乡下地界儿，亲戚间摩擦的事情常有。

有些人记仇，打过架后好些年都不说话，还有记仇记几辈子，子子孙孙都不说话的。还有些人过些日子就当没发生这事，照旧过日子，亲亲热热地说话，就是不晓得心里在想啥。

牛氏虽然威胁百合要休了她，可一来宋好年不在家，二来她不敢真休了百合，不仅啥事都没做，过后反叫董氏送来一碗炖得稀烂的肉，说是“都是一家子，有啥过不去的？”

百合早就有心跟这家子撕掳开，偏生宋好年是牛氏的亲儿子，她是亲儿媳，没个合适的由头，就是人人晓得那家子就是个泥潭，他们也得跟泥潭在一处拴着。

如今趁着这一场，正好两家子闹翻。虽不能完全甩脱，倒也不用再忍气吞声，叫他们一个劲儿地膈应自家。 就是镇上人说啥的都有，有说百合不孝顺不贤惠，跟婆婆小姑子吵架还记仇；也有的说牛氏偏心，不疼宋好年一家子，难怪儿子儿媳妇都不贴心……各人有各人的日子要过，管不得别人干啥，没过几日

便没人再说这事。

汪小福去县城里淘换好用的伤药，还真淘着好几样，寻可靠的大夫一样一样问明白用法用量，回来叫腊梅试着用。

这日他来，从怀里掏出一个小盒子，神秘兮兮地说：“今儿可有好东西哩！”

腊梅这几日没少见他带药膏回来，闻言道：“又是啥难得的药膏子？如今这些很够用，不用再跑哩。”

“珍珠，见过没有？”汪小福笑嘻嘻地说。

腊梅长这么大真没见过珍珠，可她听说过这东西金贵得不得了，大富大贵的人家才用得起。迎春说过柳府少奶奶有几样珍珠首饰，“哎哟哟，好看得不得了！”

腊梅一边说：“这样金贵的东西，你从哪里弄来的？”一边凑上去看，就见瓷盒里一小堆粉末，不由嗤地一下笑出来，“这哪儿是珍珠啊？”

她再没见过珍珠也晓得那东西该是圆溜溜的，无论如何不是眼前这一小堆白色粉末。

汪小福生怕说话呼气把粉末吹走，稀罕地盖上盖子道：“这是珍珠粉哩。”

腊梅瞪大眼睛，她连珍珠也没见过，咋就有人舍得把那样好东西磨成粉？把雪白的馒头扔进粪坑里一般，叫人听着就心疼得受不住。

百合也觉得奇怪：“哪儿来的珍珠粉？”

汪小福道：“今儿在城里遇见陈老爷，他问我大年哥咋好些日子不去城里，我同他说大年哥出去贩货，他直道我们外道，不肯跟他说，拉着我吃酒，又说了好一顿话。”

“那你就去吃酒了？”腊梅斜眼看汪小福，她可是晓得，宋家老三就是跟陈彬一道吃酒吃得多，如今人还在河道上修河堤哩。

汪小福连忙道：“我还有事情，哪里敢吃酒，不过跟他做了一阵，说些闲话。”

他继续说：“陈老爷问我到城里干啥，我便说腊梅不当心摔了一跤摔着脸，我给她淘换些膏药。”

这几日腊梅脸上伤口已经在慢慢愈合结痂，只留下浅浅几道指甲印痕，汪小福便不再寻访促进愈合的药物，转而开始找祛疤的。

陈彬便叫他的妾雪娘拿一盒珍珠粉来，“我听雪娘说，这东西能美容养颜，祛疤最好，是不是？”

那雪娘白得雪也似的一个人，纵只有六七分姿色，在一身雪白皮肤映衬下也变成十分，汪小福只瞧了一眼就不敢再看，等雪娘把珍珠粉放在桌上才敢伸手去拿，对陈彬千恩万谢。

陈彬道：“大年兄弟不跟我说一声就走，叫我生气。你帮我给弟妹带话，有啥困难只管来找我，我能帮则帮，便是帮不了，也能出出主意不是？”

就是叫汪小福这样八面玲珑的人说，陈彬也是个极热心的好人，在百合跟前把陈彬赞了又赞。

经过宋好节入狱那事，百合只觉得陈彬这人有哪一处不对头，要说哪里不对，这人对她丈夫却又好得很，说不出哪里有问题。

只好把心思掩下，笑道：“只消三妞不给我惹麻烦，我哪里有困难要求到陈老爷那里去？”

日常给她惹麻烦的也就那几个人，老宋家她是管不住，自家妹子该敲打还得敲打。

腊梅不干了：“我哪有惹麻烦？”

汪小福也给腊梅帮腔：“腊梅年纪还小哩，一时想不到，不是有嫂子你教她么。”

“行啦，人还没娶过门，就先帮我妹子对付我，你可等着我难为你罢！”

说笑几句，汪小福自己回家，百合把黑虎牵到菜地里叫它看地，自己回来关门，跟腊梅两个洗漱。

腊梅一想到那一盒子粉末是珍珠磨的，心都是颤的，跟百合说：“姐，这东西可咋用啊？”

百合想了一阵：“吃也使得，擦脸也使得，要不先吃一勺尝尝味道？”

腊梅急忙点头，眼睛亮晶晶的。这珍珠好些银子才得一颗，要是全擦脸，真是响声都没听着一个就没了，既能吃，她还是想尝尝味儿。

珍珠粉实际没有味道，百合取半勺珍珠粉，滴些蜂蜜进去掺匀，叫腊梅吃下去。

半晌，腊梅咂咂嘴：“这也没啥味儿啊！” “要有味道才怪哩。”海水珍珠往往有硬核，不适合磨成粉末，要做珍珠粉还是淡水珍珠比较好，淡水珍珠中以合浦珠为上品，那瓷盒上刻着两个字，汪小福和腊梅都不认字没注意，百合可是看得清清

楚楚，正是“合浦”二字。

单这一盒珍珠粉，怕就得值二三十两银子，陈彬和雪娘好生大方，珍珠粉说送人就送人，当真是拿宋好年当亲兄弟不成？

一盒珍珠粉一共没多少，腊梅吃一勺就下去一块儿，吓得她不敢再吃，跟百合说：“往后还是抹脸罢。”

从今往后，她这脸也是享用过珍珠的哩。

百合见她美滋滋的模样，忍笑从厨房取个鸡蛋，在腊梅好奇的眼光里磕蛋清出来，和上一点点珍珠粉，细细地敷在她伤疤上：“这样能用好些日子哩。”

“就是每回都得打一个鸡蛋，太浪费。”

腊梅小声说：“这可是珍珠！鸡蛋算啥，就是拿整只鸡配它都不亏！”

百合笑得直打跌：“行行行，回头我给你拿整只鸡配它。”

腊梅晓得大姐是开她玩笑，气得鼓起脸颊，“你越发坏了。”

没过两日，镇上便淅淅沥沥下起雨来，今年不同去年，新房子宽敞又干爽，一点也不漏雨。

雨水把院子里大块的青石板冲刷得干干净净，百合插在墙角的葡萄藤吸饱水，一个劲儿地长，已经长到必须要搭架子的程度。

影壁跟前种着一棵海棠花树，是百合托升大娘从柳家分来的花苗，开花的日子，层层叠叠花瓣趁着白墙青砖，美不胜收。如今花瓣凋零，叶子展露出勃勃生机。

青柳镇的习惯，房前屋后不种桃树，说是桃木能辟邪，桃树却同意引邪气破坏家中风水。百合不晓得别处是不是这个风俗，按着镇上风俗没往家里移栽桃树，倒是在对着海棠花的另一头种了棵石榴。

那时候宋好年挺高兴，笑着说：“石榴寓意好，将来咱们家子孙满堂，都是它的功劳。”

这些日子石榴树的花苞慢慢鼓起，顶端绽出些微红色，只待几场大雨过去，又有好日头的日子，便要开花。

腊梅在家养伤，不往店里去，每天提着木桶给养在茅草房里的猪去倒食，顺道喂喂鸡鸭，回来同百合说：“幸亏当时铺得石子儿路哩，我走这几趟，不过裤子和鞋湿了些，一点泥点子都没沾！”

有腊梅看家，家里头没啥好担忧的，百合日日还要打伞去豆腐店，因路上湿滑，好几回差点摔一身泥。

乡下人也不是对这种情况毫无办法，有些人往鞋底子上绑麻绳，一圈一圈缠起来，虽然麻绳吸水，好歹人不会摔倒。

百合受到启发，去柳三平家里寻木匠柳老爹，求他给做一双木头底子的鞋。

柳老爹道：“前些年柳老爷叫我做过，叫个啥子‘谢公屐’的，是这个不？”

百合一听就笑起来，“正是！”

谢公屐传说是谢灵运发明的木屐，前脚掌上屐齿朝后，后脚掌上屐齿朝前，能穿着登山，在雨天里走路更不在话下。

百合在自己布鞋外头套上谢公屐，走得慢些仔细些，竟再没有摔过。习惯以后在雨里走得飞快，文娃爹那么个大男人且赶不上她。

到家里把鞋一脱，里头的布鞋还干干净净。腊梅看着好玩，也要一双。百合不光给腊梅也订了双木鞋，还给文娃爹娘一人一双：“你们两个也要走大老远来做活，可不能摔着。”

杏儿玩心更重，也闹着要，李彩凤没辙，找柳老爹拿最轻的木头雕一双小小的鞋子：“走路可仔细着，当心磕了牙！” 杏儿大乐，她的鞋尺寸小，看着格外可爱。柳三平今年刚定亲，还没成亲，柳老爹盼孙儿孙女盼得两眼发绿，铆足劲儿给杏儿往鞋面上雕花，“你三平叔回来，杏儿可得帮我催他赶紧成亲，生个兄弟妹

子给你。”

百合周围的人都穿上木鞋，镇上好些人看着好，也都去找柳老爹，倒给他带来一大波好生意。 唯独迎春没得着，原是为着她在柳府里做活，用不到，二是柳府也就柳老爷把谢公屐当个文人野趣儿，别人都没有，迎春在柳老爷院子里伺候小少爷，叫他瞧见反倒不美。