第十六节
傍晚,一辆镶有统领府标志的马车在四个近卫营士兵的簇拥下,辚辚驶出南宁城。
落日渐渐西沉,一行一行的金色云块排在天际,好象在恭送皇帝的臣子一般。今天是太后娘娘率领百官祈天祷告,祝愿西征大捷的日子,也是她正式入主帝宫的日子。同时,也是朝廷正式对中西五省宣战的日子。正因为如此,傍晚的南门依然热闹非凡,驿道上人车马川流不息。有农人、商人、更多的是士兵,一派忙碌的景象。
这些人看见马车,纷纷驻足,兴奋议论起来:“瞧,统领府马车呢!”
“废话,我当然知道是统领府马车。不知道镇东将军和夫人在车里没有。”
“你新来的么?现在南宁谁不知道统领府崇尚节俭,就一辆马车。其他人等出行,一概只能步行。而且统领夫妇一向是行影不离的,肯定就在车里面了。”
“啊,那你还杵在这里干什么,还不快让道?”
……
祝玉清拉下了车帘,脸上隐隐带着点红晕,笑道:“阿明,现在正是秋收之时,而且军务调动频繁。我们马车太大,我看还是下车而行吧,免得和百姓争道,耽误了他们。”
外面虽然很吵,但吴明八段高手,妻子能听见的声音,自然瞒不过他耳朵,闻言点了点头道:“嗯,小清所言极是。我们就在城门口找个地方停下,然后抄近路去城东马场好了。”
两人把马车停到城门口,叫老宋看着。吴明牵着妻子,从田埂小道朝城外马场走去。
正是秋收的季节,低处的田野里,稻谷熟了,金黄金黄的好像是铺上一层厚厚的金色绒毯。秋波摇晃着稻谷,使沉甸甸的稻穗有节奏地波动着,好像金山在滑坡。风声稻浪,如似一曲动人的乐章。而在丛丛稻浪间,隐约可见一两个农人在中间往来穿梭,挥舞着毛镰还在忙碌。看着这一切,吴明捏了捏妻子的小手,捉狭地道:“小清,可曾记得当日在田埂间的趣事么?”
吴明说的,是三年前两人田埂间定情之事,也从那个时候起。他才真正完全认识面前这个柔弱似水的女子,清楚她的外在,她的内心。从而下定决心去接受她。
祝玉清抿嘴笑道:“呆子……”却不好意思再说下去。夕阳西下,映得她的一张脸也是灿若朝霞。如白瓷一般脸上更似镀上了一层红晕。
看着她娇羞不胜的样子,吴明心头也有点感慨。当初要不是小清,自己恐怕早成了丞相和娘娘政治斗争的牺牲品了。正要再说两句调节气氛,祝玉清喃喃道:“唉,又要打仗了,不知道何时是头……”
从昨天军事会议回来后,双方有有意无意的避开这个话题。听得妻子如此说,吴明也没了说笑了兴趣。挽着她的手,在四个战士的拱卫下,一路朝马场缓缓而去。
城东马场离南宁城并不远,但祝玉清身子弱,走得也慢。夫妻二人牵着手,体会这难得的温馨。走了小半个时辰,远方,才出现了一个坡度和缓的小山,一道河流绕着这道小山逶迤而过。吴明扶住了祝玉清,指着那小山道:“小清,过了山头就是马场了。”
祝玉清已是香汗淋漓,抬头看向了远方。只见那道河流如玉带一般绕山而过。秋风阵阵,山顶的青黄的杂草如波浪一般起伏起来。她掏出丝巾,抹了把额头上的汗水,问道:“马场就在山后面么?”
吴明点了点头道,“是。”看着她疲惫的样子,不由大为心疼,“小清,还是我抱着你过去吧。你当心自己身子。”
祝玉清脸上又是一红,摇了摇头道:“不,我要你陪我走过去……”简飞扬的这个骑兵营地已经建立好几年了,但祝玉清由于身体原因,却一直没来看过。参加完陶雨的搬迁仪式,吴明想到出征在即,还有许多事要向简飞扬等人交代,就打算再来马场看看。祝玉清这次却一反常态,要坚持跟过来。
看着她倔强的走在田埂小路上,再想到“执子之手,与自偕老”的誓言。他心里也是酸酸的,恐怕小清想去马场是假,只想借个由头和自己多呆一段时间吧。
捏着妻子绵软的小手,走着。走在这金秋的田埂小道上。还没翻过山头,远远就听到山后人声鼎沸,间或杂夹着一两声马嘶,吵得不行。翻过山梁,视野一下开阔起来。就见到这边别有一番天地,整座小山的背面几乎全用拒鹿木桩扎成了一个大寨子,寨子里面,两方人马正在进行实战演练,虽是演练,但仍是惊心动魄。不时有人被木刀,木枪等打落马下,**不已。
吴明扶着祝玉清,一路朝寨门走去。那个守寨的士兵老远就高声道:“来者何人?军营大演,郊游踏青者请速速离去。否则军法处置。”
吴明和祝玉清对望了一眼,夫妻俩不由哑然。正待回答,身后的一个近卫营战士仗剑而出,高声道:“没长眼睛么,这是统领和夫人。”
那战士道:“营地军演,任何人不得擅入,容我禀告简将军。”
近卫营战士哼了一声道:“岂有此理,统领到了,那有拒之门外的道理?”
那战士头一抬,昂然道:“简将军时常教导,兵权贵一,三军法度,惟将令是从。其他小的不懂。”
四个近卫营战士同时面色一变,“呛”的一声拔出了身上的精铁长剑,怒目相向。吴明却笑了起来:“这位兄弟说得不错,咱们稍安毋躁,稍等一会即可。”说着,令四人收回了武器,然后静静等候。
稍顷,马场内烟尘大起,简飞扬和左忧已率着一众将领从里面飞骑而出。一众人在营门外飞身下马,同时躬身行了一礼,简飞扬道:“不知大人和夫人驾到,有失远迎。末将甲胄在身,请恕不能全礼之罪。”
简飞扬这人虽然平时吊儿郎当的,但遇见大场合,还是很有分寸。吴明点了点头道:“简将军无须多礼。明日即将西征,今日到来,正是一观我外营儿郎的风采。”简飞扬道:“今日全军正在进行战前实战演练,有请大人和夫人随我等入营。”他说着,振臂高呼:“兄弟们,统领和夫人来看大家了。”
四下里顿时响起一阵山呼海啸般的暴诺。吴明大为满意,捏紧了妻子一只小手,在四个近卫营战士的陪同下,一路朝里行去。走到营门口时,刚才盘问他的那个战士用长枪一顿地面,双足并拢,“啪”的一声行了一个漂亮的军礼。随着他的军礼一下,四下所有战士也同时行了一个整齐的军礼。简飞扬头前带路,把吴明夫妇朝军营里面迎去。
走进军营,简飞扬再次高声道:“全体下马,卸下面甲,致礼欢呼。”
营地中顿时响起整齐清脆的铿锵之音,所有人拿下铁皮护面。他们同时抬头,然后半跪于地。齐声道:“参见统领,参见夫人。”
吴明夫妇被简飞扬缓缓带到了一方高台上。看着下方一片明晃晃的明黄面孔,他不由得眯起了眼。整个营地呈现出一略微倾斜的坡度,几乎占了这个丘陵的一半,远超一个普通的军营面积。极目远望,整个营地有水塘、泥地、沟坎、甚至小山包等,相当于一个小型地图大全。而远方,那逶迤而过的小河在绕着营地而过。为这雄壮的军营凭添了几许柔色,也为战马提供了水源。
战士们俱都衣甲鲜明,分为两个方阵,泾渭分明。骑士和战马都带着黑色的清一色的甲胄面具。衣着齐整,手上的长枪在阳光下闪着森森冷光。刀枪如林,旌旗飘飘,一万多人的军营中,此时却是鸦雀无声。吴明久于行伍,虽对骑兵训练之法一知半解,但看到这如同铁壁的森森杀气,以及纹丝不动的军姿。就知道这是一支真正的精兵。
简兄真是为我打造了一支钢铁之师啊。他想着,忍不住偏头看了简飞扬一眼。简飞扬脸上也是大有得色,他把手中的令旗一挥,大声道:“军演继续,都给老子把操娘们的力气拿出来。成了软脚虾丢了人,可别怪老子扣你饭。”
下方顿时响起一阵山呼海啸般的暴诺:“遵命。”所有人同时拉下面罩,只听得一片铿锵之声。这些骑士已然全部翻身上马。简飞扬大声道:“吹号,军演开始。”
正中高台上,三个士兵拿起长长的通天犀牛角,鼓起腮帮子吹了起来。“呜——呜——”角声凄厉苍凉,刺破长空。随着角声一起,两个方阵的骑兵同时朝左右方向背道而驰。听着这苍凉的号角声,吴明却皱起了眉,对简飞扬道:“简兄,闻鼓而进,鸣金而退。这是传统战法基本法度,这用号角声指挥,就不怕乱套么?”
简飞扬看着两方骑兵如飞而去,恭声道:“大人,骑战之术,首重一个机动。冲锋之时,金鼓携带不便,反而容易误事。而号角便于携带,也利于在马上指挥。”他说得颇有道理,吴明想了想,知道自己对骑战终究是个外行,就没再多说。
两人说话间,两方骑兵军阵已经列队完毕。只见军旗翻滚,交叉飞驰。左军已经拉成了长长一线,赫然是个长蛇阵的样子。而右军战马一阵交进递错,令旗飞扬中,已然排成了一个前锋尖尖,后阵厚实的阵形。赫然正是东汉八阵之一的锥形阵。
吴明站在高台上,忍不住笑道:“长蛇阵变化虽多,但最难于控制。简兄,用长蛇阵对骑兵常用的锥形阵。你是想给我上一场复杂的骑战课么?”
简飞扬笑了笑:“大人看看就知道了。”