原来就在条顿国水上侦察机发现撒尔舰队的时候，它也被发现了，如果不是跑得快，那架飞机早已被陆续起飞的战斗机击落了。撒尔司令官费雷泽中将知道，侦察机发现了他们，敌军的进攻也就不远了。因此撒尔舰队一面起飞了两个中队的管鼻燕战斗机担任空中警戒，同时全舰队快速向北航行，希望避开对方岸基航空兵的作战范围。
费雷泽中将计算的不错，条顿岸基航空兵的作战半径很难够到他的舰队，然而他却漏算了对方的航空母舰。因为之前没有得到任何风声，费雷泽中将对即将到来的危险毫无所知，知道嗡嗡的发动机声由远及近，他才如梦方醒。
“命令舰队进入战备状态，组成防空阵型。”费雷泽中将紧皱着眉头，看着天空中由远及近的机群，心中满是疑惑。两艘撒尔航母上所有的管鼻燕战斗机陆续起飞，迎着对方的飞机冲去。
条顿海军也不示弱，二十四架BF109T战斗机脱队而出，主动迎向撒尔军的战斗机群。双方一接战，就有两架管鼻鸥战斗机被击落。比起时速高达六百多公里的条顿战斗机，管鼻燕战斗机区区四百五十公里的时速就有些不够看了。
何况BF109T战斗机拥有四挺7.9毫米口径机枪和两门20毫米口径航炮，火力上比装备八挺7.62毫米机枪的撒尔战斗机强大许多。往往管鼻燕战斗机尚未进入有效射程，已经被对方战斗机击落了。
面对飞机性能上绝对的劣势，撒尔战斗机群只能勉力支撑，纠缠住敌军的战斗机群。然而条顿军的一个容克87C俯冲轰炸机大队却不管这一套，他们越过交战。
“开火，快开火。”甲板上的枪炮官们喊叫着，命令密布甲板上的防空炮火开炮。很快大大小小的炮弹升入空中，炸开一朵朵绚烂的烟团，其密集程度堪比女皇加冕礼上的礼花。
十二架俯冲轰炸机毫不示弱的直冲下来，瞄准了撒尔人的两艘航空母舰。第一架轰炸机带着犀利的啸音，以七十五度角纵身而下，瞄准了宽大的飞行甲板。然而他还未开始投弹，几枚大口径高射炮弹就在飞机附近空域爆炸了。
四射的锐利弹片打穿了飞机发动机，这架轰炸机瞬间就被浓烟所包裹了。在这样的速度下，飞行员根本无法跳伞，还不等他跳出机舱，就会被后面的水平尾翼切成两段。
那名飞行员竭力驾驶着飞机，希望能够设法将飞机拉平改出俯冲状态。然而发动机失控之后，整个飞机变得很不灵便，何况机身也遭受了重创，操作非常困难。结果那名飞行员未能脱险，而是与飞机一起冲入了大海之中。
一架架轰炸机陆续开始俯冲，然而在对方密集的防空火力面前，即使著名的容克87系列轰炸机，也难以讨得好去，最终十二架轰炸机全军覆没，却只有一架轰炸机将炸弹仍在了胡德号战列巡洋舰的中段甲板上，摧毁了两个副炮炮位。
在这段俯冲轰炸机进攻的时间里，双方的空战已经落下了帷幕，撒尔军多达四十三架的战斗机尽数被击落，而条顿军的BF109T战斗仅仅被击落八架。虽然获得了空战胜利，条顿国的空中指挥官却一点也高兴不起来。撒尔舰队的防空力量出乎条顿海军的预料，竟然在一个大队的俯冲轰炸机进攻下，几乎是毫发无损的全歼了对手，这样的防空能力让条顿海军如何下嘴。
剩余的条顿战斗机不甘心就这样离开，他们耀武扬威的在舰队航空盘旋，同时用无线电召唤其他攻击机队。撒尔水兵们颇为紧张的用高射炮拼命射击那些战斗机，然而因为对方高度过高，这些武器难以威胁到对方的安全。
条顿指挥官赫姆的呼叫很快有了回报，另外两个大队的俯冲轰炸机和鱼雷机很快抵达了。见到那么多新的攻击机抵达，费雷泽中将面如死灰，可是他已经没有战斗机可派了。
一架架俯冲轰炸机再次编队向着航空母舰俯冲，而鱼雷机则从外围对着撒尔军最大的战列舰和战列巡洋舰释放着自己的鱼雷。随着轰轰两声巨响，为主力舰挡枪的勇气号巡洋舰被两发鱼雷接连命中，舰体顿时爆炸起火缓缓下沉。
弗雷泽中将额头上冷汗直冒，他知道今天有大麻烦了。因为鱼雷机的干扰，撒尔舰队不得不将一半的火力瞄向海平面，结果造成了火力网的缺失。面对着稀疏了许多的防空火力网，一架架俯冲轰炸机不失时机的冲了上去。
一架容克87C俯冲轰炸机很快取得了战果，巨大的八百公斤炸弹穿透了皇家方舟号航母没有装甲保护的甲板，直接在机库中引发了爆炸。那些停在下层机库的剑鱼攻击机受到了重创，巨大的爆炸威力引燃了旁边的燃油管路。如果不是损管人员及时冲出，将火焰救灭，恐怕整艘航母都会在爆炸之中解体。
有了一个就有第二个，很快新的危机再次出现。这次的炸弹落点更加准确，直接命中了暴怒号的舰桥根部。巨大的爆炸将暴怒号的舰桥直接炸飞倒入海中，整艘航母失去了指挥机关。随后的两架轰炸机都命中了暴怒号的甲板中部，将这艘排水量不足两万吨的航母炸得从中间折断，很快沉入了海底。
暴怒号的沉没似乎是吹响了撒尔舰队覆灭的号角，很快又有三枚鱼雷命中了皇家方舟号的左舷，让其一侧大量进水，这艘庞大的战舰很快开始倾斜。见到皇家方舟号被重伤，攻击机队很快转移了目标，负责舰队防空的老人星号战列舰被两枚鱼雷和四枚炸弹命中，眼看着已经奄奄一息，胡德号战列巡洋舰也再次被击中了两枚航空炸弹，行进变得笨拙了起来。
此时条顿海军的所有攻击机都已经投弹完毕，全队返回了自己的航母补充燃油的弹药。不过吕特晏斯中将早有准备，一架从巡洋舰上起飞的阿拉多水上飞机接替了职责，监视着撒尔舰队的动向，同时全舰队开始向着西方加速前进，希望能够堵住对方的归路。