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事到如今, 玛丽也不知道作何安慰, 她只得把自己的手帕递妇人:“福尔摩斯先生会找出陷害小杰弗里的罪魁祸首, 你可曾见过那位陌生人的模样?”
“那、那位陌生人?”
妇人感激地接过玛丽的手帕,却摇了摇头:“那天我的儿子回家,只是说有名好心人请了他一杯酒, 指点了他。”
这点达西先生已经转述过了。
玛丽转头看向福尔摩斯先生,站在床前的侦探还是一副冷淡的模样,仿佛不为一名母亲的眼泪而受到触动。
“你可曾见过那名陌生人, 或者他穿什么衣服、长什么样, 是否有特殊的口音, 这些小杰弗里说过吗?”侦探问道。
“是,是了!”
听到福尔摩斯先生的问题, 妇人的神情一顿,然后急切地开口:“杰弗里说, 那名好心人有着北方的口音。”
玛丽一凛。
宾利先生正是从北方搬来的,如此看来,说不定还是他之前就相识的人……甚至是朋友也说不定。
只是除此之外,小杰弗里的母亲也并不知道其他细节了。
玛丽再三向伤心不已的妇人许诺, 说福尔摩斯先生一定会揪出真正的罪魁祸首。跟随侦探同小杰弗里的母亲告别, 重返梅里顿的街道上后,玛丽重重地叹息一声。
“北方人, ”她神色严峻, “会不会是宾利先生过往的合作伙伴或者是竞争对手?”
“你认为唆使者是宾利先生认识的人。”
“我不确定, 先生,”玛丽侧了侧头,“我甚至不明白为什么要对着一份合同下手,偷走合同又有什么用?”
“……”
福尔摩斯先生没有回答。
他浅色的眼睛始终停留在玛丽的身上,盯着她的眼睛。侦探灼灼的目光中带着几分审视和思索,却没流露出任何情绪。
平心而论,歇洛克·福尔摩斯先生并不是一位看起来随和温柔的人——当然了,鉴于他没有上来直接鄙夷自己的智商和水平,或者做出其他惊世骇俗的事情来,已经比二十一世纪的诸多影视作品沉稳的多。
但他五官深刻,神情平稳,举手投足间带笃定的沉着,却多少有些过于理智了,还总是用这幅审视的目光看待他人,确实不太像是好说话的样子。
要是其他的未婚小姐被他这么盯着,怕是要浑身不舒服,暗道一声此人无礼。
而对于玛丽,歇洛克·福尔摩斯的审视反而激发了她的斗志。
她仔细想了想,在福尔摩斯先生的沉默中找到了答案。
“不是你不知道,你一定知道,先生,”玛丽开口,“而是不能说——毕竟是旁人的生意经,是吗?我想,应该和那份合同的性质有关。”
福尔摩斯先生终于收回了审视的目光。
“这是宾利先生的隐私,我承诺为他保密,”他说,“但如果我能够征得他的允许,自然会将手中的线索分享于你。”
等等。
歇洛克·福尔摩斯愿意和她分享线索?
玛丽的双眼蓦然亮了起来。
“真的吗!”
她欢欣雀跃地扬起笑容:“那真是太好了,我生怕你会认为我经验不足、也没多少见识,从而不愿意同我继续交流呢,先生。”
福尔摩斯一哂,并不苟同玛丽的说法。
“对于求知者,真相就如同水对鱼般重要,”他认真说道,“就像我不会剥夺你对空气的需要一样,班纳特小姐,我也不会剥夺你对真相追求。”
“……”
她上辈子做了什么好事,才能换来歇洛克·福尔摩斯这般的发言啊!
玛丽感觉自己已经被梦幻的幸福感淹没了,她攥了攥裙子,郑重其事地收下了这番话:“那,那……我能在内瑟菲尔德庄园见到你吗,先生?”
福尔摩斯点头:“内瑟菲尔德庄园见,小姐。”
玛丽同样直视着侦探的眼睛:“下次再见,先生。”
交谈结束,侦探礼貌地按了按帽檐,转身离去。
直到歇洛克·福尔摩斯的身影彻底消失在街道之中,玛丽才回过神来。
——她刚刚干什么了?
和福尔摩斯一起去追查线索,他还愿意把手中的答案分享给自己。
天啊!
真正冷静下后,玛丽瞬间有种刚刚都在做梦的错觉。
这种错觉一直持续到玛丽回到女帽店旁边,没拦住玛丽的伊丽莎白显然都要急死了。看到玛丽直愣愣地回来,急忙走到她的面前,开口就是训斥。
“你真是太过分了,玛丽!”
当姐姐地先是上上下下把妹妹看了一个遍,确认她没有受伤后,气呼呼地伸手戳玛丽的额头:“跑去跟踪一个陌生人,你是怎么想的?!我都打算你再不回来,就喊民兵团的红制服们去找你了!”
“疼疼!”
玛丽急忙捂住额头,看见伊丽莎白关切又生气的面容,她才多少找回了一点真实感。
没错,她真的见到歇洛克·福尔摩斯了!心心念念想亲眼见到的偶像,全英国最厉害的侦探先生,空降般来到了梅里顿,出现在她的眼前。
想到这点,玛丽忍不住勾起了嘴角:“莉齐……”
伊丽莎白:“……”
见玛丽这幅魂不守舍地模样,伊丽莎白便知有事。
她动作一顿,收起了不住敲玛丽脑门的手:“怎么回事?”
玛丽:“什么?”
伊丽莎白:“你跑去跟踪陌生人,还这幅模样,我可不相信你会把人跟丢了。”
还是当姐姐的了解自己。
玛丽深深地吸了口气,压低声音:“你还记得我说过,达西先生认识一名很厉害的侦探吗?”
伊丽莎白立刻明白了。
“那位绅士是侦探?”
她回想起陌生人的打扮和气概,倒确实像是个凌厉又果断的人。只是这样看来,所谓的盗窃案,可要比明面上是个一时冲动的初犯要复杂得多。
因此伊丽莎白拧了拧眉头,却没就此多说什么,反而目光落在了玛丽身上。
尽管她不比玛丽大多少,可年长一天也是年长,对于这位相貌平平,却满脑子机灵古怪的妹妹,伊丽莎白总是忍不住操心。
“既然宾利先生将事情交给了侦探,就让侦探去做,”她叮嘱道,“不能再有下次了,玛丽,你一个姑娘家,跑去尾随一名男人,这成何体统?!”
别说名声,光是安危都成问题。幸而玛丽来去很快,否则伊丽莎白可要担心死了。
“我知道啦。”
玛丽揉了揉脑门,伊丽莎白戳人真的好痛:“我和侦探先生商量好了,如果宾利先生同意,就把消息转达给我。”
这还差不多。
伊丽莎白又故意板着脸教训了玛丽几句,统统被她撒娇糊弄了过去。两位班纳特姐妹本就无心逛街,见左右无事,便从梅里顿动身前往朗伯恩,回家去了。
等到家后,人还没进门,就听见先行回家的莉迪亚和凯瑟琳,正在同班纳特夫人吵吵嚷嚷地谈论附近新来的民兵团。
“卡特上尉着实是一位英俊的军官,”莉迪亚拉着班纳特夫人兴奋地说道,“他明天就要去伦敦了,我下午非得去碰碰运气,和他再见一面不可。”
坐在一旁的班纳特先生听到莉迪亚的幼稚发言,免不了冷言冷语地打击道:“我从你们的说话神奇看得出来,你们确实是两个再蠢不过的傻丫头。我以前还有些半信半疑,现在可是深信不疑了*。”
班纳特夫人一听不乐意了:“你怎么能这样说自己的孩子,亲爱的!”
“实话实说罢了,”班纳特先生说着,看向了刚进门的玛丽,“你呢,玛丽?鲜少能看到你把如此灿烂的笑容挂在脸上,也是因为那些‘红制服’吗?”
当然不是了!
穿越之前玛丽就对小姑娘家的制服情结嗤之以鼻,她对八块腹肌没兴趣,脑子聪明的男士才具有有吸引力。
“我今天在梅里顿碰到了一位刚到来的绅士。”她如实回答。
“哦?”
这倒是真的引起了班纳特先生的兴趣:“还有什么绅士到了朗伯恩附近,你们的母亲还不知情的?”
“是宾利先生和达西先生请来的朋友,”玛丽解释,“伦敦来的一位侦探先生,负责调查盗窃案件。”
“一名侦探。”
班纳特先生连连摇头,拿起了平日看的书本叹道:“原本我还以为你能比两个傻丫头聪明一些。”
要搁平时,玛丽肯定要不服气了——她再差,也不会比莉迪亚更荒唐吧。但今天见到了偶像,玛丽心情极好,她笑吟吟地转移话题:“简呢?她明明同凯瑟琳和莉迪亚一起回来的。”
提及宝贝的大女儿,班纳特夫人的脸色顿时喜笑颜开:“刚刚收到宾利小姐的手信,请她去内瑟菲尔德庄园做客。我看这马上下雨了,叫她直接走过去,今晚就住在内瑟菲尔德庄园才好,能和宾利先生多说说话。”
玛丽:“……”
糟了!
不过是在梅里顿多呆了一会儿,和福尔摩斯先生说了几句话,原著剧情就已经发生了。
早不发生,晚不发生,偏偏是这个时候,偏偏是这个剧情。玛丽转过头望向阴云密布的窗外,笑容顿时僵硬在脸上。
小说里简正是因为前去内瑟菲尔德庄园的路上淋了雨,足足生了一场大病啊。
“你就别气啦。”
市镇的街区喧哗热闹,趁着其他几名姐妹到女帽店寻摸新饰品的时候,玛丽挽着伊丽莎白的手臂悄悄说道:“达西先生知道自己有错在先,他只是拉不下脸,绅士们嘛,都是这样的。”
伊丽莎白挑眉:“我倒是没料到,我这位只爱书本不爱社交的妹妹还懂得绅士们的想法。”
玛丽:“呃。”
不受欢迎也不爱和异性那个交谈的玛丽的确没资格说这话。她左右无法,只得黏糊糊撒娇道:“诗歌里都是这么写的呀,绅士们都有自尊心。”
“我从不怀疑达西先生也是如此,”伊丽莎白冷笑几声,“想来绅士们的自尊心是自尊心,女士的就不是了,特别是我这种乡下地区姿色平平的姑娘。”
完了,玛丽心中咯噔一声。
这下达西先生可是真的把伊丽莎白得罪惨了。她的初衷是促使二人尽快化解误会,没想到一场舞之后他们的误会比原著中还要惨烈。
要是自己穿越的蝴蝶效应导致了伊丽莎白和达西没有在一起,那玛丽真是罪孽深重了呀!
“我倒是觉得达西先生意识到了自己的错误了,”玛丽小声嘀咕道,“再给他一次机会嘛,莉齐。”
伊丽莎白很是莫名:“你为何如此在意我对达西先生的好恶?”
“我觉得他不如大家所说的那么坏,”玛丽诚实回应,“达西先生虽然为人傲慢,但他本质善良。”
“……”
“莉齐?”
伊丽莎白的表情迅速凝重起来:“玛丽,你与我坦白,是否是倾心于他?”
玛丽:???
等等?
伊丽莎白说的话完全出乎于玛丽的意料,以至于她一时间没反应过来。而伊丽莎白却将她的语塞当成了被说中心事的表现,她眉心一拧:“固然达西先生符合你的择偶标准,但你总是把事情看的过于理想化了。”
达西先生哪里符合她的择偶标准了!
玛丽哭笑不得,这乌龙闹的过于惊悚了吧!?
她不得不开口解释:“你想到哪儿去了,莉齐。我不喜欢达西先生,我只是单纯的不想看到你和他因为误会而闹矛盾。”
然而伊丽莎白越想越不对,平日里玛丽对社交来往兴趣缺缺,既不喜欢和他人交流,也根本不在意旁人的看法。眼下她一反常态,热心肠地操心起别人的社交生活了?怎么想都有问题好吗。
而且玛丽对伴侣的条件和其他姑娘大不相同,她总是被与众不同的男士吸引。热衷拜伦,还对什么“伦敦的侦探”倍感兴趣,大家都不喜欢达西先生,她反而欣赏起他来。
“你若是喜欢他,我自是没有置喙的理由。”
因此,伊丽莎白板着脸说道:“但想要我也欣赏一位不尊重我的男士,那太强人所难了,玛丽。”
“等等,莉齐,我真的——”
“好了。”
伊丽莎白有点生气了,她不想在达西的事情上和玛丽吵架。
“这件事到此为止,我不管你,你也别来管我。”
“……”
玛丽真是再长三张嘴也说不清。
仔细想来,伊丽莎白会如此认为倒也不无道理,玛丽平日对任何男士都兴趣缺缺,突然在伊丽莎白面前左一个达西,右一个达西,伊丽莎白又不是玛丽肚子里的蛔虫,哪知道她打的是想当红娘的主意?