林先生正在着急上火，忽然看到粪夫上门，自然满心欢喜，掏出两块钱吩咐张伯道：“好好招呼，该给多少别吝啬，我还有事，先走了。”

张伯道：“先生，一准给您办的妥妥的。”

送走了林先生，张伯才问那粪夫：“小陈，你怎么来了？”

粪夫打扮的人正是陈子锟，他换了一身又脏又破的衣服，戴着旧棉帽，背着荆条篓子，和平日里干练整洁的车夫模样大相径庭，怪不得林先生没认出来，不过可瞒不过张伯。

陈子锟说：“咱们街上的粪夫实在不像话，我气不过，就自己动手了，听说您老到处找掏粪的，我寻思掏一家也是掏，两家也是掏，就过来帮忙了。”

张伯大受感动，把他拉进门房说：“天冷，先别忙干活，喝碗热茶暖暖身子。”

陈子锟掏出两个纸包说：“给你带了两包茶叶，也不是啥好的，您凑乎着喝吧。”

确实不是什么好茶叶，很一般的茉莉花茶，不过比起张伯平常喝的高碎来还是高了一个档次，当时张伯就又哽咽了，他只是简单提过自己喜欢喝茶，人家小伙子就记在心上，买了两包茶叶来孝敬自己，茶叶贵贱不说，难得的是这份尊老的心啊。

再联想起自己两个不孝顺的儿子，张伯就更是越看陈子锟越觉得喜欢，恨不得能有一个女儿，好把这小伙子招了当姑爷。

喝饱了茶叶，张伯领着陈子锟去后宅掏粪，经过厢房的时候，陈子锟还特意朝林文静的房间瞄了一眼，正好看到心上人坐在窗子后面读书，一颗心顿时砰砰跳了起来。

“咦，你不是那个车夫么？怎么又成了掏粪的了？”林妈迎面走来，发出质疑，陈子锟的乔装打扮并没有瞒过她的火眼金睛。

张伯赶紧把林妈拉到一边低声解释，说现如今全北京城的掏粪工都不愿意接咱家的活儿，就人家小陈古道热肠来帮忙，你要是把他撵走了，我可再也找不来第二个。

林妈虽然素来讨厌陈子锟，但也是个拎得清的角色，茅房里臭气熏天，太太早就叫苦连天了，再这样下去，倒霉的可是自己。

于是她赶紧换上笑脸：“要我搭把手么？”

两个大老爷们在，自然用不着她帮手，但林妈还是热心的拿来扫帚和铁锨，闲扯了几句就躲到一边去了。

通常小四合院里是不设茅房的，住户出恭都上胡同里的官茅房，但林先生一家人是南方来的，又是衙门里上班的斯文体面人，怎么可能去外面和那些平头百姓一起挤茅房呢，所以林家在东厢房南面设了一个茅房，这个位置在风水上说是“煞”位，用茅房的污秽之气可以镇住。

茅房就是个露天的小屋子，里面用砖头砌了个粪池子，白天可以直接在茅房出恭，晚上就在房里用马桶解决，然后倒进茅房，再由掏粪工把这些秽物掏走，往常掏粪工三天来一次，逢年过节稍微慢点，十天半月一次，掏粪工们也会借着这个当口向主人家讨些酒钱红包之类，确实算是惯例。

可林家是南方人，向来没有给刷马桶红包的规矩，而张伯以前也没给人家看过大门，所以就得罪了那掏粪工，一来二去造成这副局面，张伯并非一把年纪活在狗身上，只是脾气倔了一点而已，他当然明白此事和自己脱不开干系，所以卖力的帮陈子锟干活。

林宅人口不多，所以产量也不算太高，远没有紫光车厂茅房里的景色壮观，再加上冬天冷，秽物都冻得挺硬，用铁锨和粪勺铲到篓子里，再用水冲刷一遍，撒上石灰，茅房旧貌变新颜，林妈进来参观，顿时眉开眼笑。

张伯也很高兴，把林先生给的两块大洋都塞给了陈子锟，陈子锟推辞不得，只好收下，背着粪篓子走了。

张伯送到大门口，目送他远去，再次发出感慨：“多好的小伙子啊。”

陈子锟背着粪篓子意气风发的走在胡同里，快活的好像三伏天吃了冰镇西瓜，终于又可以光明正大的出入林宅了，为了能看林小姐一眼，再苦再累都值得。

他兴高采烈的走着，没注意到路边官茅房里出来一个粪夫，狐疑的瞅了他半天，又看看林宅的大门，似乎明白了些什么，推着独轮粪车走了。

粪夫回到了位于外城天桥北龙须沟附近的粪厂，这里靠近臭水沟，地方空旷，居住的都是赤贫的百姓，于记粪厂就设在这里，老于家是山东人，自打乾隆年间进北京干掏粪的行当，至今已经有不少年头了，也从一个掏粪工渐渐演变成偌大一个粪厂，手底下十几条粪道，几百个粪夫。

所谓粪道，不但指旱道水道跟挑道这些门路，也指粪业的资源，一条胡同，一片街区，就是一条粪道，北京城里掏粪的主儿多了去了，起码有千把两千号人，要是谁都乱去别人的地盘上掏粪，那规矩就乱了，所以有了粪道的区分，不同粪道的粪夫，是绝不可以跨过界的，要不然势必引起流血冲突。

石驸马大街就属于于记粪厂的粪道，于德顺年纪不大，三十来岁正当年，平时也不总是坐在粪厂里操持，而是亲自背着粪篓子拿着粪勺去干活，他为人仗义，出手大方，和巡警、卫生署的关系都处的不错，对手下粪夫更是照顾有加，在北京城粪业里绝对算一号人物，有好事者送他一个称呼“粪王”。

于德顺正坐在粪厂里看着工人们干活，一大片平地上，粪便摊开了在阳光下暴晒，晒成干燥的粪饼好拿去卖给农民当肥料，如果不经过这一道工序，价格上就要大打折扣。

粪厂里臭气熏天，一般人要是走进来都能熏晕过去，可是于德顺从小在这样的环境下长大，嗅觉早已对这个免疫了，在他看来，这些肮脏的东西就是铺在地上的一层铜元。

粪夫颠颠的过来，报告道：“于爷，大事不好了。”

于德顺拿着小茶壶滋溜滋溜喝着茶，眉头都不皱一下，北京城里有啥事是粪王摆不平的，笑话。

“说。”**的就一个字。

“石驸马大街有人抢咱们的生意……”粪夫将自己看到的事情叙述了一遍，于德顺站了起来，嘴角漾起冷笑，放下茶壶道：“有人敢抢生意，我看他是活得不耐烦了。”

昨天，于记粪厂的一个伙计在石驸马大街后宅胡同挨了揍，事情的原委，于德顺已经弄清楚了，是自己手下人嘴不干净，骂了老年人，挨打那是他活该，于爷并不打算出头，但是于记粪厂的规矩不能坏，过年过节的酒钱红包必须要给，谁不给就不去掏他家的粪，而且不许别人去掏，直到这家人屈服为止。

就算是什么总长次长家的茅房，粪王都是一视同仁，长期以来，这套招数无往不利，因为谁也犯不上为了那一两个小钱和掏粪的过不去，可现如今竟然有人不给粪王面子，跨界掏粪，简直是是可忍孰不可忍。

“你看清楚了么，是谁家的人，李逢吉还是孙兴贵？”于德顺问道，他说的这两个名字，都是京城粪业的翘楚人物，和自己一向不对付。

“于爷，我看清楚了，不是李家的人，也不是孙家的人，是新来的。”粪夫答道。

“有意思了，走，看看去。”于德顺一摆手，立刻有几个年轻力壮的粪夫停下了手上的活计，拿着粪勺跟着于爷出去了。

按照于德顺的估计，来抢粪道的人绝不会只掏一户宅子，整个胡同的大粪他们都得抢，所以一时半会走不掉，兴许能堵在路上。

此时紫光车厂里一帮人正对着大锟子挑来的两篓子大粪发愁，人家都是往家里挑米面粮油瓜果蔬菜，咱家这位爷倒好，挑回来两大篓子米田共，这是唱的哪一出？

薛平顺问他：“大锟子，你弄这个是？咱又没有地要肥田。”

陈子锟道：“您误会了，我是帮人家掏茅房去了。”

薛平顺道：“这样啊，那赶紧拿出去倒了吧，咱留这个没用，栋梁，去把这两篓东西倒到胡同茅房里去。”

正在一旁擦车的王栋梁赶紧过来，挑起两个篓子就出去了，不巧的很，刚出门就遇到了气势汹汹的于德顺一行人。

粪王和他的手下们倒不是奔着紫光车厂来的，而是抄近路去石驸马大街，这个寸劲儿，正好被他们撞到背着粪篓子出来的王栋梁。

于德顺一看，这还了得，你小子是想连这条粪道的生意也抢啊，当即一挥手：“给我打！”

粪夫们二话不说，挥舞着粪勺打过去，可怜王栋梁稀里糊涂就挨了一顿胖揍，倒在地上，大粪浇了一身，木制的粪勺虽然不如铁器打人好使，但是又臭又硬，勺子里积着陈年的老粪，宛如一层装甲，打在身上也不舒坦。

王栋梁被他们打得嗷嗷直叫，车厂里的人听见了，奔出来一看，居然有人打上门来了，一声大喊：“兄弟们，抄家伙！”车夫们拿着扫帚铁锨木棍，冲出来和粪夫们打作一团。

粪夫和车夫，都是苦力行的一分子，打起架来不分伯仲，不过有了陈子锟的参与，胜负基本就是一边倒的事情了，几分钟后，于德顺带来的人马就全部横卧街头了，就连粪王本人都挨了陈子锟一记鞭腿，差点爬不起来。

“来紫光车厂找茬，瞎了你的狗眼。”陈子锟恶狠狠的骂道。