入夜二更，京城南街胡同，董府后宅。
连老夫人都坐不住了，一会儿坐回罗汉塌，一会儿又腾一下站起来，绕着屋子走个大圈。
“这是怎么了，为什么还不回来，就算事多忙得回不来，口信也该捎一个回来呀。”老夫人烦躁地说，“太师刚一走，老身倒想起来，豫章王府如今是个无人做主的乱地方，一个不好就是秀才遇见兵，有理说不清呀。”
宋氏忙问：“为什么这样讲？”
老夫人告诉她：“竟没有大人主事，一群孩子将王府折腾了个毛包底朝天——这是上次宜侯夫人跟我提过的。”
“哦？”
“先王妃溘逝后，老亲王就信奉了道教，去南边儿烧丹炼汞了。如今的王妃是老亲王的原配，年轻时性情倔强，早年已被打发回娘家去了。待到老亲王一去不回了，那大世子才十岁不到，底下一双弟妹还在吃奶，或许看着府里实在不成样子，又将她接回来，让她主事。可这两年她身体大不如前了，什么都管不成。”
“那咱们老爷去了找谁啊？”宋氏担忧地问。
老夫人摇摇头：“闻听那世子不循礼教，任意妄为惯了，于府里养了几百江湖门客，常年吃住在他家。府里大概就是这些人做主了，老身担心，太师对这些人穷于应付，要不怎么这时候还不回转！”
这时珠帘一动，一名清丽绝俗的少女步出，脚步轻盈，轻云出岫，与厅中众人的愁云黪淡万里凝形成两下对比，是董阡陌从茶水房沏了一壶茉莉茶来。
董阡陌唇含浅笑，玉手弄金汤，奉了一盏香茗给老夫人。
老夫人低头喝茶的工夫，这个家里的妻妾之争又以此为引，开始上演了。
汤姨娘又哭了：“我真是鬼迷心窍了，什么都没打听清楚，就把女儿送去那吃人不吐骨头的地方，呜呜，可怜的佩儿，不晓得她吃了多少苦头哦……”
宋氏含笑安慰：“姨娘别胡思乱想的了，人家王府将小三当未过门的世子妃接入府的，又怎会对她不敬？”
“是吗？”汤姨娘含泪抬头。
“当然了，”宋氏点点头，“就算世子撒手人寰，那些不通情理的人还要硬扣着她，那她的身份也是世子遗孀呀！”
“遗孀？”汤姨娘惊慌地睁大眼睛，“我佩儿还未嫁人……”
宋氏打断她，心情愉悦地拿狠话折磨她，“就算王府里里外外上上下下男多女少，就算那些粗野村夫啊，江湖悍匪啊，江洋大盗啊，绿林草寇啊，平时除了王府中的丫鬟连个有姿色的女子也难得遇上，就算世子已经长辞于世，什么都瞧不见亦管不着了，那些人也万万不会垂涎小三的美色的！”
汤姨娘这次是真的被直接吓到哭了，同时她意识到宋氏根本就在幸灾乐祸，连掩藏都懒得藏了。
汤姨娘也顾不上尊卑有别了，上去就扯着宋氏，叫喊：“你还我女儿！是你害我女儿！”
宋氏手臂上的伤处被扯痛，大声叫起来，忠心护主的居嬷嬷飞快地从屋外冲进来，一把撩开汤姨娘，并恶狠狠地道：“好呀！就凭这个以下犯上的罪名，就能请家法处置你！”
宋氏也恼火道：“就算你赖遍全府的人，也赖不着我一点，此事从头到尾我都没插过一脚！我早就说过了，咱们家和豫章王府从前连年下节下都没有一点礼节往来，这白眉赤眼的，说做亲就能做亲？世上哪有这么便宜的事！”发狂的汤姨娘又在居嬷嬷的阻隔下，伸手抓了宋氏一把，口中叫嚷着：“要不是你霸着毓王府的亲事，仙佩早就嫁过去了，也不会落到今日这步田地！”
宋氏的伤口被抓得痛极，雪白的纱布洇出血来。
一旁的居嬷嬷大惊失色，重重一推，将汤姨娘推到地上。
汤姨娘捂着肚子，哎呦哎呦叫了两声。
宋氏怒极反笑，很噎人地说：“这话你当着毓王的面说一次！你提了，他要认，我让萱莹从此连话都不跟她表哥说一句！”
老夫人气疯了，茶杯一拍，一连声喊来李嬷嬷等老奴婢，将汤姨娘抬走。
老夫人瞪着宋氏，怒道：“老三媳妇，你这是要作反了天吗！你眼里完全没有我了吗！”
宋氏抱着受伤的手臂，低眉顺眼道：“媳妇不敢，媳妇也是见老爷这时候还不回来，心中又急又乱，连带着嘴上也胡说八道的。媳妇自己都管不住自己的嘴呢。”
老夫人叹气道：“这样干吊着到什么时候！要不让几个管事去那边儿问问？”
董阡陌道：“孙女认为不妥，倘或对方果然不怀好意，咱们遣几个管家也不起什么作用，不能把父亲救出来，反而打草惊蛇呀。”
宋氏想了想提议：“让大老爷董问时拿老爷的名帖，再去问一回？”
董阡陌又否决：“大伯父醉着的时候比清醒的时候更多，万一他上了人家门儿上也诗兴大发，念了什么不合时宜的喜庆诗句，那岂不是肉包子打狗有去无归？”
老夫人和宋氏觉得此言不无道理，不由犯难，等又等得心慌，让人去找，却连个合适的人选都挑不到。
老夫人叹道：“平时家里男丁少还不显，觉得女孩儿也好，贴心，可现下出了事了，才愈发觉得咱们家连个壮壮实实、顶门立户的男子汉都没有。万一老三真的不幸丧于歹人之手，剩下咱们满门的孤儿寡妇可怎么是好！”
董阡陌柔声劝解：“祖母别愁了，父亲最多也就是行动不得自由，怎么会叫人害了性命呢，他可是太师，内阁重臣，那些人不敢的！不过祖母一提到壮壮实实的男子汉，我倒想起两个人来。”
“谁？”老夫人和宋氏齐声问。
“今天中午还见到过的啊，”董阡陌忽闪一下纤长的眼睫，“一个是躲在咱家墙壁里偷听的藻郡王，他长得可够壮的；还有一个是父亲一嗓子叫出来的那个怪人，披一件黑斗篷，看着让人有点儿怕怕的那个，好像叫什么董忘。祖母你知道那个人是干什么的吗？”
老夫人摇首：“董忘这人不常在董府，老身几乎从未见过他，可能是你父亲这一两年新收的门客。”
董阡陌道：“我猜他不是不常在府里，而是躲在什么地方，没有人发现而已。因为父亲一叫他就出来了，可见人没走远，不如咱们也叫一叫这个人？”
宋氏挑眉：“叫他干什么？说不定他跟老爷一起出门去了。”
董阡陌道：“藻郡王毕竟是个袭爵的皇室子弟，比我们说得着话，又欠我们董家一个交代，不如用这个做交换，让他替我们跑一趟王府。”
老夫人面色一喜，连称有理。
宋氏不服，阻拦道：“那少年没有教养，为人滑头，又跟咱家有过节！老爷白日里二话不说扣住他，要让他娘来接，他还不深深怀恨在心，怎么肯帮我们这么大一个忙？”
董阡陌道：“藻郡王这人，与其说是滑头，不如说是草包，又天生一副热心肠，哪里热闹他往哪里凑。再说了，咱们和他约定好，他肯代为跑这一趟，偷听一事就一笔勾销了，他岂有不答应的。再说了，让那个黑斗篷董忘与他同去，也不怕他半路逃跑，再说了……”
“行！不用说了！”
老夫人越听越有道理，当即唤来李嬷嬷，让她去外院问问这个董忘住哪儿，藻郡王又被关哪儿。
李嬷嬷一去一回间，夜已近三更，老夫人神色倦怠，董阡陌又给她一盏茶解乏。
老夫人很赞许地看着四孙女，觉得真是患难见真情，烈火炼真经。
平时瞧着家里四个女孩儿一般齐，二孙女最俊，三孙女最娇，她老人家也偏疼她们多些。没想到等家里出了大事了，跟进跟出，真知灼见最多的却是以前没疼过的四孙女！
“好孩子，你也坐坐吧。”老夫人拉董阡陌的手，“看这手凉的！今日你可比你姨娘她们懂事多了，不像她们，没个大人样子。”
这话说给宋氏听的，宋氏心中不忿，嘴上却笑道：“是啊我早就说了，女大十八变，阡陌也成个小大人了，嫁过去给时家管账，保管又精明又通明，她姐姐都羡慕她！”
董阡陌也腼腆地笑道：“我可不敢让二姐羡慕，她的琴越弹越佳，来日入宫以琴曲为太后治病，太后一舒坦，皇上一高兴，还不给二姐御赐一门好亲？到那时，我们可谁都不敢跟二姐相较了。”
谈话间，李嬷嬷回来，摇头道：“没有，问遍了管里外三进院落的管事，没人知道这个董忘，连听说过这个名字的都没有！也没人知道藻郡王在哪儿。”
老夫人发愁：“这可怎么办？”
李嬷嬷又说：“不过，送老爷去王府的马车回来了……”
“回来了？！”老夫人和宋氏惊喜一叫。
李嬷嬷点头：“周管事说，只有马车和马回来了，车上却空无一人，不但没有老爷，连车夫都不见踪影。”
“这怎么可能？”
“是真的，门上几个小子亲眼望见四匹马拉着车走回来，远远地还听见了挥动马鞭的声音，可等马车从街头跑到咱们府门前，小子们上去一瞧，里里外外竟是一辆空车，都说活见鬼了！”
老夫人手里茶杯一松，感觉整个人都不好了。
今天受的刺激太多，一会儿冒出一个惊悚，比过去几年内听的见的还多，她老人家觉得吃不消了。
这下连宋氏也慌了神，迟疑地站起身，来回疾走了两趟。
这时，董阡陌想了一想，转身步出花厅门槛，仰头吸气，对着天空喊了三声：“董忘！董忘！董忘！”
无人出现。
李嬷嬷小步追出来说：“可能跟老爷一起去王府了吧？”
董阡陌摇头：“那人透着古怪邪祟，怎么可能带出去装点门面？宁可带嬷嬷你出门，也比他能见人。”
然后她又大喊三声：“董忘！董忘！董忘！”
这一次，那个在她口中古怪、邪祟、完全见不得人的黑斗篷，竟然真的出现在董阡陌和李嬷嬷面前，高大如松，阴诡如山。
来得实在太过突然，跟鬼一样无声无息，李嬷嬷被吓到了，“啊”了一嗓子就往屋里跑。
董阡陌抬头打量一番，才问他：“看来你好像是个练过武的，你有走一趟豫章王府的本事吗？”