郭全发本来还想在凤栖住几天，还想去探望外公四愣子，他还没有见到他的女儿和最小的儿子。郭全发走时他最小的儿子郭文义才三岁，现在也应该才十岁多一点。女儿郭文秀今年应该是十六岁，郭全发还想跟同父异母兄弟郭全中叙旧，终究岁月如梭，发生过的往事对两个人来说不应该忘记。可是刚才跟崔秀章的一场纠葛闹腾的郭全发心里很受伤。郭全发几乎什么都没有考虑，从骡马大店牵出坐骑，催马扬鞭，一路狂奔，上了驴尾巴梁才有点后悔，郭全发这是跟自己赌气！
山路静悄悄，夕阳无限好，眼前的一切是那么熟悉。走骡背上驮着药材，爷爷郭子仪把七岁的郭全发抱上骡背，郭全发两条小腿在驮笼外边晃荡，爷爷身穿对襟褂子、黑灯笼裤子、打着绑腿，手执柳木条子一边赶着骡子进城一边唱着山歌：
这山看见那山高，
那山有一树好樱桃。
樱桃好吃树难栽，
山歌好唱口难开……
郭全发听得心里酣醉，也咿咿呀呀地唱：
一颗麦、俩颗麦，
倒磨顶、没人推，（磨）
公鸡推、母鸡簸，
鸡娃跟上拾麦颗，
猫做饭、狗烧火，
老鼠闭门笑死我……
……爷爷在药铺后院卸下药材，用拂尘把郭全发身上的尘土拍打干净，给郭全发洗了一把脸，然后把七岁的全发带到十二能的私塾，郭全发在私塾里念了七年书，十四岁那年，爷爷又把郭全发带回郭宇村，给郭全发结婚。
生活中总有那么多的但是，也有那么多的不测，发生过的往事历历在目，任何时候想起来都不堪回首。郭记药铺被爹爹郭双有（郭善人）在麻将桌上输给铁算盘，爹爹还给他娶回来当年唱红的戏子牡丹红，爷爷一气之下单人单骑走西口，十年后被装进棺材里抬回故居……
可能一路上想得太多，不知不觉走到村口，低矮的茅屋在夜色中显得那么宁静。郭全发在疙瘩家门前下马，看大门已关，想叫门又有点不好意思，站在大门外踯躅。心想人家青头和谷椽无论如何首先有一个安稳的家，而郭全发自己竟然不得不在疙瘩家寄宿……罢罢罢，明天无论如何首先在四合院内搭建一间茅屋，住下来，后边的事慢慢考虑。郭全发不会像他爹郭善人那样一蹶不振，郭全发有五个子女，郭全发的日子大有奔头。
郭全发已经在凤栖吃过饭，不饿，可是一天没有喂马，马儿回到家门口总显得不老实。又尥蹄子又扬起脖子叫唤。
门吱一下开了，疙瘩亲自出来开门，见了郭全发有点吃惊：“全发，凤栖城那么多亲戚，我以为你至少住几天，怎么啦？见到年翠英没有。”
郭全发嗟叹一声，说了句：“一言难尽。”
疙瘩不再言语，把马栓到槽头，把全发带到客厅，然后说：“我也睡不着，让厨师整几个菜，咱弟兄俩喝酒。”
郭全发心里憋闷，也想喝酒消愁。反正许多事情还来不及多想，郭全发的骨子里铸进了爷爷郭子仪的传承，既然活着回来了就要活到人前头！郭全发对年翠英恨不起来，年翠英为郭全发生了五个儿女。但是郭全发必须跟那崔秀章拼到底！不是拼命，而是拼男人的那种骨气！
不大一会儿厨师端上来几个下酒菜，郭全发也不邀请疙瘩碰杯，而是捉起酒瓶子自斟自饮。疙瘩看全发一杯接一杯地喝闷酒，就猜到全发这一次去凤栖可能不很顺利。疙瘩想劝全发几句，感觉中找不到合适的语言。郭全发一连喝了七八杯酒，疙瘩终于把酒瓶子夺下：“全发兄，不是疙瘩舍不得酒，这瓶装酒后劲大，你刚从那阎王殿回来，喝多了身体受不了。”
疙瘩突然灵机一动，接着说道：“你不说我也能猜到，那年翠英舍不下叫驴子酒馆，舍不下崔秀章那个炉头。其实这未必不是好事，走了穿红的还有穿绿的。全发兄是想耍娃（方言，娶个年轻女人）还是想过光景？想耍娃疙瘩给你买一个十几岁的女子，想过光景咱村里就有现成的寡妇。”
全发吃了几口菜，故我而言他：“疙瘩兄，我再喝两杯，这心里憋得难受。”
疙瘩又爆了粗口：“槌子大个事，别闷在心里头！这年月谁不把脑袋别在裤袋上咥活（干事）？说不定那一天就把这九斤十四两（脑袋）扔进沟里头！只要腿中间的那个家伙还能挺起来，千万不要亏了自己！”
郭全发苦笑：“那一天我的五个子女全部回家，指着疙瘩兄给我买的女人问我，‘大，那个女人是谁？’我该怎样回答？对了，咱说正经的。我想从明天起把那幢院子重新收拾一下，赶上冻以前搬进去住。明年开春，先去HN灵宝看望二小子三小子，回来后上一趟延安，看一下大儿子，这辈子没有白活人，最起码有五个娃！”
疙瘩接上话茬：“收拾房子的事全发兄不必操心，疙瘩给你连工带料包干到底，你去凤栖后已经开工，你只要在工地上指挥就行。男人没有女人就不叫活人！疙瘩还是劝全发兄想开些，儿女自有儿女福、何为儿女当马牛？不要叫咱的槌子吃亏就行。”
郭全发终于打了一个长长的哈欠：“睡吧，明天我到工地上看看。”
翻修四合院的工程在顺利地进行，郭全发借口照管工地，在老宅院内搭建了一个窝棚，暂时住了进去，好在虽然到了深秋，天还不太冷。疙瘩的前院又住进了前来收购大烟的弟兄，胡老二今年没有上来，但是派来了一个管家，那管家就住在疙瘩的客厅。
郭全发在疙瘩家吃了一个时期饭，看到疙瘩家吃饭的人很多，感觉自己没有必要给疙瘩再添麻烦，于是就跟工队在一起搭伙吃饭。一个多月后工程基本完工，郭全发终于住进了自己的老屋，工队撤离后郭全发开始自己做饭。
天气渐渐冷了，郭全发已经把年翠英渐渐淡忘，怎么活法都是活人，就不相信离了年翠英就把这日子过不起来！山里不缺柴烧，原来的锅碗瓢盆能用就用，不能用就添置新的，过日子就要像过日子的样子，郭全发总有家道中兴的一天！
那一天郭全发正在翻新的屋子里做饭，进来一个年轻媳妇，身后背着一个男孩，胳膊上挎一只竹篮，篮子里装满一竹篮两面馍，脸上红扑扑的，看样子有二十来岁。小媳妇把孩子放在炕上，把一竹篮馍馍放在案上，然后挽起袖子，说：“叔，我来给咱擀面。”
郭全发诧异：“你是谁家媳妇？我怎么没有见过你？”
小媳妇回答：“我叫板兰根，我爹叫板材。疙瘩叔叫我过来。疙瘩叔还说，你如果不嫌弃，咱们两个就过到一起。”
这个疙瘩，尽给人添乱！郭全发说：“孩子，我的儿子跟你的年龄一般大，不能那样做，惹人笑话。”
岂料板兰根却说：“我不嫌，叔吔，你就行行好，把我收下。我跟你一样，也受尽了凄惶。我给你做饭、给你暖炕、给你倒尿盆，还能——给你生娃。”
郭全发啼笑皆非，这简直就像演戏！可是世上事就那么蹊跷，那一天年翠英也带着女儿郭文秀和最小的儿子郭文义，赶两头骡子，回到郭宇村。年翠英一直等了一个多月，年翠英还等郭全发来接她回村，年翠英还没有想好究竟跟郭全发过还是跟崔秀章过，但是年翠英必须回来，年翠英跟郭全发有五个子女。
年翠英还在骡子身上驮着一只褡裢，褡裢里装着两千银元，这些银元原来就属于郭家所有，郭子仪走内蒙以前寄存在亲家年天喜（叫驴子）那里，以后年天喜遭遇了一场天火，那两千多银元一直埋在年家庄的地底下不见天日，那一年年翠英和新婚的年贵元去年家庄给爹娘上坟，在老宅院的残墙断垣下发现了一个深坑……
年翠英把骡子拴在门前的拴马石上，然后带着两个子女走进熟悉的老宅院，看郭全发已经把老宅院翻修一新，从心里佩服郭全发过日子的狠劲。
可是娘仨走进屋子，看见了尴尬的一幕，只见一个年轻媳妇正在给郭全发做饭，炕上睡着一个小孩子。
什么都不用解释，事情已经非常明白。年翠英带着两个孩子转身就走。郭文秀走到院子里，又翻身进屋。给老爹爹郭全发唾了一脸！
娘仨走出郭家宅院，年翠英把两千银元倒在大门口，把两个孩子扶上骡子，出了郭宇村走到歪脖树下，年翠英哇一声大哭。