《花好人圆》已作出来。

八言唱诗，对白叙事，武打参杂，哭笑成局，造得一曲花好人圆。

这出戏由孩子们自个儿作，笔法形式稚嫩，自然比不上文人墨客的金笔，论故事，倒也有趣。期间，四方合议，有了立意和故事，分派下去，各自完成各自那部分，最后合揖成剧成曲。由庄琻抄录入册本。

录册本完毕，庄琻捧去给老太太过目，并进行汇报。

创作期间，并非一帆风顺，少男少女们为一句唱词吵得不可开交，为一段说白骂得天昏地暗。幸好啊，完成了。

老太太接过录册本来看，字迹娟秀，看着赏心悦目，还未读内容，先夸字写得好。

庄玳笑嘻嘻的道：“这是二姐姐抄写的。”

老太太道：“你二姐姐的心就是劣了些，若有你三妹妹四妹妹那般沉静，想是女状元一般的人物了。你身子又不好，若不然，叫你写来岂不好？”

庄玳瘪瘪嘴巴，扮出一张顽皮脸。庄琻原本听老太太的话挺高兴，忽然老太太说想让庄玳来写，她心里有些不悦了。

庄琻为何不悦？她怪老太太有重男轻女的思想啊。

庄琻心里不服，到底见人多，又有佟大少爷和肃远在，她没发作，隐隐忍住，拼命咬唇，侧在一旁，扯动嘴角，装出一副应景的微笑。

因本子上诗歌言词过多，老太太看着乏目，遂递给郡主和幺姨娘看，并道：“我看字难看得懂，演出来的就成。合着是孩子们一片心。我想是极好的。不知，说的是什么故事。”

是庄琻呈来录册本子，故而众人把庄琻望住，希望她来给老太太解说。

庄琻满心不悦呢，不愿意说，推辞道：“还是三弟弟说吧，他可比我会说多了。”

庄玳推辞道：“二姐姐说吧，这好故事都是二姐姐提议选要的。二姐姐说，自然比我们清楚明晰。说得动听，老太太有赏呢。”

庄琻仍旧扭捏不肯说，五姑娘庄玝、六姑娘庄玢，七姑娘庒琂相互对了下眼色，去拉扯庄琻，催她赶紧给老太太说。

一旁，郡主和幺姨娘已看完，满眼的赞色，又将本子递给秦氏和曹氏等人。

秦氏、曹氏微微一笑，接过来互相推着，仿佛没心思看得下去。

老太太看到孩子们推辞，便指着锦书，道：“锦书，请你来说。我们府里的姑娘爷们没一个如你。”

锦书意想不到老太太会点自己的名儿，显得有些唐突了，速速看庄璞一眼，求助的意思。庄璞只顾捂嘴笑，幸灾乐祸。

锦书正要开口，在一旁站的她哥哥张郎跨出步子来，作揖打躬，道：“老夫人，他们是读书读多了，礼往礼来，忒慢了些，都不敢出头。我来说如何？我怕再这么下去，后头那两位老板等不及了。”

老太太笑出一条眼缝儿，指着张郎道：“你说，你说！看看，锦书还是妹妹的，不如你哥哥的胆子大。请张大少爷来说。”

张郎道：“我是没参与创作，依稀听他们说故事是这样的，天地混沌，只有汪洋大海，大海里有一龙宫，龙宫里有龙王与龙母，生有九个女儿，花容月貌，美得可谓不知芳物，但是，龙非神非仙，也非人吶！龙王龙母见九个女儿成年了，欲让她们成家，可海内大国，俱是鱼兵虾将，如何配得九位神仙似的龙女公主？便想将女儿放到人间，好招良婿。可是，龙王龙母又怕九个女儿出去了，会落入不良人之手，反而糟蹋她们一生。后来，想到一法子，先让大女儿出龙宫到人间打探。谁知呢，大女儿心有所属，只爱海国大鱼。姐妹八人为了帮助大姐，相继劝说龙王龙母，好从八人里选一个来顶替。龙王龙母拗不过，依从了，可是不知选哪一个好。于是，就以东海岸边为地，让八个女儿去摘岸上一朵长生花儿，谁先得到便能替大姐行游人间。八个女儿争得头破血流，终于有一人拿到长生花儿，可惜，长生花得手，其余七姐妹因此香消玉殒。龙王龙母悔不当初。最终，拿长生花儿救醒七个女儿，合家团圆。龙王龙母再也不让她们去人间寻女婿了。”

张郎一口气说完，是个有头有尾的故事。

老太太等人听了，很是诧异，都说故事极其曲折动听，就是悲伤了些。再有，梨园尚只有两位老板在，如何演绎得这般庞杂的故事？

闷了许久，庄琻终于开腔说话了，道：“老太太，张哥哥说的是大概故事，我们也没让梨园尚的人都来演。只要他们演龙王龙母即可。”

老太太道：“那故事如何好看？”

庄琻道：“没法子呀，只有两位老板在，不够分角儿。话说，做衣裳，布料就那么多，能做个袖子是袖子，做不了袖子，做个帽角儿也成，好歹是个故事。我们不能扫老太太的兴不是？”

老太太嘿嘿作笑：“你倒会将就。”

庄琻把肃远看了半眼，道：“原说我们统统上去演，又怕老太太责怪我们没个规矩，不识大体，失了体统。肃远贝子说，龙王龙母把故事唱说得完整，也是动听的。”

肃远赶紧作揖，道：“是我的提议，请老太太和太太们恕罪。”

因是肃远提议，郡主赶紧出口解围，道：“贝子都是为你们着想，活该作这么个复杂的来。我看，故事是好故事，到底不成熟。天地混沌，哪里来大海？这龙王龙母非人非神非仙，那是何方妖孽？又说天地馄饨，哪来的人间人类？即便有人，与妖能共生同辉居家过日子？所谓人妖殊途，自古就有的道理。你们啊，年轻人太不顺人伦道理了。”

郡主的话，是批判的意思，也是不赞同演绎它的意思。

庄璞悠哉叹息道：“我说嘛，不是个好故事，非要折腾我想些哭啊笑的的点子来。我赞同太太的说法。人妖殊途啊，有什么好演绎的。各自活各自的多好。”

老太太打圆场道：“哎呀，无妨无妨！当故事作趣儿来听，好看就成，若事事这般追究，岂不是日日要人愁眉苦脸？有什么趣儿。”指着曹氏道：“让人拿去给两位老板看，赶紧演来。我要看的。”

老太太发话，无人敢驳。

这时，贵圆和玉圆、竹儿等几个大丫头拿上录册本去找梨园尚的艺人，将它交给他们，再三叮嘱，要按本子上写的来演绎。

两位老板看过之后，很是为难，许多地方不在音律节奏上，真要演，难以入戏境，不入戏境怎打动得了人？

竹儿道：“这不用管，你们只要演出来就成。我们知道梨园尚的老板们是有操守规矩的，这个当我们家宴玩乐，不必太认真，演得好演得不好，无妨。我们老太太难得有一片心想乐，请二位老板支持。我们老太太也明白，二位老板是有能力的，别说这些个东西，就是随口来的一段什么，也能完美演绎得了。二位老板别再推辞，后头，我们老太太有赏的。”竹儿管不得他们愿意不愿意，安抚完毕，拉住贵圆和玉圆赶紧出来，留着二位艺人琢磨。

竹儿回来，往好的给老太太报说：“二位老板接下了。请老太太和太太们静等一会子。我看册子上有许多的字，也要看一会儿呢！”

老太太笑道：“无妨，好菜不怕晚，好饭休怕水米煮不开。我们等着便是。”

接着又陷入一阵长长的沉闷。竹儿怕老太太坐久了，头痛病症加重，悄悄让兰儿把药兑在茶里，换了端给老太太吃。老太太闻到药味儿，略显得生气，道：“许久啊，我没出来，日日浸泡在怪味药里，难得出来，又放毒在茶里害我。”

众人听闻，都惊恐不安看住老太太。

老太太看诸位人人面色惊慌，她乐了，拿起茶杯，道：“你们猜这是什么？”

姑娘们纷纷过来瞧，都说是茶。

老太太小小抿了一口儿：“竹儿就怕我死了，悄悄把药渗在茶水里，好叫我不断它。这种手法，悄悄不与人知道没得什么，又有一股胡怪味儿。真让我有何不适，届时得说西府毒死我了。”

竹儿立马跪下。

老太太招手，拉她起来，道：“我没怪你。就我这样的年纪，真死了，是因活够本钱了。我说出来呢，就是不想连累西府。自然的了，有什么话儿，能乐的，能让人听的，尽管敞开心了说来。一碗茶，我也是愿意这般没脸的给你们说，我们中府的短处，就这些，不怕你们笑话。”

说着，哈哈大笑。

众人才舒缓一口气。

曹氏和郡主前后连叠说道：“还是竹儿心细，照顾周到。”

岂料，庄璞冷不丁来一句：“果真毒坏了人，不光我们西府没嘴巴解说得清楚，就连竹儿也要受牵连。应了这戏台上唱的，七月暑毒，最毒可谓妇人之心。毒了主子老太太了，还当我们这么多人的面儿。”

庄玳狠狠拉了下庄璞，道：“哥哥！说什么呢！”赶紧打岔，道：“才刚玉屏姐姐还拿药来给我吃，说是大嫂子熬制的。我说，今日七夕，得吃天女花神的酒，我得拿酒敬老太太敬天河神仙呢。玉屏姐姐见我不吃药，硬是要琂妹妹劝我。”

玉屏端礼，羞涩勾头。

郡主道：“那你还不吃，叫老太太担忧你。”

庄玳道：“等晚些时候吃，是嫂子一片心，我岂能浪费的。我叫琂妹妹放一边儿了。”

说完，转头去找庒琂，环视一圈，发现庒琂不在。

庄玳心里嘀咕着：“琂妹妹哪去了？”悄悄拉住复生问：“见琂姑娘没？”

复生左右看，摇头。

这时，梨园尚的艺人差个人来回报：“《花好人圆》可开场了，问老夫人和太太、姑娘、爷们什么时候方便起锣。”

老太太欢快道：“即刻！我等不及了。”

报说的下人速速退下，到后面跟艺人说了。随即，起锣，响鼓，音乐密集，起伏跌宕，幕帘掀开，艺人通身戏妆，徐徐出场。

那锣鼓喧嚣，响彻西府内外。

如今，庒琂和子素提着一个锦盒，脚步慌乱，正在石头斋里行走，要进地下瞧三喜和鬼母呢！临近枯井边，听到承福苑那边出传来锣鼓声。

子素拉住庒琂：“好戏开锣了。”

庒琂道：“只有这会子空档，再不来，三喜和妈妈以为我遭遇什么了。好歹跟她们见一面，叮嘱叮嘱。这盒子吃的，才不枉费你辛苦捎来。”

子素点点头，满目担忧。

当下，两人束起裙摆，顺着绳子往枯井下攀爬。

半途中，庒琂问子素：“大门关了没有？”

子素想了想，道：“关了。”

子素是关了石头斋的门，但没删横条落钥。二人进来那会儿，身后有一人跟随，一双眼睛暗暗盯住她们呢！只是，她们没发觉罢了。

如今，那双眼睛透过石头斋的门缝往里偷窥，那人一眼的奇怪：明明两个人进去了，怎不见了呢？轻轻推开门，顺着大门，往亭楼里进。