伊恩并不知道希利亚德今天究竟去做了什么，但他猜测，那一定和哈里森港今天雷声大雨点小的海兽入侵有关。
依照红杉土著这次倾巢而出的势头，红杉四大图腾灵中的沧海之灵，那两头盘踞在大洋深处的巨鳗不可能不出动，但它们从头到尾都不见鳗影。
一般帝国人可能会猜测是大风暴的干扰，但伊恩却认为，这一切归功于自己老师的行动。
既然对方能安全归来，男孩本已经安心不少，这足以证明自己老师的实力相当不俗直到他看见对方脸上明显增多的皱纹。
“嗯，要好好休养一段时间了。”
对于伊恩担忧的眼神，希利亚德却只是温和地笑了笑，他伸出手，拍了拍男孩的肩膀：“我听见埃兰的声音，估计是饿了吧。”
他不愿意多谈。
而伊恩沉默地点头后，也没有追问，而是去清理被浸透的灶台，准备找出几根密封起来，没被沾湿的柴火，去生火做饭。
“疫毒吗”他在心中低声自语，但却无奈地发现自己并没有什么办法帮助自己的老师。
话又说回来，自己对希利亚德老师又了解多少呢？
他的身份或许能猜测些许，他为什么会想要收自己作为学生弟子也能测度但他的过去，他的经历，他的执着与信念
这更加根源的东西，究竟是什么？
伊恩无声地回过头，他看向大厅，灰褐色长发的老骑士正站在窗旁，凝视着窗外的大雨与狂风，凝视着那阴沉晦暗，透不出半丝光芒的厚密雨云。
老人微微抬起头，那沉默的身影仿佛在眺望着极其遥远的，凌驾于云层之上的什么事物。
云层翻涌搅动，大风暴的巅峰期已过，虽然仍然猛烈，但泰拉人已经可以承受。
身披暗银色的甲胄，普德长老与护卫队归城。
队伍领头的，是城防官亚姆，这位脸有伤疤的拙朴骑士腰间挂着四枚面容狰狞的头颅，偏暗色调的铠甲缝隙间甚至能看见血肉的痕迹，而他身后的所有士兵腰间，都悬挂有土著的头颅亦或是耳朵。
虽然看似凶残，但所有看见这一幕的哈里森港人都忍不住发出欢呼——因为这就是胜利，大胜的证明！
这次和红杉土著的战争，再一次以哈里森港的大获全胜告终。
“普德阁下，请代替我向子爵汇报这一好消息，现在我还要整顿队伍，去指挥修复基础的城防，难以分身。”
入城后，亚姆便客客气气地对普德请求，而长老自然不可能回绝，当即便答应下来，与队伍分开，前往子爵府。
这并不是什么奇怪的事情，甚至就连子爵府的护卫也没有阻拦，普德很快通过岗哨，见到地下室正在单独检测以太武装损伤的格兰特子爵。
“普德，过来帮忙看看。”子爵没有寒暄，私底下没有其他人时，他们向来都是如此交流，他邀请白之民检查他身前的巨大机械装甲：“表面凹陷的很严重，里面的核心铭文板还好吗？”
“看上去没有大碍，只是增压管和主甲板受损比较严重，不涉及核心铭文板。”
老人走上前，他一边检查以太武装的受损部分，一边顺口将护卫队和土著主力战斗的过程交代完毕：“主教阁下还在镇子里治疗伤员，他这次相当生气，那些土著在自治区那边的取水点杀人埋尸下毒，搞出了瘟疫，他前段时间一直都在忙活这件事。”
“七个萨满杀了两个，捉住一个，十五个酋长逃了六个，这次是大胜。”
检查完毕后，普德对面无表情的格兰特子爵点点头：“没有需要紧急处理的问题，那就等风暴结束后，我带工具过来修艾尔斯，没问题吧？”
他侧过头，看向状态有些不对的子爵，关心地道出对方的名字。
“嗯。”而子爵也是轻轻点头，深蓝色的眼瞳仿佛漩涡，什么都看不出来：“辛苦你了，普德。我只是现在有点累。”
“那就行。”普德什么都没有多说。
事到如今，他怎么可能看不出来，土著直接朝着子爵府袭击，而不是朝着更加重要的军械库亦或是仓库区掠夺物资，足以证明子爵府中有对他们而言极其重要的东西。
他能猜出些许——或许是老子爵从土著手中抢走的‘圣物’‘秘宝’？
反正几十年都用不掉，还会引来土著倾尽全力袭击的东西，老人心中隐约能猜到几个。
但是他不会说，也不会问，甚至不会深入地去思考。
凡事，难得糊涂。
所以他才是格兰特子爵最好的朋友。
“等等。”
而就在普德长老准备离开前，格兰特子爵突然开口，叫住了他。
白之民老人回过头时，便看见对方扔出一本书，令他下意识地接住。
苍澜之纹
“这”
普德长老看见熟悉又有些陌生的书名，不禁抬起头，疑虑又有些愕然地看向这位多年好友。
但他只能看见一张平静，有些疲惫，除此外什么都看不出的面孔。
“那个叫伊恩的。”
摆了摆手，示意对方收下，格兰特子爵一只手撑着脸，淡淡地说道：“很有潜力，很聪明。其他人都不太行，估计也就只有他才能接你的班——可别误会，我不觉得你会早死，但总该提前准备。”
“这本书你学过，也教他学学。”
“以太武装专用铭文学这种压底箱的东西，你居然现在就拿出来”
即便是普德长老，神色也不禁变得有些复杂，但他随后便释然地笑了笑：“是想咒我死吗？想的也太早了，起码二十年内他还接不了我的班，等你以后儿子出生了再说吧。”
“短视的老家伙，女儿就不行吗？”子爵哼了一声：“重男轻女，所以我才是贵族老爷。”
“这是为了你好，不然的话哼哼。”
同样哼哼了一声，普德长老离开了子爵府。
格兰特子爵站在自己书房的大厅，陷入沉思。
“炼金火炮，居然是那个小子修好的”
眯起眼睛，褐发的贵族轻声自语：“普德啊普德，你也不必太提防我，在课堂上让他装傻真正的聪明人，有才能的人，怎么可能藏得住？”
“二十年？过不了十年，他就什么都能学会了吧。”
微微摇头，子爵继续等待。
一段时间后，脱下铠甲，换了身衣服的亚姆来到此地。
“怎么样？”
贵族看见自己的骑士后，不禁长吁一口气，他站起身询问道：“有让那些家伙开口说出什么吗？”
“有线索，但和没有没有区别。”
亚姆眉头紧皱，他带来的并不是一个好消息：“土著并不知道什么遗迹群，他们只知道先祖留下的圣地——不是大红杉林海，雾山林，象骨泽和光藻礁群那样的圣地，而是所有红杉土著共尊的圣地。”
“这是相当古老的传说，现在知道的土著也没几个，但我可以确定，那应该就是遗迹群的正体。”
“这是好消息，线索不是很清晰吗？”
听闻此言，格兰特子爵眉头紧皱：“难道说”
“是的。”亚姆肃穆地点头：“土著对他们真正圣地的地点也也不甚清楚，这是他们的古老传说，只有大萨满才能知晓全貌，普通红杉人对此一无所知甚至，很可能大萨满也遗失了这方面的传承。”
“是八年前的那场大风暴，摧毁了土著象骨山祖祭坛的同时，也令土著再次找到了他们遗忘的圣地记载，找到了前纪元文明的遗迹群。”
“老爷。”
说到这里，这位骑士甚至毫不留脸面地指出自家主君昔日犯下的错误：“当初你就不应该杀掉那位护卫队的幸存者。”
“如若不是这样，我们或许可以比土著更早找到遗迹群所在。”