余昔家住在平安里一处幽静的四合院里，四合院不大，除了一间较大的会客厅之外，统共只有七八间房，院子里栽种了一些花草，小院收拾得十分整洁。夏天的时候，小院里鲜花盛开，一片温馨祥和，在西单这种喧闹的繁华地方，能有这么一个安静地所在，很有点闹中取静的韵味。

余昔和她哥哥都有自己的工作和住所，平时这里除了勤务工作人员，就只有余昔的父母居住。

进了大门，余昔站在院子里喊了一声“爸，妈，我回来啦。”

话音刚落，余昔的母亲就从大厅里满面堆笑走了出来，看着余昔眉开眼笑地说：“你怎么才回来呀，让我跟你爸好一阵等。快，进屋里坐着。”

余昔的母亲是京城一家重点大学的教授，虽然已五十多岁，但皮肤和身材一点都看不出衰老的痕迹，看起来像是才四十出头，人长得更是端庄大气，气质温文尔雅，给人一种十分亲切柔和的印象。

余昔笑眯眯地说：“妈，饭菜做好了吗，我都快饿死啦。这次回来就是专程吃一顿您亲手做的饭菜，解解馋。”

余昔的母亲脸上挂着温暖人心的笑容，柔声说：“你这丫头，就知道吃。饭菜早做好了，就等着你们回来开饭呢。”

余昔笑了一下，回头看了我一眼说：“还愣着干什么，还不赶快叫伯母，一点礼貌都没有，真是不给我长脸。”

我连忙眉开眼笑地说：“伯母好。”一边说一边把手里提的礼物递上去说：“这次我们来的匆忙，也没带什么东西，这是给您和伯父带的一点我们当地的土特产，用来炖汤还是很补的。”

其实这两样礼品是余昔从滨河带来的，我来的时候除了几件日常用品什么都没带，平时我也很少有送礼的习惯。虽然老余家压根不在乎登门的人带不带礼物，可中国人几千年来都有这个习俗，所谓礼多人不怪，更何况向我这种没过门的女婿登门，更要注重基本的礼节。

余昔的母亲笑眯眯地说：“小亮呀，来就来吧，都快成一家人了，还这么客气干什么。好吧，看在你们一片孝心的份上，礼物我收着了。”

余昔拉着母亲的手进了客厅，我跟在她们身后，一进入大厅就看到余老爷子正坐在一把躺椅上看文件资料，躺椅旁边精致的小茶几上放着一杯茶和一个烟灰缸，一支抽了几口的香烟搁在烟灰缸上，正冒着袅袅轻烟。

看到我们进来，余老爷子站起身，脸上堆起慈祥的笑容说：“小昔，小亮回来啦，香山的红叶看到了吗？”

我连忙识趣地笑着问候道：“伯父好，几个月不见，您的精神看起来比上次还要好很多嘛。”

“老啦老啦，”余老爷子笑眯眯地说：“比不了你们年轻人，现在已经感觉有点力不从心了。我们得抓紧时间，趁手脚还能动发挥点余热，以后还是要靠你们。”

据余昔说，她父亲现在虽然仍然坐在炙手可热的位置上，可却早已有意退居二线，早日从繁杂劳累的事物中脱身出来，养养花草，帮她哥哥带带孩子，享受天伦之乐。

与大部分对权力和地位恋恋不舍，只要拥有权力就紧紧握住权力不放的高官相反，余家老爷子是个生性淡泊的人，早早看淡了世相，希望能够早日抽身。可一旦进入权力中心，想抽身也不是那么容易的事情，你不想干的事情，总有各种力量在背后迫使你去干。

因为余昔的二叔和二婶还没有来，余昔去厨房跟她妈说说悄悄话，我坐在客厅里跟余老爷子聊了会天。聊天是和风细雨式的，内容漫无目的，他只是简单问了问我近期的工作，了解了一番我对江海今明几年市政建设的规划，然后又聊了一会历史文化，并没有触及我和余昔的婚事这个敏感的话题。

正午十二点刚过，小院外传来几声轿车喇叭声，余老爷子低语了一声：“小昔的二叔和二婶来了。”

想起余昔二叔犀利的眼神，我的心尖突然一颤，在我的直观印象里，余昔的二叔可比余老爷子难对付多了，今天他们专程过来考核我，估计不会有什么好话。

余昔的二叔和二婶进门后，饭菜也上桌了，余老爷子邀请我们都落座，一张古木的八角桌正好坐了六个人，呈现出一种联席审查的态势。

坐定后刚吃了几口菜，余昔的二叔还没说什么，她快人快语的二婶就开始发难了。余昔的二婶一幅职场女强人的形象和打扮，她自己也经商，据说她的生意做得还很大，公司正筹划着明年在香港上市。

余昔二婶放下筷子，盯着我的眼睛，逼视着我问道：“小亮，上次你跟你家老爷子来北京提亲的时候我正好出差，这次见到你我有一个问题想问问你。”

我连忙说：“二婶，有什么问题您尽管问，我有问必答。”