祁佑无奈，真的很想问问他爹又怎么了，好端端的又说些丧气话。

祁佑叹了口气，“爹，现在是关键时期，必须时刻保持体力，你不吃东西怎么行。”

“而且，我决定离开此地逃生，也是为了替一家人挣一条生路，你现在就不吃东西，那我逃生还有什么意义，还不如一家人躺平，老老实实等死好了。”

“呸呸呸，你说的什么晦气话，我们这还没出发呢。”祁父瞪了儿子一眼，紧接着又双手合十跪在地上，虔诚祷告，“童言无忌童言无忌，还望各路神仙不要当真。”

祁佑抽了抽嘴角，要是他爹知道他私下里生饮乌鸦血，猛嚼乌鸦肉，不知道会不会吓的晕过去。

啧，这种事还是烂在肚子里吧。

虽说祁父嘴上怪儿子不会说话，但私心里却是高兴的。

他自我厌弃是一回事，可若是真被儿子嫌弃是累赘，他心里又何尝好受。

幸运的是，他祈福(祁父的名字）这辈子纵然没成什么大器，但有爱妻孝子，也不枉此生了。

祁父看着儿子递过来的兔腿，心想我早上吃一点儿，保存体力，赶路的时候也能快些。而且佑儿一番孝心，总不好让他失望才是。

祁父想通了，也不再拒绝进食，咬一口兔子肉，唔，真香，比昨天吃的那个不知名鸟肉好吃多了。

也不知道那鸟肉是个什么种类，吃着又酸又涩，但眼下这情况，有的肉吃都是极好的了，须知临淮郡内还有人在啃草根，吃观音土呢。

小柱子不舍的小口咬着兔腿，表情纠结，祁佑看的莫名，问他，“小柱子怎么了，是这兔子肉不好吃吗？”

“不是不是。”小孩儿把头都摇成了拨浪鼓，“不是肉肉不好吃，而是肉肉太好吃了，小柱子不舍得这么快就吃完了。”

祁佑大口嚼肉的动作一顿，随后把兔头拧下来给了他，“没多少肉，你放在嘴边舔个肉味儿还成。”

“谢谢姐夫。”小柱子如获至宝的捧着兔头，甜甜的道谢，一双圆眼睛都弯成了月牙。

祁佑摆摆手，快速把手中的兔肉分吃干净。

非是他自私，一个人就占一半食物，而是接下来的路程都得靠他一个人保驾护航，他若是不把肚子垫上，到时候使不出力气，这一家老小全得完蛋。

吃了早饭，祁佑拍拍衣服站起来，在不远处找了根木棍，然后走过来，说：“爹腿脚不便，娘看不清路，赶路多有不便，所以到时候我拉着木棍这端，爹一手拉着另一端，再腾出手去拉娘，这样不但能减少危险，我们走的也能快些。”

接着他把目光转向林家姐弟，“至于苗儿和小柱子，”

“佑哥，我能走快的，保证不拖你后腿。”

“姐夫，姐夫，小柱子吃饱了，也可以跑的很快的。”

两姐弟迫不及待的表态，生怕自己成了拖累。

祁佑失笑，“苗儿能走快些我是信的，不过小柱子你人小腿短，再快又能快到哪里去。”

“姐夫………”小孩儿整个人都蔫了。苗儿看看低落的弟弟，又看看稳重的未婚夫，夹在中间左右为难，“佑哥，苗儿可以抱着弟弟走的，绝对不会拖时间的。”

她太着急了，一双眸子都泛起了红，虽然整个人脏兮兮的，但一双眼睛却生的极好，当她焦急的望向你时，里面似乎溢满了千言万语，看着倒是挺招人疼的。

祁佑忍不住伸手点了一下少女的额头，轻笑道：“想什么呢你，有我这个男人在，哪让你这娇滴滴的女子做苦力活。”

说着话，他就已经利落的脱下内杉，而后长臂一伸，把小孩儿抱了起来，用布条把人绑在了胸前。

他尽量避开小孩儿高挺的肚子，绑好后还不放心的问一句，“小肚子会疼吗？”

小柱子都已经傻了，好半天才反应过来，愣愣回答，“不，不疼的，姐夫。”

然后就僵在了他怀里，祁佑试探着拍了拍他的背让他放松，可惜收效甚微，祁佑只好放弃。

那两只倒霉的鸟还拴在他腰间，背上光了大片，胸前还绑着个娃娃，那样子怎么看怎么滑稽。

祁佑自个儿也不太好意思，耳朵尖都红透了，“非常时期，非常行事，非常行事啊。”

祁父祁母没觉得有什么，就是林苗儿害羞的不行，虽然她跟佑哥已经是名义上的夫妻，但是对方这么赤着胳膊，她看着还是难为情呀。

在她还怔愣的时候，一只温热的大手伸过来，拉住了她，“专心，我们赶路了。”

林苗儿看着两人相握的手，脸上一热，心里都泛着丝难言的甜，脆生生应道：“嗳。”

祁佑目望远方，眼神坚定，拖家带口，扬声道：“出发！！！”

天上的太阳好大，晒得人面皮通红，又痛又痒，偏偏此地不见半点绿色，想躲凉都没法。

正午时分，太阳的威力达到顶点，祁佑舔了舔干裂的唇，忍着喉咙传来的干痛，回头道：“我们先歇歇吧。”

“好。”

众人停下来，站在原地休息，地面被太阳晒得滚烫，人压根不敢坐下歇息。

头顶的大树枯萎得只剩下枝丫，无法遮挡灼热的阳光。

没一会儿，几个人就汗水直流，小柱子已经双眼涣散，整个人都摇摇欲坠。

祁佑摸了摸他的脸，嘶，好烫。

他当机立断，把小孩儿的外衫脱下来盖在他头上，然后绑到前面，道：“是我想差了，这里没个遮挡的地方，停下来只会让境况越来越严峻。”

“爹腿脚不便，我背着他走，娘看不清路，我拉着你，你再拉着苗儿。”

“我们争取快点到县上，县上就算没有多余的食物，但空置的房屋应该还是有不少，我们去那里再歇息。”

祁佑雷厉风行，说话的时候，就把祁父背到了背上。

他一手要拖着背上的祁父，一手要拉着他娘，只好对身前绑着的小孩儿道：“小柱子，用手圈住姐夫的脖子。”

小孩儿已经被晒得迷迷糊糊了，可听到祁佑的话，身体下意识的照做了。

祁佑微微弯了弯腰，脚步一抬，顶着炎炎烈日，在干裂僵硬的土地上走出一条路。

到处都是光秃秃的，大地看起来荒凉又干燥。

之前还能看到有零星几只乌鸦在枯枝上叫得欢，现在连乌鸦都看不见了。

没有风声，没有鸟鸣，万物都变得寂静，他们不知道走了多久，眼前的景象还是那么荒凉，一成不变。头顶的太阳威力不减。

祁佑的耳边只听得到呼哧呼哧喘气的声音，茫茫天地间好似只剩他一个人。

他的头脑胀的很，眼睛渐渐也聚不了焦，所以当他看到面前的县城时，恍惚间差点以为自己出现幻觉了。

他回头看了看身侧的祁母和林苗儿，发现她们也是一脸茫然，不知今夕是何夕。

祁佑咬咬牙，松开了木棍，腾出手重重给了自己一巴掌。

靠，好痛。

原来是真的，他们真的到了县上了。

他还来不及高兴，“砰”的一声，身侧传来沉闷的落地声，祁佑扭头看去，祁母和林苗儿没人拉着，再也坚持不住的跌到在地上。

祁佑眼皮子直跳，这地面温度可不是说着玩的，稍有不慎就会烫伤。

他躬身想要去扶，却忘了他背上还有一个人，祁父顺势跌落，连带着祁佑也跟着倒下了。

两声微弱的鸟鸣弱弱响起，祁佑甩了甩脑袋，立刻咬断了一只鸟脖子，忍着恶心，大口大口吸血。

视线渐渐聚焦，他缓了口气，把人从地上拉起来。

这个时候他的身后传来一声异动，祁佑惊觉的回头看去，大喝，“谁在那里？”

片刻，一个瘦小的男子哆哆嗦嗦的从破败的墙后面钻出来，看着祁佑，讨好道：“小哥莫惊，在下是这普安县人，出来觅食，发现有人靠近，情急之下才躲入这里。”

祁佑上下打量对方，男子虽然很瘦，但却没到骨瘦如柴的地步，瞧着比他们好上许多。而且眼睛精亮有神，想来生活应该还能勉强过下去。

祁佑打量对方的同时，男子的眼睛也一直盯着他们，那目光专注而又痴迷。祁佑以为对方看的是他腰间的小鸟，灾荒年头，食物难得，更别说荤腥了。

祁佑有些紧张的侧了侧身，对方似乎也发现了不妥，依依不舍的收回目光，只是不时还是会看过来。

祁佑问他，“县里还有人吗？”

“有的，但是不多了。”男子答道。

这在祁佑的意料之中，他一手扶着祁家爹娘，一手揽着林苗儿，看看丝毫没有要降落的太阳，试探着对男子道：“我们赶了一天的路了，可否进县歇息一下。”

“可以可以，当然可以。”出乎祁佑预料，瘦小男子比他想象中的还要好说话。

对方似乎一点儿都不排斥他们这些外县人，甚至听闻祁佑的请求，还好心的过来帮忙扶人。

祁佑觉得哪里有点儿怪怪的，但是又说不上来，总不能人家好心帮忙还是错了。

他一时想不通，现在情况又不允许他想太多，他得快些把祁父他们带到阴凉处去。

所以瘦小男子过来的时候，祁佑客气推辞了两句就接受了他的帮助。

“这位小哥，在下祁佑，田囤村人士，还不知小哥姓名，。”

瘦小男子扯了扯嘴角，有几分不自然，“嗨，我就是一混子，姓张，以前人都叫我张混子。”

祁佑唤了声“张哥”，又道：“不知如今这县城里又是什么光景，不瞒张哥，我们家也是实在挨不下去了，这才痛定思痛，举家搬迁。只是你也知道这世道不好，我们都三天滴水未尽了。要不是我昨儿运气好，逮到三只鸟，饿死之际吃了一只，我们都撑不到这儿。张哥好心收留我们，这只就给你吧。”

祁佑的话说的半真半假，他把那只吸过血的递给了张混子，张混子却没收。

“祁兄弟说的这是什么话，灾荒年头自当守望相助，你们都已经如此困难，我哪里还能从你们口中夺食。”两人交谈着，他们来到了一家铺面外，张混子率先走了进去，回头道：“祁兄弟心里别有负担，这家店铺的主人早就走了，这些都是无主之物，祁兄弟快进去来吧，早些安顿了伯父伯母。”

闻言，祁佑心里那股微妙感又出现了，不过他很快压制下去，扶着林苗儿和他娘快速走了进去。

铺面长久没人居住，灰尘落了厚厚一层，祁佑一进去，就止不住的咳嗽。

“祁兄弟别见怪，这里好久没住人了。”

祁佑点点头，示意自己明白。

“对了，张哥，不知县上可还有水？”

虽然这么问很有些得寸进尺的意味，但是生命受到威胁之际，祁佑的脸皮还是愿意厚一厚。

张混子歉然道：“祁兄弟，整个临淮郡都未免旱灾。”言下之意，县里也没有多余的水。

祁佑心头怅然，“我晓得了。还是多谢张哥了。”

“没事儿，我原也没帮上什么忙。”张混子摆摆手，但祁佑却总觉得他的目光不对。

他似乎看的人并不是他，而是他旁边什么地方。

张混子：“祁兄弟，你们先歇着吧，我帮你去看看，如果能找到水，我晚上给你们送过来。”

“那多麻烦你啊。”祁佑真是受宠若惊，这样一来，他欠张混子的情可就大了。

说是活命之恩都不为过。

张混子：“无妨，我先走了。晚上再过来。”

祁佑热情的把人送走，亲眼看着他消失在拐角的尽头。

他转身回去的时候，经过张混子之前站过的位置，也不知道出于什么心理，他模仿着对方的动作看了看，什么也没有呀，难道他想多了。

祁佑失笑摇头，暗想自己把人心想的太坏，刚抬脚，随意一瞥，脸上的笑意就僵住了。

这个角度，刚好把昏迷的林苗儿看个真切。

他收回脚，站回之前的位置。张混子比这具身体高一些，祁佑慢慢踮起脚尖，学着对方之前歪头的弧度。

这下不止林家姐弟，就连祁父祁母也统统落入眼中。

祁佑的心沉了沉。

他垂眸敛去眼中的思绪，几步走过去，用牙齿咬破了鸟的喉咙，温热的鲜血一股股喷出，祁佑挨个给每人喂了一点儿，然后又找到一块木板，当做扇子来回扇动，给他们散热。

一刻钟后，除了小柱子还昏昏沉沉的，其他人都陆陆续续醒来了。

祁佑心里揣着事儿，把剩下的两只鸟都烤了，与祁父他们一并分吃了。

祁父捏着手里的鸟翅，难以开口，祁佑一看他表情就知道他在想什么。

他思及之前的不适，开口问他爹，“爹，我们跟县上的人说话口音一样吗？”

祁父不明就里，还是回他，“一方水土，养一方人，田囤村离普安县这般近，口音自然是一样的。”

祁佑咽下口中的鸟肉，又问：“爹以前常来普安县，可曾听过县中有一个叫张混子的人？”

“这……”祁父陷入了迟疑，“佑儿，爹也只是偶尔来县上赶集，除非是家喻户晓的人事，否则爹也无从得知。”

“喔，这样啊。”祁佑若有所思，“对了，我们这边是怎么称呼其他同龄男子的双亲的？”

“当然是叫叔和婶了。”一道低低的童音响起，祁佑看过去，只见小柱子靠在姐姐身边，期待的看着祁佑。

祁佑回头看祁父，祁父点头，“小柱子说的没错。”

祁佑夸奖道：“小柱子真厉害，懂的这么多。”

小孩儿立刻抿着嘴笑了，虽然脸色还是不怎么好，但眼睛却有了神采。

祁佑用食指敲击着膝盖，突然道：“县里的人也都是这么互相称呼的吗？读书人之间会不会称呼其他同龄男子的双亲为伯父伯母？”

“怎么可能。”祁父笑道，“伯父伯母这种拗口的称呼只有皇城那边来的人才会如此，别说普安县，就是整个临淮郡都是称呼[叔和婶]的。”

祁父见难得能给儿子帮上点忙，心里高兴，说话间，不知不觉就把手里的鸟肉吃了。

吃完以后，他还不舍的舔舔手指。

祁父的动作一僵，倒不是觉得这个行为丢人。而是他想好不吃不吃的，怎么又吃了呢。

还不等他懊悔，就见祁佑严肃的站起来，在铺面里来回转悠，眨眼间，找出了好几块薄木板。

“我们暂时缓一下，然后等太阳小点，每人顶着木板，我们出去找东西。”

祁母不解，“佑儿你想找什么，难道县里还有粮食。”

“粮食自然是没有的。”祁佑摇头，祁母不免失望。

祁佑：“但是药材应该还有一些，名贵的别人不会给我们留下，但是价贱的，应该还有余。”

“我们去看看，说不定什么时候就能用得上呢。”

更重要的是，他想验证自己心中的猜想是不是对的？

究竟是他疑心太重，还是人心难测。

祁佑遥遥看着热气蒸腾的门外，眯了眯眼，很快他就会知道答案了。