龙门镖局一行人走后不久，颜梦雨突然出现在鱼婆婆身旁，若有所思道：“大罗宫那两个老僧不简单，厉天途应该是在离开镖队之前与他们达成了协议，舍下一个琉璃塔保下整批镖物，想来也不算吃亏。”

鱼婆婆吃了一惊，半晌才道:“原来如此，老身先前还奇怪厉大人怎么突然会对一个没什么用处的琉璃塔感兴趣。”

颜梦雨轻声道：“七彩珍珑宝塔对我们是没什么用处，但对大罗宫却意义非凡。”

鱼婆婆近二十年一直与凤三先生在京师经营一方势力，也只在小公主六岁那年回过一趟楼兰大都，对大罗宫的宝物为何会落到楼兰一族手中不甚清楚，自知现在也不是寻根问底的时候，盯着姬东来离去的方向，迟疑道：“公主，还按原计划施行吗？”

话一出口，鱼婆婆忽然有些后悔，她原本无需再问，自家小公主一旦决定的事情从来没有改变过，她只是为那个美丽机智的姬家小姐可惜，仅此而已。

颜梦雨重重叹了口气，道：“婆婆，若是有人找到龙门镖局押镖这条线，一定能混藤摸瓜寻出关于我楼兰一族的蛛丝马迹，我知道你在为那个小姑娘可惜。厉天途与她好像已经处出了感情，不知道我这样做会不会让那冤家更恨我？”

话音一落，颜梦雨已经离开原地，渐行渐远。

鱼婆婆无奈摇头，唤来了阿二低语了一番。

天道真气降到第六重的厉天途乘快马以最快的速度回了京，也来不及去统领府换上朝服，直接到了皇宫西白虎门下。

见到一品权臣也仅是微微躬身的禁军头目惊呼了一声，领着一帮属下半跪于地道：“厉统领，您回来了？”

厉天途含笑点头，也不停留自白虎门穿插而过。

能不经通传直入禁宫的，除了那位先皇极为疼爱的永王殿下和深受太后恩宠的颜公主以外，也仅有曾经的禁军统领厉天途一人。

虽说厉天途已经升任安西大都护，但如今的禁军统领一职空悬无人，明眼人一看便知天玄都是在为谁而留。

此时正是下午时分，厉天途直奔南尚书房，有些事情有必要提前跟天玄都通一下气，一旦上到了早朝的层面，对不谙朝堂之争的他来说是极难把控的。

桂公公小心翼翼合上南书房大门，眼角的余光瞥到了一个熟悉的身影。

未待老公公有所反应，厉天途已经到了跟前，笑道：“桂公公，皇上在吗？”

对厉天途一直印象不错的桂公公那布满皱纹的老脸忽然舒展开来，又重新推开大门，缓声道：“皇上早有吩咐，厉都护请进吧。”

“未卜先知吗？”厉天途一怔，下意识入了书房。

此时皇上天玄都正在书案上批阅奏章，头也不抬道：“桂福，你就不要再劝朕了。”

厉天途看着双鬓渐白的天玄都，低声道：“皇上，是我！”

天玄都拿笔的手一顿，微微抬头看了厉天途一眼，随即目光又回到了奏折上，平静道：“先坐下。”

等一道奏折批完，皇上才放下手中的毫笔，看向厉天途的眼神有些复杂，“老实说，朕既希望你能平安归来，又希望你不要回来。是不是很矛盾？”

厉天途微一思索，似懂非懂道：“请皇上明示！”

天玄都轻叹道：“你这时候回来，想来吐蕃已然退兵，西州城安然无恙。”

厉天途点头。

“以朕对吐蕃人的了解，他们又怎肯轻易退兵？”天玄都眼神如电，紧盯着厉天途道。

厉天途头皮发麻，刻意回避了皇帝话锋，毫无所惧与天子四目相对，沉声道：“正常情况下，臣应该挟着西州城六万多军民与十八万吐蕃铁骑鱼死网破才对。”

天玄都右手紧握成拳，“砰”一声砸在书案上，怒气冲冲而起，胸口起伏了一阵总算平息掉心中怒火，低声道：“十八万吐蕃铁骑怕是也困不住你！”

厉天途怅然一笑，痛心道：“十八万铁骑虽然困不住我，但却可以把西州城踏平。”

因为厉天途的突然介入，如今西域的局势与天玄都当初所设想的完全不同，皇帝颓然坐下，面有悔意道：“古语有云，慈不掌兵，义不行商。也许，朕派你到安西从一开始就是错的。”

厉天途不以为然，倔强道：“皇上，以西州城五万无辜百姓为代价，换取那么微不足道的战略价值，值得吗？何况我们现在并非别无所择。”

天玄都摆了摆手，无可奈何道：“可惜现在为时已晚。说吧，吐蕃人的条件是什么？”

“白银三十万，茶叶一吨，丝绸千匹。”厉天途难得脸上有了一丝愧色，这还是吐蕃人想急于要他的命，要求提的并不高，但对国库空虚的天朝来说，依然是个不小的数目。

天玄都眉毛拧成一团，肃然道：“厉天途，你能保下西州以北五百里疆域确实难得，但你可知道，天朝自立朝四十年来还不曾向番邦低头纳贡。朕虽知你绝非因贪生怕死之故向吐蕃人低头，但那些不在局中的文臣阁老和四方百姓，又如何看你？你在朝中树敌不少，你是要千夫所指吗？”

厉天途起身半跪于地，仰头道：“谢皇上理解，微臣心中早有准备。”

天玄都苦笑道：“厉天途，你给朕出了个难题。拿了你的安西大都护，对你不公，对整个西州城也不公。不罚你，你让朕拿什么去安抚满朝文武和天下臣民之心？”

厉天途茫然了，他还是将朝堂之事想的过于简单，原以为得了天玄都支持，天朝再象征性向吐蕃赔些银两物资，西州算是保下了。却没想到坐拥整个中原之地的天朝子民习惯了那种高高在上的感觉，又如何能向那些番邦异族低头？

翌日的早朝上，天玄都终是挡不住以九王爷和御史大夫为首的满朝文武对厉天途的问责，无奈割了厉天途安西大都护之职，贬为庶民。

不幸中的万幸是，宰相剑九龄自始至终一言未发，这也算是给了厉天途一丝安慰。目前西州城孤悬西域，天朝对其失了掌控，这个安西大都护有没有还不都是一样？想来天玄都也是尽力了，想以此来堵住众人之口。