撒尔帝国驻蜀都城公使馆二等秘书爱德华有早起的习惯，今天早晨他像往常一样，六点钟起床后简单洗漱一番走出了使馆。整理着自己笔挺的西装，爱德华向往常一样，朝着卖糍粑的老店走去，刚刚转过街角，他就发现一大群人聚拢在一起，热烈的讨论着什么。

爱德华好奇的凑了过去，用略有些生硬的华兰语向一位老者询问道：“这位老先生，这里出什么事情了吗？”

“只是在买报纸而已，今天有海军的捷报，所以大家在争抢报纸。”老头一边乐呵呵的说着，一边展开了自己买的报纸。

能够辨识书写华兰语的爱德华凑了过去，想要看看今天有什么捷报，让大家如此踊跃的购买报纸。自从上次看到倭国联合舰队覆灭之后，爱德华自认为已经有了足够的免疫力，就算倭国海军能够再造什么样的奇迹，他都不感到奇怪的。

唯一让爱德华担心的是撒尔帝国东大陆舰队，如今撒尔帝国并未对西部特区宣战，却将整个舰队都送到了倭国来，这样的举动对华兰人来说非常不友好。爱德华心里清楚，这是撒尔帝国扶植倭国，牵制华兰国发展的计划之一，但他在蜀都城居住了将近一年，对这里有着深刻的了解。

这是一座充满活力的城市，每天都有新的店铺开张，每天都有新的居民迁入。庞大的人口基数和商业活力，保障着此地的繁荣。一个国家想要繁荣昌盛，制造能力、商业活力，购买力和购买基数缺一不可，而华兰国虽然在购买力上欠缺一些，但在购买基数上却是所有国家望尘莫及的。

西大陆诸多强国起起落落，他们都有差不多的历史。依靠某一方面的优势独领风骚数十年之后，就因为一两次败仗而迅速的衰落下去，其原因就是购买基数问题。一个国家的国民数量，就是这个购买基数最核心的问题，只有国民的数量够多，才能形成足够的国内消费，支撑起庞大的本国工业和商业体系。国家和人口的规模越大，繁荣局面就越不容易建立起来，但是这样的繁荣一旦建立，就会稳固无比。

例如一个小国，可能因为一两样特殊的商品而一夜暴富，但有什么天灾或者特殊商品因为某种原因滞销，这个看似富庶的国家也能一夜返贫。一个大国却不会这样，有充足的人口、土地和资源，建立起完成的工业体系和商业架构，这样的国家就能够通过内部循环调节方方面面。一旦这个国家成为强国，完整的工业链条和内部购买力就能让国家在任何危机面前巍然不动。任何来自外部的影响力，都难以撼动这样的国家，除非他们自己犯错，没人能够将其打败。

华兰国就是这样一个国家，拥有着八亿人口的恐怖数字，即使他们闭关自守，也足以支撑起庞大的商业体系。如今华兰国的国民购买力虽然比西大陆尚有不足，但对基础生活必需品的消耗却远胜。也就是说西大陆的购买力之所以强，是因为国民富庶，对奢侈品级的购买力更高，但是华兰国对奢侈品的购买方面几乎没有多少建树，其潜力却不可限量。

想想一个八亿人的大市场，如果人人都变得富庶，那将是多么恐怖的购买力，爱德华想想都后怕。撒尔帝国始终想打压华兰国，让其返贫成为予取予求的殖民地实在不智。

先不说撒尔帝国路途遥远，难以对华兰国形成足够的压制力，单是如今西部特区的工业产值和生产总值都已经超过了撒尔帝国，军事力量也有反超的趋势，就是撒尔帝国难以掌控的。如果撒尔帝国强行压制华兰国，并勾结他国进行对抗，就是得罪了一个未来的超级强国，这对撒尔帝国没有任何好处。

被这样一个巨大的国家碾压，撒尔帝国的衰败是可以预见的。爱德华甚至认为如今白鹰国的发展极快，已经与西部特区形成了事实上的两强并立。撒尔帝国倒不如摆正自己的心态，放弃全球霸权，转而扶植较弱的华兰国一方。这样就能够达到两大强国的均势，让撒尔帝国从中渔利。

可是贵族院的那些老爷们，整天只知道用老一套的办法，打压东大陆的国家，以倭国制华兰，希望能够维持东大陆永久的衰弱。

爱德华甚至在感慨，不知道未来撒尔帝国会不会因为得罪华兰国而灭亡。当然这只是个人心中的想法，他并未对任何人说过，也并未想过要向上级打报告说明此事，可是刚刚看到这篇海军战报，他已经有写报告的冲动了。

单纯依靠飞机就摧毁了一个国家的工业中心，这样的消息在西大陆也绝对是爆炸性的新闻。爱德华早餐也不买了，他立刻涌向了卖报纸的摊位前，只可惜他的速度不够快，当他挤到近前的时候，报纸已经全都卖光了。

无奈的爱德华哀求了半天，报摊老板却也不可奈何，他的确是一份报纸也没有留下。最后爱德华不得不付出了十倍的价钱，从一位买报者的手中收购了一份报纸。

怀揣着这份报纸，爱德华三步并作两步的跑回来公使馆，直接冲向了兰普森的房间。在任的撒尔公使兰普森才刚刚起床，此时他已经洗漱完毕，正坐在餐桌旁喝牛奶。

爱德华冲入公使馆后，挥舞着手中的报纸喊道：“公使先生，公使先生，你在哪里？”

“我就在这里，在餐厅。你今天买早餐还真快，这么一会儿就回来了。”兰普森笑道：“快点拿来吧，我的肚子已经饿扁了。”

“我没去买早餐，而是买了一份报纸，华兰人的报纸。”爱德华冲到近前，将报纸递了过去。

兰普森有些恼怒：“你不去买早餐，反倒是去买报纸，难道让我喝西北风吗？还是你认为报纸也能吃？”