俗话说，过了腊八就是年，过完元宵才算完。

要往长里算，正月十五元宵节过后，这个年才算过完。不过青柳镇上人家从初五开始，开市的开市，开集的开集，已经陆陆续续恢复正常生活。

初五这日叫破五，特要洗头洗脚剪指甲，刀子剪子都要拿出来动一下，锄头镢头也要拿去破破土，图一个好兆头。

初五过后，宋好年到柳义那里，说起自己的打算：“趁着这两个月还不到农忙时候，我想把房子一修，要求大哥和兄弟们帮忙哩。”

柳义早知道他要修房子，连忙问：“钱够不够？不够我们再给你凑一些。”又问，“你打算要修个啥样的房子？”

宋好年早在心里打好稿子，“也不要多大，长三间砖瓦正房，两边各两间厢房，影壁外头再有一间偏房。”

柳义默默一算，笑起来：“一共三口人，你就要这些个房子？”更何况，腊梅没几年就要出嫁，到时候家里可就只剩两个人。

“嘿嘿，将来你侄子侄女总要住的，提前修好，免得到时候手忙脚乱。”宋好年理直气壮地觉得自己和媳妇将来会有很多孩子。

柳义失笑，道是：“你既已有这个想头，我们分头去找木匠、泥瓦匠、阴阳先生，请他们来一道筹划筹划。”

啥时候破土动工，啥时候上梁，啥时候搬家，都要阴阳先生来择日子。不到日子，宋好年可先准备砖瓦木料，这些要和泥瓦匠、木匠商量。

镇上木匠是柳三平，他们兄弟相熟，要叫他帮忙很是方便。泥瓦匠和阴阳先生须得提两斤酒、一双肉上门，柳义和宋好年分别去请，没过多久，几个人就在宋好年家中碰头。

宋好年请几人坐下，把自己的打算一说，柳三平是他兄弟，先问：“那这些日子你们住哪里？”

要是这房子拆了，宋好年总得给自己一家子寻个住处。要按常理，回老宋家去住最合适，不过柳三平晓得宋好年跟家里关系不大好，因此忧虑他的住处。

宋好年道：“这房子不拆，新房子就在旁边空地上建起来，你们看咋样？”

阴阳先生惯给人看地基、阴宅，见多了为地契打架打官司的事情，闻言先皱眉道：“旁边儿空地虽没主儿，万一将来有人说起来也是个麻烦，你倒是先同乡老们商量，写好地契的好。”

宋好年点头受教：“明天我就去办地契。”

于是几个人细细筹划起来，要粗细木头各多少、到哪里去买，要青砖、青瓦各多少，哪里的砖瓦便宜质量好，需要多少人工，如何保证这些匠人的饭食，家具如何打……

阴阳先生推算出吉利日子，写下将来要压在地基下、挂在房梁上的两封红纸，捏着红包先行离去。

一笔笔账目算下来，少说需要十二两银子，粗略估计十五两银子才堪堪够用，柳义和柳三平都不是外人，均担忧起宋好年的家底来，“若是不够用，尽管跟兄弟们开口。”

《金瓶梅》里，买一架江宁拔步床就要六十两银子。《红楼梦》里，十五两银子够刘姥姥一家人吃用一年。

在宋好年这里，十五两银子是他们夫妻好几年的积蓄，能修一院整整齐齐的瓦房、打一屋子漂漂亮亮的家具。

兄弟待他实心，他只有感念的，笑着说：“这回出去皮货卖得好，那王大叔又给了我们谢礼，如今钱还够用哩。若是一时有不凑手的，我定然跟兄弟们说，再不会瞎客气。” 最近的好日子挑在正月十八，说定柳义先回去召集兄弟们，跟他们说到时候来帮忙，泥瓦匠自去找相熟的砖瓦窑给宋好年订一批青砖青瓦，宋好年和柳三平还要去一趟附近产木头的山里，买合用的木

料回来。

去山里找木料之前，宋好年先找到乡老，同他们说明自家想要修新房，需要占房子旁边一块地。

先前他从家里分出来，在兄弟们帮助下修了三间小茅屋，因为占地不大，又不是啥结实房子，乡老们都不曾管。

如今他想要修一所结结实实的房子，长长久久住下去，就必须订下地契。

那片地原就是无主空地，只需交几个订约钱，写好地契捺上手印，一片地就成了他宋好年的。

宋家族长也是乡老之一，还特地提醒他：“你媳妇那块菜地，顶好也写在契上。”

宋好年灵机一动，把百合种着玩的那片菜地也给写了地契，宋族长偏心他，特特把两分地给写成两亩。 因那一片多是无主荒地，自二十多年前水旱灾荒、虫灾兵乱中死了许多人，如今青柳镇上耕地尽够，朝廷一再鼓励民间开荒，民间的土地却多得有些种不过来，乡老们也不在意宋族长玩个小花招，只

当时他们的业绩，开荒多了，到年底朝廷还有奖励哩。

宋好年拿地契回家，叫百合密密实实收到箱子底压着，自己拿钱同柳三平进山找木料。柳三平跟他说：“钱是定要的，顶好再带些盐，山里人家缺盐，最看重这个。”

山里有些人家，每年都会砍一些好木头回去，晾晒成木料，再卖往山外。

修房子要架大梁，架粱用的木料必须结实粗壮，柳三平家里有各种常见的椽子、打家具的木料，唯独这大梁的料不常备，定要亲自去挑选。

这时候就显出一个能干媳妇的妙用来了，家里只有宋好年一个男人，若是要他既挑选木料、又去看砖瓦、还要寻乡老们订立地契，就是把他砍成三段都忙不过来。

幸好百合在家完全可以做一半主，宋好年去挑木料，她便和泥瓦匠去看砖瓦，再不会耽误事情。

正月十六，宋好年和柳三平带着木料回来，他们去时带着一头骡子，回来时山里人拿三四头骡子送他们，不但大梁有了，就是立柱也比柳三平自家留用的那几根好。

柳三平道：“大年哥这人看着不显，人专爱同他打交道，我去山里多少回，他们也没待我这般亲热过。我一问，人家说大年哥像个好人，再不会骗人。我就是个会骗人的？”

宋好年哈哈大笑：“好兄弟，这回多亏你！”

百合同宋好年说自己最近的成果：“跑了三家窑厂，一家青砖做得最好，一家瓦烧得顶结实，我都订了足够的量，他们已经开窑烧起来，顶多一个月就能全送来。”

宋好年奇怪：“咋用的钱比先前算的还少些哩？”他只当百合妇道人家舍不得花钱，“修房子是大事情，可不能在这上头省钱。”

百合笑道：“我可是会算账哩。”

她数学学得不错，要算一算砖瓦的数量和最优订购方案还是可以的，具体步骤不用跟宋好年说，只告诉他：“放心，再错不了。”

正月十八一早，三个匠人主持破土动工，燃放鞭炮，阴阳先生焚香烧纸，把写好安抚土地的红纸埋进早就择好的地基当中。

柳义早召集来一批兄弟，这帮兄弟又各自带上小兄弟、小舅子之类，全都是青壮年汉子，百合做葱油饼、疙瘩汤和五香茶叶蛋招待他们。

柳三平和泥瓦匠在地上绷好线，又用石灰沿着线一路撒过去，勾勒出房子的地基雏形。这帮兄弟们先在划好的地基范围内往下挖五尺，挖出深深的沟槽来。

沟槽深五尺，宽接近三尺，众人在泥瓦匠带领下用石块砌起地基，石块中间以黄泥黏合，看着不大结实，实际上手艺好的泥瓦匠砌出来的地基，用六七十年都不成问题。

柳三平另外带着几个人架起木料，劈砍削凿，一枚铁钉不用，只用木头榫卯，把房子的梁架结构拼合起来。

每一个榫卯的大小深度都经过非常精确的计算，若是算不准确，将来房子必定东倒西歪，柳三平给自家兄弟造房子，加倍用心，自然不会出现这种情况。

李彩凤、宋二妹等人每日给百合帮忙，整治饮食。

这要是换在百合上辈子，人家帮她这样多，她肯定浑身不自在，总想用工钱报答人家。偏这时候的人除非在柳老爷庄子上做活，否则平时帮自家兄弟一把，是一点报酬不肯要的。

宋好年跟百合夫妻两个只有把众人的人情牢牢记在心里，将来有机会也帮他们一把来偿还。

如今还是冬天，天冷飕飕的，一群小伙子做起活来满头大汗，个个要脱掉大棉袄。百合唯恐他们哪个染上风寒，每顿饭都有滚热的姜汤，喝下去保暖驱寒，从肚子到脚下都暖烘烘的。

每隔两日她就熬一锅骨头汤，或是用猪骨，或是用羊骨，多放花椒、生姜，汤里几片肉、几块水灵灵的萝卜，喝一碗下去，汤鲜味浓，又饱肚子又暖和。 众人都说宋好年仁义，别人给他帮忙，他从不亏待人。不但柳义这一众兄弟踊跃帮忙，就是平素没啥往来的闲人，听说后也有些意动，光是冲着那两日一锅的骨头汤，他们也愿意去帮忙哩！