黑铁大陆艾维尔森林，这片森林并非生长着树木，而是无数的石笋，石笋就像是笔直粗壮的树木一样，在石笋的表面上长满了暗红色的荆棘草，兽人们将这片石笋林称之为森林，奇怪的森林中居住着一些格鲁克氏族的兽人，格鲁克氏族中总会有一些小分支，他们像人类的村子一样，人口不多，聚集在一起，艾维尔森林便是这样。

艾维尔森林的兽人们因为居住环境的原因性情平和温顺，与世无争，所以他们是那些前来捕捉俘虏的人类最好的目标。

参天的石笋上布满了红色的荆棘，在石笋下方的一处高台上坐落着一些用石头垒成的小屋，兽人妇女们正在为晚上的晚餐而忙碌，晚霞透过石笋之间的缝隙照射在高台上，兽人孩子们正在开心的玩耍，不同于人类的孩子，他们玩耍的项目相当单一，只有攀爬那些小石笋来取乐。

这座小高台上缺少了一些青壮年，他们被派往格鲁克氏族的重要据点通报黑铁大陆发生的情况，鲜血氏族的兽人们回来了，这件事情必须让据点的那些斥候们知晓，当然，这些小平台上的青壮年通常都担任着各地的斥候职位。

玩耍的孩子们很快从那些半高的石笋上爬了下来，惊慌跑到了那些兽人妇女身边，兽人妇女们知道有事情发生了。

“格蕾雅，发生了什么？”一位兽人妇女向自己的女儿询问。

兽人女孩指着平台下方，神色惊慌。“我看见了人类，还有一些族人，他们朝着我们的方向来了。”

兽人妇女想起前几天那些前来捕猎他们的人类，面色变的有些担忧，她做出了决定，拍着格蕾雅的后背。“格蕾雅，快点，去告诉酋长。”

酋长听说了事情的经过，他赶到了视野开阔的地方，通常这样的高台上总是能够让视野覆盖较远的地方，看到了下方的情形，酋长示意惊慌的兽人们冷静点。“是我们的族人俘虏了人类。”

兽人们欢呼雀跃，有青壮年爬到了最高处，吹响了用来传递信息的号角，巨大的号角发出沉闷的嗡嗡声。

石笋下方的泰勒搂着有些紧张的赛琳娜。“发生了什么？这是什么声音？”

杜塞尔向唐宁等人解释。“这是格鲁克兽人的号角，他们就在我们头顶的这片高台上，是欢迎和胜利的号角声。”

高台上的兽人们发现了他们，误将自己几人当成了俘虏，将那些伪装过的鲜血氏族兽人当成了格鲁克兽人战士，所以吹响了胜利的号角，唐宁用德鲁伊的自然之力让有些紧张的赛琳娜安静下来。

“我们得上去瞧瞧。”他看向了杜塞尔。

已经到了高台的入口位置，是一条狭窄的山道，围绕着高台周边盘旋而上，十分险要，偶尔有石头从高处落下来，杜塞尔到了山道前，看见了从狭窄的山道上前来的老酋长，当老酋长临近的时候杜塞尔面色吃惊。

前几天从人类商人的船只上解救的那些兽人就住在这里，领头的兽人是那位与隆多将军谈判的老家伙。

老酋长到了近前，用兽人的礼仪欢迎来人。“英勇的格鲁克战士，艾维尔部落欢迎你们的到来。”

杜塞尔表明了来意，老酋长将来人带到了高台上，以最优质的食物款待。“你们是要将俘虏带到要塞去吗？”

俘虏？杜塞尔反应过来，摇头解释。“老酋长，他们是我们的客人，不是俘虏。”

客人？老酋长可不这么认为，他们讨厌这些人类，艾维尔部落被人类的猎人捕捉过很多次，如今剩下的族人已经不多。“他们前些天差点让艾维尔部落的族人灭绝。”

“有这样的事情？”唐宁在那些艾维尔部落兽人的目光下凑到了老酋长身旁坐下。“我对此相当抱歉，人类中总是有一些不太友好的家伙，就像兽人中同样会有一些不太友好的家伙一样。”

老酋长警惕的看着身旁的人类，惊道：“他懂我们的语言？”

“没错，他是我们的好朋友。”杜塞尔回应，唐宁打断了这位兽人战士，亲自介绍道：“您好，酋长，我对于各种语言都十分感兴趣，因此学习过兽人语。”

老酋长的脸上终于缓和了一些，看着年轻人回忆道：“我曾经认识这样一位人类，他的确不同于一般的人类，相当友好，而且他对于新语言总是有很大的兴趣，不仅仅是兽人语，甚至于黑铁大陆上的其他语言都了解。”

成功将话题引到了唐宁感兴趣的事情上，他盘腿坐在酋长身旁。“我正是前来寻找这位兽人的好朋友，想成为他的学生，学习关于你们的更多习俗，还有黑铁大陆上的其他语言。”

老酋长变的激动起来。“你听说过他？”

“当然，我听说过关于他的很多事迹，作为人类和兽人之间的一座桥梁，他在永恒大陆拥有相当高的声望，很多人都以他为偶像，只是他的行踪总是飘忽不定。”唐宁像是跟老朋友谈话一样。“所以我才求助于格鲁克部族，希望他能够带我找到那位杰出的语言学家，看起来您知道一些情况？”

老酋长没有否认，神色有些失落。“如果很早以前我可以这么说，但现在我并不清楚那位兽人好朋友的人类行踪。”

唐宁皱眉，这中间似乎发生了什么，他得打听更多的信息。“为什么这么说？”

“艾维尔部落的堪萨斯酋长曾经为他服务过，他们是相当好的合作伙伴，不过现在堪萨斯酋长已经过世了，我们与那位来自于人类的好朋友失去了所有的联系。”老酋长向唐宁解释。

“那么堪萨斯酋长向你们透露过那位语言学家的行踪吧。”唐宁只能寄希望于堪萨斯将关于那名语言学家的最后讯息透露给老酋长。

老酋长摇头。“并没有，他曾经带着那名友人在这里定居过，当这位友人离开之后堪萨斯没有提起过。”

“好吧，看起来我得继续我的寻找之旅。”唐宁有些失望，时间太过于久远，安度因叔叔告诉他的信息已经失效了，当初安度因叔叔让他来到黑铁大陆上寻找堪萨斯，然后通过堪萨斯找到那位语言学家，再通过语言学家寻找扳倒格鲁克现任领袖吉鲁。

“不过堪萨斯生前总是跟那位语言学家通过信。”老酋长忽然提起。

看起来事情并没有想象的那么糟糕，唐宁揉搓着双手。“您一定不介意告诉我那些书信上写了什么。”

老酋长的表情有些尴尬。“他们之间的书信并没有采用我们的语言，我们没有办法看懂内容。”

堪萨斯作为语言学家的仆人，一定学会了人类的语言，所以他们之间一定使用了人类的语言交流，这对于唐宁并不是问题。“可以拿出来让我瞧瞧吗？”

将陈旧的书信拿过来，那是使用兽皮撰写的，正如唐宁猜想，那上面采用了人类的语言，通过老酋长的描述，他们使用了黑铁大陆上一种特殊的鸟儿来当做通信工具，通常这种鸟儿也被用来当做交通工具，是龙鹰，兽人们将这种巨大的凶残鸟儿捕捉，然后将龙鹰的雏鸟饲养起来，直到雏鸟对他们没有恶意。

艾维尔部落的兽人们都聚了过来，无论男女老少，他们都很想知道堪萨斯和那名人类友人之间的交流内容。

唐宁为所有人讲述信封上的内容，语言学家总是将自己的新发现和成就告诉这位曾经的同伴兽人堪萨斯，包括在一些十分特殊的物种言语上的探索，而堪萨斯则将他的身体状况告知对方。

发现和了解新语言的过程总是新奇的，那些兽人小孩们听着新奇的故事，显得相当兴奋，赛琳娜作为小女孩，她跟孩子们总是显得很亲近，所以也相当放松，总是跟着兽人孩子们发出咯咯的笑声。

成人之间的战斗和仇恨跟孩子无关，孩子们总是相当天真，那些兽人孩子们对赛琳娜相当友善。

过程中赛琳娜突然开口说话了，虽然只是简单的一些言语，但这足以让一旁的赛博坦兴奋，他扑过来想要将女孩揽入怀中，但女孩很快缩回了泰勒的怀中。

泰勒搂着赛琳娜。“你吓到她了，赛博坦，冷静点，你需要足够的耐心。”

兽人们不明白为什么会这样，唐宁向老酋长解释了情况，让变得紧张的气氛重新缓和，在所有书信中唐宁发现了一些蛛丝马迹。

这位语言学家末尾的地址总是在同一个地方，直到最后一封信中提到语言学家打算向南进发，他得前往新地方寻找一种新物种，了解他们的语言，这样的信息已经足够了。

“您知道黑泥沼泽的南边是什么地方吗？”唐宁收起了信函交还给对方。

“瘟疫峡谷。”老酋长回答。“年轻的时候我曾经去过那里，那里有些相当邪恶的生物，我的许多同伴死在那里，如果你打算前往的话，最好带上点硝石粉，那会相当有用。”

晚上的黑铁大陆上总是不适宜赶路，充满了危险，所以唐宁决定在艾维尔部落暂住一晚上，等到明天早上再行出发。

当然最重要的原因是唐宁必须去办点事情，会见一位安度因叔叔的老朋友，按照安度因叔叔的描述，那位老朋友就在这片特殊的森林当中。