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宋鸣珂于煎熬中逐渐接受父亲终将离世的命运, 唯有请李太医多加些调理脏腑的药, 为皇帝延寿。

重生归来，她深信自己能协助兄长夺回皇位，从而扭转家国命脉, 挽救千万子民的性命。然而，皇帝恶疾回天乏术，太医们束手无策，她更是无能为力。

此外, 李太医还告诉她, 经研究, 太子所中之毒，无对应解药。且为保守秘密，他没法与同僚讨论，目下只能慢慢调养。

但太子中毒后异常烦躁, 时日久了，则郁结难解，旧病未除，新症又至，十分棘手。

皇帝重疾难愈, 太子身中奇毒, 定王虎视眈眈……宋鸣珂愁得直抓头发。

上辈子傻愣愣, 面对危难而不自知；今生凭残存记忆, 一步步往前走，她似乎隐约觉察，从穿上太子袍服、参加秋园讲学那天起，她再无回头路可走。

仲冬末，夜静更深，呼啸狂风渗透至东宫各角落。宋鸣珂放下书册，挪步支起窗格，让清冽寒意散去房内炭火气息。

她于方寸之间瞥见庭中银花珠树，灿若仙境，心却沉不下来。

此时此刻，父亲安寝了吗？兄长可有入眠？霍家两位表兄是在挑灯夜读？定王府内那人又在谋划什么？北域的臣民能撑多久？

寒气太盛，她掩牢窗户，目视银霜炭上猩红火光，正感叹民生之多艰，门外脚步声至。

“殿下，圣上口谕——明日早朝设在紫宸殿。”余桐小声道。

“知道了。”宋鸣珂不由自主打了个寒颤。

依照惯例，太子尚幼，如非特殊情况，不必上早朝。

这回，到举行大朝会的紫宸殿议政，怕是大事不妙！

…………

一夜风雪未歇，寅时，宋鸣珂穿上太子朝服，细心检查过无纰漏，才坐上暖轿，前往大殿。

路上寒风凛冽，不少老臣抬步艰难，颤颤巍巍，而一昂藏身影引起宋鸣珂的注意。

那人身穿蟒袍，头戴紫金冠，正值壮年，蓄短须，长眉墨画，凤眸生威，气宇轩昂，竟是镇守在东海之滨的安王宋博衍！

“叔父！”宋鸣珂眼眶一热，拨帘下轿，快步迎上，“叔父到京城来了？”

“呀！太子殿下！”安王讶异，“小心路滑！”

对上他仁威兼备的双目，宋鸣珂莫名安心。

她清楚记得，前世宋显扬即位后，安王摄政，尽心辅佐，除去起初雪灾祸事连连，朝局大致安稳；三年后，宋显扬亲政，安王返回藩地，无任何僭越之行；在太后病逝后，他还接宋鸣珂到藩地小住数月，待她呵护备至。

当宋显扬真面目暴露后，宋鸣珂写信给安王求救。安王遗憾表示，自己无法公然挑衅皇权，又让她放宽心，他将尽力护她周全。

也许受到宋显扬阻挠，安王没能没干预和亲之策，宋鸣珂最终死于蓟关山野，一眨眼回到七年之前。

此际，漫天飞雪隐去宫阙原有色彩，彻骨寒风中，久别的天家叔侄并行在甬道上，各自问候对方近况，宋鸣珂的心暖流渐生，惴惴之意稍减。

这位叔父，是她心存感恩、敬佩的人之一。

他风姿出众，博学多才，琴棋书画样样皆通，文采武略无一不精，为政清廉，不愧为国之栋梁。

今生，她一定会请兄长对安王多加倚重。

进入华丽而庄严的大殿，百官礼见“太子”，且时不时传出低议。

宋鸣珂局促不安，自问这两月来的模仿与锻炼，不可能穿帮，却又为自己私下筹款一事而隐忧。

时辰到，宗亲及文武官员依次列于殿内外，包括宋显扬、乐平郡王、左右丞相、定远侯、太子少师徐怀仁等，朱袍如云涌动，但见皇帝由内侍扶出，龙颜苍白，神色复杂。

“跪——”

宋鸣珂在御座东面一角，随众人一同跪拜叩首，山呼万岁，殿内外上百人声势浩大，教她心头战栗。

“众卿平身。”皇帝不辨喜怒的目光在朝臣身上滑过，最后落在俊采丰神的安王处，莞尔一笑，“安王回京，朕心甚慰。”

“天寒地冻，路途难行，还请陛下恕臣来迟。”安王躬身道。

“无妨，平安抵达，朕就放心了！”皇帝放眼望向殿上黑压压的一群人，“众卿有何要事启奏？”

立于前排的一名中年男子执笏踏出，此人长眸清冽，丰神俊秀，为右相饶恒。

“启禀陛下，继昨日接到河曲、原平两地雪灾后，今日各地陆续传来消息，所幸谢国公、朱将军提前做了准备，加固房屋、储备柴薪，澶州和容城两地雪情虽险，人员伤亡远比其他地区少。”

谢国公便是皇后谢氏之父，而朱将军则是定远侯霍浩倡的哥们，他们在“太子”的极力请求下，做足预防。

“其他地区灾情如何？”

饶丞相面有忧色：“目下因大雪封山，多地未能详核，但墉州……”

墉州！因雪灾和雪崩死了上万人的死城！

宋鸣珂浑身一颤，想起霍睿言所出的主意，暗自捏了把汗。

饶丞相续道：“墉州山区滴水成冰，积雪数尺，乃众城中风雪最暴烈之地。恰逢周遭十余县镇与村落的百姓，为响应万人祈福活动，带了家当，提前半月迁移至墉州城。城中已备住所、物资与粮食，这万人家园虽遭大雪损毁，却因捡回性命，无不感恩戴德……”

“万人祈福？”皇帝狐疑。

“正是，”饶丞相转头朝宋鸣珂颔首而笑，“全因太子殿下仁德，曾于九月末派人传话，为陛下组织了一场延年益寿的祈福仪式。皇恩浩荡，太子孝心亦感动上苍，使墉州百姓免于灾难，可谓功德无量。”

此言一出，除了早知消息的部分官员，其余一众哗然，继而纷纷夸赞太子仁孝，救黎民于疾苦。

宋鸣珂暗舒一口气，谦逊道：“此乃陛下圣恩，福泽延绵，小王无才无德，不敢居功，还望与诸君齐心协力，共同处理灾后事宜。”

皇帝见她谦和有礼，微笑：“太子不必过谦，你上呈的‘明黜陟、抑侥幸’之策，颇有见地，朕已和众卿商议过，计划年后实行。”

“太子当真为年少英才！不负陛下深恩哪！”个别文臣交头接耳。

宋鸣珂连忙解释：“陛下谬赞！策论本是太子少师徐大人的想法，臣只是加了些个人见解，陛下不妨将此任交予徐大人。”

“好！”皇帝允诺。

“徐大人名师出高徒！可喜可贺！”余人又连徐怀仁一起夸上了，安王也频频点头称赞。

角落里的徐怀仁被捧得有点懵，尴尬一笑，既不敢承认，又不敢否认。他确有类似想法，但未够成熟，犹自苦思何时与“太子”谈起过。

殊不知，宋鸣珂曾为忠臣良将屡受排挤而扼腕叹息。今生，她能举荐一个是一个。此策得到认可，她才敢说是徐怀仁的设想。

皇帝沉吟片晌：“河曲和原平等地赈灾事宜，需户部和兵部协作，众卿有何提议，不妨直言。”

宋鸣珂上前禀报：“陛下，臣此前联合定远侯的两位公子，搜集物资，举行义卖，以备春后捐赠边远地区。如今国难当前，正好用得上。

“若陛下首肯，四千被褥冬裳、二万五千两白银，一千三百两黄金，今日之内，即可出城。虽数量有限，或许可减少国库开支，缓解义仓、常平仓的压力，望陛下允准。”

皇帝既惊且喜：“太子处事稳重，国有储君如此，朕大感欣慰！”

朝臣跪倒一片，齐声赞颂“陛下万岁”“殿下千岁”。

皇帝命众臣平身，又夸赞道：“霍卿家的好儿郎，果不负朕所望！”

霍浩倡谢恩：“臣愧不敢当！臣一家深受陛下圣恩，定当竭尽全力，为君分忧。”

待客套话说得差不多，宋鸣珂扭头看了看满脸乌云的宋显扬，大声道：“险些忘了！定王对义卖活动亦大力支持！”

“哦？说来听听？”皇帝好奇。

对上皇帝的期许眼光，宋显扬愈加窘迫。

宋鸣珂一脸天真：“定王捐了一枚随身玉佩！听说，卖了好几百两银子呢！”

皇帝本来还盼她说宋显扬的丰功伟绩，准备大肆表扬，闻言明显不豫。

大臣们面面相觑，议论之声又起。

“太子殿下年纪轻轻，心怀苍生，冒着严寒大雪，亲力亲为办实事，筹集大笔资金……”

“对啊！以祈福救了万千子民，功德无量啊！”

“据说，小公主虽玉体欠安，却慷慨解囊，割舍了好几件贵重首饰；定王身为开府建牙的亲王，仅捐出一块小小玉佩？”

宋显扬眼不瞎耳不聋，恼羞成怒，五官扭曲，袍袖内拳头细碎作响，却又作不得声。

身后的乐平郡王悄声安抚：“二殿下莫恼，忍一时风平浪静。”

宋鸣珂装作若无其事，心下暗笑：还安慰他？傻呀！你快要被他害惨了！

她可没忘记，上一世，宋显扬如何背后捅了乐平郡王一刀。

其后，众臣积极解决当务之急，不忘大肆称颂“太子”，连宋鸣珂在大街上买食物吃的馋嘴行径，都被描述为“亲民”、“平和”、“不娇惯”的表现。

安王保持笑容，认真倾听，看待宋鸣珂的眼神多了几丝审视的意味。

朝会在“陛下万岁万万岁，殿下千岁千千岁”的呼喊声中散班，太子声望得到前所未有的巩固。

宋鸣珂步出大殿，极目远眺，无视肆虐寒风的猛烈抨击。

茫茫大雪盖住十里宫阙，也覆盖了万户之都，却掩不住她心中一腔热血。

这一刻，她确信，她不会成为前世那愚钝、怯懦、软弱的嘉柔长公主，不会任人摆布、受人宰割、毫无反击余地。