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宋鸣珂僵立在车头, 脸上欢悦如凝。

另一侧的元礼显然也觉察她的异常，“陛下车马劳顿，或感不适？臣这儿有药……”

“没……没事。”

宋鸣珂喉底艰涩，由二人牵下马车，改乘软轿, 进入雅致清幽的保翠山行宫。

霍睿言紧跟在侧，忧心之余免不了好奇。

她究竟在看谁？幽怨、哀伤、愤懑掺杂其中, 教人琢磨不透。

见她倦意深浓, 他心下纠结, 想陪她，又怕打扰她休息。

待她将元礼、刘盛、余桐等人全数屏退，他才揪着一颗心，慢吞吞回院落。

操办行宫诸事的少府监灵活机变, 知霍家兄弟与小皇帝感情深厚, 特意将二人居所安排在亲王殿院附近。

霍睿言安顿好诸物没多久, 晋王宁王同时遣人来请，他便沐浴更衣, 与两位亲王相伴迎候圣驾, 准备参加酉时的筵席。

素来低调简朴的他, 换了件天青色云纹澜袍, 配以银灰色发带, 腰悬羊脂玉扣，整个人看上去雅正疏淡，又不失精致华贵。

沿途人人皆有眼前一亮之感，就连宋鸣珂从殿内缓步行出，骤然见到他一身俊逸儒雅，禁不住多看了几眼，脚下玉阶差点踩空。

霍睿言捕捉到她戏谑的笑意，半点摸不着头脑，又为她心情好转而欣慰。

…………

一行人簇拥宋鸣珂前往依山而建的拂云殿，宗亲重臣们早已于殿前恭候，纷纷礼迎。

而女眷们不便与男宾同席，另设宴席于后殿。因太后谢氏、太妃赵氏和“熙明长公主”未随行，均由安王妃主持。

此际，女宾们羞于公然露面，仅由安王妃带领数位诰命夫人作为代表，朝宋鸣珂行礼。

“既是出游玩赏，无需多礼。”

宋鸣珂经过整整一年的锻炼，举手投足间尽是丰神俊朗的王者章姿。

纵然眉眼犹存秀美之色，但孪生兄长宋显琛本是唇红齿白的清秀绝俗少年，因而未曾有人生疑。

寒暄声中，众人踏上白玉石桥，步入殿阁。

殿中灯火辉煌，两侧分立九根雕龙金柱，梁上悬有飘逸纱罗飘逸，流彩华美。

宋鸣珂高坐于九层高阶上的主位，免去繁琐跪拜，命大伙儿依次入席。

席间觥筹交错，虽无歌舞助兴，但瞭望殿外山色澄明，花林绚然，主宾尽欢，一派融融景象。

安王仍着亲王紫袍，风度翩翩。

他起身举酒，躬身道：“我朝圣德，有此勤政爱民、励精图治的少年英主！臣借薄酒敬陛下，愿陛下福泽延绵，圣寿万年！”

“安王叔辛苦了！”宋鸣珂端起铜爵，以示回敬，又笑道，“这次王妃婶婶也为行宫出游劳心劳力，待回宫后，朕定要多加奖赏。”

“谢陛下隆恩，此乃臣之本份，岂敢领受？”安王意欲推辞。

“安王世子久未进京，今年何不带他同来？”

安王歉然道：“犬子纨绔无能，胸无大志，非可造之材，劳陛下挂怀，臣惶恐。”

“安王叔过谦了！既明堂兄为性情中人，不拘礼俗。下次务必叫上他。咱们哥儿多年不见，很是挂念。”

宋鸣珂含笑叮嘱，安王隐有错愕，尴尬应允。

朝野内外人人皆知，安王宋博衍容姿不凡，气宇轩昂，才华横溢，无奈膝下仅有一子。

其子文不成武不就，终日吃喝玩乐，游手好闲，不好功名，不问正事，是出了名的膏粱子弟。

前世，宋鸣珂去安王蕃地小住数月，与这位堂兄有过接触，知他为人不坏，只是被王妃宠得过分闲散，而安王在京摄政期间未免疏于教导，才导致他一发不可收拾。

今生，她自问对庶弟的鼓励与提拔极有成效，便决定引导纨绔堂兄，助其成材，不辱安王威名。

旁人全当小皇帝其爱屋及乌，好生附和了一阵。

唯有宋显扬，一声不吭，埋头喝闷酒。

先帝尚在时，二皇子提前开府，风头无两，堪可将和顺谦恭的宋显琛比下去。

时隔一年多，他遭削权后，非赵氏一系的朝臣均怕跟他扯上干系，仅剩应分客套。

此一时，彼一时。

酒过三巡，他借洗手避席，领了一名亲随，往殿后踱步。

朗月当空，清晖影影绰绰，困住连绵山色与亭台楼阁，也困住了他忿懑的心。

殿中的欢声笑语似乎与他无关，行宫内的辉煌陈设也与他无关。

明明是天之骄子，自诩才貌双全，却落得孑然一身，游走于寂静廊下。

“殿下！戌时将至，圣上说要登阁赏月……要不先回拂云殿？”亲随小声相劝。

“烦死了！滚远点！”

亲随伺候他多年，知他喜怒无常，又见回廊上有守卫巡逻，遂放心离他稍远，予以足够的空间。

宋显扬出了廊子，走向石灯照耀的台阶，忽闻数人脚步匆匆，他回头一瞥，厌烦神色略减，语气则火气冲冲。

“有酒有肉你不享受，跟着我做什么！”

来者为乐平郡王。

自宋显扬离席，乐平郡王已猜出他反感小皇帝对安王的拉拢，如今遭他当仆从之面，劈头盖脸一吼，倒也没多生气，摆手命仆役退开，苦笑跟在其后。

宋显扬目视对方谈不上英俊的面容，一肚子气无处可撒，闷声道：“也就只有你，还把我当个人。”

“殿下说的什么话！我把你当哥们呢！”乐平郡王叹了口气。

“你说宋显琛这毛头小子是在故意羞辱我吗？他和安王家那烂泥堂兄何时有交情？起码五六年前的事了！他那时才屁点大小！挂念个鬼！”

“哎呀我的殿下！您发牢骚也得看场合……这行宫，谁知藏了多少双耳朵？”

宋显扬沉浸在愤怒中，毫不理会：“他和霍家兄弟好得跟连体人似的，捧完蹩脚四弟，又捧没人疼没人爱的六弟，不就为多两个援手么？可扶持远在东海之滨的宋既明，却让我闲在府上种花？不怕天下人笑话？”

“依我看，那番话是哄着安王爷的，您莫要多想了。”

“我留在京城无所事事，若去定州就蕃，母妃和外公又割舍不得，两头不是人！”

“既然在京，得空多来我府上小坐，美酒陈肴、佳人美姬，任君选择。”

宋显扬发了顿脾气，乐平郡王劝勉一番，依稀听拂云殿方向人声喧闹，料想筵席已散。

踌躇片刻，平定心气，他不耐烦地一甩袖子，与乐平郡王原路返回。

月移花影动，后殿的近百名女眷们迤迤然自阶前行出。

清朗月色下，美人如玉，衣香鬓影，莺莺燕燕，瞬息间攫取了二人的目光。

出人意料的是，除去年长的夫人们，妙龄女子大多穿了翠绿缎裳，其余的则穿竹青色罗裙，一个个跟约好了似的，远望如愁云惨绿。

独独一名少女身着浅紫色织金褙子，配以蜜色百蝶戏花罗裙，素雅中不失奢华。

她在人群中尤为夺目，兼之其身形苗条，螺黛描眉，香脂点唇，瓜子脸，杏仁眼，美不可方物。

眉心贴了兰花钿，点染一抹娇态，更是道不尽的风情。

她持团扇而立，仪态端庄，却又处处撩人。

宋显扬平素佳人缭绕，今夜也不知是月色惑人，还是心头沉郁之故，只与她矜娇的眸子远远一对上，莫名喉头发紧，口干舌燥，离奇的躁动从心底最深处涌向周身。

恰恰此刻，以小皇帝为首的大队男宾们也朝山边信步而近。

女眷们退至一旁，盈盈福礼，各自低头，眼神复杂，偷偷瞪视那紫衫少女。

少女螓首低垂，眼波柔柔，觑向意气飞扬的小皇帝。

不料，对方忙于与身边的霍二公子谈天说地，竟连个正眼也没往她身上瞧，只随意抬了抬手，示意众人免礼。

被无视了？

少女轻咬下唇，眉目娇色未变，可手上的团扇坠穗，已拧成了麻花状。

宋显扬看在眼里，没来由锥心难言，过后嘴角一歪，冷冷哂笑。

——宋显琛这小子，果然不解风情！

…………

事实上，宋鸣珂花了一下午，勉强适应必将面对的现实。

宴席散后，瞧年轻少女们一片绿油油的，假装羞涩，却目不转睛盯着自己，她大致猜测，这出戏冲的是迟迟未定的皇后之位。

饶相千金又使出什么奇怪手段？能让其他同龄女子跟风换同色衣裳，以彰显她的一枝独秀？

估摸着，无非是找人散布她这小皇帝偏爱某种颜色的谣言吧？

鬼才喜欢这惨绿惨绿！小姐姐们，少费点心吧！朕也是个娇滴滴的小娘子！

宋鸣珂刻意做出不屑一顾的样子，拉着霍睿言唧唧喳喳，从天上的云儿扯到了定远侯府的胖猫。

霍睿言也出奇地配合，谈起他捡来的三花猫已圆成了球，笑容和眼神软柔如棉。

无数视线集中在二人身上，他俩却扯着极其无聊的对话，分外投入……

霍锐承戴幞头、穿长衫，加以护腰，紧随在后，笑得无可奈何。

新的一年起，他担任皇城司所辖的环卫官，已列入皇帝贴身侍卫，因而与弟弟常伴君王侧。

命余人自由活动，宋鸣珂只带了霍家兄弟及数名亲随，看似兴高采烈步往半山亭阁，实则心里发虚。

六角亭位于半山，宽敞雅致，竹木掩映，她暗松了口气，幸好，并非可怖记忆中的那座。

零星灯火下，亭内一窈窕身影，似在怅然叹息，骤觉有人行近，羞涩避让，细看居然是小皇帝，急忙与丫鬟上前行礼。

“臣女见过陛下。”

皎洁月光下，她杏黄裙裳简洁得体，满身书卷气，容姿姣好，水眸生雾，眸底幽怨未褪。

宋鸣珂觉此女眼熟，隐约想起，她随徐怀仁同行，五官与气质相类，应是徐怀仁的妹妹。

徐怀仁原为太子少师，后被任命为吏部侍郎，得宋鸣珂重用，因改革一事得罪了不少人。

权贵们表面尊重，私下定会对家眷诸多抱怨。

因此徐小妹此番同来，十之八|九遭其他女眷排斥，是以提前退席，躲到无人的半山亭子。

宋鸣珂心存怜惜，柔声道：“徐家小娘子，免礼。”

徐小妹万万没想到小皇帝叫得出她的姓氏，震惊之下，腿脚发软，身子轻晃，便要摔倒御前！

这一下防不胜防，霍睿言手疾眼快，想伸手托住她，又觉于礼不合，遂迅速运劲，改以右手袍袖柔力带了她一把。

徐小妹站稳后，感激眼光如山涧醴泉，悄悄落在霍睿言挺拔如苍松翠柏的身姿上，软嗓细细：“谢霍二公子援手。”

霍睿言不过举手之劳，略一颔首：“小娘子客气了。”

徐小妹险些出丑，不敢逗留，向宋鸣珂福身告退。

临行前，她脚步缓了极短的一瞬，眼尾余光窥向霍睿言，颊畔绯云起落，唇角隐隐勾起一浅弧。

春山夜月，清幽花香随风袭人，若即若离。

宋鸣珂以手肘撞了撞迷惘的某人，揶揄道：“今夜打扮得有模有样，很招人呀！”

霍睿言仍沉浸在她突如其来的触碰中，半晌没反应过来。

宋鸣珂见他毫无表示，干脆踮起脚，凑到他耳边轻笑。

“若相中谁家千金，千万别害羞！告诉我，我直接给二表哥赐婚。赐婚这么好玩的事，我老早就想试试了！”

她略含酒味的气息，搅得霍睿言心跳停止，如坠蜜雾。

好不容易听清她所言，霎时间，他恨不得把挥袖的那只手给剁了。

踏着新雪未除的石径，她搓揉双眼，长长哈欠后，又忍不住打了个喷嚏。

“殿下，皇后娘娘和公主已久候多时。”剪兰提灯出迎，眼里关怀尽显。

公主？宋鸣珂先是一怔，随即嘴角勾了勾，脚步加快。

偏厅内炭火正旺，两名丽人静然端坐，分别是华服焕然的皇后，和女装打扮的宋显琛。

宋鸣珂既难过，又觉滑稽，对母亲施礼，还装模作样问：“晏晏身体好些了吗？”

宋显琛瘦削的脸泛起红意。他这两月寸步不离在昭云宫，此番迫不得已，才改穿粉绫裙，薄施脂粉，佩戴南珠翠玉，随皇后同来。

宋鸣珂悄然打量兄长，见他生得标致，神态忸怩，莫名有种“他远比我温柔贤淑”的错觉。

命余人退下并掩上大门，皇后柳眉不经意一扬：“听说，你以三哥儿的名义，为雪灾筹集了不少资金？”

今日朝会散后，有关“太子”的独到政见，引领万人祈福而避雪灾的大孝大义之举，搜集城中闲置物、举办义卖的仁爱之行……已演化成不同版本，传入后宫，引起轰动。