按道理来讲, 二茬的蒜黄不管是从味道还是模样上来说都不如头茬的, 可曲仲冬家的蒜黄不讲道理啊！他们家的二茬蒜黄, 蜡黄的叶子仿佛自带柔光，嫩白的那段好像能掐出水来, 浑身散发着浓郁的清香, 其中又藏着勾人的蒜辣……但凡眼睛鼻子不瞎的, 都能察觉出这蒜黄的好处来。
都是按照同样的法子一步步来的, 咋结果差距这么大呢？
要说怀疑曲仲冬家藏私的, 也有, 但那都是极个别的，大家伙儿都是有脑子的人。自打种蒜黄这个事情铺排开，曲仲冬家的门槛都快被踩烂了, 从早到晚, 好些人来来往往的，就算真有啥诀窍也藏不住啊。
所以差在哪儿呢？
大家琢磨来琢磨去，最终发现了一点不同——他们家没有一个乖宝啊！
自打曲仲冬家的乖宝出生后, 他们生产队的亩产就蹭蹭蹭往上涨，不管是麦子、玉米还是红薯、黄豆，做成吃食之后味道更是没话说, 到现在临县的那些村子都开始用他们村的粮食做粮种。整个生产队都沾这么大光了, 乖宝自家还能差得了？！所以说，他们家的蒜黄长得更壮, 味道更好又有什么稀奇的！
想通了其中的关窍还不算完, 那些脑子转弯儿快的就开始往深处想了——要是自家能和乖宝多亲近亲近, 时不时就请她来家里坐坐，兴许就能沾上一两分福气，搞不好蒜黄就比别人家的长得好了呢……
有些人还真就付诸行动了——
送水果糖，给桃酥吃，还有叫自家的娃儿给小曲宁当玩伴的，一时间小曲宁成了刚出锅的香饽饽，行情热乎得很。
别说，还真有用！
这阵子乖宝常去的就是卫生室、曲仲秋家还有实诚队长家，卫生室就不说了，那里没暖炕，可曲仲秋和实诚队长家有啊。这十来天，他们也没搞啥特别的，还是跟以前一样做事，但新长出来的这茬蒜黄却比头茬还要肥嫩粗壮。
因为什么这还用说吗？事实都摆在眼前了，由不得大家不信。
这样一来，小曲宁一跃成为第六生产队第一大红人，全体社员的心肝宝贝。她一出门，不知道从哪儿得着消息的大家伙儿就全溜达出来了，那夹道欢迎的阵势连实诚队长都没享受过，不止这些，他们还可热情的提出邀请——
“乖宝呀，到我家玩会儿呗，你春奶奶才炒好的糖栗子，正热乎着呢，可甜可面了。”
“来我家，来我家，你婶子正炸猪皮呢，嘎嘣脆，晌午的时候还有油渣包子吃。”
“呸呸呸，就你媳妇那做饭的手艺也好意思拿出来显摆，乖宝，别听他吹，去我家，你大侄女天天惦记着和你一块玩儿呢。”
“乖宝，走累了没有？要不我抱着你走会儿？”
……
还没怎么着呢，人群中就有人开始掐起来了，搞得每次场面都很混乱，不过小曲宁就没慌过，小短腿儿不紧不慢地迈着，边回话还边朝大家伙儿挥手——
“下次吧！”
“大家好好的啊……”
“不累，不累！”
“回去吧，大家辛苦啦~”
这小领导的架势一摆，叫大家伙儿乐得不行，这会儿他们就算想掐架都掐不起来了，心里头没火气还咋掐。得嘞，各凭本事吧，看谁能把小乖宝拐到自己家去。
他们这样干倒是给曲仲冬一家提了个醒——对啊，十里八乡就属乖宝小模样俊，又乖巧懂事的很，见人就露出甜到心坎里的笑，谁见了不喜欢，万一有人起了心思把乖宝拐走了咋办？！
曲仲冬把家里人都召集到一块儿开碰头会，还把刘教授给捎上了，毕竟要说见多识广，谁也比不上他。他们开这个会就是想商量出个章程来，看看该怎么教乖宝好好保护自个儿。
“不要和生人说话！万一他们看乖宝可爱，抱起来就跑……”曲长湖第一个发表意见，说这话的时候他的呼吸都有点不顺畅了，他压根不敢接着往下想，乖宝要是丢了，他和小年会是啥样子。
“要我说，最保险的法子就是别叫乖宝自个儿出门，她要是喜欢在外头玩，家里得有人跟着。”曲仲冬还是觉得这样最妥当，“反正我和你妈有空。”
“不只是陌生人，很多儿童被拐卖都是熟人作案，这点得注意。”刘教授在京城的时候就听说过了类似的事，当然得给曲家人提个醒。
“那这咋防啊，我看我还是别上学去了，就天天跟着乖宝，看谁敢下手！”已经开始厌学的曲国胜小同志立马表态。
……
除了瞎捣乱的国胜小同志，大家或多或少都提了几条意见，曲红卫把这些记在了纸上，一二三四五条排列得清清楚楚的，一目了然。他们决定了，以后就按照这些来教育小曲宁。
就在曲家认认真真搞防拐骗教育的时候，县城里也正热闹着呢。因为已经快到年根儿了，家家户户都忙着准备年货呢，这时候大家花钱都有点大手大脚，毕竟辛苦了一整年，也该犒劳犒劳自己，平时舍不得买的就趁这时候下手。
就像蒜黄，八毛钱一斤，要是搁平时，舍不得买的大有人在，可越是到年底排队买蒜黄的人就越多，很多都是只买个一斤半斤的，过年包饺子的时候放上一缕提提鲜，再凑出一盘菜来给年夜饭添个色。
这时候蒜黄才算是火爆全城了！
以前大家见面第一句基本上都是问‘吃了吗’，现在倒好，问候语都变成‘吃蒜黄了吗’。对爱吃蒜黄和能吃蒜黄的人来说倒是无所谓，可蒜黄又不是人民币，哪能人人喜欢，就有一部分讨厌蒜黄到根本就不想听这俩字的程度，可现在呢，他们觉得都要没活路了，咋到处都是蒜黄蒜黄蒜黄！
就有人实在忍受不了了，在菜站的意见簿上发了一通牢骚——凭啥反季蔬菜就只供应蒜黄，瞧不起西红柿是不是，黄瓜不能有姓名？蘑菇就不如蒜黄高贵？
话是这样说没错，可关键问题是菜站没有啊！
不过在看到这条意见后，肖华心里生出了个想法来。自打他尝过曲仲冬家的白菜、土豆和萝卜干，打心眼儿里就认定了曲家人有这方面的天赋，所以他想去问问曲仲冬他们一家有没有兴趣种别的反季蔬菜。
肖华做事也是雷厉风行，九点多才看到意见簿上的这条牢骚，十点钟他就蹬着自行车去双曲公社第六生产队找曲仲冬一家了。至于是不是怀着蹭晌午饭的心思，他不说谁知道呢。
“其他的反季蔬菜？”曲仲冬真被肖华说的勾起了兴趣，不过他仔细一琢磨，立马否决了其中的几个选项，“西红柿，黄瓜，这两种可不能种在暖炕上，屋里头的光亮不够，就算种上了也长不好，还有就是种在暖炕上也不划算，西红柿和黄瓜每棵和每棵之间都得留好大的间距，一个暖炕上种不了几棵的……蘑菇嘛，倒是有点可能。”
“行，蘑菇是吧，我这就回去找农技站的人问问情况。”也不知道什么给他的信心，明明反季节蘑菇连个影子都还没有呢，可肖华就觉得这事儿能成，他很乐意为此提供便利。
“不急不急，真要种反季节蘑菇，至少也得等明年十一月去了，时间充裕得很。”眼下都已经到年根儿了，过了正月十六就立春，曲仲冬这样说一点毛病没有，接着他就开始留客，“这不马上就该吃晌午饭啦，你就别回去了，在这儿凑合着吃点得了。”
拒绝是不可能拒绝的，这辈子都不可能。
肖华顺水推舟，就留了下来。这顿饭除了野味乱炖和酱烧小鱼干外，他还提前吃到了炸元宵，三种口味全都是甜口的。这些元宵是曲仲冬家昨天才摇出来的，多得很，隔三差五的吃一回能一直吃到正月十五，反正在这种天气又不可能坏掉。
炸元宵本身并不稀罕，他们这儿每年过元宵节的时候家家户户都吃炸元宵的，可曲仲冬家的不一样。被炸金黄的元宵外皮酥脆，一口咬下下去内里却多了几分软弹，下一秒，被包裹在其中的馅料就溢了出来，淌在舌尖。
冰糖黑芝麻馅的炸元宵醇香味浓却又少了几分甜腻，红豆沙馅的炸元宵带有豆类独有的香气，加了野蜂蜜调味，口感清甜，略有一点沙沙的感觉，最神奇的要属野草莓馅的，浓郁鲜甜的果香让人仿佛回到了满是收获的季节，草莓果肉与细碎草莓籽造就了两种截然不同的口感，丰富而美妙。
肖华并不喜欢吃甜食，可这回他吃到停不下来，边吃还边在心里叹气——唉，可惜了，要早知道老爷子家的炸元宵这么好吃，就该少喝一碗疙瘩汤的，啧啧，失策，失策啊！
他这心里又是后悔又是遗憾，晚上回到家之后就忍不住把这事儿说给梅子听，结果就捅马蜂窝了。梅子能不生气吗，背着她去吃好吃的就算了，还说出来，说出来也就酸话了，还在她面前说后悔没多吃点儿，这是找打，找打还是找打呢！
越是都年底，日子过得越快，大家在扫房子、蒸馒头、煮大肉的忙碌中迎来了新年。正月初一，公鸡才刚开始打鸣，曲仲冬一家就陆陆续续起来了。岳翠云带着三个儿媳去灶间煮饺子，大口铁锅能一下子煮满满一盖帘饺子，等所有的大肚饺浮上来，锅中央也开始翻滚水花，就浇一瓢冷水下去，这样一连三次，煮出的饺子不仅熟得正好，饺子皮还有嚼头。
这边捞着饺子呢，那边就可以点炮仗了，噼里啪啦的声音并不悦耳却莫名有种喜庆的意味。这时候街坊邻居那边也开始有动静了，鞭炮声、说话声还有家畜的叫声交叠在一起，大概，这就叫生活吧。
在吃饺子之前还有一项重头戏，拜年。曲仲冬和岳翠云端坐在椅子上，先是曲长海这一辈磕头，再来才是曲红卫带着弟弟妹妹给爷爷奶奶拜大年。老爷子和老太太乐得都合不拢嘴，手里攥着一叠毛票，挨个发下去，也就小曲宁得的压岁钱不一样，是一块钱的建国纪念币。
这可是大宝贝呀！
曲宁小心托着那枚纪念币，笑得眼睛都完成月牙了，等看够了，她就把纪念币往桌上一放，“给爷爷奶奶的压岁钱，收着，收着!”
“还是我们乖宝孝顺，都知道给奶奶压岁钱了！”岳翠云把小曲宁往怀里一搂，美滋滋的亲了她两口。
“行，爷爷给你收着。”曲仲冬还真收了，他把那枚纪念币又放回原本的罐子里，然后晃了晃，里头发出了一连串清脆的声响，他说：“乖宝，以后这些都归你！”
厉害了我的妹！
红军和国胜恍然，原来还可以这样？！他们俩立刻把刚收到的五张毛票掏出来，也放到了桌上，这个说我也孝顺啊，那个学曲宁说给爷爷奶奶压岁钱，兄弟俩一唱一和的，默契极了，跟亲哥俩似的。
“嗯，不错！”曲仲冬把钱揣到自己口袋里，特别敷衍的夸了句，之后他打手一挥，说道：“好了，吃饺子去吧，别等凉了。”
红军和国胜傻了，钱，我俩的钱呢？？！！
哈哈哈哈哈哈……
屋里爆发出了一阵笑声。
烧得热烘烘的炕上摆着三张矮桌，那上头有一盆盆白胖胖圆鼓鼓的饺子在散发着袅袅热气。一大家子人齐齐上炕，即使分为三桌也是免不了背贴着背，胳膊碰胳膊的情况，闹腾得很。
等曲仲冬和岳翠云先夹了饺子，小辈儿们才下筷子。一个个肚子圆圆鼓鼓的饺子入了各自捧着的瓷碗，沾着里头的酱油醋和香油，一口咬下去，小半个饺子就没了。筋道的面皮里裹着的是白菜猪肉馅，里头还加了些剁得细细的蒜黄，鲜中带甜，甜中有辣，滋味悠长。
过年真好！
吃过新年第一顿饭之后，大家就赶紧回各自的屋里去换新衣裳了，刚刚没换就是怕吃饺子的时候弄脏了。小曲宁的那身新衣服是她大姑曲一一从县城的商场里买的，衣摆出染着一丛丛的粉嫩小花，左右两个口袋都很大，上头贴着粉布做的花，可显眼了。
收拾好了之后，曲长海和王招娣要留在家招待过来给老爷子、老太太拜年的人，他们家红卫和红军就跟着大部队一起行动，先从曲仲秋家开始，走街串巷地拜年去了。
每到一家，最受欢迎的总是小曲宁，瓜子和花生收了不少，左右两个口袋都被填满了。有好几次，趁大家伙儿不注意的时候主人家给她塞糖来着，偷着给也很正常，要是人人有份，那得多少糖啊，担不起呀。
回到家之后，小曲宁迫不及待地把兜兜里的糖全挑出来了，然后你一颗我一颗的给家里人分，刚刚好，一人一颗。
“吃呀，一起吃！”小曲宁美滋滋地剥开了属于自己的那颗水果糖，送进了嘴里，笑得眼睛弯弯的。
好甜啊！
大家都把糖吃了，感觉这甜一下子就到了心里。
拜完年之后，新衣服也该换下来了，等明后天走亲戚的时候再穿。岳翠云带着仨儿媳妇又去了灶间，叮叮咣咣哗啦啦的开始准备晌午饭，也是一整年里最最丰盛的一顿。老大一个的猪肘子昨天晚上就炖上了，这会儿再用大火熬煮一会儿，保管里头的大块瘦肉都满口声响。还有裹了鸡蛋炸的大肉丸子，六个一盆浇上微酸的芡汁，再撒上点芫荽末，勾人的香味瞬间就飘出来了。
大盆的酸菜鱼颜色鲜亮，光闻着香味就觉得能大吃三回合，而纯素的豆腐丸子与西红柿酱搭配在了一起，酸酸甜甜软软嫩嫩，好看又好吃。还有大块大块的烧排骨，酱红的颜色浓郁至极，外头裹着一层薄薄的油光，实际上却丝毫不腻，捏着骨头往外一抽，骨肉就分离了，那肉别提多软嫩了。
好吃的实在是太多了！
曲宁吃得小嘴油汪汪润乎乎的，她忍不住又在心里发了一通感慨——过年真好啊！
大年初二、初三，按照双曲这边的习俗，嫁出去的闺女是要回娘家走亲戚的。曲一一一般都是大年初三拖家带口的回来，所以曲家的儿媳妇就在大年初二回娘家。不过老大媳妇王招娣早些年就和娘家彻底断了，所以不管是大年初二还是初三，她都不用出门，就老二媳妇宋吉祥和老三媳妇顾小年需要回娘家呆一天。
初二早上，顾小年收拾包袱的时候突然就叹了口气，她跟曲长湖说：“说真的，我不太愿意带乖宝回娘家那边，今年轮到大哥大嫂招待……”
“没事儿，不行咱们放下东西，跟爸妈说两句话就回来。”曲长湖知道顾小年到底是为啥叹气，“上次你回去，爸妈就说想乖宝了，怎么也得带乖宝过去叫他们看看吧。”
“嗯……”顾小年点了点头。
他们一家五口，还带着大包小裹的东西，骑自行车显然不现实。曲长湖去队里借了骡子车，把粗布做得棉褥子往车上一堆，顾小年带着仨孩子就坐在上头，然后再裹上厚实的军大衣，曲长湖坐在前头负责赶车。
还好顾小年的娘家并不算远，离晌午还有一段时间的时候他们一家人就到了顾家。顾姥爷和顾姥姥在门口等着呢，老俩口一人牵一边，带着小曲宁乐颠颠地往里走，把顾小年他们都给抛到脑后去了。
顾小年一下子忘了来之前的纠结和郁闷，心里酸的呀，跟被醋泡过似的。她觉得她妈变了，再也不是那个事事把闺女装在心里的妈妈了！
进屋后，顾姥姥依旧搂着小曲宁亲香，顾姥爷把曲暄、曲襄小哥俩叫到了跟前，问他们俩的学习情况，曲长湖和顾小年就在一旁听着，偶尔插一两句嘴埋汰俩儿子，气氛好得很。
这时候曲宁的大舅和大舅妈进屋了，还没说几句话呢，就把三个孩子打发出去了。这位大舅妈是这样说的：“来睇和喜睇都不知道念叨多少回了，见天儿想乖宝，今天终于逮着机会了。阿满也成天吵吵着要跟暄暄、襄襄玩儿，这片儿都没有跟阿满年纪差不多的男娃儿，你们表兄弟倒是正好，去吧，你们到外面玩儿去吧，不过也别跑太远啊！”
在曲长湖和顾小年点头后，曲暄就带着弟弟妹妹到了院子里。顾大舅妈口中的阿满眼还挺尖，立马把手里的画片给扔了，迈着小粗腿跑了过来，脸上的肉颤了又颤。
“表哥，表弟，走走走，到我那屋去——”他一手拽住曲襄，一手拉住曲暄，特别热情把俩人往东厢房拽，“我那儿有好多好玩儿的，咱们一块玩儿。”
曲暄另一只手还拉着小曲宁呢，阿满一拉一拽，可不就是牵动了一串嘛，小曲宁也得跟着动。不过小胖子阿满不干了！
“你一个臭丫头片子跟着我们干嘛，滚滚滚！”光说他觉得不过瘾，还腾出手来去推小曲宁，冷不丁这么一下，叫小曲宁险些跌个屁股蹲儿。
也许是看小曲宁没摔倒心里不痛快，他还敢朝小曲宁的脸蛋儿下手，不过没得逞，曲襄一巴掌就把他的肥爪子给打了下去。
“你找揍啊，敢推乖宝！”曲暄揪着小胖子的衣领，眉毛一横，眼珠子一瞪，摆出一副凶相来吓唬阿满。
顾阿满怂得飞快彻底怂了，他捂着自个儿的胖手哭得嗷嗷的，嘴里嚷嚷着：“爸，妈，快来救我啊，我要被他们打死啦！臭丫头片子，你看啥，还不赶紧过来帮我！”
后面这句他是对着他两个姐姐说的。
顾大舅是连得了两个闺女之后才盼来这么一个小子，天天惯着，要星星不给月亮，但对两个闺女就没那么好了，使唤来使唤去，不顺心的时候还骂一通。顾阿满就是有样学样，对两个姐姐呼来喝去的，从不客气。
来睇和喜睇还真过来了，不过她们俩又不傻，只是揪着曲暄的衣袖，一点劲儿都没用，就是光嘴上表现：“哎呀，别打了，别打了！”
小曲宁呆呆地看着她们俩表演，眼睛睁得圆溜溜的，张着小嘴，末了朝两个表姐竖起了大拇指——厉害了，棒棒哒！她这样子差点把来睇和喜睇逗笑。
“哎，咋回事？曲暄，你咋能打弟弟呢，快松开！”顾大舅妈急急忙忙冲了过来，说话的语气急中带怒，这会儿也不叫他暄暄，而是直接连名带姓的喊。