杨培华把他们送过来, 才想到他们没有粮食，所以又回了趟家拿了些粮食和菜过来。

张向阳和赵志义两个大男人跑到灶房做饭。小女孩过来帮忙。

张向阳看她土豆丝切得又细又快，和厨师差不离了, “你叫什么名字呀？”

小女孩头也不抬, “我叫齐招娣, 今年十二岁。”

张向阳和赵志义对视一眼, 都从对方眼里看到不可思议。

张向阳把她上上下下打量了一通，“你十二了？”

怎么看都不像啊, 怎么矮成这样？

齐招娣把土豆丝放在大碗里, 舀了点水进去，“我爹长得矮, 所以我姐姐妹妹弟弟都矮。”

张向阳听了心里很不是滋味。本来先天就不好，父母又亏待, 长得这么矮倒也很正常，“你为什么一直跟着我呀？”

齐招娣抿了抿嘴, 低头洗红薯, 小声回他，“我没有跟着你。”

张向阳不信, “你没跟着我，那你为啥来北京？”中途经过那么多站呢，她为啥要选北京呀。

齐招娣放下手里的刀, 把手伸向裤兜, “我想把钱还给你。”说着把钱递给了他。

只是掏钱的时候, 她从口袋里带出几个硬币, 滚到了地上，她立刻弯腰把硬币捡起来。

然后把那纸币塞给张向阳，硬币放回自己兜里了。

张向阳脸有些热，但更惊讶了，“那你为什么要来北京呢？”

齐招娣抬头望着他，“我听你跟那个小妹妹说北京很大，我想过来看看。”

不知怎地，张向阳突然想起前世一个比较出名的段子“世界这么大，我想去看看”。这小姑娘该不会和那人同一个想法吧，只是单纯想要看看。

赵志义揉着面，听到她这话嗤笑一声。

齐招娣有些羞恼，却没跟他争辩。

张向阳继续问，“看完北京之后，你有什么打算呢？”

“不知道！”齐招娣切红薯的动作顿了一下，神色有些黯淡，浑身上下都透着低气压。

吃饭时，齐招娣一直追着杨老师问北京都有哪些好看的地方。杨老师便说起了天|安|门。还说让他们什么时候去看看。

吃完饭，杨老师就告辞了，两家人开始收拾房间。

何方芝吐得厉害，张向阳收拾好主卧后，就让她先去床上躺着了。

张向阳让齐招娣跟着两个女儿一起睡，这间次卧的床跟主卧一样大，倒是很宽敞。

第二日一早，张向阳起来就看到堂屋的木桌上摆满了饭菜。

他看向东屋，房间还从里面关着，一看就没起来。

他到次卧去看两个女儿，却没发现齐招娣的踪影。

吃饭的时候，张向阳纳闷了，“这孩子跑哪去了？”

何方芝看他，“你昨天没问她吗？”

张向阳还没回答，赵志义就抢先开口了，“方芝姐，她说想来北京看看。这话，你信吗？”

何方芝怔了怔，李明秋侧头看了他一眼，“有什么不信的呀，之前搞串联的时候，多少人往北京涌啊。她想看看北京，有什么稀奇的？”

赵志义急切解释，“我不是这个意思，我是说她这个年纪，十二岁，身无分文，一个人来北京，又不是什么都不懂的小孩子，不知道钱很重要吗？”

何方芝看了一眼红叶和张向阳，“钱不是个事儿，反正有人给。”

张向阳闹了个大红脸，“我这不是同情她嘛。她一个小孩子，年纪这么小，又那么可怜。”

红叶看着何方芝，“娘，你不想帮她吗？”

何方芝端起她的碗倒了一半到张向阳碗里，“因为你说要将你的口粮分她一半，我才帮她的。所以以后你只能吃以前的一半。剩下一半给她吃。她应该吃完饭才走的。”

红叶看了眼手里的馒头，自发掰了一半，放到筐子里。

张向阳摸摸她的头，“如果坚持不住了，记得要告诉爹娘。”

红叶扁着小嘴嗯了一声。

吃完饭，张向阳和赵志义就到附近转悠，考察生意的事情。

张向阳十八号就要上课，所以片刻不能耽搁。

两人先是到车夫所说的那几个地方看看，现在还不到八点，这几个地方都还有人在摆摊。两人便去问了各种东西的价格，还买了些东西。

张向阳当即立断做了决定，“我看卖粮食这主意不错，咱们明天就开始，现在先去找辆板车到乡下运些粮食过来。”

赵志义也没有意见。等买了房子，他身上恐怕也要捉襟见肘了。可不得多挣俩钱嘛。

两人到杨老师家借了板车，直接到最近的郊区去买粮食。

齐招娣一直没回来，红叶肚子饿得咕咕叫，不想动弹，红心想拉她起来陪自己玩沙包，她死活不肯起来。

李明秋看不下去了，就要起身去做饭，何方芝制止了她，“说好了中午十二点吃饭，哪能因为她一个就提前开饭呀。再说了，你晌饭提前，晚饭也要提前吗？那她得饿一宿的肚子。”

李明秋拿她没办法，“她是你亲女儿，你口头教育一下也就得了，还真饿她呀。你这当娘的，可真狠心。”

何方芝坐在椅子上纳鞋底，头也不抬，“每个人都要为自己的行为负责任。她已经七岁了，是个大孩子了，说话就得算话。”

李明秋无语，只好眼不见心不烦，回自己屋整理东西去了。

好不容易挨到晌饭，两个男人还没回来。何方芝现在吐得厉害，根本闻不了油腥味，李明秋独自做的饭。

何方芝只给红叶盛半碗饭，李明秋对她的做法很不认同，“那孩子不是不在吗？你怎么还只给红叶盛半碗啊？”

何方芝面不改色，“说好的事情哪能变了。她什么时候回来就什么时候吃。”她何方芝的女儿可以善良，但一定要知道做善事的后果。用父母的钱做好事，那就是慷他人之慨。

红叶抿了抿小嘴，吃完半个馒头和半碗粥后，肚子依旧瘪瘪的，她的心里升起一抹悔意。

吃完饭，何方芝带两个孩子到杨老师家做客。

杨培华刚刚午休之后，把他们迎进屋。

“房子住得还行吧？”

何方芝把带来的东西递给他，“好着呢。说实话，我是真没想到，这房子这么便宜。”

杨培华接过东西，“这什么呀？”

“我亲自给您做的鞋子，之前都是我给你做鞋子的，您还夸过我呢。也不知道您这恢复身份，还能不能穿得惯？”

杨培华笑得合不拢嘴，“你还别说，我还真就怀念你做的鞋子了。”

他把鞋子淘到脚上当场试穿，走了两步，“还是这么舒坦。”看了眼她的肚子，“你现在怀孕了，可不兴动针线。这双我就收下了，以后就算了。”

何方芝摆了摆手，“不让做这做那，我呆在家里闷得慌。”

杨培华无奈地笑了笑，一回头看到两个孩子安安静静地坐在椅子上，似乎很是拘谨。

他一拍脑门，“你瞅瞅我这脑子，我一大早就去百货大楼买了一包大白兔。你们等着，我给你们拿去。”

他走到高桌底下，打开抽屉，拿出一包糖。一人抓了一把，叮嘱道，“糖不能多吃，吃多了要坏牙，今天吃几块，剩下的明天再吃。”

两个孩子都嗯了一声。红叶手忙脚乱地剥开一颗糖，缓和了一下饥饿的感觉。

杨培华原本想要留她们在这边吃饭，何方芝却以家里有事为由，拒绝了。

杨培华送她们出去，临走时不忘道，“那你们以后可得常来。”

“好，好”

出了杨家，三人很快到了新家。李明秋依旧在收拾东西。齐招娣还没回来。

一直到晚上五点，齐招娣才披星戴月回来了。

她一回来，就开始到灶房烧火做饭。

何方芝捂着鼻子，忍着油腻味进了灶房，看到她蹲在地上择菜，“你中午吃饭了吗？”

齐招娣放下手里的菜，站起来，“我在饭店帮忙，大师傅给我吃了客人的剩饭剩菜。”

何方芝胃里又犯起一阵恶心，走到外面，扶着墙吐个不休。

齐招娣追出来，像是想到什么似的，从兜里掏出一个橘子递给她，“大姐，你吃这个就不吐了。以前我娘怀弟弟的时候，就是吃这个才不吐的。你肚子里一定也是个男娃。”

何方芝看着这个橙黄色的橘子，吃这个能止吐？

齐招娣见她不接，忙把橘子给剥了，掰了一半递到她手里，“你吃试试。”

何方芝放一块在嘴里，这橘子味道很甜，似乎真的能压制住胃里的恶心感。

齐招娣见她脸色好看了些，又把剩下的橘子递给她。

等何方芝把一个橘子都吃完了，才想起来问她，“这橘子哪来的呀？”

“我在王府街的巷子里买的。我钱不多，只买了一个。”说完，她有些不好意思。

何方芝从口袋里掏钱给她，“多少钱啊？我给你。”

齐招娣摆手拒绝，“不用了。你们肯收留我住在这里，我已经很感激了。”说完，她低下了头，“我想看完北京就离开，您能暂时收我住下吗？”

何方芝看着她清亮的眼睛，心里竟升起久违的同情。这种陌生的情绪让何方芝怔住了，这似乎不是她啊。

齐招娣见她不肯答应，又低头道，“我大概会待二十天。看完北京，我就走。”

何方芝看着她，“你为什么想要看北京呢？”

孤身一人到北京，对于一个长期逆来顺受的小姑娘而言是需要很大的勇气的。她想知道是什么样的力量让这么小的孩子做出了这个决定。

齐招娣绞着手指，脸上流下一行热泪，“我几个姐姐嫁人之后，不到三年就死了。我想在临死之前，想看看北京有多大。”

不知何时，李明秋和红叶红心也走了出来。

李明秋性子更软，心疼得不行，“这孩子真是可怜。”

何方芝眼睛微微一眯，看着她的眼睛，声音前所未有的严厉，“你知道你娘想把你卖了？”

齐招娣点头，“知道啊。我大姐二姐和三姐都被我爹娘高价卖了，一个卖得比一个远，周围人都知道我家女娃身体不好，入门不到三年就会死，所以我娘才把我往远了卖。”

李明秋搂着齐招娣，“傻姑娘，哪里是你们身体不好，是因为……”

她有点不知道该咋说了。

齐招娣看着李明秋呆呆地问，“因为什么？”

李明秋额头都要滴汗了，不知道该不该告诉她实话。

何方芝扶着膝盖看着齐招娣，对上她黑白分明的眼珠子，一字一句地道，“因为她们是被害死的。”

齐招娣呆呆地重复这句话，“害死的？”

何方芝点头。肯花高价买这么小的媳妇，不用说男方一定有问题。累死，虐待而死，不外乎那几个理由。

突然院门被人推开，张向阳和赵志义一进门就对上这么多人，唬了一跳，“你们干啥呢？都堵在灶房门口？”

看到齐招娣，张向阳问，“早饭是你做的吗？你怎么不等我们起来就把饭给做了？”

齐招娣抿了抿嘴，瑟缩了下脖子，“是我做的。我一早去天|安|门看升国旗，所以要早起。”

张向阳笑了笑，“你这孩子还挺聪明。该不会昨晚一直追问杨老师天|安|门的事儿，就为了今天去看吧。”

齐招娣有些不好意思地点了下头。

因为这两人回来，也顾不上问齐招娣的事情了。

“饭还没烧，你们赶紧烧饭去吧。”何方芝肚子已经饿了，催张向阳。

齐招娣一溜烟地跑进灶房，张向阳把大门打开，跟赵志义一起把板车推进去。

何方芝和李明秋看着他们运回来这么多粮食，两人都露出喜色。

“怪不得这么晚才回来呢，原来是跑到乡下去了。”何方芝摸着粮食感慨道。

红叶嘟着小嘴，“娘，咱家这么多粮食，我不用再吃半碗饭了吧？”

何方芝拒绝得相当干脆，“这粮食不是留给自家吃的。”她脑子飞快转了下，不能告诉这孩子粮食是要卖给别人的，万一她嘴快，走漏了风声，可就糟了，“是你爹和赵叔叔帮人家运的。明早就送给人家。”

红叶失望地趴在车把上，哀嚎起来。

何方芝拍拍她的肩膀，“你齐姐姐要在咱们家住二十天，你再坚持十九天。很快就能看到曙光了。”

红叶掰着指头算了半天，十九天，她一共才十根手指好不好？

她捂着饿得咕咕叫的肚子，想要吃糖，可今天已经吃了三块糖了，她娘也不让啊。一扭头就见红心眨巴着眼睛看着她，“红心啊，好妹妹，你帮帮姐姐吧。”

红心摇头，“娘说，我现在人小，一定要吃得饱饱的，要不然将来长不高。”

红叶气得小脸鼓鼓的，“自私鬼。”

红心手足无措地看着她娘。

何方芝拉着红心的手，沉着脸看着红叶，“你迁怒你妹妹干什么。你自己不量力而行，反而迁怒妹妹。你就是这么当人家姐姐的呀。”

红叶都要被她娘气哭了，红着眼眶看着她娘。

何方芝也不管她，直接回房，继续纳鞋底。

李明秋走过来，给红叶擦脸。

红叶可怜巴巴地看着李明秋，“李阿姨，我做错了吗？”

李明秋想了想，“你也没错。只不过你没有量力而行。现在粮食多金贵啊。你还把粮食让给别人。你娘这是让你长记性。”

红叶抹了把眼泪，“那我去跟我娘说我后悔了，我以后再也不说大话了。”

李明秋赶紧拉住她，“那你娘只会更气。”

红叶哭得更凶了，说话都有些结巴，“为…为什么？”

李明秋直截了当地告诉她，“因为你说话不算话啊。”

红叶捂着肚子，瘪着小嘴，继续哭，“可我更不想饿肚子。”

李明秋把她的小身子转了个方向，“那你去求求你娘。”

红叶心跳得飞快，肚子饿得咕咕响，进了堂屋。