许多善意的微笑，根本就没有想过，当村民们拿着马刀和斧头围上来时，也会有如此凶狠残暴的一面。

众人围在四周，气势汹汹。

赵胤面无表情地端坐，不发一言。

谢放见状打马上前，厉声质问。

“各位，这是要做什么？”

村民中间走出一个壮硕的汉子，约莫二十来岁，他提着一柄马刀，穿了一件露出胸膛的马襟，模样很是凶横。

“七月十五前，不许离开吉达。”

谢放淡淡问：“为何？”

壮硕汉子恶狠狠地道：“不许就是不许！”

他话音未落，人群里另一个包着花布头巾的妇女走了出来，她是额里亚的母亲，她比这个壮汉要友善许多，说话也客气。

“你们此时离开，是会为吉达带来灾难的呀。天神会认为你们想要逃离，便要责罚我们不肯祭祀了……”

谢放道：“我们不是吉达人。”

那妇人重重叹息，壮硕汉子却指着褚道子。

“在吉达居住的人，就是吉达人。”

哼！

谢放望了望这些手握武器的村民，掌心缓慢地握住刀柄，目光厉色地扫过去，不冷不热地问：“我们若执意要走呢？”

人群里传来喧哗声。

壮硕汉子更是直接扬起了马刀。

“那就别怪我们留客了！”

赵胤此行带了四个侍卫，谢放、朱九、许煜、秦烙，都是高手，加上杨斐和褚道子，他们若是要走，这些村民留不住。若是非要强留，必然会付出惨重的代价。

可是，看着这一双双或愤怒或无辜或慌乱的眼睛，谁能下得去手？

说到底，他们只是被“魔鬼”蛊惑了心灵的普通百姓而已。

钢刀出鞘的声音，铮铮作响。

赵胤却在这时阻止。

“住手。”

他冷冷出声，“我们不走。”

……

赤鼓依旧存放在伊干德的家里，伊干德的妻子莫格玛特地为它做了个祭台，将赤鼓供了起来。

在得到赵胤不会离开，并为他们想办法的承诺后，在南迪父母的撺掇下，时雍和赵胤等人得以去到伊干德的家里，见到了这一面传说中的神秘赤鼓。

鼓已经很旧了，颜色有些褪败，但模样精致，工艺奇妙，看着确实配得上“传家之宝”四个字。

时雍看着有些面熟，突然想到昨日在贡康街上遇到的几个卖艺人。

她发现，这鼓与他们带的双面鼓有些类似。

人群围满在伊干德家的堂屋。

他们家是青砖砌的屋子，一眼就能看出比别的牧民家富裕。

时雍看着面前的老妇人——伊干德的妻子莫格玛，问了一个问题。

“这鼓平常也会不敲自鸣吗？”

莫格玛对于村人将破解“赤鼓之祸”的希望寄托在几个外乡人的身上，很是不悦。刚开始是不愿意他们进来的，只是迫于多数人的要求，不得不从。

因此，听了时雍的话，莫格玛神色很不友好。

“赤鼓自鸣，就要活祭了。要是平常也会鸣叫，吉达村哪里还有人在？”

“哦。”时雍也不生气，点点头，“一年一次。”

莫格玛垂着眼皮，转着手上的檀木珠子。

时雍道：“那你为何不把它丢掉？丢得远远的，再也见不到，不论它怎么自鸣，也没有人听到，那不就行了？”

莫格玛似乎被她愚蠢的想法触怒，几个村民也隐隐有了恼意。

“若是因此激怒天神，降下大祸可如何是好？”

在他们看来，这面鼓是天神向世人传达信息的工具，是神物，是法器，别说丢弃了它，碰也是不能碰的。

然而，时雍不仅看了，还当真想去碰一碰。

“这鼓是什么材质的？”

看她走近，莫格玛有些不高兴。

“停步！”

她一吼，众人也大声吼叫阻止起来。

时雍不得不停步，远远地看着那面鼓，又问莫格玛，“我不摸。你告诉我好了。既然是你家的传家宝，你自是最清楚不过。”

莫格玛不高兴地看着她，“蛇皮。”

时雍点了点头。

鼓面粗糙似有鳞屑，乍一看上去确实像是蛇皮的纹路。

“明白了，我没有什么要问的了。”

听她这么说，村人脸上便有了失望的情绪，“你们不是说有办法吗？”

时雍摊手，“不让触碰赤鼓，我如何能知道个中玄机？靠猜，还是靠骗？好歹你们也得让我看看鼓，再看一看那口古井吧？”

村民们纷纷望着莫格玛。

莫格玛道：“大家不要听一个女子胡说八道。官府的大人们瞧过了都束手无策。他们还能有什么办法？”

事实上，兀良汗人游牧为主，大多牧民居无定所，吉达这个地方偏僻，更是天高皇帝远，所谓的官府根本也懒得多管。

眼看莫格玛坚持，村民们也不再多说，谁也不敢出这个头，担这个责。

时雍突然重重咳嗽一声，“不给看便不看吧。我们走。”

就在这时，堂上突然闪过一抹黑影。

众人惊诧地看到，那个可以与天神通灵的、无人可以触碰的赤鼓，被大黑飞跃而起的身子扑倒，从祭台上滚了下来，掉在地上，打了两个滚。

再然后，不等众人反应过来，就看到那条凶狠的大黑狗，用尖牙咬往赤鼓的边沿，拼命地摆动脑袋，不过几下撕扯，赤鼓便……破了。

“啊！”

莫格玛失声惊叫。

众人也跟着大声吼叫起来。

“快，打狗。”

时雍吹个唿哨，大黑便丢掉了赤鼓，忽啦一下钻入人群，冲了出去，黑漆漆的影子没入了无边无际的草原。

“赤鼓破了。”

“破了！”

“要出大祸了……”

在村民愤怒地、惊恐的斥责声里。一个挺拔修长的身影走上去，抢在莫格玛之前，将赤鼓拿了起来。

“阿拾……”

时雍听到赵胤的声音，走过去，从他手上接过鼓来。而谢放和朱九等人也迅速地抢步上前，将他们围在中间，不让愤怒地村民靠近。

“放下赤鼓！”

“你们要做什么？”

“快！放下赤鼓，不可触怒神灵！”

时雍拿着赤鼓端详着，头也不回地道：“你们不必激动，若当真有神灵，我脑袋已经被劈中了。就算神灵要罚，也是罚我，怕什么？”

村民们还在愤愤不平，可是在几个侍卫的保护下，他们只能叫骂，却近不得身。

时雍不再理会，看了看赤鼓，仰脸望着赵胤。

“可曾看出玄机？”

赵胤沉声，“不是蛇皮。”

这男人就是话少心细！时雍欣赏地看了他一眼，看着赤鼓，眉头又皱了起来。

“若不是蛇皮，又是什么皮呢？”

话音未落，她拿起来凑到鼻端，嗅了嗅，又对着光线仔细观看鼓面的皮革纹路，再伸出手指，从被大黑咬破的断裂处，轻轻抚摸片刻，面色突然一变。

“是人皮。”

她声音不高，却恰好落入众人耳中。

四周突然寂静下来。

鸦雀无声。

众人的目光都落在了时雍的脸上，紧张、惊恐，不可思议，还有更多的怀疑和不解。

“你为何断定是人皮？”

时雍看了赵胤一眼，冷冷抿唇。

“我不仅知道它是人皮，我还知道它为什么不敲自鸣。”

众人又是一阵抽气。

安静的四周突然传来窃窃私语。

最为激动的人，还是南迪的父母，他们带头呐喊。

“你快说，这是何缘故？”