“别……别走！”
猛然自榻上弹起身来, 阿沅憋在胸间的一口气冲出喉头。
“哎哟我的妈，你想吓死我啊！别走什么？谁要走？”
凤蕤此时正端着个白瓷碗进门便将好被阿沅一声喊惊了一跳，于是边抬手拍着胸脯压惊边朝阿沅处走去。
阿沅闻声转过头去, 眼前凤蕤的样子模模糊糊中越渐清晰起来。
“凤熙祖？你怎么在这儿？”阿沅抬手揉了揉太阳穴, 声音有些沙哑地道。
“啧！别凤熙祖凤熙祖的叫你哥哥, 教人听了怪生分的。”
凤蕤嬉笑着在阿沅床边落座, 随即用调羹搅了搅碗里的小米粥, 边搅边吹了吹后便将碗递给了阿沅。
阿沅接过碗，抬眼瞧了瞧笑颜盈盈一脸期待的凤蕤后又低头惆怅地看了看碗里飘着糊锅巴的粥, 随即又道：
“凤大当家怎么这就回来了？武定府的事都处理好了？”
凤蕤闻言作状伤情地摇了摇头，故意黯然的道。
“你瞧瞧我这般风尘仆仆赶回来, 头件事儿便是来寻你, 你也不表示一下感怀之情。哎，真是个生性凉薄的小东西。”
“我谢谢你。寨子遭难兄弟们差点性命不保我三封加了山鸡彩毛的信都没能把您请回来。”阿沅嫌弃地翻了翻白眼，找了碗壁上没黑漆漆指纹的地儿把嘴巴搁上小小抿了口碗里的粥。
正在此时, 厢房的门便被人推了开来。
阿沅抬眼一瞧，来人正是莲踪。
而看到了莲踪的凤蕤则是敛了面上的嬉笑, 起身便朝着进门的莲踪躬身一拜，道：
“先生。”
阿沅有点懵，凤蕤一向不修边幅且傲慢得很, 倒不知此番见了莲踪为何一反常态如此恭敬谦卑。
莲踪垂眼瞥了凤蕤一眼，旋即进门来到凤蕤身前, 抬手将他搀起, 语气温和地浅笑道：
“凤土司无须多礼。”
凤土司？阿沅歪头又瞧了一本正经的凤蕤一眼。先前只知他是武定府凤氏土司的次子“熙祖公子”, 化名作凤蕤在云南府做起了劫富济贫的绿林山匪，离开者北寨时他只同她说要回武定府处理家事，却未曾想这家事竟是从一个不受重视的次子一跃成了凤氏一族新任的土司。
凤蕤起身，神采飞扬的笑着同莲踪道：“此番若非先生暗中帮衬，熙祖又怎能顺利承袭土司之位。先生之恩，恩同再造！”
莲踪微微颔首，垂眼笑道：“凤土司言重了。”
“哪儿言重？不言重啊！如若没有先生，便不会有如今的凤熙祖。先生，这顿谢恩酒您倒时可千万不能拒绝我啊！”凤蕤插着腰，眉飞色舞地道。
“那是自然。”莲踪笑着点了点头道。
凤蕤还想同莲踪多说几句话，可余光一瞥间却扫见阿沅正深深看着莲踪，那眼眸间流转的情愫教他霎时便收了声，随即便扬了扬眉毛对莲踪道：
“先生怕是要给我二弟诊诊脉什么的，那，我就先不打扰了？”
莲踪闻言笑着点了点头道：“不送。”
“不用送不用送，你们慢叙、慢叙。”凤蕤边摆手边冲阿沅飞了个眼就出了门去。
凤蕤将门带上时莲踪将将在阿沅面前坐下，迎着阿沅探究的目光，莲踪抬手探了探阿沅的额头，柔声问道：
“还有哪里不舒服吗？”
阿沅被莲踪柔软的声音敲醒，随即晃开了目光垂眼答道：
“我没事，就是有些累。多谢先生。”
莲踪动作轻柔地接过了阿沅手里的碗，轻道：
“我去给你煮些茶来，你再睡会儿。”
语闭便起身准备转身出门。
忽而一阵清风推开了窗，将几叶枯黄卷着悠悠落在莲踪衣衫角。这个背影，这个无数次出现在她梦境里的背影……
鬼使神差地阿沅突地抬手拉住了莲踪衣角，莲踪因阿沅的动作蓦然驻足。
“先生，你为什么救我？”
是的，这个背影就是他。
莲踪似乎轻轻怔了怔，随即转身看着正目光笃定注视着他的阿沅。
见莲踪并未答她，阿沅拽着莲踪袖角的手又不觉紧了紧，语调也不觉地有些急切地追问道：
“请先生告诉我，为什么这些年在我身处危难时你总会出现，总会一次次救我性命？”
莲踪轻蹙的眉头眉宇间一丝纠结掠过，半晌后他俯下身捧起阿沅的脸，双唇在她唇上落下深深一吻，这一吻温热绵长，那力道甚至让阿沅觉着有些痛，却未闪也未躲。
深长一吻后，莲踪将阿沅紧紧搂入怀中。
阿沅沉在方才莲踪一吻的温度里脑海一片空白，直到莲踪唇齿间温热的气息悠悠钻进她耳间。
“我说过，因为我爱你。”莲踪将唇轻贴在阿沅耳垂轻声低语道。
“为，为什么……什么时候？”阿沅有些懵，她甚至有些分不清现下这一刻到底是虚幻还是现实。
“我爱你阿沅。可是太久了，久到……久到我自己都记不清了。”莲踪边说边似是自嘲一般轻声哂笑一声。
如果说她曾是一泉被冰封住的水，那么此刻的莲踪无疑就是穿过层层树影照下来的光。阿沅觉得这束光似乎正融化着她原本已经寒潭一般的心，她有些忐忑有些不安，但却莫名贪恋着这一晌的暖意。
不自觉地抬手环住叶莲踪，阿沅默默紧了紧双臂，感受着莲踪的气息、温度，轻嗅着他身上淡淡的像是枯木被折开的气味。
正在此时，门外传来了凤蕤侍从的叩门声。
“先生，沐府递了帖子说是国公爷摆了棋局邀您过府一叙，我家主人让我给您把帖子送来。”
莲踪闻言道了声：“知道了。”
轻轻放开了怀里的阿沅，莲踪在她额头印了一吻后便扶她躺下，道：
“我吩咐人给你备点流食，饿了就告诉凤蕤。我去去就回。”
“嗯。”阿沅攥着被角点了点头。
看着莲踪出了门，阿沅却是半点睡意都不再有。满脑子都是莲踪的影子和他方才的一言一语
他说他爱了她很久？到底是什么时候呢？他如此一个谪仙一样的人，沐府国公、巡抚大人、各地土司都要对他礼让三分，怎么会爱她呢？
如此一想，脸颊便不知不觉间有些烫了。攥了被子好一会儿，浑身也不觉地捂出了一层细细密密的汗。
阿沅于是便起了身来，穿戴好以后一个人在莲踪宅子的后院里晃悠。
那方木疙瘩雕成的棋盘他常和荼语在那儿下棋；树下那把藤椅他常喜欢在那里喝茶看书；他也喜欢在那桌八角亭里写字作画……
思及此阿沅慌忙抬手捂住两颊甩了甩头，明明他不在怎么眼目所及却依旧到处都是他……
阿沅一个人站在鱼池边全然没发现长廊边正驻足看她的两个人。
“荼坊主，我这大兄弟脸红得跟金丝猴儿屁股似的，别是发烧了罢，我去看看。”
凤蕤看着阿沅一张脸红扑扑、举止怪异，正准备上去探个究竟，却被一旁的荼语拦了下来。
“少女的芳心别随意瞎探究，随她去吧。”荼语淡淡地瞥了一眼凤蕤便继续轻抚着怀里胖乎乎的黑猫。
凤蕤闻言不置可否地抱胸挑了挑眉毛，随即垂眼看了看荼语怀里的猫，伸手揪了揪猫耳朵问道：
“你怀里这只大黑猫是遭瘟了吗？怎么耷拉个脑袋病恹恹的？”
“喵呜！嗷！”谁知手才揪到猫耳朵便被猫恶狠狠呲了一声。
“哎哟喂小丑八怪，脾气比我那二弟还臭！”
“喵嗷嗷嗷！”
莲踪宅子里片刻的安稳在这一方庭院中随着时光静好悠悠。
而沐府内，莲踪从进府便已感觉到一丝紧张的氛围……