自那妇人来闹过之后, 日子渐渐平静下来,再没人恶意搞乱了,如意阁在永平城的同行里既有特色又不扎眼,雪茶对此比较满意。
吴弦这几天不再整日出去,而是隔几天才出去一回, 铺子里不忙,他偶尔也会出去和朋友一起喝酒爬山, 雪茶一律不管他。心里却觉得有点奇怪,他怎么绝口不提报仇的事了, 反倒整个人都松懈下来了一般?
她相信他心里应该是有成算的,不管原由为何,放松一下也好,这段时间着实把他拘束坏了。
送走了一位回头客, 雪茶揉了揉酸疼的腰, 这个相公啊, 什么都说的过去,就是最近不知得了什么神通, 夜里变着花样折腾她, 若不是她勉强算的上身娇体软, 恐怕早就被他折腾散架子了。
吴弦今天没出去,在家帮雪茶理货, 此时店里没有客人, 雪茶慢悠悠的擦着柜台。
“吴小哥在家呢?”这时, 门外传来了一声熟悉的笑语。
二人赶紧停了手上的动作, 雪茶亲切的上前拉住了她,“张婶,您怎么有空过来?”
“我来这边看亲戚,顺道来你们的新家串串门,我还一次都没来过呢。”
雪茶扶她坐下,倒了杯水,“你早就该来走动走动了,天天在家里带孙子别把您闷坏喽!”
张婶笑意盈盈,拉雪茶在旁边坐下,“你们最近可好?我听说你们好像遇到了麻烦?”
吴弦也在一旁的凳子上坐下,“没什么,事情都过去了。”
“过去了就好,凡事要多小心,赚了钱也不能太得意。”
“您说的对极了。”
张婶仔细端详了雪茶半晌,末了笑道:“这小媳妇还是那么漂亮,就是气色不大好,看着眼底发青,夜里还是要早点睡,年轻人不要太贪。”
雪茶一开始没反应过来,但见吴弦红了脸便一下子懂了,“婶子,您说什么呢?”
“害羞什么?吴弦兄妹俩和我做了多年邻居,小敏是我看着长大的,你们就像我自己的孩子一样。依我看你年纪还小,身子骨还不结实,不急着要孩子,养好身体才要紧。”
雪茶的脸已经热的能煎蛋了,吴弦怕她继续说下去,赶紧应道:“我知道了知道了,您快说点别的吧。”
张婶笑开,“这孩子,知道就好,自己的娘子要自己疼。”
又闲聊了几句别的,张婶说道:“听说了没有,昨儿个衙门里可热闹了。”
雪茶不以为意,“出什么热闹与咱们这样的平头百姓也没什么关系。”
“你先听我说完。”张婶把音量放小,神神秘秘的说道:“我今天去探病的亲戚家,她家大小子在衙门里当差,亲眼所见的。昨天好几家一起拖家带口去衙门告状,你猜告的谁?”
雪茶心中微动,看了一眼吴弦,吴弦面色不改。
“告的是荣二老爷的小舅子,那小子往外放印子钱,伤天害理,还差点闹出了人命。不知怎的,好些家竟联合起来一起告到了衙门。这要是一户去告也就罢了,这一下十几个人,动静闹的可不小。府尹大人亲自审的案,听说荣二老爷当时差点下不来台。我想着你是从荣家出来的,便顺口和你叨咕叨咕。”
雪茶心思电转,荣二老爷的小舅子?二夫人只有一个亲厚的弟弟贺老四,她娘家徒剩一个门牌,早就是一副空架子了,时常靠二夫人接济,哪有什么银子去放印子?必定是经他的手替二房放的钱。
二夫人执掌府中采买和迎来送往等大事,保不齐是挪用了公中的银子,老太君又要气个好歹了,就是不知道这事二老爷知不知道。
“那后来怎么样了?”
张婶见她蹙着眉,还以为她是替旧主担忧,“听说最近上头有人来永平查访,这么大的事府尹不敢太过包庇。说是把那小舅子带回衙门暂时关起来,慢慢审理。真是桩好事,看来就算惩治不了荣二老爷的小舅子,多收的利息也得给人退回去。”
“嗯,但愿吧。”
张婶走后,雪茶赶紧拉着吴弦回后屋,“相公,是不是你做了什么?”
吴弦老神在在,“我可没做什么。说穿了都是他们自己造的孽,我不过就是穿针引线了一回而已。”
“快和我说说!哎呀你真是要急死我!别穿着穿着把火穿到你身上。”雪茶急的直跳脚。
吴弦淡淡的笑着,抱着她坐在了自己腿上,“那我只和你说。其实很简单,领头告状的那个妇人我前两年就知道有这么个人,知道她被这印子钱害的不轻。我那时候无心无力,可怜她便扔给她几两银子了事,就没再把这事放在心上。”
“她被害成什么样?我有些不懂,这钱不是她们家主动借的吗?”
“是她男人主动借的不假,可当时她们家有难,贺老四连哄带骗,与他签下双倍的借据,到期他们家还不上,利滚利越来越多,贺老四派人把她们家砸了不说,还把贺老四的一条腿给打折了。前几天我找到她家,日子越发的艰难了。我这些年在街面上也不是白混的,没用几天功夫就打听到了几家,情况大体差不多,基本上都是家破人亡了。”
“是你把他们聚到了一起?让他们去告状的?”雪茶心惊。
“没那么明显。那位大嫂还记得我给她几两银子的恩情,我把那几家地址一说,外加告诉她最近有朝廷官员下来巡视,她就知道该怎么做了,这人天生是个利索嘴皮子,鼓动那些同样遭遇的人易如反掌。说到底还是被逼的活不下去了,给个线头自己就引着了。”
雪茶听了愈加担心,“会不会……?”
“放心吧,她不会说出我的。赶在这个节骨眼上,府尹大人不敢半点不作为,至少能把她们多给的银子要回去。荣家二房要吐一大口血了。”
“嗯,那就好。可我还是有些担心你。”
“没什么可担心的,一切有我呢。”吴弦低头用鼻尖蹭了一下她的,“身上还难受吗?”
雪茶嗔了他一下,“自然是难受的,你拿我当铁打泥捏的了,刚才张婶的话你可听见了?”
吴弦凝重的点点头,“听见了,女人生孩子是道鬼门关,我娘当年生小敏的时候就伤了身子,后来一直多病,根子就在这上。可我这……这可怎么办呢?”
二人刚刚达到琴瑟和鸣的地步,正是蜜里调油的好时候,真是难为死他了。
雪茶笑道:“傻瓜,少一些不就得了。”接着她试探的说道:“或者去医馆里问问有没有能让人暂时不怀孩子的药。”
“这个坚决不行!我宁可当和尚。”吴弦猛地摇头。
雪茶在他脸上亲了一下,“算你有良心,你要是让我喝苦药,我今晚就把你赶出去。咱们快回前面去吧,我怕有客人小敏应付不来。”
之后二人就亲亲热热的回了铺子里,继续自己的生活,至于荣家二房怎么样了,与他们有关吗?
荣家,老太君住处。
“啪”的一声,一个茶碗砸到了跪地的二夫人脚边,吓的一向气势凌人的她浑身发抖。
长脸三角眼的二老爷此时脸色发黑,坐在老太君下手,身后站着荣二少,大夫人则坐在他对面。
老太君怒极:“说!这到底是什么回事?若不是出了这档子事,我竟不知道公中账面上出了这么大亏空!贺氏!你好大的胆子!亏我信任你,把家交予你掌管,你就是这般管家的?”
二夫人跪地不敢开口,事实已经如此清楚,她哪还有辩解的余地?
老太君问向二儿子,“你那边没受什么大影响吧?”
“母亲说笑了,这回事情闹的这么难看,儿子又怎会不受影响?朝廷的人马上就要到了,府尹大人若是睁一只眼闭一只眼恐怕这火还会烧到他身上。他自然要自保,那您想想,儿子会有好日子过吗?”
老太君气的直哆嗦,她辛苦维持荣家已是不易,没想到居然还有这么个拖后腿的败家精。
“你这丧门星!平日里偷偷往娘家划拉银子我只当不知道,如今竟敢用公中的银子行这喝人血的勾当?你是不把整个荣家拖下水不甘心啊!”
这话太重了,二夫人赶紧辩解,“老太君冤枉啊!这事二爷他也是……”话还未说完就看到二老爷射来的极其冰冷厌恶的目光,剩下的话就怎么也不敢说下去了。
老太君心里又何尝不明白,若是没有二老爷默许,二夫人没这么大胆子。但她老了,连儿媳妇都管不住,又遑论在外面行事的儿子?她能做的不过是在自己能伸手的范围里杀鸡儆猴罢了。
烂,都快烂透了!不知何时能死?如果这荣家在她死的时候还保持现状,她就可以笑着去见死去的老头子和列祖列宗了。
“大夫人,你来说说吧。”
大夫人全程做壁上观,直到被点名了才开了金口,“二老爷自己丢官事小,若连累到我家老爷头上,这荣府就真是不倒也倒了。还望二弟能多加约束房里人,莫再作出什么幺蛾子,到时候还要我们老爷给擦屁股。”
大夫人表面平静,其实心里一直憋着气,这才口不择言,连粗话都冒出来了。
二老爷臊的耳根发红,毕恭毕敬的说道:“大嫂教训的极是!若不是这婆娘跟了我二十载,有生儿育女之功,今日我非休了她不可!还望大嫂帮我在大哥那里美言几句,我们毕竟是一母亲兄弟。”
“二弟狠话莫要喊的大声,也不用对我下保证,如何做才见真章。”
老太君出言打断了这场叔嫂较量,“好了!老二家的把掌家钥匙交出来吧,从此由大夫人掌家,你从旁协助。”
“老太君!”大夫人和二夫人齐发声,没一个愿意的。
“老二家的闭嘴!老大家的,这几年我念你一心为夫为子,不愿你多操劳。如今家里这摊事你不想管也不行了,就多辛劳你了,把这个家的风气给我正过来!”
大夫人看老太君主意已定,不敢不应,本来就瞧不上二房,这下算是恨上了。她一心伺候儿子,盼着等儿子赴京应考的时候一起回京里,躲开这老宅,没想到那贺氏实在不争气,这管家的事到底落在了她头上。
这个家的那点子权利,她何曾放在眼里?只要大房的那份不少,别的关她什么事。
二老爷夫妇脸色灰败,俱不敢多言。老太君累了,蝉衣和玉竹扶着她去歇息了。大夫人拿了钥匙也面色不虞的走了。
只剩下二房的三口。二老爷看都不想看二夫人一眼,一甩袖子,找他的娇妾和小儿子去了。
“娘,你要挺住啊!”二少爷上前扶住了摇摇欲坠的二夫人,心疼的说道。
“我没事儿,你多劝劝你爹,让他尽量保你舅舅。”
“嗯,儿子知道。”
二少爷咬碎牙齿往嘴里咽,放印子钱这事他虽然没参与,但一直是知道的,已经平稳的做了好些年了,二房的花用,父亲官场的打点银子,一部分就出自这里。
如今莫名其妙的要吐出去不说,还惹了一身腥,母亲的掌家权被夺了,父亲那边还要应对上峰的责罚,他想不通,怎么原本十拿九稳的事,竟一夜间爆了出来?
那些升斗小民哪来的勇气敢捅他们?