天气一日一日凉下去，宋好年跟百合两个起早贪黑做活，想尽快完成冬藏。

霜降过后，一大早地面上白霜茫茫，脚踏在草叶上，咯吱咯吱直响。百合早上点豆腐出了一身汗，觉得厨房里气闷，便到外头透气，解开一颗扣子吹吹风。

文娃娘看见连忙说她：“你仔细吹风着凉！”

“我年轻火气旺，不怕哩。”百合笑着回一句，又走回去做活。

才说嘴就打嘴，百合仗着自己年轻不把文娃娘的提醒当回事，不料当日午睡起来就觉得不大对头，头昏脑涨，身上到处发疼。

宋好年见她恹恹的，忙问：“咋了你？”

百合才要说没啥，嗓子嘶哑，把自己都吓了一跳，清了清喉咙才道：“怕是早上着凉了。”

她还要起来去做活，宋好年哪里能放心？硬把人按回去，说：“你好好养着，好了再起来，家里这点活算啥，我一个人就能干完。”

百合身上没力气，一碰身上就跟细针在扎似的，骨头缝里都戳着几根，只得躺着，心想睡一觉大约就好了，迷迷瞪瞪睡去。

不料再睡醒，头痛得越发厉害，涕泗横流，当真是染了风寒。 那年她才一穿过来就病得要死，但打那过后再没得过病，要不是这一回，百合都差点忘了自己也会生病。这年头一点子头疼脑热都有可能发展成要人命的大病，百合不敢怠慢，叫宋好年取厚被子来给

她盖上。

她还想再说些啥，宋好年道：“你少操些心罢，我晓得要做啥子哩，你就好好歇着，只当乏了这些时候，给自己松快松快。”

说着便取一个套着棉窝窝的瓷壶装上热水放在床边，给百合倒碗水喝：“你先润润嘴，我给你煮葱白水去。”

他照顾病人是很有经验的，百合一点儿没觉得不舒服，靠在他臂弯里喝几口水，依旧卧回被窝里头。

宋好年从杂物间取一把锄头，到不远处的茅草房院子里掘几根葱白出来。经霜的大葱有些发蔫，但葱白还是嫩生生的。

回来把葱白掐头去尾，撕去外层老皮，冲洗干净切成几段，放进砂锅里，倒些清水进去煮。

待到凉水煮开，加一坨红糖，煮到葱白烂软、红糖融化，便把砂锅离火，葱白红糖水滤成一碗。

上回他往家带了些胡椒，这东西极为难得，从前贵比黄金，这些年倒是慢慢便宜了些，他们咬咬牙也能吃得起。

百合得空把胡椒研磨成粉，密密装在小罐里封口，轻易不肯用。宋好年开罐取一勺胡椒粉，搅匀在红糖水里，端给百合。

宋好年把百合轻轻扶起来，一手扶着她一手端着碗凑近她嘴边，百合才尝一口就说：“你放胡椒啦？”

“嗯，这东西能发汗。”再贵也是个调料，还能比他媳妇金贵不成？

葱白辛辣刺激，红糖甘甜味美，两种东西煮在一起味道有些奇怪，再加上异香异气的胡椒，一碗热腾腾的汤很难说究竟是好喝还是难喝。

百合喝得直皱眉，偏生几口下去，身上便微微出汗，舒坦不少，细细品味，回味似乎也挺好。她有些舍不得这汤的味道，就着宋好年的手一气喝到见底。

她一喝完就缩回被子里：“我得捂一捂。”

宋好年又是心疼又是发笑，道：“你都多少日子没能好好歇过了，快睡一会儿。”

他一回想，媳妇自从嫁给他，还真没有多少高乐的日子，不是在做活，就是在想法子赚钱。也亏得她能时不时给自家找点乐子，要是换个愁眉苦脸的人，这日子过得不定怎样愁苦哩。

晚饭便是宋好年自己动手做的，百合病中没胃口，宋好年炒了个醋溜白菜，酸溜溜的开胃，白粥里煮些猪油渣进去，又香甜又养人。

饭后百合还多了一盅冰糖蒸梨——豆腐店后头院子里长着一棵大梨树，秋天结得两个拳头那么大的梨，皮薄肉细，咬一口汁水四溅。

宋好年把梨子蒂连着周围那一小圈果肉切下来，用个小勺子剜去梨核，填些冰糖进去，再用两根竹签把切下来的蒂封回去，看起来还是个完整梨子的模样。

这个梨子放进碗里隔水蒸一刻钟，冰糖完全融化，和果肉融为一体，用勺子轻轻一舀，果肉便软软地积满一勺，又润又甜。

冰糖蒸梨分量不多，便是没胃口的人也能吃一个，百合嗓子里像是卡着一团稻草，吃完蒸梨便觉得润了许多。

宋好年又烧热水给百合擦身子，屋子里生火盆，暖烘烘的，不怕再着凉。百合病中怕冷，他可是健健康康的一个人，热得满头汗，百合连忙说：“你可别脱衣裳，别跟我似的也招风寒。”

“我晓得。”宋好年收拾好屋子，回来摸摸百合额头，在桌上备好水壶，才要搂着百合睡觉，就被他媳妇狠狠推几下。

百合说：“我病着哩，你也不怕过给你。你今晚要不先去东屋里将就一晚上吧。”

李篾匠回家后东厢便空下来，天气转凉后百合又把主卧从东屋搬到东厢，等天热再搬回去。

宋好年说：“东屋里好些日子没住人，又冷又潮，我住回去才是要生病哩。”

百合还在犹豫，他凑近说：“放心，我身子骨壮，哪里就容易过病气？再说你病着我不放心，你不让我跟你一起，我半夜要起来看你几回，才真是要病倒。”

这人要一心坚持些啥，百合便犟不过他，只得由他钻进被窝里，两具身子贴到一起。

宋好年到底年轻，身上热腾腾的，百合不由自主地贴近他要汲取热量，就听他在黑暗中笑着说：“你看，还不要我来，这会子不知道是哪个往我身上贴。”

百合白日里睡足，这会儿睡意不深，闻言道：“反正不是我，不晓得是哪个狐狸精看上你啦。”

宋好年血气方刚的大小伙子，小夫妻两个敦伦十分频繁和谐，这会子怀里搂着如花似玉的媳妇，如何经得起她这样撩拨，一下子便有了反应。

百合吓一跳，连忙装睡不敢说话，宋好年也不忍心折腾她，咬牙道：“待明儿有空，我再好好收拾这个狐狸精，今儿且放过她！”

百合悄悄长出一口气，宋好年的手便摸过来，拉着她的手往下握住那处，小声道：“今天不收拾狐狸精，你总得给我点甜头吃。”

百合无法，含羞带涩地由他拉着手覆在那里，耳根烫如火烧，一动也不敢动。

次日百合身上便松快不少，只是头还发晕，宋好年不叫她起来，到店里送一回豆腐，把店托付给李彩凤，自个儿回来照料百合。

他回来时身边还带了个小尾巴，正是杏儿，杏儿人机灵又嘴甜，趴在床边一长一短地与百合说话，问她：“婶婶，你难受不难受？喝水不，吃东西不？”

又说她得病时如何难受，如何想喝水之类的，有她在百合便不觉得无聊，两个人有一搭没一搭地说些孩子话。

宋好年去菜地里收剩下的一畦萝卜，把各样菜蔬一样一样收进地窖里码好，隔一阵就进来看看百合，问她有啥想吃的，要不要去茅房，还有没有哪里不舒坦。

杏儿在原地急得跳：“大年叔，说好你干活、我照看百合婶婶的，你不许跟我抢！”

原来宋好年是用这个理由把小姑娘拐回家陪百合的。

看百合一切都好，宋好年又去做活，杏儿这才满意。

她过家家酒似的照看了百合一下午，竟一点儿也不厌倦，等李彩凤来接她，杏儿还不肯走，跟她娘说：“娘，我走了谁照看百合婶婶哩。”

李彩凤道：“哟，你小小的一个人，也能照看你婶婶了？别是你净捣乱，还要你婶婶照看你罢。”

杏儿不服气，拉着宋好年和百合给她作证，宋好年说：“今儿可多亏杏儿，不然家里这么多事情，我一个人顾不过来。”

百合也说：“彩凤姐你可别小看我们杏儿，明儿我还得求她来照顾我哩。”

杏儿扬着头，骄傲得不行，李彩凤几乎要笑破肚皮，面上还得装作正经模样，哄着闺女回家，叫她明日再来照看百合。

回家路上杏儿道：“娘，我可不是为着好玩。”

“哦，那你是为啥？”李彩凤晓得闺女自来就很会说歪理。

“我听人说，肚子里怀娃娃时女人很辛苦哩，等你怀上我弟弟，我就要照看你，如今我就是先学学，到时候一准儿照看得很好！”

李彩凤没想到闺女还真有一番道理，这事情是她的心病，杏儿一番话算是说到她心坎上，鼻子一酸几乎落泪。

又听杏儿说：“你给我生的兄弟要陪我玩，要是不听话，我就教训他！”

她神气活现，已经想好自己将来教训兄弟时的威风，就盼着爹娘给她生个兄弟出来。却不晓得她爹娘对此几乎不再抱有希望，只盼她一辈子平安顺遂就好。 年底事忙，没过几日百合便能起身做事，比先前更加精神。到腊月，家中养的猪已经十分肥大，选个好日子，便请宋大贵来帮忙杀猪。