“二表哥！”宋鸣珂抱住霍睿言，“还是留在晋江, 不去别处了！” 她乃皇后远房表舅之女, 血亲关系谈不上亲近, 却与皇后自幼相伴，多年来胜似亲姐妹，待太子和公主视如己出。

遗憾前生, 霍家因太子之死获罪, 霍夫人在宫中雪地跪了好几个时辰，忏悔并恳求皇后宽恕, 最终被撵出皇宫。

据悉，举家迁至蓟关后，她膝盖承受不住北地苦寒，以致需拄杖行走。

此际，细看霍夫人雍容端丽，衣饰雅致, 笑容慈爱，宋鸣珂眼底湿润，心下欣慰。

“自家人无需多礼，劳烦表姨辟一处安静楼阁，我有要事与二位表哥商谈。”她大步上前，嗓音稍稍嘶哑。

“是。”霍夫人恭请她入内，遵照吩咐迅速备好暖阁。

宋鸣珂只留余桐伺候, 与霍家兄弟步往西南角, 边赏雪景边扯了些家常事, 忽有仆役匆忙奔来，满脸惶恐，请示世子急务。

“大表哥先去忙活，不必着急。”宋鸣珂凝步。

“实在抱歉，阿言你先陪殿下走走。”霍锐承歉然揖别，领仆从离开。

宋鸣珂目送他背影消失在转角，垂眸处又添三分忧虑。

“雪意袭人，殿下先移步至阁子吃口茶，可好？”霍睿言一如往常的温和。

宋鸣珂默然未语，眺望侯府内亭阁台榭、草木瓦石，有短暂失神。

昨晚，她彻夜未眠，于东宫书房秉烛翻了一夜书。

诚然，如宋显扬所说，大举南迁不现实。

然而她和太子兄长皆无实权，即便说服霍家相助，侯府能力有限，如何把损失减到最轻？

沉思中，她缓步向前，霍睿言默不作声跟随在侧。

骤风拂动二人衣袂，轻轻摩挲，若即若离；脚下踏雪如踩玉屑，铮铮之音此起彼伏。

他屡屡欲言又止，不时转头细察她的情绪变化，清澄眸光如有忧虑，如有抚慰。

余桐一反常态落在两丈之外，像是怕惊扰了什么。

宋鸣珂心不在焉，冷不防脚下一滑，重心往后。

正当她以为要摔个四仰八叉时，后腰陡然一紧，一股刚柔得宜力度从旁而来，正是霍睿言及时伸臂，悄悄托住她后腰。

“当心……”他待她站稳后立即松手，歉疚地补了句，“一时危急，如冒犯贵体，还请恕罪。”

“我笨手笨脚，还好二表哥反应敏捷。”

她清浅一笑以表谢意，偏生一抬头，正正撞入那双朗若星辰的眼眸。

刹那间，三魂七魄似被漩涡吸附，竟全然忘记挪移视线，就这么怔怔凝视他。

对视片刻，二人不约而同转望被掩盖色彩的朱梁碧瓦，颊畔无端起落不寻常的绯雾，良久方继续前行。

楼阁炭火正旺，案上除瓜果点心，还有一整套茶具。

霍睿言恭请宋鸣珂落座，问：“殿下用什么茶？”

宋鸣珂笑道：“随意即可。”遂屏退左右。

以麸火引炭，霍睿言亲手打开漆盒，启封一黄纸包装的茶团。

“这……”宋鸣珂看清茶饼表面的镂刻纯金花纹，脸色微变，“这密云龙极其难得……只在皇家宗庙祭祀的时候用上一些……”

“今年春后，父亲得圣上御赐了一饼，确令众臣艳羡不已。我乞了过来，一直没机会细品。恰逢今儿殿下屈尊，我趁机饮上一盏解解馋。”

宋鸣珂微笑，目视他修长手指隔纸捏碎茶团入碾，却听他温言问：“殿下眉间忧色未散，此间并无外人，可否容我分忧一二？”

“我先来。”宋鸣珂未答他所问，直径接转茶碾，用力碾茶。

前世，她常与小姐妹切磋点茶，以汤色与茶沫保持时间长为技，数年下来，二人难分高下。

奇怪的是，她忘了小姐妹的姓名，却记得相处的琐碎片段。

当碾碎的茶末扫出，宋鸣珂的心平和了许多，专注筛罗。

霍睿言错愕，静观她无比纯熟地用茶刷扫下如尘烟的茶末，纤纤素手置汤瓶于风炉上，眉眼沉静似一汪不起波澜的平湖。

瓶中汤响，她挑了一疏密有致的兔毫盏，以热水协盏，将茶末挑入温热盏中，注入沸水调膏。

她专心致志，左手提瓶，沿盏壁注水，右手执筅点击，汤花初现；二汤自茶面周回一线，急注急止，加力击拂，汤色渐开；三汤点入沸水，手腕力度渐轻渐匀，蟹眼沫起；四汤筅缓慢而转，五汤筅轻匀透达，六汤筅缓绕拂动，七汤分轻清重浊，汹涌乳雾溢盏，周回旋而不动。

霍睿言叹为观止，恭敬接过她递来的茶盏，竟有几不可察的轻颤。

他观色闻香，品了一口，凝视她清秀面容，笑道：“殿下技艺精湛，令人大开眼界。”

宋鸣珂一惊。她只顾沉浸其中，忘了兄长不精于此道！

“二表哥谬赞，游戏之举，但愿不辱没这密云龙团。”

她心虚掩饰，幸好霍睿言没再多说什么，只是笑了笑，另协一盏，重新调膏点汤，七汤过后，双手奉给她，而她先前炮制的盏中汤花仍久久未消。

窗外疾风急卷，雪如碎玉抛珠，泼天而落，簌簌微响。

阁中二人热茶入腹，暖意从舌尖扩散全身。他们各自品尝对方所制茶汤，从馥郁香气和甘醇口感品悟彼此性情，心气逐趋平定。

一语未发，胜过万语千言，眼光偶有交汇，均带一抹温厚笑意，仿佛世间汹涌的寒气不曾透入这小小暖阁。

两盏茶时分后，霍锐承大步登楼。他对茶无多大兴致，直往嘴里灌了几口。

霍睿言无奈，笑着将焙笼、瓢杓、碾、罗合、筅等物一一收好。

人员到齐，宋鸣珂简明阐述她凭借去年暖冬，及今年雪来得过早，推断今年会有大雪灾。而昨日她请示皇帝，遭定王讥讽，迫不得已，才来侯府请他们协助。

霍锐承兴许没料到“太子”造访，一开口就是大难题，震悚之下无言以对。

霍睿言倾听过程中蹙眉未语，此时沉声道：“殿下所言极是，今年干支为‘木运不及’加‘阴水’，入冬后则‘太阴湿土’和‘太阳寒水’，极可能出现大规模冬水横行。

“此外，炎夏时北域多地陆续上报有长时间日晕，的确符合古书记载‘安居而日晕，夏风雨，冬冰雪’之征兆。凡事预则立，不预则废，不得不防。”

宋鸣珂意外获得理论依据，悬浮半空的心稍安，当即取出怀中草图。

“此为我连夜所绘，未必精准，且看河曲、原平、阜平、容城、霸州和澶州等地，需提前做好防备。”她连字迹都刻意模仿太子，两位表兄似未起疑。

霍家兄弟对望一眼，惊色难掩。

众所周知，太子仁爱宽厚，刻苦用功，但毕竟资历尚浅，能预见雪灾已非易事，连重灾区的位置亦能事前预判，实在教人震惊。

二人不敢小觑，依照各地形势与管辖官员关系网进行分析。有些地区处在皇后谢氏娘家的势力范围，有的地方官员则与定远侯交好，但霸州、河曲、甘州等地鞭长莫及。

霍锐承浓眉轻扬：“方案初步完善，殿下若留到朝堂上奏，定能一鸣惊人，把定王压下去。”

宋鸣珂果断摇头：“数万性命，远远超越个人邀功。”

霍睿言眼神因这句波澜不惊的话而亮起光芒，“人命关天，防患于未然，方为正道。”

“二位有何良策？咱们不能坐着干等，哪怕力量微薄，也得从小事做起。”宋鸣珂轻搓双手。

霍睿言望向晶莹雪白的阁外景致，墨眸映着跳跃雪光。

“殿下，秋冬交替，富贵之家均以新替旧，更换被褥冬衣。咱们不妨借‘节流’之名，为陛下祈福，先搜集京城各家各户的闲置物资，找合适地方存放。

“如雪灾来临，物资便可以最快速度送至灾区；要是雪灾预防得当，明年开春咱们再将多余物料运往贫困地区。殿下看此计可行否？”

宋鸣珂舒心而笑：“一举两得，二表哥想得周到。”

“事不宜迟，咱们明日就干！”霍锐承向弟弟投以赞许目光，踌躇道，“但墉州山区，崎岖难行，不好安置，该怎生安排？”

此话问到宋鸣珂心里去了，这恰恰是她最惧怕的所在。

记忆中，此地因突如其来的寒流暴雪，一夜间房屋倒塌，冻死、压死数千人。因大雪封山，救援不及，饿死者剧增，入山营救的人被雪崩所困，不到一月，十余县城村落折损大半人口，成为名副其实的死城。

“贸然散布雪灾消息，只怕引来恐慌。”霍锐承提醒道。

三人陷入沉默，垂首不语。

静谧气氛令宋鸣珂如坐针毡，她起身行至窗边，放眼望去，不光侯府的喧闹，连京城的繁华，也被这片茫茫白雪湮没。

“我有个主意。”

霍睿言如流泉清澈的话音一出口，宋鸣珂回眸一笑，倍觉心安。

…………

黄昏，商议一下午的三人信步下楼，依稀听闻远处议论声不休。

循声行近，正好一仆役步伐匆匆，惊疑且狼狈。

霍锐承皱眉道：“何事慌张？扰了太子殿下，该当何罪！”

那人上气不接下气：“殿下！世子！二公子！圣上有旨，霍家举家北迁至蓟关！”

此言如一盆冰水，兜头直扣宋鸣珂脑门，使她自发梢到足尖，瞬间凉了个透彻。

下朝后，宋鸣珂与霍浩倡出宫处理物资；霍家兄弟闻讯赶来，协助监督。纵有人想偷鸡摸狗，也因贵人冒雪亲临，不敢造次。

宋鸣珂忙活了一整日，拖着又饿又乏的小小身躯，走下暖轿，步入东宫。

踏着新雪未除的石径，她搓揉双眼，长长哈欠后，又忍不住打了个喷嚏。

“殿下，皇后娘娘和公主已久候多时。”剪兰提灯出迎，眼里关怀尽显。

公主？宋鸣珂先是一怔，随即嘴角勾了勾，脚步加快。

偏厅内炭火正旺，两名丽人静然端坐，分别是华服焕然的皇后，和女装打扮的宋显琛。

宋鸣珂既难过，又觉滑稽，对母亲施礼，还装模作样问：“晏晏身体好些了吗？”

宋显琛瘦削的脸泛起红意。他这两月寸步不离在昭云宫，此番迫不得已，才改穿粉绫裙，薄施脂粉，佩戴南珠翠玉，随皇后同来。

宋鸣珂悄然打量兄长，见他生得标致，神态忸怩，莫名有种“他远比我温柔贤淑”的错觉。

命余人退下并掩上大门，皇后柳眉不经意一扬：“听说，你以三哥儿的名义，为雪灾筹集了不少资金？”

今日朝会散后，有关“太子”的独到政见，引领万人祈福而避雪灾的大孝大义之举，搜集城中闲置物、举办义卖的仁爱之行……已演化成不同版本，传入后宫，引起轰动。