第四节
待她冲出了营帐,吴明才反应过来。正待有所行动,这时候,三个近卫营战士跑过来,急急道:“大人,出什么事了?”
他们是今晚值勤的一个小队,吴明和艾丝特谈话。普通战士自然不好靠得太近,甚至还故意离得远一点,以免有偷听之嫌。刚才吴明和艾丝特没说两句就闹翻了,几人都不清楚发生了什么事,还以为出了什么变故。
艾丝特向自己耍小脾气的事,吴明自然不好多说。闻言摆了摆手道:“没什么,公主吵着要去散心,我这就去把她喊回来。”
“是。”
几个士兵同时躬身行礼,心头却暗道:“咱家大人可真有女人缘,这种事咱们管不了,还是少管为妙。”
吴明却没心思和他们闲扯,连忙吩咐道:“我先去追公主,如果等会简兄问起,就叫他不要心焦。”
那几个士兵忍住笑,再次行了一礼。其中一个领头的可能是近卫营老人,语带双关的道:“统领快去追,公主跑远了可就追不到了。”
吴明也没理他,冲出营地。对着夜空打了一声呼哨。哨声刚落,就听到远方“唏律律”的一阵长嘶,紧接着蹄声得得,南望如离弦之箭,已朝自己冲了过来。
南望是七阶马王,自不可能时时圈在营中,或和其他战马呆在一起。吴明每次出征,都不限制它的自由,现在回到青庭草原,这家伙犹如龙归大海,性子也欢快了许多。这几天晚上天天在外面厮混,夜不归宿。吴明也懒得管它。
他翻身上了南望,猛地一夹马身。对着远方的艾丝特追了下去。
月末的后半夜,是没有月亮的。寒风一阵阵地吹得枯草簌簌作响,不时在茫茫的夜空里**。头顶上笼罩着漆黑的、朦胧的天空。星光黯淡,一丛丛的枯草也有些模糊不清,它们枯黄的边缘和天空融成一片,仿佛是溶化在天空里。
远方,偶尔传来一两声狼嚎,让吴明心头有些不安。此时艾丝特快马加鞭,在夜空中只剩下一个模糊的小黑点,几乎快与夜色融为一体了。他连忙一催南望,高声道:“公主,别乱跑,等等我。”
冲出营地时,艾丝特心头就有了些悔意。自己这么大喇喇的跑出来,万一那木头来个不闻不问怎么办?她倒不是担心自己安危,而是吴明一旦如此,她就可能下不了台。等天亮了,自己再灰溜溜的回去,岂不被人笑掉大牙?心有所思,这速度不由得就慢了下来。
吴明在后面一喊,艾丝特心头不由一甜。心头暗道:“这呆子终究是在乎我的。哼,我偏不如你意,让你气我。”心下如此想,猛地一夹马身,那马吃痛,顿时跑得更欢了。
吴明现在全部精力都放在艾丝特身上,对方的这些小动作,他自然是瞧得清清楚楚。一见对方加快了速度,就知道自己再多嘴,恐怕会适得其反。于是不再吭声,只是猛催南望,朝着艾丝特的背影一路猛追过去。
艾丝特骑的虽然是骏马,但怎么跑得过南望的?再说了,她虽然跑得很欢,但还是留了点心眼,生怕一不小心,让吴明追丢了,那她做的这些心血岂不都白费了?所以私下里,还稍微控制了点马速。等吴明追上她时,两人已经跑出老远,甚至连远方的营地,也湮没于黑暗中,再也看不清了。
吴明放缓了马速,和艾丝特来了个并绺而行。他有些焦急地看了看身后道:“公主,天快亮了,咱们还是回去吧。”
好不容易才把吴明逛骗出来,那能就这么便宜就回去的。艾丝特心头一乐,仍自让马漫步而行,抬头望了望天:“吴大人,今晚的星空真美啊。”
今晚的星空一点都不美,不但雾沉沉的,还没有月亮。吴明有些啼笑皆非,口是心非地道:“是,是,是。今晚的夜空很美,公主可以和我一道回去了吧?”
一看他样子,就知道在敷衍自己。艾丝特心头略微有些着恼,撅着嘴巴道:“不行,今晚你得为我吹一曲,要好听点的,那个伤感的我不要。否则,否则人家就不回去了。”
吴明头大如斗,叫屈道:“可是公主,我只会吹这么几曲啊,欢快点的我又不会。”
艾丝特有些吃惊,“噫”了声道:“你吹得这么好,竟然就只会这么几首?其他的不会?哼,骗子!现在西北三省,那些词人几乎人人都会了,你难道就没学个一两首?”
西北三省虽然和波斯隔了个中西五省,但艾丝特擅长舞蹈,总爱找一些希奇古怪的乐器伴奏,加之她又老爱四出打探消息。所以才知道这几年短箫已在西北流行开来。吴明这几年忙于军事,对这等小事自然不会过问,自然是一无所知。听得艾丝特如此说,他顿时吃了一惊。西北三省的词人都会吹箫了?他清楚记得,何艺曾告诉自己,这个世界只有笛子而没有箫的。他不由大为疑惑,正待问个明白时。远方,突然传来此起彼伏的狼嚎声。
这狼嚎声来得太突然了。起先虽然也有,但都是断断续续的,那有现在这么密集。吴明有些吃惊,扭过头看着远方道:“怎么回事?”
此时已是隆冬,草原上就算有狼,也是稀稀拉拉的,断不可能成群结队,如此密集。艾丝特倒是来了兴致,在马上伸出右手,拉了拉吴明,有些兴奋地道:“走,咱们一起过去看看。”
艾丝特自然是无所畏惧,就算有狼群,以自己和这呆子的身手,自然是不怕的。天一亮,队伍就要到风铃渡,到时候虽然还要呆一段时间,但这呆子还要布置什么诱敌之计,肯定没多少时间管自己了,现在既然来的群狼,那么过去看看,找点乐子,和这呆子多呆一会也是好的。
吴明端坐于南望上,却是动也不动。艾丝特没看出来什么,他心头却隐约有些不安。连忙手搭凉棚,借着有限的夜色,极目朝远处看去。在这种一望无垠的大草原上,即使没有月色,也能望出老远。声音初始是从西北方向而来,紧接四面八方,都响起了此起彼伏的狼嚎声。远方,隐约隐约出现无数绿幽幽的光点,从四周朝两人立身之处似慢实快的围拢过来。
“这都是些什么东西?”
艾丝特就算艺高人胆大,此时也感觉心头发毛。眼见四野的光点越来越多,也清楚此事恐怕难以善了。
“是狼。”
艾丝特心头暗哼了声。当然是狼,还用你回答吗?只是这狼来得也太突然了,而且也太多了,似乎突然间从草原上冒出来的。
她心头疑惑得紧,吴明同样有些莫名其妙。极目四望,这狼群怕有数千之众,这等规模的狼群,即使在青庭草原,规模也算极大的了。狼性机警,对危险有天生的直觉,自己和艾丝特都是七段以上的高手,这要放在平时,这狼群早就逃之夭夭了。那还可能主动围上来,难道,这些家伙都活腻歪了?不过就算如此,以他和艾丝特两人的身手,他仍有信心在狼群中从容而退,他从容不迫地道:“快下马,尽快找些枯枝败叶准备生火。”
受灵气丰沛的影响,这个世界的动物都可能变异成为异兽。狼群中甚至可能变异出七阶以上的狼王。但不论怎么变化,狼性怕火,这点和地球上毫无二致。现在虽然是冬季,但因为此处临近天青河,土地也湿润得多,除了那些枯草之外,还有许多低矮的灌木丛。吴明见狼群甚多,却也不敢过分大意,准备在对方围拢之前,尽力多找些枯枝败叶生个火堆,以防万一。
听得吴明如此说,这次艾丝特倒没和他抬杠。两人下得马来,还没找多少枯枝,就听得狼嚎声越来越近,抬头一望,就见得周围星星点点,全是绿幽幽的眼睛。这等景象,任何人见了。恐怕都会觉得是场梦魇了。艾丝特终究是个女子,心下一惊,惊呼道:“啊,这么多啊。”说完丢下树枝,朝吴明这边靠拢过来。
吴明虽在弯腰拾着树枝,但四下的情况却是一清二楚。这些狼群开始围拢的速度虽然极快,但好歹还在接受的范围内。只是等他和艾丝特两人下马拣拾枯枝之时,才陡然加快速度,围拢过来。这些畜生这等通灵,显然是有人蓄意控制了。他心头不由一凛,暗道:“难道,真是姜环那老小子的手段?”
攻下成州和南版后,中西五省现在就剩下青庭,磐川以及云渡。磐川地形偏僻,四周多高山阻隔。两个都督表现平平,一向以青庭马首是瞻,攻下青庭,磐川也就成了无根之萍,暂且不用多管。而云渡虽然名义属于中西五省,但地盘实在太小,整个省份几乎全是沙漠,仅中心天圣庙周围一块绿洲,聚集此地的大多为度神庙信徒,俨然一个独立王国。中西五省是拿着手疼,丢了心疼。对方只要还承认服从中西管辖,且上缴一定税赋,廖氏就懒得再去管他。以前廖青在时,庭牙都是如此,更别说现在整个中西五省自顾不暇了。
所以,攻下庭牙,几乎算是攻下了整个中西。而现在堪与吴明做对的,也就姜环一个人。
如今中西几乎算是山穷水尽,姜环肯定不甘心坐以待毙,这点吴明自然知道。只是,姜环竟然会选择在这个时间,这个地点,用这种手段选择对自己进行突袭,这却是吴明始料不及的。
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