第二十七节

吴明走进屋，自顾拉了张椅子在屠鹏面前坐了，慢慢道：“屠督，这几天住得可还习惯？”

大阿守军都是些老弱兵残，城防一失，更是不堪。祝小龙的五千兵丁趁势掩杀，这个时候，如果屠鹏统兵有方，以其近万守卒，未尝没有一战之力。可术业有专攻，屠鹏在内政上是把好手，但说到统兵，却是差强人意。黑暗中，只见远方火把耀眼，不知多少人朝这边涌了过来，他虽然怒吼连连，努力组织人去守卫，但效果却差强人意，中西的五千精锐循着被炸的缺口，迅速涌进了城内。屠鹏力战不退，被祝小龙抓了个正着，成了阶下之囚。

大阿省督屠鹏，是个难得一见的内政型人才，心思也是细腻。北汉丢了庆阳省后，就只有了七省之地。而连特与中西毗邻，不论从地缘还是军事上，都显得非常重要。李铁却放心将此地交给屠鹏，可见对其信任，以及能力的不俗。

中西现在地盘剧增，要管理如此广袤的土地，自然需要人手，可中西武将虽然不少，但文职人员，尤其是独当一面的人才却是稀缺。虽然大正书院增加的生员数量，但一个书生要成为牧守一方的大员，总得十年甚至几十年的熏陶，才能走马上任。这就是底蕴，却是急不来的。这几年，中西的文职调派捉襟见肘，也亏得商羽坤年富力强，否则的话，非出乱子不可。

这种人才，怎么也不能放过，这是吴明见到屠鹏后的第一个念头。

被擒后，屠鹏一直不发一言，吴明也不着急，每天好吃好喝的供着，以上宾之礼待之，每天固定时间，还会来嘘寒问暖。

已是五月，院中的槐花开得正盛，一簇一簇的，沁人心脾。屠鹏面前放着一个茶几，上面更摆着一大盘瓜果茶水之类，如果不是站在门口的几个守卫，这生活简直就是度假，与囚犯可毫不沾边。

他看着面前这个年轻的国公，沉声道：“吴总督，我屠鹏落入你手里，自然杀剐听便，要想某投降，却是不可能的。”

吴明微微一笑道：“良禽择木而栖，更况人乎？屠督死战不退，也算尽了人臣之义，如今落入我手，也是迫不得已，就算投了我吴明又待如何？”

屠鹏微微一叹：“识时务为俊杰，这等道理，我自然也懂。”他看了吴明一眼，接着道：“不瞒公爷，早在两汉开战之处，太尉就将我一家老小接到京都去了。太尉如此做，大家心知肚明，就是为了防止老夫投向南汉，如今我身陷囹圄，家小定也被严密看管，如若投降于你，岂非间接害了他们？所以还请公爷熄了招降之心，非鹏不能也，而是不敢也。”

他如此开门见山，反把吴明噎得不轻。可短短几句话，更显示出屠鹏学识不凡，吴明更不舍得放他走。叹了口气道：“既如此，我就不强求了，屠督就先住着吧。”

走出院子，迎面正撞见商羽坤，吴明还未问其来意，商羽坤已抢着道：“公爷，屠鹏仍是不发一言？”

吴明有些颓然的道：“说是说了，不过他家小都在京都，要想投降怕是不可能。”

“是么？”商羽坤摇了摇白羽扇，想了想才道：“这么说来，不能说服屠鹏降我中西了？”

吴明叹了口气道：“是呀。”

商羽坤又想了想才道：“既如此，公爷还是杀了屠鹏吧。”

“什，什么？”吴明万料不到他会蹦出这么一句话来，有些结结巴巴的道：“商兄，屠鹏不降就不降吧，何必取他性命？”

看着吴明惊慌失措的脸，商羽坤只得暗自一叹。谁能想到，威震宇内，素有不败声名的定国公是如此仁厚的一个人？这种性格固然是好，但在有的时候，却也算一大缺陷。他斟字酌句的劝道：“公爷，屠鹏这人能力不俗，既然不降已是定局，就不能为我所用。如果放他回去，无疑纵虎归山，白白为北汉送去一大能吏。这不是搬起石头砸自己的脚么？”

吴明道：“既如此，那就让他在这里暂时住着，我吴明好歹几省之主，多养个把人吃饭还是没问题的。”

这仅仅是多养个人吃饭那样简单么？商羽坤本待再说，但转念一想，部队这次东征，本来就是直取京都，到时候事情或有转机也说不定，遂不再多说。只是道：“公爷，属下今天来找你，是想商量破敌之策的。”

两人说话间，已到了街上。屠鹏的确是把内政好手，大阿甚是繁华，前次祝小龙能够拿下，也是攻其不意，所以城内商业并未受到多少影响。中西军占领此处后，又与民修养。所以现在虽是战时，但城内店铺大多已照常营业，并未受到多少影响。

远方，几个小孩正在骑着竹马在追逐，嬉笑声传出老远。吴明看着这一派祥和，心情也好了不少，道：“商兄有何破敌良策，可以教我？”

商羽坤并未直接回答吴明的话，而是道：“公爷，这几天战况如何？”

吴明一怔，还是据实答道：“敌军人数虽较我军为少，但俱是骑兵，机动性更是没得说，我军空有十几万人，却不能出城与之决战，否则就算胜了也是惨胜。但骑兵攻城乏力，我军近三倍于敌，他们要想拿下大阿，也是痴心妄想。”

“那么，公爷是打算如此和李源耗下去了？”不待吴明回答，他接着道：“黑甲军攻城乏力，李铁岂会不明？可他仍把五万黑甲军派了过来，恐怕就是打的阻敌的主意，只要拖到援军一来，我军人数优势荡然无存，敌人也能从容制作攻城器械，以图大阿。其次，我军虽占了大阿，但整个连特省，大部分仍在北汉控制下，这就需要分兵来完成实际上的占领，那有多的时间陪李源在这里耗着。最后一点，我军劳师远征，后勤十分吃紧，十几万大军长期虚耗在此，难免不出变故。所以从那方面来说，都必须采取措施，化被动为主动。”

吴明“哦”了一声：“如何化被动为主动，还请商兄教我？”

商羽坤看向了远方，毕竟是战时，普通民众那有闲情逸致在外逛街，虽然大多店铺已开张，但街上行人却没几个，那几个骑竹马的孩子远去了，整个街面一下安静了许多。他看着街头道：“公爷，如果我让你放弃大阿，你肯吗？”

“什么？”这是吴明第二次吃惊了，他急道：“小龙为了拿下此地，可说九死一生，大阿更可作为我军东征一大据点，好好的干嘛要放弃？”

商羽坤摇了摇头：“舍得，舍得，要想得之，必先舍之。大阿城的重要性，我自然也清楚，可世事无绝对，由于骑兵的机动性，现在的大阿，却成了我方的一大包袱。要想摆脱这个局面，就只有把这个包袱脱下来，让给李源。”

到了现在，吴明也明白了商羽坤之意，他眼睛一亮道：“商兄的意思，是让李源占了大阿，我们再顺势围城？”

商羽坤点了点头，有些臭屁的摇了摇白羽扇：“然也，正是如此。如此一来，李源空有五万骑兵，也只能缩在城中当步兵用，不能一展所长，而我军的步兵，在攻城战中就有了用武之地，怎么也比李源的骑兵强些。”

顿了顿，他又道：“再说了，祝将军炸毁的那段城墙，我们至今未曾修复，到时候或可一用，足够李源喝上一壶的。”

这一着以退为进，实是摆脱当前不利局面的妙着。吴明双掌一合，发出“啪”的一声响：“就这么办，我即刻通知所有部队，有序撤出大阿城。”

※※※

李源骑在马上，看着安静得有些过分的大阿城，心头掠过一丝疑惑。围城好几天了，那些中西军精力旺盛之极，不是派些骑兵出来进行小规模的遭遇战，就是站在城头上大声叫骂。中西军本就成分较杂，骂起人来那才叫一个凶，抑扬顿挫，各种俚腔怪调应有尽有，只把这些以中原人为主的黑甲军骂得一佛出世,二佛涅盘。要不是李源早有严令，只对大阿围而不攻，恐怕这些黑甲军早已不管不顾的冲过去了。

也许，他们后继乏力了吧。毕竟这样折腾，我这个听众都有些受不了，他们这些演员更应累些才是。李源笑了笑，如此想着。

正在自娱自乐着，副将李费打马飞奔而来，边跑边道：“大人，大人，好消息，好消息……”

李费是李铁的堂侄，而李源则是远房侄子，按亲疏关系，可把他李源甩了十万八千里。李源独领一军，李铁终究有些不放心，就把李费派了过来，名为副将，也有监视的成分在内。

尽管心下略有不满，但当李费跳下马时，李源仍是笑脸相迎：“李将军，什么好消息，以至让你如此高兴？”

李费下了马，仍是有些气喘：“大人，敌人退兵了，退兵了……”

李源仍有些转不弯：“退兵了？”

“是呀，”李费点点头：“敌人从大阿城退兵了，大阿是我们的了。”他越说越兴奋：“我就说嘛，大人英勇无敌，兵锋所向，中西军只有望风披靡的份。现在大阿被我们夺回来，就是天大的功劳一件，到时候，伯父的奖赏肯定少不了。”

吴明竟从大阿退兵了？这实在大出李源意料之外，他想了想道：“吴明一向诡计多端，撤出大阿，莫不是他有意为之，诱使我军上当？依我看，还是慎重点的好。”

夺回大阿，就是一桩天大的功劳，那有拒之不受的道理？一听李源如此说，李费面色一沉，提高了声贝：“夺回大阿，这可是伯父明令。难道，大人还有其他心思？”

还有其他心思，这话就有些诛心了。李源再也不敢多说什么，只是道：“既如此，李将军，你即刻传令下去，队伍拔营起寨，开进大阿城。”

李费一直名声不显，要不是和李铁带着亲，这黑甲军副将怎么也轮不到他。军中很多人也看他不起，只要有了这桩功劳，其他人就再也不能搬弄是非。一听李源如此说，实比他这个主将还来得兴奋，大声应道：“是。”说完重新上了马，飞也似的朝营地而去。

李源看着飞驰而去的李费，心头却掠过一丝不安：“大阿的重要性，他吴明定然也懂，可他仍是说退就退，到底为了什么？难道是中西后院起火，出了什么变故?”

毕竟中西四战之地，听得吴明东征，难保不会有人起了异样心思。现在，大概也只有这个道理说得通了。