坤元见法元心怀赤诚，言辞真切，虽然自这样一个五大三粗的胖和尚口中说出，未免有些许滑稽，略感好笑，但还是十分感动，想到人世沧桑，今昔巨变，不由得百感交集，莫名伤感，默默点了点头说道：“十八年了，十八年了......”便也无语而立。

法元见坤元默认，果真是恩师转劫归来，不由抱住坤元双腿，放声大哭，忽而又哈哈大笑，胖大脸盘上，又是泪水，又是灰泥，和到一起，顿时成了大花脸。

飞娘见状，在旁笑道：“法元师兄，你这般时哭时笑的，别把你师傅搞糊涂了。”坤元也定了定心神，吩咐道：“你先起来回话。”法元乃再拜而起。

坤元乃对法元正色道：“前世坐化前，我一再叮嘱，日后遇到蒋三姑家眷不得为难，你当日一口应承，为何今日不听劝阻，肆意妄为？”

金身罗汉不由惊骇，重又跪倒，昔年混元祖师在日，对门人弟子固然一向维护，然违逆师命者向来必受重罚，当年以女枭神之恩宠，一旦不遵师命不肯下嫁，都得躲到天山寒谷避居。

法元也不敢抬头，俯身言道：“恩师恕罪，我自投靠五台门下，皈依祖师驾前，无不谨遵恩师谕旨，不敢有违，蒋三姑虽曾有负于我，但恩师已有明令，法元怎敢不遵，只是日前我挂单太原延寿寺，不问世事，安心参禅，然静极思动，打算前往川西云游，看望几个昔日的旧友。

哪知还未出城，在南门楼前遇到一醉汉撒泼，近前一看，居然是昔日峨眉仇敌的醉道人，那厮一味吃酒耍横，十好几个汉子拦他不住，转眼到我近前，还吐了我一身腌?秽物，我本打算放剑砍了这厮，看他酒醉乏力，不愿趁机欺他，被人耻笑，便折转往东，打算从东门出城。

没成想，还未到东门，远远又看见一人，乃是白眉和尚的大弟子，唤作采薇僧的朱由穆，他虽然功行胜我，我也不惧了他，只是街巷之中人多且杂，怕引起物议，干脆避之西向，想从西门出城。

好巧不巧，在西门附近又遇到昔日的一个对头，乃是苏州东洞庭山严瑛姆的衣钵弟子姜雪君，她看似十二三岁官宦人家的小姐，实则已经修炼多年，成道亦有二三百年，和青城派的极乐真人一样，以道家成形婴儿，游戏人间，我看事有蹊跷，多了心眼，也未敢靠前，直走北门出城，本想绕个大圈，再往南行。

出城之后心中不安，觉得十分蹊跷，干脆就暂不南下，就近回五台故地，访寻老友，拜谒恩师墓冢。哪知途中遇到这司徒父子，不知怎的，无名火起，恶向胆生，把师父严令抛弃一旁，法元知罪，请恩师责罚，不敢有怨言。”

坤元听罢，联想到此前四门山之行，诛杀朱洪前，朱洪也曾说过遇到一个无名高僧之事，加上今日法元所遇，愈加笃定心中的猜想。峨眉与佛门联手不是秘密，但没有五台等旁门的乖张，他们也难以下手，所谓没有矛盾也要制造矛盾，这一精髓，峨眉与佛门看来早就心领神会，用得也是得心应手、出神入化。法元出城早就在他们计算之中，否则哪有那么巧的事情，姜雪君、采薇僧和醉道人居然同时齐聚太原城，分堵东西南三个城门，况且那醉道人虽然只是散仙的道行，怎么可能醉酒闹事呢？不过是君子可欺以其方，糊弄了法元这个糊涂之人罢了。

想到此处坤元也就不愿多加指责法元，便说道：“你先起来回话，这事情的确诡谲，其中蹊跷我也略知一二，只是如今峨眉势大，我五台无法正面相抗，只得暂时作罢，以今日卧薪尝胆之行，逞日后东山再起之愿。

你方才心魔高炽，伤了心脉，亏了精血，我这里有一颗三茅真君所炼制的丹药，你日后慢慢炼化，不要留下暗疾，影响修行。还有我昔日所授的太乙混元功法，你已经有成，但毕竟不是天仙大道，成就有限。我新近得了一部道书，中有一篇《修真要旨》倒是合用，你今后详加揣摩，早晚用功，再加你心魔一去，灵台澄清，日后必有不小位业，望你戒骄去躁，不要让为师失望。”

法元闻听大喜：“恩师如此厚待，法元肝脑涂地难报万一。”

坤元道：“我知你心，无需肝脑涂地，只是我一向奖罚分明，你毕竟违了前命，不能不罚。”

法元重跪倒：“弟子甘受老师任何责罚。”

坤元笑道：“我这责罚不算轻松，乃是为了磨砺你的心性，化解胸中戾气。”转首把许飞娘抱着的幼儿，递到法元怀中。

郑重言道：“这是你师妹蒋三姑唯一的骨血，当年你们未能结为道侣，你心怀怨尤，暗种心魔，有亏德行，大损心境，其实你与三姑本就无缘，姻缘之事，不应强求，当年我也有欠思量，乱点鸳谱。我今做主让这苦命孩子投在你门下，作你的衣钵传人，化解这段因果。这孩子根行深厚，远在你之上，你小心将其抚养成人，教他本领，日后扬名立万，光大我五台，也算是你的福报。”

法元惊诧，抱着司徒平，那孩子忽然睁开双目，目光清澈，看见法元也不恐慌，居然咧嘴欢笑，呀呀出声，惹人怜爱，再看其眉眼五官颇肖其母，想到昔年神采飞扬的女枭神，心中不由感慨莫名，对司徒平越发疼惜。

许飞娘见状颇有不舍，说道：“夫君，法元师兄毕竟是个男子，要他哺育这婴孩稚子，好生为难。”

坤元摆手道：“这就是对他的磨练，我自有主张的。”又对法元说：“此地月儿洼，离我五台山门不远，你便在此结庐而居，附近还有庄户人家，日常用度倒也方便。等我日后重归五台，再来寻你。”

法元连连应诺。

坤元又想到一事对他说：“我自兵解以来，天授道书，决心整顿门户，清理教规，循三清正法，祛旁门杂学，你前因心生怨尤而入佛门，本就不是正道，况且法号犯了我今世名讳，如今还是由释入道，再归道门吧！以后便唤作金甲天王何章。”

法元本就不是虔修释教，自然对此毫无异议。自此后便留起了头发，脱下了袈裟，换上了道袍，成为日后威名显赫的金甲天王，五台悍将。

坤元又花了几日光阴，把他的红丝剑用上清炼剑秘法重新祭练一番，威力远胜从前，运用玄功，放到空中，只见几十道红线赤霞闪耀，正而不邪，令人赞叹。

此间事毕，坤元与飞娘不多停留，五台虽近在咫尺，也暂不是回去的时机。金甲天王何章只得恭送二人离去，依依不舍。

再说坤元二人剑光架起，往南而去。

许飞娘问道：“夫君，接下来如何打算？”

坤元说道：“我等虽小心谨慎，然峨眉、佛门高僧高道太多，我虽修为精进，与之相比还有不如，这些天来行事，即便掩盖气息，搅乱天机，也难免不为对头知悉一二，俗话道，背靠大树好乘凉，我五台派就是少了颗参天大树作为依仗。如今我们去找一人，他功法高深，早到天仙位业，只是迟迟不愿霞举飞升，这人也算我昔年旧友，此番前去游说于他，若事可为，我五台可保安全无虞，便是日后要三次斗剑，挑战峨眉，也少不得其人谋划出力。此行关键，但愿上天庇佑，我截教教祖显灵，助我成功。”

飞娘忙问：“这等重要之人不知何方神圣？”

坤元笑而不答，只说到时便知。

（许飞娘佯装生气，娇声薄嗔：“你若告诉奴家，这个月的推荐票我全给你！”坤元笑道：“你若给力，晚间二更！”）