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程姎惊呼一声, 晕倒在菖蒲身上。菖蒲也瑟瑟发抖。这种抢夺别房娘子之物她们以前在葛家不是没做过，葛家女君素来都是高拿轻放, 这才养的她们习以为常。如今，她终于明白，程家不是葛家, 由不得她们自以为是，掐尖要强。

萧夫人本想痛骂次子, 谁知程颂回过头来，却见他眼含热泪, 一脸悲愤, 她竟骂不出口。程颂走回来，重重跪在程咏身旁，大声道：“阿母要罚兄长, 就连我一起罚吧！”然后程少宫也默不作声的走过来跪下, 低头不语, 显然意思是一样的。

萧夫人如何不知这是三个儿子在向她表示强烈的不满，她一口气梗在喉头无法下咽, 眼见情势难以善了，桑氏忽然‘哎呦’一声大叫起来，众人忙去看她。

只见桑氏一手捂腹, 一手抓着萧夫人的手腕，痛苦道：“姒妇, 我好似又腹痛了, 你上回那药丸可还有？快与我取两丸来！快, 快！”

萧夫人有些懵，正想叫青苁去取，谁知桑氏手劲甚大，生生将她拖了起来，一边嘴里还喊着：“痛死我也，快与我取药丸！”然后就拉着萧夫人往内堂去了。

桑氏和萧夫人就这样一阵风似的离开，留下众人呆若木鸡，不知所措。

一到内堂，桑氏立刻不腹痛了，厉声屏退身旁的侍婢，然后一下将萧夫人甩在日常歇息的胡床上，瞪眼道：“姒妇今日好大的威风，可把我吓住了！”

萧夫人适才被儿女们气的昏头昏脑，现在反应过来桑氏是在装腹痛，好给众人一个台阶下，免得闹到不可收拾。

萧夫人侧卧在胡床上，揉着自己的胸口，嘴硬道：“我威风？你看看那孽障，一句句逼着我说，她才威风呢！”

“活该！谁叫你一招错，满盘皆落索！”桑氏在堂内走了两圈，然后驻足道，“你起手就错了，明明是委屈了嫋嫋，却一句好话都不肯说。自古以来，父不慈，子不孝，你自己立不住道理，倒摆母亲的威风，活该被迫到这地步！”

萧夫人恨恨道：“这几个不省心的孽障，让一下又怎么了！一句钉牢一句，难道我看不出那老媪和小贱婢的伎俩，回头暗暗发落就是。姎姎的脸面……”

“你别再姎姎姎姎的了，我听着都恶心！”

桑氏从腰侧取下贴身的锦囊丢给萧夫人，不客气道，“……人心皆有偏向，这不稀奇。可你偏心也太过了！明明理亏，尽扯些全无道理之话，我都看不下去。少商不是你生的呀！就算是婢妾生的，你也不该如此待她！刚才你的话，一句比一句狠呐，连‘忤逆’这样大的罪名都说出来了，真把嫋嫋逼死了，我看你这么和婿伯交代！”

萧夫人从锦囊中取两枚清心丸含在口中，一股清凉辛辣直冲脑门，这才清醒了些，甩甩头，自嘲道：“我是被气糊涂了。今日居然会做出这样的事来。”

她自小受萧太公宠爱，与兄弟们受同样的教诲，举凡谋略地形朝政世族无所不知，但若论对内宅人心细微之处的了解却大不如桑氏。事实上，除在前夫家短暂的几个月，在内宅中她都是说一不二的存在，根本无须理睬几个奴婢的小心思。

她不得不承认，这一遭，她是牛心左性了，错了，也输了。

桑氏看她脸色渐渐还转，笑道：“怎样，没想到吧。嫋嫋生了这样一幅好胆色。你想仗着长辈的威风压服她，她可半分没在怕的。”

萧夫人白了她一眼，就要起身，却被桑氏拦住：“你出去干什么？还要再责骂嫋嫋么？今日之事本就是你理亏，你再责骂她，只会叫三个侄儿更加对嫋嫋怜惜，他们不敢怨恨你，必会怨恨上姎姎。你若真为了姎姎好，就不要再出去添柴了。而且，你有没有想过今日之事婿伯知道了该怎办。”

萧夫人坐回胡床，沉吟片刻，干脆道：“将军那儿我自己会去说，我做的不妥，我不会瞒着。”这种事她从不拖泥带水。“那今日之事…就这样算了…？”总得结个尾吧。

桑氏也很干脆：“你别出去，我去。就跟那群小冤家说，你被他们给气倒了，回头让孩儿们来给你陪个罪，你含糊一下，事情就算完了。”

萧夫人性格刚烈，实在不喜欢这种和稀泥的做法，低头不语。

“家里事又不是朝廷政见之争，没有黑白分那么清楚的，你就是斗赢了又如何，孩儿们心里不服气，只会骨肉离心。”桑氏劝她道，“你是明白人，废话我不多说了。今日之事若是发生在旁人家，你来做看客，你会作如何想？？只怕是个人都会以为少商是侄女，姎姎才是你亲生的！”

“胡说八道！”

“是是是，我知道姒妇是最最公正的。”桑氏一边笑着，一边起身出去，最后留下一句意味深长的话——“可这世上有些人呀，为了彰显自己公正无私，有时反而会厚待旁人，苛待自己的骨肉；你说可笑不可笑。”

萧夫人心头猛然一震。

……

九骓堂内，众人呆过半响，青苁夫人走过去轻轻掐着程姎的人中，并叫菖蒲退下。

少商看看几位兄长，他们也看她，彼此心知肚明三叔母的用意。

这时，程姎就幽幽醒转过来，然后手脚并用的爬到少商跟前，抓着她的袖子，痛哭道：“嫋嫋，你别恨我。我不是有意的，我没想到你的委屈这么大，都是我的错，还有几位兄长，对不住，对不住……”她口齿不利索，来来去去只会拜头道歉，哭的气噎声堵，看的程家三兄弟反有些不忍。

“堂姊，我真没怪过你。”少商拦住不让她道歉，“只是，这世上的事从来都不公平……”她帮程姎抚平揉的乱七八走的衣襟，“堂姊，你是处处无母处处母，我却是明明有母实无母。”

程咏低声呵斥：“嫋嫋不要乱说。”少商摊摊手：“那我不说了。”

程少宫却阴阴道：“堂姊虽自小离开程家，可她舅母待她如珠似宝，回了程家后阿母又当她心头肉。可少商呢……”他没说下去，然众人都心头明白。

青苁夫人心里也对少商难过。

这世道真不公平，明明是龙凤双生，载福而诞，然后命运在她三岁时拐了一个弯。应该获得的疼爱无法获得，应该享受的荣耀不能享受，在两个再愚蠢狭隘不过的妇人跟前长大；而那明明作恶多端的妇人的女儿却能活在阳光下，万千宠爱，精心养育，快乐成长——这如何叫人心平？！

程少宫心中伤痛，低低道：“少商，当初我也留下就好了，我和你一道留下。”

少商白了他一眼：“那现在就有两个目不识丁的了，长兄哪来两张书案送我们？！”

大家本来都是满腹愁绪，也不禁一乐。

程颂拍着胸脯，道：“还有我呢。我的书案也送你！”程少宫例行拆台：“算了吧。回家这几日次兄你根本没读书，你那书案都不知捆在哪里，怕是还没从行李车上卸下来吧！”程颂笑骂着就去锤弟弟。众人哈哈大笑，总算将愁云暂且驱散。

程咏笑罢，道：“嫋嫋，以后你要什么就跟兄长们说，总要给你弄来的。”他暗下决心，以后哪怕拼着受母亲责罚，也要叫幼妹高高兴兴的。

少商大喜过望，她等的就是这一句，当下忙巴住程咏的衣摆，结巴道：“我，我，我想去外面看看，什么东市西市，什么德辉坊流馨坊，我都不知道在哪里。我，我想知道外面是什么样子的，可阿母不许我出去。”

看着幼妹希冀的眼神，铁人都心软了，不等程咏开口，程颂已连连保证：“你放心，哪怕阿母再训斥，我也要带你去见见世面！”

程姎在旁讪讪的，不敢开口说什么，还是少商回头道：“到时堂姊也一道去！”程姎心中欢喜，程少宫也叫好：“对对，堂姊也去，就不怕阿母责罚啦！”众人又是一齐大笑。

青苁夫人摇头，暗叹‘年少真好’。

人人都在笑，少商尤其笑的开心，可她心里所想却无人知道。

——费了半日功夫，难道她只是为求个公道或者怜悯吗？无法转化成实际效果的怜悯一毛钱用处也没有。何况，她从小到大都不肯白白的吃亏。

这番做作，她的目标本从来都不是萧夫人。

打动萧夫人？让她起恻隐之心？据理力争让萧夫人愧悔难当然后宠爱她？她想都没想过，不要试图叫醒装睡的人，人的心偏了再怎么努力都没用。

她要自自在在的行事，要光明正大的出门，要知道这世人百态士农工商以及将来如何自立，她再不要被拘在小小一方天地中坐困愁城了！

幸亏那愚蠢的老媪和婢女，不然她还不知该如何走出一步。

人类的恐惧大多源于无知，之前俞采玲患得患失郁郁寡欢一半以上是因为对未知前途的担忧，但经过这几日的偷听，她已基本定了心。父母精明能干，家境富裕，自己有兄弟若干，其中包括自身的龙凤胎兄弟，这样的基本盘在手，再怎样她也不会委屈到什么地步。

一旦心定下来，这一觉睡得格外香甜，且貌似这回便宜爹娘带来的汤药很有劲头，一觉睡到天亮，睁眼时就觉得心肺通畅，手脚虚浮都少了几分。

喜孜孜的转头，只见阿苎已跽坐榻边张罗碗碟杯盏，俞采玲又惊又喜忙问情形，这才知道原来萧夫人的授意下阿苎已做了自己的傅母，阿苎身后跪坐的两个婢女貌似也是萧夫人指派过来服侍自己的。

俞采玲本想叫好，然后接着问阿梅阿亮，忽觉不对，忙道：“我阿父阿母都回来了么，这回可不走了罢。那我原先的傅母和奴婢呢？”感谢咸鱼社长送她的斯坦尼斯拉夫斯基，她总算没忘记一个演员的自我修养——好孩子怎能不惦记爹娘而先问玩伴呢。

阿苎脸上肃了肃：“女公子大了，该知事了，主父主母回来后，您万事都有他们做主，以前叔夫人为你指的那些人一概都不要了。”

这话说的很内涵。俞采玲一面掩饰心中所想，一面假作不快，嘟嘴道：“阿母既知道叔母待我不好，为何不早些使人到我身旁服侍？叫我吃了这许多苦。”不懂事的小女孩嘛，她扮起来毫无压力。

阿苎微笑道：“早些年外头乱得很，书信都不能好好送达，再说内宅的琐碎事务，主母就是知道了些什么，也不能及时管束，家里由叔夫人做主，主母便是指派了人又有何用。”其实萧夫人的原话是：忠仆难得，如今正是用人的时候，别折在内宅妇人的勾当中去。

俞采玲自小嘴巴伶俐刻薄，本还想再刺这‘贤明万能’的萧夫人两句，看见阿苎疲惫的面容心中生出不忍。

自来到这地方，她最亲的莫过于面前这寡言忠厚的妇人，想当时阿苎为着行事谨慎不敢多寻奴婢来帮手，一概事务全都自己亲力亲为。俞采玲咽不下东西时阿苎拿药汁一点点喂；为了给自己退烧，那样寒冬白雪的天气下，阿苎也一日数回烧水给自己擦身换衣，结果井水冻住了只能舀积雪来化，阿苎原先保养得还算不错的手指直生出冻疮来；为着自己嫌弃肉汤油腻，她亲自到山间翻雪挖土寻来那点点菌菇菜蔬来入汤——想阿苎这些日子应该都没好好歇息，还是给她省些事罢。

俞采玲低下头道：“我听傅母的。”若叫以前朝夕相处的人过来，自己难保不露馅；倒不是怕有人说她不是本身，就怕这帮迷信的家伙来灌她符水说她鬼上身什么的。

阿苎很满意，服侍俞采玲漱口进粥食。

实则如果原先的傅母和奴婢们在这里的话，不免惊异自家女公子怎么变得这么好说话，不过阿苎照料俞采玲这么多日子，始终觉得她是个本性淳善的好孩子，所以也不以为异。

酒红色的漆木小方盘里放了三个同色漆器小碗，碗壁上以玄色描绘了一些奇怪小兽；当中那个略大漆木碗的盛着浓香扑鼻的米粥，俞采玲一闻即知是自己喜欢的牛骨菌菇粥，一旁略小的碗里是用海盐和醯腌渍的酱菜，咸酸可口，正是阿苎的拿手本事，最后一个圆角方边的漆木小碗居然盛着两小块奶香四溢的甜乳糕，也不知里头放了多少糖。俞采玲知道此时糖渍并不易得，在乡间有两片饴糖已能引得众孩童馋涎了。

都是自己爱吃的东西，俞采玲吃来分外开胃，阿苎在一旁笑盈盈的望着她，仿佛女孩吃进嘴里的东西是进了自己肚子一般的满足。

进食间俞采玲问起阿梅姐弟，阿苎笑道：“承蒙主母不弃，阿梅以后也来服侍娘子，阿亮也不知能跟哪位公子，不过他们在乡间野惯了，如今青苁夫人正寻人教他们姐弟规矩呢。”然后又将身后两个婢女引见。

那个圆脸婢女略小，大约才十三四岁，名唤巧菓，另一个鹅蛋脸的略年长，大约十五六岁，名唤莲房。按照阿苎的说法，‘贤明万能’的萧夫人自数年前就留意给女儿寻找可靠忠诚的心腹婢女，这两个显然是千挑万选的结果。