大明东海海域，几百艘大大小小的船只正在海面上由北往南航行，这几百艘船只，其中福船和帆船就有上百艘，体型庞大，桅杆上面的船帆鼓鼓的。

整个庞大的船队，打头的是五十多艘大福船和帆船组成的船队，高高的桅杆上面悬挂着大明的龙旗以及天津远洋贸易行的旗帜。

五十多艘大船在水面上呈三角形航行，犹如大雁的阵型一般，打头的这艘船，巨大的船体上面赫然写着‘泰山号’三个大字。

三角形阵型的后面，跟着几百艘大大小小的船只，这些船只和天津远洋贸易行的船只一样，一个个都在桅杆上面悬挂了大明的龙旗和各自商行的旗帜。

三公远洋贸易行、张氏贸易行、李氏贸易行、北方联合贸易行、徽商远洋贸易行……一个个大贸易行的船只也是有序的跟随着前面天津远洋贸易行的船只，同样也是呈三角形的阵型在海面上航线。

这些大型的贸易行一个个实力雄厚，拥有的船只不仅仅数量多，而且大船也很多，至少也是中型的船只。

在这些大型的贸易行后面则是跟随了诸多的小商行或者是一些个体商船，这些小商行，往往都实力弱小。

一个商行的船只不仅仅数量少，而且很少有大型的船只，一般都是中型船只，甚至于还能够看到一些小型的船只跟着在队伍的后面。

实在是太疯狂了一些，为了去南洋赚钱，连小型的船只也都敢跟着下南洋。

几百艘大大小小的船只一同行驶在海面上，场面非常的壮观，百舸争流、千帆竞发，水天相接之间，海鸥围绕着船队不断的鸣叫，时不时落到一艘艘船只上面歇息。

‘泰山号’上面，太平侯杜明恩拿着望远镜看向四面的海上，似乎在期待着什么。

“我们如此大张旗鼓的出动，他们应该是不敢来抢劫我们吧？”

杜明恩的身边，林书鸿放下手中的望远镜，笑着笑说道。

“我也不知道，不过我还是希望他们能够出现，最好是全部都来，剿清了这些海盗和倭寇，这航线才算是真正的安全了，不然这些海盗和倭国在这些航线上面，以后商船南来北往的，肯定要被洗劫，到时候就损失惨重了。”

杜明恩放下望远镜，笑了笑说道。

海盗和倭寇，这些都是要清理干净的。

他们对于大明在海上的扩张和全球的殖民都存在重大的威胁，会严重影响大明对外的策略，阻碍资本主义的发展。

更重要的是这些海盗和倭寇的背后其实是江南地区的大海商、大家族，打击这些海盗和倭寇就可以沉重的打击这些江南地区的大海商、大家族。

清理干净了这些海盗倭寇，大家南来北往都可以非常自由、安全，自然而然的他们的垄断就被打破。

他们如果想要再从海贸当中分享利益，他们就必须要支持大明的对外开放政策，而不是像以前一样，要求朝廷严厉执行海禁。

“如果他们这一次不来的话，那以后他们就更没有机会了，等新军练成，恩师肯定会组建一支专门的水师，到时候就可以五大湖四大洋追杀他们。”

林书鸿微微点头，想了想说道：“我猜，他们肯定会来的，而且这一次绝对是倾巢而出，我们大明周围一带的海盗、倭寇肯定都回来。”

“就怕他们不来，来的话，这一次将他们杀的干干净净，还海洋一片晴空。”

杜明恩丝毫没有在意。

这一次下南洋，可以说是自从三宝太监之后，大明最大规模的一次下南洋了，这几百艘船只，规模和当年郑和下西洋是有的一拼的。

当然，两者之间的目的是完全不一样的。

当年郑和下西洋带有诸多的目的，但唯独缺少了赚钱这个目的，而这一次，诸多的商行一起南下南洋，什么目的都没有，只有一个目的，那就是赚钱，搞银子，别的什么都不重要，唯独只为银子。

这就是两者之间的根本性差别。

这也将决定了两者会有完全不同的命运。

郑和下西洋，尽管规模浩大，宣扬了大明的国威，但同样也是耗尽了大明的国力，注定了它是不可持续性的。

天津诸多商行下西洋，规模同样浩大，但是只为利益，只为钱，这就注定了，一旦诸多的商行在南洋地区能够赚到银子，它就可以持续不断的发展，规模只会越来越大，往来也会更加的频繁。

如此大的规模，天津这边各大商行单单是携带的货物就价值几百万两银子，再加上没有水师的护航，这些海盗、倭寇如果再不把握机会的话，那他们就真的再也没有机会了。

刘晋也是算准了这一切。

江南地区的这些大海商、大家族，他们也是绝对不会放过这一次的机会，这是他们最后的机会。

北边倭国和朝鲜的市场他们已经失去了，再失去南洋的市场，他们这些大海商、大家族就注定了要衰弱。

一旦没有了海贸的巨额利润，这些大海商和大家族，他们拿什么来支撑下去？

船队浩浩荡荡不断的南下，他们的第一站是琉球城，再过几天的时间，差不多就要到琉球城了。

在琉球城这里，他们将会休整几天的时间，补充下淡水和食物，接着就直接继续往南前往吕宋，抵达吕宋之后再前往暹罗、安南以及整个南洋地区，最后再视情况来决定是否前往南亚地区。

杜明恩和林书鸿在讨论着是否有海盗的事情，同样的在其它的船只上面，大家也都在讨论海盗、倭寇的事情。

‘徽商号’上面，祝本端、冯相两人站立在甲板上面，看着海面上浩浩荡荡的船队，整个人也是看的有些痴迷。

这几百艘船只横行在海面上，竟然给人一种千军万马的感觉，屹立船头的时候，感觉自己就好像是统帅千军万马的将领一般，指点江山，挥斥方遒。

“冯兄，你说我们会遇到海盗、倭寇吗？”

祝本端有些担忧的说道，这一次两个人决定跟随船队前往南洋地区，那也是下了很大决心的。

他们是徽商也是盐商，只是现在徽商和盐商的日子都不好过，去年丢了北方市场，今年一开春，长芦盐场就开始进军南方市场，长芦雪盐所到之处，他们这些盐商简直溃不成军，根本就没有任何的抵抗力。

只能够眼睁睁的看着自己的市场一点点被长芦盐场给吃的干干净净，全面退出盐商这个行列，那是迟早的事情。

事实上，被长芦盐场这样一搞，以后就再也没有盐商了，也不会有盐商了。

想要靠盐来赚钱，几乎是不可能的事情了。

所以他们就必须要寻找新的财路，而一向胃口奇大无比的盐商们，最先看上的自然还是海贸，海洋贸易的利润实在是太大了。

在大明常见的丝绸、瓷器、茶叶到了大明之外的地方，价格随随便便也是要翻几倍，回来的时候再装满当地的特产，来回一趟，十倍的利润那是最少的了。

而且现在黄金洲遍地是黄金的事情也是得到了确认，去一趟黄金洲可以带回来价值三千万两白银的财富，这也是吸引了整个大明的注意力。

他们这些盐商自然也是不会错过的。

如果真的可以去黄金洲的话，还贩什么盐啊，盐商也没有怎么赚钱的，十艘船去一趟黄金洲，一年多的时间就带回来三千万两银子，天底下就没有比这更赚钱的买卖了，一本万万利也不过如此了。

没有办法，他们不得不转变，寻找新的出路。

徽商主要是以盐商、粮商、茶商为主，没有涉及海商，海商主要还是浙江、福建、广东、江苏沿海地区的商人为主。

身为徽商当中的盐商，祝本端和冯相自然是知道这些海商的。

在江南地区，如果说有钱的话，他们这些徽商可以首屈一指，接下来就是这些出海的商人和家族了。

徽商和大海商都有一个共同点，那就是垄断，都是做垄断买卖，特别是盐商和海商，那是绝对垄断的地位。

盐商的垄断地位主要是依靠朝廷的盐引制度来形成的垄断，他们掌握了朝廷的盐场，自然也就掌握了盐这个买卖，只是现在被长芦盐场给打破了，盐商没落。

海商的垄断地位，一个是靠朝廷的海禁政策，另外一个就是靠这些倭寇和海盗，每一个出海的海商或者家族，几乎都和倭寇、海盗有着千丝万缕的联系。

对于这点，祝本端和冯相是很清楚的，都是江南地区的人，彼此很多都是有联姻的，岂有不知的。

“会~一定会~”

冯相郑重的点点头说道，非常肯定。

“他们都快要活不下去了，再不折腾下的话，他们就没有任何的出路了，这南洋的财路再断掉，他们就没戏了。”

冯相笑了笑说道，江南地区的人还从来没有如此的狼狈过。

朝廷之上遭到了沉重的打击，连经济上面也是如此，他们这些徽商、盐商日子难过，这些海商的日子也难过。

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其实对于江南地区的这些海商来说，最稳定的财路还是前往倭国和朝鲜的航线，朝鲜和倭国与大明的联系非常紧密。

而且这两个国家都深受大明的影响，大明的东西在倭国和朝鲜都非常的畅销，因为这两个国家上流社会的人什么都是向大明学习的。

朝鲜和倭国上流社会的人都以说大明话，写汉字、读唐诗宋词为荣，这大明的茶叶、布匹、丝绸、瓷器等等绝对抢手货。

另外，前往朝鲜和倭国要更近一些，又更安全很多，是稳定的财路。

只是现在被北方的天津港给抢的干干净净，江南地区的海商根本就竞争不过，失去了这个重要的财路。

前往南洋地区的财路，路途比较远，而且风险更大，一旦运气不好，遇到台风的话，那就要血本无归。

失去倭国和朝鲜的财路，江南地区海商的日子可想而知了。

“既然你如果肯定，那为什么还要去南洋，一旦有个不测。”

祝本端一听，又问道。

“因为我觉得这些海盗和倭寇肯定不是天津远洋贸易行的对手~”

冯相笑了笑说道：“你看到天津远洋贸易行的船了没有，这些船不单单是商船，其实也是战船，两边的船舷都有几排炮孔。”

“去年的时候，江南地区的海商当中不是传了一件事情，说江南地区的大海盗、倭寇联合想要洗劫前往琉球的船队。”

“结果全军覆灭，琉球城的船队却是毫发无损。”

“我一直以来都在思索一个问题，那就是为什么我们始终斗不过那个刘晋，斗不过他们。”

冯相微微笑了笑，接着转个身，背靠着船舷，似乎有很多话要说。

“继续说下去~”

祝本端顿时就来兴趣了。

“这段时间我们在天津、京城，你有没有发现一些特别的东西？”

冯相看了看祝本端问道。

“特别的东西？”

“你是说天津这边的高楼大厦？还是说水泥路？”

祝本端想了想说道。

天津新城的繁华，确实是让人看的眼花缭乱，围绕着天津港口附近，天津这边也是形成了一个差不多几里路的商业街区，非常的繁华，非常的热闹。

“不，这些都表面的东西，真正特别的东西是京津地区的工厂、作坊。”

冯相摇摇头说道。

“工厂、作坊？”

祝本端微微惊讶。

“对，根据我的统计，单单是天津这里，大大小小的工厂和作坊加起来足足有上万家，其中单单是水泥厂就有几百个，各种各样的作坊、水泥厂，非常的密集，用工的人数也是非常多。”

“这些在我们江南地区是根本看不到的，我们很难看到密集的工厂和作坊，即便是有，顶了天也不过是几百人、上千人的作坊，数量也不会太多。”

“可是在京津地区，几百人、上千人的工厂、作坊根本就不算什么，几万人，十几万人的工厂、作坊都要。”

“如此巨大的工厂和作坊，该如何管理？”

“还有他们生产出来的东西，你难道就没有仔细的去看一看？”

“非常的标准化，你看看这海面的这些船只，只要是天津造船厂出来的船只，几乎都是一样的，没有任何的差别，这是非常可怕的。”

“还有京城密云铁厂生产的铁器，玻璃厂生产的玻璃制品，纺织厂生产出来的布匹等等，这些工厂生产出来的东西，不仅仅产量大，而且质量好，更重要的是几乎所有的产品都差不多，很难找到差异，都好像是一个模子出来的一般。”

“这才是特别的地方。”

冯相一口气将自己的发现说了出来。

“这才是特别的地方？”

祝本端还是有些不明所以。

“技术~”

“我和京津地区这些工厂主、作坊主聊天的时候，经常听到他们聊到这个词。”

“起初我还不是很明白，这技术到底是什么东西，有一次和一个同样也是经营铁厂的工厂主聊天才知道了什么技术。”

“密云铁厂炼铁和我们传统的炼铁是完全不一样的，他们炼铁使用的是高炉炼铁，一炉铁水的重量可以超过十万斤，而且仅仅只需一天的时间就可以练出来，练出来的铁还是最上等的好铁。”

“可能说这个你还是不太懂，我就说盐吧。”

“我们都做盐买卖的，我们都知道这盐都是靠煮出来的，可是长芦盐场的盐它根本就不是煮出来的，它是晒出来的。”

“一个长芦盐场用工上万人，产出来的盐却是足够供应我们整个大明使用，而且还有多余，可以用来腌咸鱼，用来销售到朝鲜和倭国。”

“我们都去过盐场，盐场里面的灶户一天到晚的煮盐，一天顶了天能够煮出十斤盐。”

“这就是技术，这就是我们为什么始终都斗不过刘晋的原因，因为掌握这些技术，刘晋就处于不败之地，再加上还将皇帝和太子拉到自己的船上，我们是斗不过他的。”

“同样的，这些做海贸的大海商、大家族也是斗不过他的，终究要败在他的手中，我听说，密云铁厂这边生产出来的大炮威力非常的惊人，去年他们栽跟头就是栽在这上面的。”

冯相笑着说完，说到这里的时候，整个人也是发自内心的佩服道：“这个刘晋，果然不愧是高人子弟，远不是我们这些凡夫俗子能够相比的，和他斗没有什么好处，还不如学一学北方人，跟着他的脚步，自然有源源不断的好处。”

听到这里祝本端总算是明白了，顿时就沉思起来，仔细的思索一番之后，这才点点头说道：“原来如此，最近我们江南地区的布匹滞销，也是和这个技术有关的吧，北方的布匹不仅仅质量好，而且价格也是非常的便宜，便宜到让人难以置信的地步。”

“没错，据我所知，京城这边的纺织厂、织布厂都是使用了京城机械厂制造出来的新式纺织机和织布机，一个人一天的时间都可以纺出好几匹布来，我们江南的布匹怎么可能竞争的过。”

“这就是技术啊~”

冯相点点头感叹一声道。

“不过真正让人佩服的是，这个刘晋，他竟然愿意将这些赚钱的买卖都分享出来，让大家一起赚钱，这才是高人子弟，胸襟让人佩服。”

“现在只不过是一些海盗、倭寇而已，你就等着看吧，那些海盗倭寇不来就算了，如果真敢来洗劫我们的船队，估计多半都要全部被打的渣渣都不剩。”