一时之间，青柳镇上人人吃烤红薯，有一等人极爱这东西，每日备好钱巴巴儿等着百合上街，大部分人都是隔几日尝一尝，颇觉好吃。

便是实在贫穷买不起的，也要攒几个钱来买红薯吃，回头也好跟人说：“真是香得不得了，你吃了没？”

唯独有两家人，非但不捧场，反而暗地里诅咒红薯有毒，叫他们吃了个个拉稀跑肚。抱着这样想法的不少别人，正是小秀才一家和宋老汉一家。

小秀才柳如龙和百合原就有仇，小秀才挨的那场打至今没人晓得是哪个干的，小秀才倒是认准了宋好年，一口咬定是他干的，只苦于没有证据又打不过，只好忍气吞声。

时日一长，小秀才的丢人事便不大有人提，他又是个读书人，多少有些体面，出门一走，还是人人敬服，他便不再卧病，照常去学堂、逛街市。

只是每每在街上遇着百合，小秀才必要远远避开，再吐上一口唾沫以示鄙夷。

如今李百合要卖啥子烤红薯，越发出风头，小摊子跟前人山人海的，挤都挤不开，小秀才恨得不行，一边念叨些“商贾贱业”，一边盼百合出点岔子，这生意再做不下去。

要说柳如龙一家子恨百合挺正常，毕竟百合打小秀才那一顿可是吓破了他的胆，可宋老汉一家子是百合的婆家，干啥也这样恨她？

这就要从牛氏说起。牛氏这个人，既想儿媳妇能干能赚钱，又巴望儿媳妇在她跟前低眉顺眼，一个不字不敢说。

她的大儿媳妇董氏是够低眉顺眼的，生了金宝之后才有底气敢在家里说话，偏偏董氏持家能力一般，叫牛氏就有些不满意。

二儿媳倒是一个赛三个能干，差一点的男人都不如她会赚钱能养家，却又不大往牛氏跟前来，处得还不如那外四路的李彩凤！ 牛氏得闲便跟宋老汉抱怨：“谁家儿媳妇不伺候婆婆，婆婆说一，她敢说二？偏这老二家的不孝顺，不说来伺候我们，就是那些个新鲜吃食，十回里头她能有一回想起咱们，那都是她头顶的神明看不过

，拿雷劈她哩！”

董氏说得更过分，只不敢大声，晚上跟宋好时悄悄咬耳朵：“老二家的那个，我看不像人，倒像个妖精哩！”

宋好时不信：“能干是能干了些，哪里就妖精了？”他还巴不得自家媳妇也那样能干哩，只是这婆娘笨得不行，没那个窍。 董氏又气又急：“镇上这些个姑娘媳妇，哪个不是安安分分的，只她今日卖山莓、明日卖红薯，偏还给她卖出了名气，那东西又不是啥稀罕物，咋就人人喜欢？要我说，必是她使了迷魂术，迷得别人给

她送钱哩。”

宋好时给董氏说得汗毛倒竖，忍不住把二弟妹的行为来来去去分析几遍，然后放心：“那些个大姑娘小媳妇还天天上她那里买东西，那是啥迷魂术？”

再说，要是李大妞有迷魂术，还不早勾搭个有钱人跑了，他那兄弟一穷二白的，哪能守住这么个媳妇？

夫妻两个喁喁私语，不便叫外人知道，宋秀秀可就没这个顾忌，作为家里最小的孩子，又是唯一的姑娘，宋秀秀打小泼辣霸道，很是养成了说一不二的性子。

说好听点叫杀伐果决，说难听点，就是拿自己当个菩萨似的尊贵人儿，把别人只当不上爹生娘养的，往泥里作践。

从前几个兄弟都还没成亲，她也不大敢作践这些将来她出门子后能给她撑腰的人，也就是宋好年不得父母欢心，她还能欺压一番，对着宋好时和宋好节，她有时候不讲理，却不敢真欺负他们。 自打董氏嫁进来，宋秀秀就得着了可欺压的对象，可着劲儿欺负。董氏也不是啥善茬，姑嫂两个没少吵架，当着牛氏的面被吵架教训过几次后，董氏学乖，对宋秀秀伏低做小，当个菩萨供着，日子才

算好过些。

不久后董氏生下金宝，牛氏专门说过宋秀秀一回：“你大嫂是咱们家的功臣，从今往后不许你再和她拌嘴。”董氏始觉扬眉吐气。

董氏畅快了，宋秀秀就憋屈了几年，直到李大妞这个二嫂送上门来，她才算又逮着个好欺负的。

不想李大妞也很快变得难对付，连秀才公都敢打，宋秀秀一边是气闷没法欺负李大妞，一边又心疼小秀才，把李百合恨了个半死。

红薯下来后，百合自然是往老宋家送过一次的，偏当时只宋秀秀在家，连门都不给百合开，百合也不是上赶着巴结她的人，提着篮子回家，再也没来过第二次。

往后老宋家晓得红薯的好处，宋老汉、牛氏几个高坐堂上等着百合来送吃食，偏不见百合来，又不肯拉下脸亲近这个儿媳妇，想叫宋秀秀去抢吧，几番下来宋秀秀已有些害怕百合，没敢去。

所以青柳镇人人吃红薯的时候，老宋家的人正咽着口水骂百合自私、不孝、是个妖精，巴望她的生意出问题，依旧变成一个穷光蛋任他们欺负才好。

大人们还能用咒骂来解决问题，金宝这个老宋家的根儿就受不了啦，别的小孩子都吃过，就他没有吃的，爹娘还不许他说想吃，金宝愈发委屈。

这天金宝上街玩，又因为红薯的事情受小伙伴嘲笑，金宝一个没忍住，挥拳跟人打起来。偏挨打那孩子也不是省油的灯，两个人抓脸挠耳朵抠鼻子，等大人赶来，两个小娃娃已是打成烂羊头。

那家大人还奚落董氏：“那是你妯娌，赔个情下个话，啥好处没有。整天净盯着我们家娃娃这点吃的，什么东西！”

董氏气得浑身发抖，差点两家大人又打一场，还是看两个娃娃头破血流的，好歹忍住没打起来，各自回家给娃娃裹伤。

自此以后，董氏给百合又添上一笔：不是她成日家调三窝四，做这卖那的，她金宝能馋起来，会跟人打架？

她的金宝是老宋家的根儿，金贵得不得了，擦破一点油皮董氏都要大惊小怪半日，更何况这回受了这样重的伤。

百合可不在乎有人恨她，她正捏着新赚来的钱，在镇上布店扯布哩。

忙碌一年，眼看要到年关，人总得做几身新衣裳犒劳自己。他们一家子三口人，衣裳全是旧的，冬衣更是板结发硬，不大保暖。

百合买了几十斤又新又白的好棉花，带着腊梅去布店扯布。男人的衣裳简单，里头是本色麻布或棉布，外头不是蓝布就是黑布。

女人的衣服花样多一些，除了本色、蓝色，还有深浅不一的红色。红色染料难得，红布格外贵，也格外讨人稀罕。

腊梅的眼睛在最鲜艳的那匹红布上滑过，脸也悄悄红起来：她才在心里悄悄想了一下自己穿红衣裳的样子，就羞得不得了。

百合同她笑：“再看看这个花布，好看不？”

花布上头有印缠枝莲花，有印小团花，有印连珠对鸟，有印忍冬葡萄……这些花色虽鲜亮，反不如红布那样扎眼，腊梅抿抿嘴，过去帮百合挑选布料。

冬天穿的衣裳，越绵密厚实越好，挑布料也要照着这个标准来，譬如绸子缎子这样的贵重布料，一是买不起，二来容易脏、不合用，三来，凉丝丝滑溜溜，也不该冬天穿。

姊妹两个挑好细致的白棉布、耐脏厚实的青布，又挑了个水红地缠枝莲花和白地小团花的料子，百合看看腊梅，指着那匹大红料子说：“这个给我看看。”

腊梅吓了一跳，几乎疑心大姐会读心术，却见百合笑眯眯地说：“你看了它半日，还当我不知道哩！”

那匹红布是能用来镇店的好料子，厚实绵密，手一摸就觉得舒服，颜色又正，手衬在上头只会显白，一点不会发黑发黄。

腊梅眼睛都直了，百合叫伙计把这匹布包起来，腊梅吓得一蹦高：“我不要！”

她就是看看，不是真想买，再说，“就算要买，几尺就够了，一匹多贵啊！”

百合仍叫活计包起来，“这个回去给你做一身棉袄，剩下的攒下来，将来给你做嫁妆，绣盖头。”

腊梅立刻闭嘴不说话，她还是个姑娘哩，不好意思跟大姐说婚事。

布料买回来还要剪裁，这是个顶需要技术的活儿，百合上辈子唯独没学会裁衣，还得抱着布去寻镇上会裁衣裳的大嫂帮忙。

镇上也有裁缝，可裁缝是个男人，裁衣服要量身材，就不大方便叫裁缝。裁缝日常都是靠缝缝补补，再就是卖成衣来度日，柳府、乡老们家里才是他的大主顾。

百合大方，在镇上人缘不错，那会裁衣裳的大嫂姓金，乐意帮她这个忙，就在自己家里铺开布料，拿一根软尺给百合和腊梅量过尺寸，用一块火子把尺寸标到布料上，再剪裁成好几片。

宋好年人不在，百合记得他的尺寸，告诉金大嫂，金大嫂一样用火子画在布料上，剪裁出七八片布料。

裤子最简单，左右四片加上裆片就成，棉衣光是袖子就有四片，再有前后襟，就更麻烦。

大嫂一样一样跟百合说清楚哪一片是哪里的，见她记得清清爽爽，才笑道：“我见过一个把裤腿儿当袖筒缝的，还怪我没裁好。你是个明白人儿，我就放心了。” 百合留给金大嫂三尺水红缠枝莲花布当报酬，和腊梅抱着一大堆布片回家缝衣裳。