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绿樰愣了一下,嚅嗫道:“奴婢……奴婢不知道……”
他们这位大姑娘,向来是个爱母心切的,平常最容不得的,就是旁人对夫人的不敬。从前那些个见夫人神志不清就心生怠慢的丫鬟, 她向来是二话不说先给上三十大板的, 可今日怎么……
莫非是气极了,准备用更厉害的手段对付她?
想起苏妗没出嫁前在府里留下的那些“辉煌战绩”, 绿樰瑟瑟发抖,几乎要忍不住坦白从宽。可一想到这么做的后果,她又死死地咬紧了牙关。
刘嬷嬷可是长顺哥的亲娘, 她要是敢把她供出来, 长顺哥一定不会原谅她的……
不行,不能说, 说了她就再也没法跟他在一起了。
越瑢不知道她在想什么,见她虽然惊恐却始终不肯老实交代,不由冷笑了一声, 偏头对栖露道:“去把这院子里所有伺候的人都给我叫来。”
其实他更想直接动手——对于这种敬酒不吃就爱吃罚酒的人, 直接上刑可比好言相劝好使多了。然而就他媳妇那面团似的软和性子,想也知道做不出这等粗暴之事, 未免坏了她在外头的形象, 引来众人怀疑, 他也只能悠着点来了。
越瑢想直接动手, 栖露也很想直接动手。要是苏妗在这,她刚才就已经大耳瓜子抽到绿樰脸上了,可这会儿她眼前站着的不是她家姑娘,而是她家“性格宽和,慈悲为怀”的姑爷——出发前姑娘再三叮嘱过她,绝对不能做会吓到姑爷的事儿,所以这会儿栖露也只能忍下心中的怒意,点头照做去了。
没一会儿,这院子里伺候的丫鬟仆从们就都来了,越瑢让他们排队在院子里站好,然后问栖露:“可还有谁没有来?”
“管事的刘嬷嬷没来,说是生病告假了。”栖露说完,捏着拳头低声道,“世……夫人,欺负咱们夫人的,十有八九就是刘嬷嬷,除了她,没人会有这么大的胆子。”
没人会有这么大的胆子?对着一个神志不清,连告状都不会的主子……那可未必。
越瑢没听出栖露话中隐藏着的深意——或者说根本没往那个方向想,只看了她一眼,跟着压低声音道:“这个刘嬷嬷,什么来历?”
“她原来是二夫人身边伺候的人,后来我们夫人身边的徐嬷嬷生病故去了,二夫人就把她派了过来,打理咱们这院子里的事务。”
所以这个刘嬷嬷是汪氏派来“照顾”柳氏的?
越瑢了然,又见栖露提到汪氏时眼中满是厌恶与敌意,顿时越发觉得自己真相了——这广安伯府二房果然只是看着宽厚,什么善待寡嫂,疼爱侄女,根本就是为了给自己谋个好名声故意做出来给别人看的!
他心中厌恶不齿,想到苏妗和柳氏,又觉得怜惜恼怒极了。
这些个虚伪龌龊的王八蛋,竟敢这般磋磨利用他的媳妇儿,他的丈母娘!
向来最是护短的世子爷暗暗冷笑,见外头众人还在不明所以地等着,也不再多言,只让栖露把绿樰带下去看管起来,然后回屋坐下,一个一个地传唤起了外头候着的丫鬟仆子们。
柳氏住的这个院子并不大,屋里有什么动静,附近伺候的人不可能半点都没有察觉,且柳氏胳膊上的淤痕有新有旧,并不是一天两天造成的,这说明那个人暗中虐待她已经有一阵子了。
这一次两次的,兴许不会有人发现异常,可一旦次数多了……天下没有不透风的墙,这么多人里头,总能有一两个知情的吧?
越瑢姿态优雅矜贵地坐在椅子上,本就清艳的面容因为他冷然的表情,越发显得高不可攀,气势逼人。
轮流进屋的丫鬟仆子们不知道发生了什么事,本就心里惴惴,一看他这神色,心里更是慌了几分。再加上一旁的栖露又满脸愤怒,似是下一秒就会把他们拖出去打板子,很快,就有人在明白发生了什么事后,哆哆嗦嗦地交代了。
“是刘嬷嬷……奴婢曾亲眼看见刘嬷嬷抢夫人的玉簪,夫人不给,她就……她就用力掐夫人的胳膊和大腿,还骂她是疯婆娘,是……是没用的贱人……”
“刘嬷嬷心情不好的时候就会偷偷掐夫人出气,还把厨房送来给夫人补身子的燕窝粥和人参汤都给喝了,还有平时的饭菜、衣裳,她也都……都会挑好的拿走……”
越瑢听得目露寒冰,栖露更是气得浑身发抖:“欺人太甚!那老虔婆实在是欺人太甚!还有你们!上回姑娘回来看夫人的时候,你们为什么不把这些事儿说出来?!”
“奴婢……奴婢们不敢啊!刘嬷嬷是咱们院子里的管事,背后又是……”
又是这广安伯府的女主人,谁敢得罪?
没看柳氏贴身伺候的大丫鬟绿樰都对此视而不见,不敢吱声么!
就是知道他们不敢当众得罪刘嬷嬷,越瑢才会把他们分开,逐个击破。见此他没再说什么,只冷冷道:“派几个人去把那刘嬷嬷给我绑来。”
从前不知道便罢了,如今既然已经知道,他自然不可能对这事儿坐视不理。这可是他的亲媳妇儿亲丈母娘!
栖露不知道他想做什么,但能看出他在生气,并且有想要给自家姑娘和夫人讨公道的意思。她生气之余感到了一丝欣慰,也不多问,忙照做去了——世子一片好意,总不能辜负了。虽然他的样子看起来过于温和,只怕是没法彻底解决此事的,但总比什么都不做来的好。至于剩下的……等日后他和姑娘换回了身体,姑娘自会解决。
这么想着,栖露就带着几个粗使婆子绑人去了,越瑢看了那两个知情的丫鬟一眼,眼睛微眯地站了起来:“咱们也走吧。”
走?
去哪儿?
那俩丫鬟对视了一眼,茫然又害怕,却不得不照做。
她们不敢得罪刘嬷嬷和汪氏,可也不敢得眼前这位大姑娘,毕竟人家已经是镇北王府的世子夫人了,若想要她们的命,也不过就是一句话的事儿。
***
广安伯夫人汪氏,出身清贵世家,素有温厚仁德的贤名。三房虽是庶出,不得老太太喜欢,可既然还住在这府里,就是她的责任,因此这六姑娘的及笄礼,她纵然心里不怎么看得上,却也还是出席了。
这会儿,她正坐在大堂里与几位前来做客的贵妇人说笑。
三房是庶出,三房老爷又没什么大出息,论理今日是不会有什么值得汪氏放下身段去迎接的贵客上门的,可今天给六姑娘做赞者的是镇北王府的世子夫人,众人哪怕看不上三房和六姑娘,冲着苏妗和镇北王府的面子,那也是要来的。
因此汪氏才会不等及笄礼开始就早早地过来了。
“去看看世子夫人来了没有。”说话的是三房夫人梅氏,她是今天的主人家,但因出身小门小户,见识也不多,实在是插不进去汪氏与诸位贵妇人之间的聊天,处境颇为尴尬。为了避开这种尴尬,她偏头催了贴身丫鬟一句,“若是来了,就赶紧把人请过来。”
她闺女的及笄礼,可不是拿来给汪氏拓展交际圈用的。
丫鬟意会,正要点头称是,外头突然传来一阵惊呼:“世子夫人,您怎么——”
可算是来了?
梅氏惊喜转头,刚要起身迎上去,就见自家那个向来遇神怼神,遇佛怼佛,看似温柔端庄,实则凶残得连她亲二叔广安伯都敢揍的“大侄女”甩着兰花指,迈着小碎步,伤心愤怒又不失优雅地冲了进来:“二婶娘三婶娘,你们可得给我做主呀嘤嘤嘤!”
“……”
什么情况?
天下红雨了?!
镇北王忙躺下做虚弱状,却不想跟在林嬷嬷身后进来的只是个送粥的小丫鬟,并不是镇北王妃萧氏。
镇北王一双炯炯发亮的虎目瞬间变得黯淡,他往林嬷嬷身后看了又看,确定不会再有人进来,这才撑起身子不死心地问道:“嬷嬷怎么来了?咳咳,是不是阿瑶让你来看我的?”
他是真的生了病,也是真的在发烧,再加上心中失望,整个人都蔫了下来,瞧着就更憔悴了。林嬷嬷见了很是吃惊,忙上前两步道:“是王妃让老奴来的,王爷怎么病得这样重?可请太医看过了?”
“看过了……”镇北王原本眼睛又亮了起来,可不知想到了什么,突然又整个人一丧,“嬷嬷,真是阿瑶让你来看我的吗?”
林嬷嬷一愣,忙点头:“这回真是王妃让老奴来的,王爷,王妃心里是有您的,只是……”
“算了,你走吧,”想起每次他受伤生病,林嬷嬷都会假装是得了萧氏的吩咐来看他的事儿,镇北王便郁闷得只想挠墙。他有气无力地转过身,蜷起自己高壮的身躯将自己蒙在了被子里,“我刚吃完药,想睡一会儿。”
“王爷,王妃真的……”林嬷嬷哭笑不得,想说什么,又突然顿住了。她看着床上满身病气的中年男人,和蔼的眼底闪过了几许幽光,“那老奴就先告退了,王爷好好养病,保重身子。”
说完,她又冲苏妗和越瑢行了个礼,这便恭敬退下了。
苏妗没想到她就这么走了,见越瑢正若有所思地看着老太太的背影,忍不住低叫了他一声:“夫……人?”
咱们现在要干嘛?
越瑢回神,给了她一个“先回去吧”的眼神。苏妗意会,刚要出言告辞,床上的镇北王突然翻身看了过来:“儿子。”
苏妗一时没反应过来,半晌才忙应了一声:“父、父王?”
“你留下,我有话跟你说。”镇北王说完,冲一旁的“儿媳妇”挤出一个威严又慈祥的笑容,“妗娘就先回去吧,父王没事,过两天就好了,你不要担心。”
被他这笑笑得浑身寒毛直竖的越瑢:“……是。”
这是要干嘛?不会是看苦肉计不好使,又找她想招儿来了吧?苏妗下意识回头看了越瑢一眼,心里有些发虚。
越瑢以为她是担心自己会在破爹面前露馅,微微一顿后,给了她一个安抚的眼神:别怕,不管父王说什么,你只听着就是了。
苏妗见此暗松了口气——比起在镇北王面前露馅,她更怕被他知道自己给镇北王出苦肉计这主意的事儿。
毕竟,那实在不是“端庄优雅,恪守礼教”的世子夫人能做出来的事儿。
“那儿媳便先告退了,父王好好休息,早日康复。”
见越瑢柔声说完后,迈着小碎步袅袅出了屋,苏妗整个人放松了下来。