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萧昱琛饮了半杯酒，借着酒杯遮掩飞快地扫了一眼苾棠，见她神色如常，一点儿异样都没有。一口辣辣的酒进了喉咙，萧昱琛的薄唇微微一勾，那宫女提到了二公主和她相约却不知所踪，小丫头要是完全不知情的话，按照她的性子, 这个时候肯定又好奇又紧张才对, 她这样毫无反应，恰恰说明她知道发生了什么事。
很快, 沈皇后派去找二公主的人就回来了, 领头的宫女满脸通红, 神色慌张, “皇上，皇后娘娘，二公主她、她和秦将军——”
大殿中顿时响起了一阵窃窃私语声, 昭文帝面色阴沉, “朕有些不胜酒力，今晚的宴会就到这里吧。”
显然二公主和秦英寿发生了什么不可描述的事, 皇上都赶客了, 宗室勋贵们都很有眼色的告退, 姚世南心情沉重, 秦英寿真是善于钻营，这就和二公主扯上关系了，要是成了驸马，想要扳倒他为郭渊平反，恐怕就更难了。
很快，大殿里就只剩下皇上一家人，苾棠也留了下来。
昭文帝怒道：“人呢，带上来。”
萧玉彤披头散发，哭哭啼啼地冲了进来，“父皇，父皇你要为儿臣做主啊！”她的身后，秦英寿五花大绑，被两个侍卫押了进来，他也不说话，直接跪在了地上。
这情形不言而喻，除了萧玉灵和四皇子怀王还有些迷糊，别人都心中了然。
昭文帝额角青筋直跳，拳头紧紧地握了起来，“到底是怎么回事？”
萧玉彤此时气得七窍生烟，她计划是把白苾棠骗到安喜宫，让躲在暗处的一个内侍把她打晕，放到安喜宫的床上，又派了阿红把秦英寿叫过来。本来她应该回到大殿来，可左等右等也没看见白苾棠进安喜宫，倒是她自己不知怎么被人在后颈上来了一手刀，晕了过去。等她醒来的时候，事情已经无可挽回了……
听皇上问起，萧玉彤自然不肯说实情，事已至此，她得说成自己是无辜被害的。“父皇！”萧玉彤跪在昭文帝身前，拉住了他的衣袖，她身心俱痛，不用偷偷掐自己就能泪水涟涟，“儿臣本来约了白姑娘去安喜宫，想着给她道歉，没想到白姑娘没来，儿臣倒是不知道被谁打晕了，醒来后就……白苾棠，肯定是你害我！”
苾棠惊慌地站起来，“我并没有和二公主约在安喜宫见面，今晚我也没有去过安喜宫，二公主，你是不是约了别人，记错了？”她说着话，还看了秦英寿一眼，意思很明显，二公主约的人是秦英寿，现在事发了不好意思，就想赖到自己头上。
“你什么意思？！”萧玉彤几乎气疯了，“你是想说我约了秦英寿？”
“好了，先别吵。”沈皇后冷声道：“秦将军，你说说，你是怎么去安喜宫的？”
秦英寿老老实实地跪在地上，“回皇上、皇后娘娘，末将正在饮酒时，有个名唤阿红的宫女，自称是二公主殿下的人，说是二公主感念末将这些日子的痴情，约末将去安喜宫，要同末将互诉衷肠，共度良宵——”他去了安喜宫，本打算见机行事，没想到睡在帐中的是二公主本人，这样的机会怎么可能错过，趁着萧玉彤昏迷，成了好事。
“你、你胡说八道！”萧玉彤恨恨地瞪着秦英寿，“谁要和你互诉衷肠？就凭你这个丑八怪，做梦去吧！”
沈皇后接着问道：“这大殿中这么多的宫女，秦将军怎么知道叫你的宫女名唤阿红，难道你认得她？”
秦英寿也不傻，沈皇后这么一问，他就知道那把茶水打翻的小宫女是皇后安排的，这是故意留下一个人证。恭恭敬敬地答道：“末将本来不知道的，出门的时候碰到个奉茶的小宫女，不小心把茶水洒到了阿红的裙子上，末将听那小宫女唤着‘阿红姐姐’，还给她赔罪。”
“去把今晚奉茶的宫女都带上来。”沈皇后吩咐一声，很快，一排宫女就整整齐齐地跪在了地上，“今晚，谁看见二公主殿中的宫女阿红了？”
有个小宫女战战兢兢地答道：“奴婢看见了。”她把自己洒了茶水的事说了一遍，“皇后娘娘恕罪，奴婢不是故意的，阿红姐姐的裙子，奴婢会赔的。”
另有几个宫女也说自己看到了阿红，阿红的裙子被茶水打湿了，当时她正带着秦将军往外走。
沈皇后莹润如玉的脸颊上露出一丝笑意，她拍了拍昭文帝的胳膊，叹道：“陛下，你说说这些孩子，真是让人不知道说什么好。前阵子秦将军天天往二公主那里送礼物，二公主既然都收下了，自然就是有意的吧。可这孩子真不知道是怎么想的，就算是想嫁人了，也得三媒六聘啊，怎么能无媒苟合呢？唉，合就合吧，她是公主，率性些也无妨，可怎么又翻脸不认了，难道是秦将军今晚太过急切不够温柔？”
她这一番话，直接把今晚的事定性了。
萧玉彤急了，使劲拉着昭文帝的衣袖，“没有，父皇，我没有和秦英寿约好，我是被害的！父皇，你可要为儿臣做主啊！”
昭文帝做了这么多年的皇帝，自然不是傻瓜，他早就明白了今晚到底是怎么回事，无非是萧玉彤想要害白苾棠，却反被皇后给害了。他心中怒火翻涌，险些压不住，他既生气自己的女儿如此毒辣，想出这种害人清白的毒计，偏偏还这么蠢笨，害人不成终害己；又生气|皇后下手不留情，明知道萧玉彤不喜欢秦英寿，还让他们生米煮成了熟饭。
大公主萧玉娴幸灾乐祸地瞅了瞅萧玉彤鬓发散乱的狼狈模样，平时萧玉彤做事大都由她出谋划策，这次萧玉彤一点儿都没有向她透露，结果就输得这么惨，把自己都搭了进去，这也太笨了。
成王萧昱霖则是目光阴鸷，他想想就是一阵后怕，要是让萧玉彤给得逞了，那棠棠不就被秦英寿……只要一想到那样的情形，他就恨不得把眼前的人都杀了，尤其是萧玉彤和秦英寿，千刀万剐都不能解恨。
肃王萧昱琛淡淡地瞥了一眼萧玉彤和秦英寿，墨黑的眸子中看不出任何情绪。
萧玉灵也慢慢地品出味来了，她悄悄地走到苾棠身边，握住了她的手，低声道：“棠棠，对不起……”不知为何，两个姐姐和苾棠总是有些不对付，每次她们针对苾棠，她都有些羞愧，这次竟然是想害苾棠的清白，她都觉得自己没脸见苾棠了。
苾棠轻轻捏了捏她的手，“没事。”她怎么会因为萧玉彤做下的事迁怒自己的好友呢。
“陛下，您看，是现在给他们赐婚还是——”沈皇后笑盈盈地问道。
昭文帝又失望又痛心地把萧玉彤拉着自己衣袖的手拂开，“明日下旨赐婚，着礼部尽快筹备婚事，都退下吧。”说完，他不再理会失声痛哭的萧玉彤，大手像铁钳般死死地攥着沈皇后的手腕，拉着她离开了大殿。
“闭嘴。”少年低声喝道，他好像受了伤，身上的衣袍被血染红了一处。
“别吓唬我表妹，她胆子小。”外面的人丝毫不知道马车里的情形，只听见车夫一声吆喝，马车缓缓地驶动，沈书嫣柔声道：“棠棠别哭，没事的，他不是恶人。”
“谁说我不是恶人？”那少年手中的匕首在她白皙的脖子上压得更重了些，“你知道我是谁？！”
眼看着那匕首已经把表姐的脖子压下一条浅浅的痕迹，苾棠吓得小脸惨白，沈书嫣却毫不在意，笑道：“我知道，你是郭小将。”
沈书嫣的话一出口，苾棠和那少年都愣住了。苾棠上下打量着少年，难道他就是郭将军的儿子，满门抄斩却侥幸逃脱的那个？
郭星锐手中的匕首稍稍松了些，他仔细地盯着沈书嫣看了看，确信自己没有见过她，“你认得我？”
沈书嫣轻声道：“郭将军出征时，我去看过的，你和郭将军长得很像。”
郭星锐愣神了片刻，将匕首从她的脖子处离开，“前面的官道上会有人盘查，你只要带我过去就行，我不会伤害你们的。”
“你是刺杀秦英寿了吗？”刚才她和苾棠从善觉寺下山的时候，似乎听到上山的人议论，说是秦将军遇刺了。沈书嫣盯着他衣袍上的血迹看了看，“你受伤了。”
“死不了。”郭星锐嘴唇紧紧抿着，秦英寿似乎是为了成亲的事来善觉寺，路上他趁其不备下了手，秦英寿受了伤，可还是让他给跑了，而且，善觉寺一带都严加盘查，他想躲到山里去都不行。
“就算过了盘查，我这马车是直接到首辅府邸的，你又怎么脱身？”沈书嫣道。
“首辅？你是沈首辅家的？放心，不会连累你的，进了城我自会离去。”少年一脸倔强。
沈书嫣摇摇头，“我觉得你还是不要进城的好，城里一旦严密搜查起来，你很难躲得过。这样好了，我等会儿就说去庄子上一趟，你和我一起去，到了那里你可以等伤口养好了再走。”她说完，手指在车壁上敲了两下，扬声道：“去告诉母亲，说庄子上的柿子熟了，我要亲手去摘几个。”
郭星锐似乎很是吃惊，定定地看着她，“你不怕我吗？”他是被通缉的逃犯，还手握凶器，身上带血，本以为这娇滴滴的大小姐会直接吓得晕过去，没想到她还要主动带自己去庄子上。
沈书嫣没有理会他的话，“郭将军的事我也很痛心，但是你这样刺杀秦英寿是不行的。一是他身边有护卫，经过今天这次肯定防范更加严密，你很难再次得手；二是，就算杀了秦英寿，郭将军还是沉冤难雪。我劝你不要着急报仇，郭将军那里的往来的书信要是真的，至少说明秦英寿本人就和西荣二皇子有勾连。只要从这里下手，他早晚会露出马脚的。郭小将要是信任我的话，我可以帮你多收集些信息，每个月咱们在善觉寺碰面一次，我把新得到的消息告诉你。”