第六十六章 抚胸已悔觅封侯
刀下飞石，马三娘的独门绝技。朱佑多年痴恋马三娘不得，唯一得收获，便是从马三娘手里将此招学了回来。只不过，他嫌弃石头分量太轻，自作主张将其偷偷换成了“板砖”！
“当啷——”火星飞溅，青铜面具四分五裂，露出一张因为痛苦而扭曲的面孔。熟悉至极，稍微有些出乎人的意料之外，却完全落在情理之中。
“王麟，果然是你！”看清楚了面具男长相的朱佑大声怒吼，钢刀斜劈，直奔对方脖颈。
“救命——！”虽然有青铜面具挡住了拍面而来的“板砖”，王麟依旧被震得眼前阵阵发黑，口鼻同时冒血。根本没胆子再抵抗，惨叫一声，趴在马脖颈上，落荒而逃。
朱佑的刀锋落空，反手又是一刀，砍向扑过来营救王麟的家将。对方情急拼命，居然不闪不避，同时挥刀砍向他的肩膀。没等刀锋抵达朱佑周围半尺之内，严光策马上前，从此人身旁一闪而过。手中钢刀像飞镰般，在此人大腿根儿处划开了一条又粗又长的伤口。
血，无声地喷上了半空，被晚风吹成了缤纷落英。情急跟朱佑拼命的家将身体颤了颤，动作迅速变缓，走形。朱佑手中的钢刀抢先一步砍中了他的锁骨，顺着胸骨一路向下。弹指之后，家将惨叫着落马，朱佑和严光并驾齐驱，跟在王麟的身后紧追不舍。
其余三名家将见势不妙，舍命策动坐骑试图相救。朱佑和严光配合默契，双刀齐挥，将其中一人斩于马下。另外两名家将不敢冒险，果断调整战术，一左一右，护着王麟向更远处狂奔。
“姓王的，有种别跑！”眼看着王麟身影已经跟自己拉开了距离，朱佑收起刀，猛然从战马的左侧坠落。抢在身体与地面接触之前，伸左手撩起一块砖头大的石块，随即双腿和腰部同时发力，硬生生将自己别回马鞍，手臂高举，再度向前猛挥，“嗖——”
“咚—”石块落在王麟的后心上，宛若重锤凿破鼓。王麟嘴里再度发出一声凄厉的惨叫，“啊——”，口吐鲜血，双手抱着战马的脖颈昏迷不醒。
“啊———”另外一声惨叫，紧随其后。富平寨大当家王昌披头散发脱离战团，仓皇逃命。头上的铁盔不知去向，后背，腋下，前胸等处，都染满了红。
“文叔，别管我，盯死他！”邓奉浑身上下红得像刚刚从血泊中捞出来一般，双目当中也燃烧着红色的烈焰。
众寡悬殊，唯一的破敌之策，就是擒贼擒王。只要赶在其余骑兵冲过来之前，先砍了其首领，群贼就会立刻失去主心骨，即便不当场做鸟兽散，也不会再有人敢阻挡大伙的去路。
不用他提醒，刘秀也知道该如何去做。挥舞着环首刀，跟富平寨大当家王昌追了个马头衔马尾。
贼人的头领武艺很高，作战经验也极为丰富。若不是此人接连两次被王麟的求救声分了心，自己想要抢在群贼围拢过来之前将其击败，根本没有任何可能！而现在，甭看此人身上带伤，只要他能重新鼓起勇气回头迎战，依旧可以凭借充足的兵马力挽狂澜！
所以，刘秀只能选择追杀到底。即便不能成功将前方这个看起来是贼军首领的家伙阵斩，也坚决不给此人重新振作的时间。
“小子，站住，否则将你碎尸万段！”
“小子，站住，休要伤我们寨主！”
“小子，算你狠，只要你都就此收手，我们保证不再追杀！”
“刘秀，我们知道你家在哪，如果敢伤到王寨主，我们发誓要灭……”
鬼哭狼嚎声，在邓奉和刘秀身后不远处响起。仓促赶回来试图围攻二人的两百余骑兵，再也顾不上管什么秩序和阵型，催动坐骑，呐喊着想要营救自己的大当家。
早就在孙登身上，得到了足够的教训，刘秀和邓奉两个，对来自背后的鬼哭狼嚎，不屑一顾。任群贼们喊破了嗓子，也坚决不肯放其头领顺利逃生。
“寨主，不要怕，我们就在你身后！”
“寨主，我们来了，你回头瞅瞅！”
“寨主……”
众贼寇威胁刘秀和邓奉无果，立刻又开始向自家首领发出提醒。只可惜，此时此刻，富平寨寨主王昌，却成了惊弓之鸟。明明只要放慢速度招架几下，就可能等到帮手的到来，却被自己身后闪烁的刀光，吓得完全顾不上思考，只管将坐骑催得越来越快，越来越快。
众贼寇先前跟老宋等人拼命，体力已经消耗掉了大半儿。看到自家寨主只顾披头散发逃命，对大家伙儿的呼喊声毫无回应，士气立刻又遭到了沉重的打击。追着，追着，其中一部分人胯下的坐骑就慢了下来，另外一部分人虽然仍旧在努力催动坐骑，但叫喊声却越来越低，队伍也跑得七零八落，彼此间再也不可能有任何照应。
刘秀、邓奉、严光、朱佑四个，也都追得筋疲力竭。特别是邓奉，由于身上的伤口根本没顾得上包扎，失血过多，面色苍白如霜。唯恐自己拖累了同伴，他兀自强打精神，大声交代，“文叔，别管我，杀，杀掉那个带头的。或者，杀掉王麟。只要，只要你能干掉其中一个，贼人的阴谋就会彻底落空！”
“好！”刘秀回头看了一眼好兄弟邓奉，心中瞬间疼得宛若刀扎。
如果不是他当年突然发了倔脾气，浪费了皇帝王莽赐予的“圣恩”，三个好兄弟的仕途，根本不会如此坎坷。如果不是他对出仕还存着一丝侥幸之心，三个好兄弟，也不会接下送盐的差事，冒险陪他翻越太行。如果前几天断然决定抽身，不再固执地想完成仕途的第一个任务，不再坚持要把精盐送到邯郸，今天大伙就不会在出山的路口遭到重兵伏击。如果……（注1：刘秀理论上是邓奉的长辈，但年龄相近，所以感情上是兄弟）
没有如果！ 盐，全都洒光了！盐丁和民壮们，经此一战，也所剩无几！他成功将盐车按规定时间，送到了冀州边缘，却无法再向前一步。他为了功名富贵，亲手将所有信任自己的人送上了绝路，让大伙都再也没机会回头！
痛过之后，便是无穷无尽的恨。急过之后，心中就忽然涌起一丝明悟。刘秀的眼睛，迅速开始发红，俯身挂刀于马鞍下，顺势抄起一把原本不知道属于谁的角弓。
角弓很旧，弓臂缺乏必要保养，弓弦的表面上也早已经起了毛。但是，用来杀死埋头逃命的敌人，已经足够。猛然搭上一根羽箭，将角弓张了个满满，刘秀瞄准距离自己不远处的贼人首领，迅速松开右手的拇指，食指和中指。
“嗖——”弓臂弹开，弓弦迅速绷直，羽箭离弦而去，直奔贼军首领的胯下坐骑
“唏嘘嘘——”大宛马悲鸣着弓起背，将王昌甩了出去，然后缓缓栽倒。马尾巴下，一根长箭直没至羽。
刘秀根本没功夫去管王昌是否被活活摔死，再度弯弓搭箭，瞄准另外一匹战马上被家将保护着逃命的王麟。
“嗤——”有支鸣镝破空而来，直奔他胯下坐骑。刘秀被射了个措不及防，连忙用弓臂去拨打鸣镝，手一松，已经搭在弓弦上的羽箭不知去向。
“嗤——”
“嗤——”
又是两记尖利的鸣镝声响，严光和朱佑不得举起刀，格挡破空而至的冷箭。就在这电光石火的瞬间，一匹乌骓马从斜前方急冲而至。
马背上的骑手先提缰让过昏迷不醒的王麟及保护此人的家将，随后，弃弓，横槊，挡在了刘秀等人的必经之路上。
“刘文叔，吴汉在此恭候多时！”