74.第七十四章(1/1)

本章内容已出走, 如需找回,请在晋江文学城订阅更多正版章节哟~ “殿下,皇后娘娘和公主已久候多时。”剪兰提灯出迎,眼里关怀尽显。

公主?宋鸣珂先是一怔, 随即嘴角勾了勾,脚步加快。

偏厅内炭火正旺,两名丽人静然端坐,分别是华服焕然的皇后, 和女装打扮的宋显琛。

宋鸣珂既难过, 又觉滑稽,对母亲施礼, 还装模作样问:“晏晏身体好些了吗?”

宋显琛瘦削的脸泛起红意。他这两月寸步不离在昭云宫, 此番迫不得已,才改穿粉绫裙,薄施脂粉, 佩戴南珠翠玉, 随皇后同来。

宋鸣珂悄然打量兄长,见他生得标致,神态忸怩,莫名有种“他远比我温柔贤淑”的错觉。

命余人退下并掩上大门,皇后柳眉不经意一扬:“听说, 你以三哥儿的名义, 为雪灾筹集了不少资金?”

今日朝会散后, 有关“太子”的独到政见, 引领万人祈福而避雪灾的大孝大义之举,搜集城中闲置物、举办义卖的仁爱之行……已演化成不同版本,传入后宫,引起轰动。

对于皇后和宋显琛来说,宋鸣珂乃娇懒软糯的草包公主,能冒充太子不穿帮,已算万幸。

得悉她做下一连串的大事,件件皆深得圣心民心,一洗太子“仁厚但无所作为”之名,教母子二人惊喜之余,又不免惊恐。

此前怕影响宋显琛休息,宋鸣珂对自己的所为只略提了几句,更没在皇后面前明说。

纸包不住火,她只好承认一半,推托一半:“一来心忧爹爹病情,二来定王已着手实务,孩儿也想效仿一番。二表哥出主意,大表哥负责运作,表姨父闲来指导,众人齐心协力,不失为善举。”

她轻描淡写,功劳全往霍家身上推,含混应对母亲的询问。

皇后大抵觉得她小小女儿家什么也不懂,不过机缘巧合揽了好名声,劝勉几句,不再追问。

宋显琛自始至终垂下眉目,无人看得清他眼底闪掠而过的,是疑虑或是钦羡。

…………

“太子”声望如日中天,宋鸣珂忙碌雪灾后续要务,所到之处总能受到热烈礼迎。

她不得不收敛倔强小性子,摆出一本正经状。

既努力为哥哥攒下名声,就不可半途而废。

腊月初,存放京郊的物资顺利转移,宋鸣珂与霍家兄弟亲自核查,确认再无遗漏,总算舒了口气。

霍睿言带了两名仆役作最后巡视,宋鸣珂闲得无聊,见难得天晴,遂邀霍锐承到宅院外的梅林散步。

疏落枝桠,艳红、粉白、淡绿迎霜傲雪,幽香淡淡深入心脾,教人精神舒爽。

宋鸣珂爱煞了梅枝,无奈人矮力弱,蹦来跳去只掰下几朵残梅。

霍锐承纵身跃上树,动作迅捷地为她折了一大把梅花。

她笑眯眯摆弄了半天,忽觉自己情不自禁流露小女儿情态,有些不好意思,掩饰道:“我拿回去给晏晏。”

“好久不见那小丫头了!”霍锐承后知后觉。

“她身子娇弱,风寒久久未愈。”

“病了整整两个月?”

“……反反复复,病去如抽丝嘛!”

宋鸣珂随口胡诌,与他关切眼神相触,霎时记起曾收下他的酥心糖,又想起皇帝说的“嫁谁就留谁在京”的玩笑话,不由得耳根发烫。

呸呸呸!想什么呢!

她暗笑自己多心,上辈子活了多久,不作数的,目下她还是个孩子呢!这份关爱,纯属兄妹情谊,绝无杂念。

正当她怀抱零乱花枝,笑容略带羞涩,身后数丈外,轻微的踏雪声混着几声猫叫。

回眸处,疏朗梅林间缓步行出一灰青色身影,却是打点完毕的霍睿言。

他墨眸澈明如空山泉流,薄唇微勾,淡然笑意似掺杂了什么。

宋鸣珂注意的是,他脚边多了一只三花猫。

猫通体圆浑,乍一眼看跟球似的,眼珠子圆溜溜,样子霸气又可爱。

它边走边蹭霍睿言的小腿,不时绕到他跟前,“啪”地瘫倒在地,扭动圆滚滚的身子,见他不理不睬跨步,又爬起来屁颠屁颠狂追。

这场景,对于素来云淡风轻的霍睿言来说,似乎有些滑稽。

他勉强维持优雅之姿,步子迈得小心翼翼,生怕一时不慎把猫给踩了。

霍锐承见状大笑:“你咋又招猫逗狗了?”

“我……我没有!”霍睿言窘迫否认。

“带回家好了。”

“下月动身蓟关,何必把猫带去塞外受苦受难?”

霍锐承努嘴:“让你抱回去耍几日,你倒想得长远!再不济,留给阿姐养呗!”

提起霍家长女,宋鸣珂猛地念及一事——上辈子,大表姐与一唐姓公府世子定了亲,婚期定在腊月末,然而霍家遭到贬谪,唐家借机退亲。

今生,定远侯不但没被削爵,还因雪灾立功,那婚自然不会退。

可宋鸣珂对唐家存有顾虑,只有她知道,那家人撕破脸后,曾令霍家雪上加霜。

她无法凭上世的落井下石拆散一桩婚,踌躇道:“话又说回来,当真留下表姐一人在京?她的未婚夫……可靠吗?”

或许她话里有话,实在太明显,霍家兄弟同时惊问:“殿下得了什么消息?”

“……只是怕她没了照应。对了,你们想去边塞吗?”

霍锐承点头:“早想到外面闯荡一番。”

“嗯,我亦有此心,就是……”霍睿言顿了顿,眸光暗淡了几分,“……放不下。”

“放不下什么?”宋鸣珂追问。

霍睿言和煦如暖阳的目光柔柔往她面容漫过,没回答。

那胖嘟嘟的花猫仍在乱蹭,娇娇地“喵喵”叫着,一脸“你咋不搭理人家”的黏糊状。

良久,他似在回答她,又像是自言自语:“放不下京中的人和事,譬如,太子殿下、晏晏,还有我姐。”

宋鸣珂听他提到自己,心头暖流涌动,垂眸看他袍角黏了一团猫毛,正想提醒他,意外惊觉,他的腰带、胸口和袖子……几缕猫毛若即若离。

看来……大表哥说他“招猫逗狗”,还真没冤枉他!

依照她前世养猫的丰富经验来看,料想二表哥偷偷抱过这无家可归的流浪猫,于是被赖上了。

瞧他快要装不下去,她莞尔笑道:“说起晏晏,她前些天嚷着养猫,可李太医说,病中不宜接触小猫小狗。我看这猫跟咱们有缘,不如二表哥先收了,离京时再转赠给她?”

霍睿言大抵猜出,他年少老成、霁月光风的形象已裂了,尴尬一笑,弯腰将猫抱在怀中,顺手挠了挠猫下巴。

猫如愿以偿,满足地蜷缩在他松竹纹前襟上,眯起如醉双眼,喉咙咕噜作响。

…………

寒冬夜空如浓墨染绸,铺盖天地。城中各处陆续亮起的灯火,恰如璀璨繁星抖落人间。

因千家万户忙于腊祭筹备,道上行人远比平日稀少。卫队一行二十四人,护送马车从定远侯府前一路往宫门方向,畅行无阻地融入夜色。

手上梅枝不离,暗香乱了宋鸣珂的心神。

该留下哪位表哥?他们一心随父增长见识……大表哥为世子,本已豪迈疏爽,坐镇京中无可厚非,外加他身负绝艺,更能保护太子。

至于二表哥,学识渊博,看似老成持重……忆及他揉着猫脑袋时无意的小宠溺,宋鸣珂抿唇偷笑。

马蹄声咯噔噔打破静夜,猝然间,马儿嘶鸣,马车急停!

宋鸣珂全无防备,身体径直往前,差点儿撞在门上。

刀剑出鞘声伴随着厉声喝问:“吃了熊心豹子胆!敢冲撞太子鹤驾!”

“官爷饶命!小的不是有意啊!”一老人颤声致歉。

宋鸣珂探头低问:“什么事?”

一侍卫回身禀报:“回殿下,几名老农撞倒了两筐冻柿子,惊扰了马……”

宋鸣珂正欲说“莫要斥责他们”,却见那侍卫突然遭人从背后一刀对穿,鲜血直喷!

“刺客!”其余亲随纷纷拔刀,与从旁闪出的十几道黑影激烈相斗!

刀光带着雪色辉灿,银光回旋,切割夜幕,血腥之气因刀剑相交越发浓烈。

一支弩|箭破空而来,穿透马车的木板,直直钉在软垫上,只差两寸,便扎在宋鸣珂的胳膊上!

她头皮发麻,周身血液如凝。

持续两月的安稳,使她逐渐忽略了至关重要之事。

既然没能毒死“太子”,对方岂会善罢甘休!

皇帝面色缓和,宋鸣珂趁机提了“明黜陟、抑侥幸”的主张。

实际上,这是前世徐怀仁在宋显扬即位后的政改之策。

多年来,官员升任和降谪,不问劳逸政绩,只谈资历;纨绔子弟不干正事,却充任馆阁要职。策略针砭时弊,轰轰烈烈推行半年,但用力过猛,因权贵反对而搁置,徐怀仁受多方弹劾,罢黜后郁郁而终。

宋鸣珂此时拿策略,原想蒙混过关,不料皇帝颇为重视:“甚好!你回去写篇策论,三日内交上。若可行,朕便早日清理积弊。”

策论?这下头大了!她可不会!不过……有太子哥哥撑着,不虚!

宋显扬大抵没料一贯平庸的“太子”忽然让皇帝另眼相看,须臾震惊后,顺圣心夸赞两句。

皇帝听了半日话,疲乏至极,摆手命“兄弟”二人离殿。

宋鸣珂心知他重症难愈,见一次,便少一次,内心交战良久,一步三回头。

殿外寒意席卷,未见余桐迎候,她却被突如其来的雪惊到了!

九月下旬,竟已飞雪连天?

遥远而惨烈的记忆随寒潮猛地撞得她心慌意乱,这年冬天,将有一场百年不遇的大雪灾!

当时陆续收到的奏报——京城至北域,大雪封锁千里,数万房屋倒塌,各县城薪食俱尽,冻饿死者日以千数增加。

正逢国丧,闻者垂泪,亦瞬即凝成冰。

其后,瘟疫横流,赈灾官员中饱私囊,导致流离失所者纷纷落草为寇,引发动乱。摄政的安王不得不派兵镇压,连串后患持续一年有余。

眼前雪花迫使宋鸣珂定住脚步,回身请见。

宋显扬则不甘示弱,追在后头。

“哥儿俩何事去而复返?”皇帝离座披衣。

宋鸣珂抢上数步,跪行大礼,前额触手,抬头时双目噙泪,嗓音沙哑:“陛下!今年恐有大雪!请务必降旨,命北域三省百姓尽早预防,最好大规模南迁!”

皇帝一惊,由她搀扶出殿,眼见素雪初覆,再观她神情悲切,不由得啼笑皆非:“傻孩子,这才第一场雪,值得你大惊小怪?”

宋显扬微笑附和:“殿下未免太小题大做。南迁涉及问题极多,可不是随便一句话的事。再说,这雪跟小米粒似的,离雪灾尚有十万八千里!还请陛下放宽心,免得有损龙体。”

宋鸣珂自知冲动之下欠考虑,却被他最后两句气得发抖。

这可恶的家伙!把话题转移到龙体安康,倒显得她拿些鸡毛蒜皮琐事,害父亲劳心伤神,何等不孝!

恭送皇帝起驾回寝宫后,宋显扬笑得意味深长:“莫灰心,你还小。哥哥事要忙活,先告辞了。”说罢,拍拍她的肩,大摇大摆离开。