年贵元之死丝毫也引不起凤栖人的同情，只是叫驴子酒馆关了三天门，门上用白纸写着挽联，几个常在叫驴子酒馆谝闲的杠客（爱抬杠的闲汉）站在十字路口交头接耳，好像在议论年家父子的处世为人。

叫驴子是年贵元之父年天喜的绰号，含贬义。形容脾气暴躁、蛮不讲理。谁料想多年以后叫驴子竟然成为凤栖的一块招牌，南来北往的客人都知道凤栖有一个叫驴子酒馆，叫驴子酒馆的卤驴肉堪称一绝。多年以后年天喜的名字逐渐被人们遗忘，年天喜的徒弟崔秀章掌勺，崔秀章为人处世耿直，得到了凤栖人和南来北往的食客的认可。

要不是年贵元突然死亡，也不会有人记起年贵元的父亲年天喜，众人心里有杆秤，父子俩一路货色！绝对没有墙倒众人推的意思，回想起将近两年来年贵元在凤栖的所作所为，也不说死有余辜，绝对死不足惜！

自从去年冬天卢秀英发现年贵元在隆福楼寻花问柳的恶习以后，几个月来卢秀英一直住在娘家，心里虽然感觉委屈，但是也没有办法。卢秀英还是期盼年贵元能够回心转意，哪怕说一句道歉的话也行，人生没有回头路，女人一旦嫁人就成了丈夫的附庸，后悔不管用，当年中国没有离婚之说，女人只能任由丈夫摆布。

年家庄报丧的司仪没有敢在卢师傅家里宣布年贵元突然死亡的消息。这也是凤栖一条不成文的礼仪规矩，属于正常死亡的老人报丧时没有必要隐晦，非正常死亡就要防备当事人能不能接受这种打击。

司仪把卢师傅请到外边，然后告诉卢师傅：女婿年贵元突然死亡。

卢师傅没有任何表态，只是说了一句：“知道了。”

司仪按照常规简单地交代了年贵元死亡的过程，告诉卢师傅什么时候入殓，什么时候下葬。也不停留，翻身骑上毛驴就走。

卢师傅看司仪走远，才狠狠地骂了一句：“我看你驴日的骚轻！（相当于张狂）”

卢师傅没有让小女卢秀英知道年贵元突然死亡的消息，能瞒一天是一天，以后再慢慢地对女儿晓以利害，让女儿也不要过于悲戚，平平安安度过这次危机。卢师傅独自一人去年家庄料理女婿的后事，看偌大一个驿站空空荡荡，只有村里几个本家子抹不开情面，前来帮忙。

年翠英后悔不迭，早知现在何必当初！当初年翠英把弟弟叫到凤栖，原指望弟弟能为自己创出一条生活的路子，谁知道弟弟恶习未改，吃喝嫖赌无所不能，两年中好几次跟别人冲突致伤，一点也不汲取教训！年贵元玩大了、玩过头了，玩得送了性命！

不过年翠英也算一个女强人，不然的话不会只身一人来到凤栖，把老爹爹留下的叫驴子酒馆重新开张，跟老情人崔秀章重续旧缘，把郭全发留下的五个孩子抚养成人。

年翠英知道她不能倒下，老爹爹在世时名声不佳，好多人都看他们姐弟的笑话，其实兄弟之死年翠英也有责任，年翠英不该纵容兄弟招赌招嫖。东门外的骡马大店听说历史比凤栖城还悠久，人家为什么能相安无事？年贵元关键的问题是把握不住自己！

唉！说什么为时已晚，目前只能强打精神埋人。年翠英看兄弟媳妇没来，只来了卢师傅一人。虽然心里不悦，但是嘴上不能说啥，其实年翠英一直还同情她那个兄弟媳妇，怪只怪年贵元一人，如果年贵元稍微收敛一些，绝对不会家破人亡！

卢师傅刚想张口解释，年翠英苦笑着摇头：“叔，您就不用说了，卢秀英不来更好，我能理解。”

崔秀章像一尊门神，一言不发，但是给死者穿衣服，洗脸洗手，甚至入殓，没有一个人帮忙，大家都嫌晦气，全由崔秀章一人来做。没有糊纸花轿，只做了几个花圈，埋人那天从村里借来一辆牛车，但是没有人借牛，可能还有什么忌讳什么讲究。无奈崔秀章驾辕，村里几个小伙子在后边帮忙推车，年翠英一直看着兄弟入土，这才爬在兄弟的坟堆上，扯起嗓子大哭。

凤栖高原上每年都增加许多新坟，各人的死因不尽相同。尽管年贵元劣迹斑斑，但是罪不至死，聚众赌博在当年不算违法，军人逛窑子赌博也不是什么新鲜，刘子房军长盛怒之下将年贵元打死，没有人敢找刘军长论理，甚至大家都说年贵元罪有应得。

只有一个人想不通，那就是邢小蛮，邢小蛮在凤栖城里没有朋友没有知音，好容易交了年贵元这样一个知己，相互间认识没有几个月，却有点臭气相通，俩人经常在一起喝酒，互相吹捧，说一些不着边际的豪言壮语。猛然间听到年贵元被刘子房军长亲自枪毙，心里感觉怎么都不是滋味，这刘子房也太霸道，有点草菅人命！

可是静下心来细想，你能把刘子房有什么办法？况且邢小蛮几次杀害无辜刘军长充耳不闻，已经给了邢小蛮面子。大家都不怎么干净，老鸹别嫌猪黑！

邢小蛮已经四十多岁，有了一双儿女，多年前由于杀死了鬼子太原警备区司令，在全国引起轰动，投奔到刘子房的国军帐下，官至副军长，应该知足。可是这个混混总不甘寂寞，总想弄出一些动静，屎壳螂滚碌碡，自不量力。远的不说，去年私自收购大烟，弄得银行行长锒铛入狱，又跟年贵元沆瀣一气，在隆福楼就差点弄出人命。这一次年贵元之死虽然邢小蛮没有直接关系，但是年贵元正是因为有了邢小蛮这个后台，才变得有恃无恐。

叫驴子酒馆关了三天门，又重新营业，年翠英明显地体力不支，让小儿子崔健扶着她站在门口招徕顾客。这个女人极要强，不会被任何挫折击倒。女儿郭文秀也来看望妈妈，小姑娘穿一身蓝工作服，上衣兜里别一支钢笔，显得单纯而秀气。

邢小蛮来了。邢小蛮是叫驴子酒馆的常客，邢小蛮每一次来到叫驴子酒馆都切一盘驴逑，年翠英总是把邢小蛮请到后院自己跟崔秀章的住屋，炕上摆一张条桌，邢小蛮坐在炕上吃菜喝酒。邢小蛮吃饭从来不欠帐，吃完饭后总是掏出一枚银元放在炕桌边上。

年翠英照旧把邢小蛮请到后院，她自己身体不支，让女儿郭文秀招呼客人。那邢小蛮一见郭文秀两眼发直，怎么看这小妞都跟山芍药有点相似，年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。邢小蛮手脚不听使唤了，有点不由自主。。邢小蛮本能地一把将郭文秀拉来裹在怀里，紧接着就骑在姑娘身上，一双脏手伸进姑娘的下身……郭文秀惊恐地喊了一声：“叔，你不能——”

猛然间，门口响起了一个非常平静的声音：“刘军长来了！”

邢小蛮三魂六魄都被吓丢，慌忙穿上裤子来到院子里，什么都没有看清楚就立正敬礼：“报告军长，邢小蛮不知道军长光临！”

可是邢小蛮静静一看，哪有什么军长！院子里只有年翠英一个女人。

郭文秀匆匆从后门溜走，年翠英说得平静：“刘副军长，只要你答应替贵元报仇，这个世界上有的是女人。”