尽管粮食是活人命，金银财宝不能吃不能喝，但购买粮食的花费，却也是孟九成所不能长期支撑的。
所以，用重利引诱粮商只是暂时的。他还必须要有赚钱的法门，这才能做到收支平衡。
况且，孟九成要兴王图霸，便不会只限于从南方购粮，还有铜、铁、棉等战略物资，还要招募东南的造船工匠。没有资金，这些也只能是想象中的计划，没有实现的可能。
而就目前而言，根据地算是建立起来了，与金军对抗的局面算是基本形成，可地盘大了，头绪也多了，孟九成必须照顾到各个方面，物资、装备、粮草、金钱，还包括人心，这时常让他感到力不从心。
安置流民，恢复新占领区的重建，维持军队的钱粮，扩大军工生产，支撑政府各部门的运转……各处都要花钱，孟九成确实是煞费苦心。可这种苦和累，却不是平常人所能知道的，只有政务官员，比如朱明，才最是理解。
“孟将军能维持目前的局面，实在是不易，已经是殚精竭虑，竭尽所能了。”此时的朱明，宴请完粮商，便又向属下的官员们发出了感慨。
不管是不是长辈，朱明等人都对孟九成表示着尊敬，特别是在外人面前，努力维护和树立着他的权威。
而直到现在，对于红巾军日后的归属，或者说能否抵挡住外来的威胁，中低层官员还是心存疑虑的。当然，他们也不确切知道孟九成的心思，更倾向于哪边强倒向哪边，不经战乱才是最好的。
“大人所言极是。孟将军东征西杀，打下这片地方，且保得安宁，实在是令人钦佩备至。”当初的胡账房作为最早投顺的文官，已经是日照知县，得到了利益自然对孟九成是感恩戴德，纵有疑虑也不敢表露出来。
又有几名官员随声附和，看似忠心不二。但朱明却知道，日久见人心，板荡识忠臣，顺风顺水自然看不出什么，危难之时才是真正的考验。可他也希望，这种考验不会到来。
“第三期粮票的发行，金银、铜钱的回收，还要抓紧。”朱明不再说刚才的事情，转而交代起工作的问题，“民以食为天，粮食现在是最重要的，可抵金银，发行粮票也阻力最小。到今年年底，在咱们两州数县的地盘内，粮票要成为唯一的流通货币，这是一定要完成的目标。”
所谓的粮票，就是类似宋朝的交子或会子，通俗来说，就是纸钞。只不过粮票不与金银、铜钱兑换，而是和粮食挂钩，以粮食为本位。目前正处在粮食缺乏的时期，把粮食作为硬通货，作为储备金，正是阻力最小的时候。
而这正是孟九成进行的最重要的经济举措，把金银和铜钱从百姓手中回收，逐步使根据地内的流通货币变成粮票类的纸钞。
比如目前定价一斤粮食为一元，你可以拿一元的粮票在官仓兑换一斤的粮食，也可以用粮票来交赋纳税，在市场上购买商品。只不过，粮票想要从官仓兑换粮食，每一期有一个月的缓兑期。
换句话说，官府是借了一个月的无息粮食，发给老百姓的只是粮票，是未来的纸钞而已。虽然说是占了百姓的便宜，但只要向老百姓证明粮票不是废纸，到期保证兑付，信誉也就逐渐建立起来了。
孟九成这招儿很高明，也采取了最温和的剥削手段。
要知道，南宋也发行会子，并规定“会子”与铜钱通用。但“会子”印刷量逐渐增多，贬值自然是经济规律。而且，国家财政的困难，使得南宋君臣不久便破坏了自己制订的会子的兑界和界额，会子的恶性膨胀使造新换旧都不可能，货币职能自然难以保持。
所以，孟九成知道发行纸币是重要财源之一，起码也是相当可观的第一桶金，但还是很谨慎地控制发行量，以维持币值，也就是粮食能足额兑换为第一保证。等到粮票建立起了信誉，百姓对粮票有了信心，超额发放自然也就没有了大的问题。
朱明对此举措是钦佩并赞同的，眼见的好处嘛，抑制金银、铜钱的外流，并尽量将其收入官府；缓解政府的财政紧张，哪怕只是一个月，也能够喘口气……
“属下等定然尽心竭力。”胡账房又是积极表态。
一个官员犹豫着，终于还是开口问道：“大人，属下听说日后发放官员的薪酬，也要以粮票代替，不知是否确实？”
朱明沉吟了一下，说道：“确实如此。但粮票能足额兑付，你们又有什么可担心的呢？至于缓兑期，到时候或是取消了，或是作为官员薪酬的不设，这样也就完全没有问题了。”
“大人这番解说，下官就放心了。”官员松了一口气，赶忙也学着胡知县，作出了保证。
此时已是夜色阑珊，朱明与众官员商议了一番，才各自告辞散去。
而在岚山佛手湾，在尚未全部修建完成的馆驿内，商人刘佑站在窗前，望着天空，已经是醉态全无。
天空里，被灰白色的云块所掩蔽住的月亮正突出包围，露出皎洁的玉面。云块如战败了似的，无力地四下消散，将偌大的蔚蓝的天空，完全交与月亮，让它向着大地展开胜利的光明和微笑。
刘佑是楚州的商人，有大侠之名。这在当时，并不是由于他武功有多么多么高，而是因生性豪爽仗义，胆大敢为。
在今年年初，刘佑曾去过登州，不仅受到了杨安儿的礼遇，还被任命为军官。在这一点上，杨安儿还是有些眼光的，对宋人都是以礼相待。但到底是为了粮食物资，还是真有投宋之心，倒是不好判断。
刘佑回去之后，本想再来，可那时淮水的封锁还未取消，由淮入海并不通畅。又兼他家中有事，便耽搁下来。
等到封锁解除，刘佑却又得到了南下流民所传的两个消息，杨安儿被金军在莱州围攻，红巾军在岚山佛手湾以十倍价格购粮。