迎春一看来的全是府上管事，看架势就晓得自个儿没赢面。

她不是笨人，明晓得没希望的事情还要做，不过是指望这些个管事能有一二分听进去她说的话，叫人晓得不是她李迎春不晓得廉耻，实是那柳耀文是个骗子！

柳忠叫人把迎春拉出来站在台阶下，管事们在台阶上都站着，柳忠还要叫人搬凳子倒茶，升大娘道：“这又不是啥光彩的事情，快些弄完快些散了。”

众人都点头同意，柳忠这才道：“偏劳各位跑这一趟，实在是我这逆子不争气，回头我给大伙儿道恼。”

说完，柳忠冲着迎春道：“你口口声声要个交代，你倒是说说看，你要个啥子交代？” 迎春这会子心思澄明，只觉自个儿从来没有这样清醒过，她眼睛里像燃着两团火，一个一个把这些个人看过去，只升大娘眼里还有一丝儿怜惜，别的人都十分不耐烦——为个不起眼的丫头把他们叫来

，他们都嫌多事。

丫头命贱，就算是以仁慈德善著称的柳府上，丫头也比砂砾贵不了多少，又怎比得过管家的儿子？

迎春凄惨一笑，指天发誓说：“我李迎春说的，句句是真，但凡有一句作假，管叫我天打五雷轰！”

而后她对众人细细说起她同柳耀文的事情：她在小少爷身边伺候，能得着的赏钱不少，越发心大起来。

她如今年纪也不小，连妹子都嫁了人，自个儿也得预备起来。外头那些个农夫她有些看不上，便想在府上寻个归宿。

她也不傻，不敢冲着主人家去，寻个管事、管家的儿子总成，她又有几分好颜色，只要嫁过去，一样还能在这府上当差，又体面又实惠。

柳耀文这个人就是见着对他没意思的丫鬟也要猴上去调戏一番，更何况迎春有这个意思，两个人不过见过几面、说过几句话，就以为彼此有意。

柳耀文早就想把迎春上手，偏一直不得机会，人说偷得着不如偷不着，他不能得手，对迎春就越发上心，甜言蜜语不要钱地往外说，一时发誓要娶她，一时又说定叫她风光大嫁。

迎春再精明也还是个没见过多少世面的小姑娘，真个叫柳耀文迷了眼，稀里糊涂就把身子交出去。

柳耀文自打得了她，热络不过半个月就想撂开手，她原是指着这个嫁人，怎能放他离开，因此纠缠好些日子。

那日刻意打扮得花红柳绿去见柳耀文，果然柳耀文被她勾住，两个人晴天白日就在假山洞子里头行事。她原想哄着柳耀文娶她，不料竟叫人看见，柳耀文也翻脸跑掉，她自个儿落得啥都没剩下。

迎春道：“我如今也不求嫁进你家门，只求一个公道，柳耀文，你当着大伙儿的面说清楚，你究竟是不是说过要娶我？你要是没说过娶我的话，我是吃猪油蒙了心跟你搅在一处？”

柳耀文咬咬牙，大声道：“是你勾的我！我啥时候说过要娶你？别是你自个儿发昏想出来的罢。”

迎春脸色一变，指着柳耀文骂道：“我早晓得你脏心烂肺，今儿才算知道你原来猪狗不如！”

说着从袖子里抖出一把亮锃锃的剪子，高声说：“柳耀文先说要娶我，我才肯跟他在一处。要是我有半句虚言，喉咙里长烂疮，变成鬼也不得安生！”

说着举起剪子，对着自己的喉咙就要扎下去！

柳忠在她拿出剪子那一刻就忙给跟前的家丁使眼色，家丁趁迎春不注意绕到她后头，一下子把人扑倒，把剪子夺过来。

两个人扭打之极，迎春手心划破，滴滴答答地往外滴血，升大娘连忙叫个丫头给迎春把手包上。

众管事互相看看，都有心偏向柳耀文，但这丫头又太烈性，一个处置不好闹出人命来，他们都吃不了兜着走。

这事情原本就是你情我愿，只不过一个真心一个假意，真心的那个自然要吃亏。就是在管事们看来，柳耀文固然轻狂，迎春也不是全无错处。 升大娘看迎春怪可怜的，有意维护她一下，还道：“丫头，依我说这事情不见得你有理，竟是压下来的好。你还这样年轻，往后的日子长着哩，别为一时置气寻短见。你往后还要嫁人哩，要是名声坏了

可咋办？”

迎春心道，我名声早坏了，就是往后嫁人，还能嫁到啥子好人家不成？我名声坏了不要紧，连带大姐三妞名声也坏了，都是我的罪过。

那边柳耀文又说出一篇话来，在他那里，自然说他一点坏心没有，都是迎春勾引的他，他年轻气盛，把持不住，才做下丢人的事情。

柳忠道：“迎春丫头，论理是我柳家对不住你，可你也有不检点处，不能全怪别个。你要愿意，我们家给你赔些钱，你拿回家去好好过日子，我们不往外说，往后不耽搁你嫁人。”

他这话说得入情入理，若是换个人，只怕就应下了，偏迎春早就存下要叫柳耀文不好过的心思，咬牙道：“不成，我不干！”

实际迎春也想不出要叫柳耀文咋赔偿自己才算公平，她就是觉得，这样轻松放过柳耀文绝对不公平。

柳忠叹口气说：“我儿子一没逼你，二没强你，你就是打官司打到京城，打到皇爷跟前，也脱不出这个理去。丫头，你倒是听我们一句劝，别犟着，多想想往后。”

别的管事也都七嘴八舌地劝，迎春才同家丁扭打一阵，这会子双手双腿不住打颤，眼看顶不住，眼泪止不住地往外涌。

升大娘和迎春到底有两分香火情，原先打定主意不想管她，这时候也道：“丫头，闹出这事情来，你在我们府上是待不下去，不如听你忠大叔的。”

众人劝说半日，眼看将近半夜，迎春体力早就不支，叫人轮番说教，耳边全是嗡嗡的声音，不晓得啥时候浑浑噩噩一点头，柳忠就算是她应下来，叫人把她弄回屋子里头去，明日一早就送走。

众管事打着哈欠各自回屋，迎春坐在黑漆漆的屋子里，两眼瞪着前方，木木呆呆的。

第二日宋好年来，就见迎春穿一身水红衣裳，抱着个包袱站在门房那里，他只当小姨子想通，连忙上去道：“走，咱们回家去。”

迎春见着宋好年，“哇”地一声哭出来。

两人回到家里，百合还奇怪：“你今儿咋有空出来？瞧这模样，是有人给你气受了？你手咋了？”她只当迎春还在浆洗上头。

迎春道：“府里没意思，我到你这里来住一晚上。”

说着去西屋里收拾好东西，倒头就睡，百合进进出出给她洗手、包伤口，她都一动不动。到晌午百合做好饭喊她来吃，她也没醒。

宋好年道：“她这几日委屈哩，叫她缓缓。”百合才不理论。

一天中下晌最热，迎春在西屋里睡得满头大汗，只醒不来，百合道：“她别是魇着了罢？”推妹子两下，叫不醒，摸额头又不烫，只好取一把蒲扇，站在床边给她扇风。

扇了一阵凉快些，迎春总算睡安稳，百合这才关门出来，悄悄问宋好年：“那府上有人欺负二妞？”

宋好年半真半假地道：“她先前那样风光，如今只在浆洗上做活，总有人捧高踩低。这几日也别问她那些个事情，只管叫她好好歇几日。”

百合点头称是，想起丈夫前两日行踪诡秘，想是听说迎春受委屈，去给姨妹出头去哩。

“我看她手还破了，晚上煮个猪蹄儿补一补。”乡下人讲究吃啥补啥，手脚有毛病，就得吃猪蹄、啃鸡爪。

宋好年从房梁上挑下个猪前腿来，架在火上燎毛，一会儿就热得满头大汗。百合泡上黄豆，又去给他扇扇子。

宋好年生怕百合站得离火太近中暑，撵她出去：“你仔细热出毛病来，去外头歇着去，我一会子就好。”

他燎干净猪腿毛，刮洗干净，同几片姜一起放到开水里汆烫到变色，再捞出来沥干。

这时候猪蹄已经到一根筷子就可以扎透，百合撕下一小块喂到宋好年嘴里，问：“好吃不？”

肉里原本就有揉进去的盐，虽有些淡，但还是有味道，宋好年回味一下道：“还行。”

油锅里下生姜片，把猪蹄炒一阵，再刮出来放进煮汤用的砂锅里，倒上开水。泡好的黄豆用先前煮猪蹄的汤稍微煮一下去腥，再放进汤锅里一道煮。

不一会儿肉香就从锅里飘出来，满屋子都是。这汤慢慢炖着，天热吃黄米饭比白米饭可口，宋好年又掐几把绿叶菜回来，素油一炒便很爽口。

百合切两个西红柿，上面撒一把白糖，笑着说：“这叫雪里红梅。”

宋好年笑道：“这梅花也太大些。”百合心说，总不能说是白雪盖火山。

一时饭菜俱备，百合去唤迎春来吃饭，迎春闭着眼装睡，却叫百合看出她眼珠转动，于是把手在井水里浸一下，突然贴在迎春脸上。 迎春“呀”一声跳起来，到底拗不过她大姐，洗把脸去吃饭。