姜秉公也算一条硬汉,做过的事从不后悔。可是秋月之死却让姜秉公有点失神落魄,扪心自问,自己做事是不是有点过分?

其实只要姜秉公能够从酒席宴上站起来,亲自前往秋月上吊的现场查看,先把人救活再做处置,也许心里就没有过多的自责。可是姜秉公为了面子,竟然坐着不动,指挥高根堂高明堂弟兄俩前去看看,邢小蛮那二逑货自告奋勇前去处置,看人没死,又毫不犹豫地补了一枪。

姜秉公当时感觉不来什么,还夸赞邢小蛮干得好,邢小蛮走时还给送了许多银元。可是人最难过的是,灵魂被久久地折磨。只有姜秉公心里清楚,他可能铸就了生命历程中的一件大错。大儿子姜振龙每天晚上都哭,哭着喊着要妈妈。

姜秉公的良心深深地受到了自责。正是秋月帮助姜秉公重拾了男子汉的自信,风月场里的女子根本就没有什么贞节,那种烟花巷里的伎俩应该不是什么大不了的事情,关键的问题是,秋月为姜秉公生下了一个儿子。随着岁月的叠加,姜秉公越来越相信,他的大儿子真米实谷,没有变种,是实实在在的姜家的后人!

儿子长大后,姜家的资产该不该让大儿子继承?姜家祖先的牌位上,该把秋月放在什么地方?姜秉公既然承认大儿子是他亲生,就应该承认大儿子的妈妈!

记得姜秉公刚把秋月带回家时,曾经信誓旦旦地表示,要把秋月扶正!结果就因为秋月无意间的一句话,让姜秉公醋意大发:烟花巷里的女人根本就没有处女,那天晚上床单上的血是鸡血!

姜秉公大可不必在意,大丈夫睡的是娼门之妻。姜秉公太要面子,太注重了男子汉的尊严。姜秉公认为人格的威严受到了亵渎,竟然把秋月锁进地下室长达半年。

白天,姜秉公还是威严地从狮泉镇大街上走过,身后跟着两个背枪的保镖。姜秉公每天都到工地上查看,这里走走那里转转,一句话不说,不说话最威严,那些做活的匠人不敢偷懒。

唯有晚上睡下,姜秉公常常被无缘无故地惊醒,脑海里总不时晃过血淋淋的秋月……看窗外月光如洗,睡在身旁的女人含混不清地说着呓语,姜秉公的内心里掠过了一丝惊悸,感觉中有点找不到自己。

转瞬间中秋节即将来临,按道理抗战胜利,应该好好地庆祝一番,往年中秋节狮泉镇唱大戏,姜家祠堂祭祀祖先,接下来棒槌庙会,南来北往的客商和四面八方的老百姓都来狮泉镇凑热闹,姜秉公也不失时机地邀请八方豪绅来狮泉镇聚会,借以提高自己的威望。

可是这一年姜秉公总是提不起精神,感觉中自己什么都不缺,除过自己的父母,几乎所有的人都是摄于姜秉公的权威。看起来大家对姜秉公唯唯诺诺,朋友们来吃酒席,灌进耳朵的全是恭维,姜秉公怎么唱都是乱台,绝对不会有人指出姜秉公什么地方不对。姜秉公隐隐约约觉得,高出不胜寒,所有的朋友都靠不住,如果有一天姜秉公倒霉了,还有几个人对姜秉公真心?

棒槌庙每年都有许多信徒,可是姜秉公从来没有去过棒槌庙,那种有伤风化的地方姜秉公从来不去。可是这一天天黑以后,姜秉公单人独骑,一个人走进棒槌庙问神,棒槌神是个阴阳脸,半边是男半边是女。据听说常有孤男怨女去庙里求神,保佑棒槌神为他(她)祈个一男半女。棒槌神特别灵验,有求必应。绝大多数女人都能及时怀孕,生了孩子必须还愿,棒槌庙收入颇丰。

姜秉公下马,走进大殿,看大殿内空无一人,棒槌神的阴阳脸上闪着粼粼火光,一盏孤灯在香案上忽明忽灭,一个阴阳怪气的声音从棒槌神后边传来:“施主求儿还是祈女?”

姜秉公不知道害怕,只是感觉孤独。他站着,不跪,正人君子不给巫神下跪。姜秉公大声质问:“我来只是问问,人死了有没有灵魂?”

从棒槌神身后闪出马道婆,与其说人,倒不如说是一具幽灵一个活鬼!马道婆不像在走,而是在飘,口里喷出一道道火焰,一把法刀在暗夜里闪着寒光,看那火星溅落处,刀刃上血珠子在淌。

马道婆喷完火,又跳又唱:“是鬼的、入墓堂;是神的、进庙堂。满收上、满带上;送出门、赶出门;十字路口另等人……”

姜秉公脊背出汗了,不由自主地给棒槌神跪下,内心里祈祷着:“别害怕……”

最后,马道婆给姜秉公传了一道符,嘱咐姜秉公:“睡觉时压在枕头地下,百日以后,就不会再有妖魔鬼怪来缠身。”

姜秉公笃信不疑,姜秉公亲眼看见了刀子上的血渍。姜秉公拿出一袋子银元交给马道婆,马道婆坚辞不收。马道婆说:“我认识你,你叫姜秉公,我知道你今夜会来,故而久等。”

其实马道婆后边是一句假话,谁来求神问卦都一样:知道你今夜会来……可是却让姜秉公激动。姜秉公原来就有些迷信,富户人家都疑神疑鬼。姜秉公曾经到仓颉庙问神,每一次都有收获。

姜秉公遵照马道婆的嘱咐,把那神符小心地带回家,压在枕头底下。自从秋月死后,几个月时间,姜秉公第一次睡得安稳,一夜无梦。

姜秉公重拾了男人的尊严,以后的事以后再说,活着,就要活得与众不同,就要活得气气派派!过几天就中秋节了,银钱是个槌子!今年的中秋节狮泉镇要比往年更热闹!往年都是狮泉镇先唱戏,八月十五以后棒槌庙才开锣。今年姜秉公决定答谢马道婆,同时写两台大戏,两台大戏同时开锣,姜秉公虽然没有许诺,但是内心里决定,要重修棒槌庙,要为棒槌神重塑金身。

其实瓦沟镇无论搞什么活动,不需要姜秉公亲自动手,姜秉公只是交代一下该怎么办,自然下边有人运作。请帖写好了,凡是能请的人全部请上,请客人来白吃饭白看戏,除非家里实在离不开,没有人不愿意来。

当然,客人们并不知道姜秉公夜拜棒槌神那一段插曲,大家看姜秉公依然故我,谈笑风生,把死人之事就没有放在心上。不同的人从不同的角度解读,大多数人认为男子汉就应该那样,拿得起放得下。也有人认为姜秉公太冷酷,别看现在威风八面,说不定吃亏招祸就在后头。