葛有信还是坚持己见，为了万无一失，有必要再派一个人东渡黄河摸清对岸鬼子兵最近两天是不是加强了布防？很明显羊皮筏子目标太大，必须潜泳过河。葛有信自告奋勇：“鹰咀下边的那条河道我很熟悉，要不然我过河去再侦查一下”。
王世勇认真思考了一下，勉强答应了葛有信的请求。正值五月十八，月亮上来很晚，几个战友一直把葛有信送到黄河岸边，临行前王世勇交待：“你过河以后就不用再返回，三日后我们等对岸的暗号，以猫头鹰鸣叫三声为准，等不到暗号我们就知道对岸形势有变，转运军用物资的行动只能暂时取消”。
夏日的夜晚，河水见涨。葛有信往鼻孔里插了一根芦苇，准备潜泳过河。临下河前突然有人拽了葛有信一下，葛有信回头一看，原来是刚认识没有几天的老刘，老刘对站在身边的王队长说：“还是让我过河吧，我水性好”。
葛有信犹豫了一下，等待王队长表态，只听得噗通一声，那老刘已经跳下河去，大家在河岸耐心等待，等待黄河对岸老刘发暗号过来。突然一阵震耳欲聋的吼声铺天盖地而来，黄河发大水了！大家急忙后撤到安全地带，一声闷雷响过，疾风暴雨又兜头砸下，几个人瞬间被雨淋成落汤鸡，大家相互间把胳膊挽在一起，看那暗夜里黄河泛起一排排浊浪，无不替老刘揪心。
暴雨过后，河东岸的鹰咀上生出一弯残月，可是黄河里边的浪头不见消减，反而越来越迅猛，葛有信头上渗出了冷汗，感觉中老刘救了他一命，这么大的巨浪站在河岸都触目惊心，何况亲自去跟激流搏斗！随着时间的消逝，大家的心里越来越沉重，这种现象老李最有经验，他忧心忡忡地说：“最担心老刘被巨浪卷进旋涡”。
西边的残月还在天上挂着，东边的红日又冉冉升起，大家在黄河岸边站了一夜，感觉不来劳累，这时，突然看见老刘赤条条从黄河下游蹒跚而来，衣服已经被黄河水冲得精光。
原来，黄河发大水时老刘还没有游过河中心，根据以往经验，老刘赶紧反过身向回游，谁知一个浪头打来，老刘顺势被河水卷走。幸亏老刘水性好，他一边顺着河水往下游一边寻机向河岸靠拢，慢慢地游到河岸，拽住一棵小树上了河滩。
老刘赤条条爬上河岸，他也不知道河水把他冲走多远，反正就那样一直不停地朝上游走，整整走了一夜。看见战友时心里那股劲顿时消解，整个人已经瘫痪，老刘赤条条躺在沙滩上，嘴里蠕动着，听不清说了些啥。老李把耳朵搭在老刘的嘴上，听见老刘在说：“谁带酒了？喝一口”。
几个人把老刘抬上，朝黄河下游走去，刚走了不大一会儿，只见郭团长的兵士沿路找来。原来杨九娃看这几个八路军战士一夜未归，担心有失，天亮时给郭团长打电话，郭团长听到消息当机立断，派出小分队沿路寻找，大家正好在路上相遇，合兵一起，来到郭团长的大营，郭团长看八路军小分队安然无恙，终于放下了一颗悬着的心。
黄河水一直暴涨了三天，第四天才慢慢平息。这天晚上，八路军小分队一行七个人又来到黄河岸边，暗夜里看鹰咀上一丝火星闪烁了一下，接着传来了猫头鹰的叫声。很明显河对岸已经做好了准备，只等王队长他们回应。
那批军用物资已经运到郭团长的大营，月黑夜，黄河浪头回落，鬼子的警戒放松，机不可失时不再来，王队长当机立断，命令老刘把暗号给河对岸发过去。
突然，葛有信看到，沿路几十里都有影影绰绰的火星。他还是建议王队长，为了稳妥起见，再派一个人潜泳过河，确保万无一失后再往河对岸发送军用物资。
可是王队长感觉有点多此一举，他有点不满地说：“时间不等人，再耽搁今夜就无法完成任务”！
张三还是倾向于葛有信的意见，他向王队长建议：“要么你们准备，我潜泳过河，一个小时后我给你们发暗号”。
葛有信说：“我过河吧，我比你们年轻”。
老李说：“还是我过去吧，我水性比你们好”。
大家争来争去，最后还是老李游了过去。
老李下河以后，大家立刻就把那批军用物资从郭团长的军营向黄河岸边转运，郭团长也组织了一个小分队，协助八路军展开行动。军用物资转运到黄河岸边以后，被分批固定在四只羊皮筏子上，羊皮筏子承载着沉重的枪械，大部分体积沉进河里，人只能推着或者拽着羊皮筏子过河，这样虽然速度较慢，但是增加了保险系数。
一切都准备妥当后，大家又在焦急地等待着对岸的暗号。突然，黄河渡口那边传来了密集的枪声，原来是杨九娃按照大家事先商量好的部署，在黄河下游实施佯动，转移敌人的视线。掩护上游八路军的行动。
然而对岸一片死寂，丝毫不见鬼子还击，这种现象很不正常。自从郭团长东渡兵败以后，鬼子们一刻也没有放松河东的警戒，两岸的巡逻队伍经常隔岸互相射击，难道说今夜鬼子兵没有巡逻？
猫头鹰的叫声终于又在对岸响起，不过这次只叫了一次，立马传来了沉闷的枪声，暗夜里老李的喊声格外响亮：“同志们永别了，千万不要上当，有人将我们出卖”！
枪声接连响了几下，听得见老李呼喊的声调慢慢低了下来：“八路军——万——岁”……
大家脱帽，面向黄河致哀。看样子敌人已经掌握了我们的行动，黄河西岸肯定有鬼子的奸细！暗夜里王世勇握紧了葛有信的手，沉痛地说：“我们的确……不能大意”。
猛然间黄河东岸沿路几十里火把通明，恼羞成怒的鬼子兵一起向黄河西岸射击，一条条火蛇在黄河两岸飞越，那场面蔚为壮观。可是敌人没有想到，他们手里的火把正好成了郭团长杨九娃手下那些弟兄们的靶子，大家瞄准那火把一枪一个，黄河东岸的鬼子丝毫没有占到便宜。
那几驮子军用物资又重新运回郭团长的军营，自此，王世勇才真正相信，刘副军长的忠告绝非空穴来风。
八路军小分队的战士们分析，他们的行动计划很快暴露，证明鬼子兵派往黄河西岸的侦探已经盯上了他们，大家把目标一致对准了豺狗子，认为豺狗子很可疑。可是豺狗子像个影子一样躲在暗中，要想抓住豺狗子绝非容易。
往河东转运军用物资的行动计划暂时搁浅，王世勇当机立断，决定把年贵元派往撇撇沟暂时住下来，负责监视豺狗子的活动。临走时王世勇交待，要年贵元住在水芹的驿站，因为据他们观察，这水芹肯定跟那豺狗子有瓜葛，说不定水芹的驿站就是鬼子在河西的一个据点。
年贵元第一次单独执行任务，心里未免有点紧张。他头戴一顶草帽，身穿对襟白洋布衬衫，黑老布裤子，脚穿一双千层底牛鼻梁子布鞋，背着褡裢，刚走进驿站的院子，只见水芹端一盆子洗锅水隔门泼了出来，一下子泼了年贵元一身，那女掌柜不但不道歉，反而骂道：“进门也不吭一声，你是人还是鬼”？
年贵元无端遭水芹一顿抢白，正待发作时那水芹突然满脸堆笑：“哎呀是熟客，上一次你来过我这驿站歇脚，小伙子进来吧，一共来了几位”？
年贵元瞅着自己被泔水泼脏的白衬衣，强咽下一股恶气。那水芹眼珠子一转，立马说：“小伙子把你的衣服脱下来，我帮你洗洗”。
不等年贵元动手，水芹一步走上前，从身后拽住年贵元的衣服领子一下子把衬衣脱了下来，阳光下年贵元裸露出刚刚发育丰满的健肌，那水芹一手拿着衬衣一手摸着年贵元的后背，转过身色迷迷地说：“小伙子，看你还没有沾过女子娃，想不想要个女子娃陪你”？
年贵元看水芹的脸蛋子好像五月的红杏，心里一紧张，裤子里边的棒棒子便适时地把裤子顶起来，水芹看见了，手抓住年贵元的棒棒子一捏，嘴角闪出一丝媚笑：“小伙子等不急了，是不？进来吧，我这屋里没有人，老姐姐帮你把那一点菩萨水水挤出来，泄泄火气”。
从进入院子开始，年贵元一句话也没有说，全是水芹一个人表演。撇撇沟十几户人家分布在十里山沟，一家离一家实际上很远，在那个荒蛮的年代，在黄河岸边的一个穷山沟里，年贵元正在经历着他人生的第一次蜕变。女人是一部无法读懂的书，女人对异性的追求有时不顾一切。那水芹拉着年贵元裤带上的活结一拽，年贵元的裤子立马褪到脚后跟，整个人像一个陶俑，端直地站在水芹的面前，水芹眯起眼睛欣赏着面前的这一尊塑像，脸颊好似睡莲那样绽放，太阳的燃烧使得人眩晕，年贵元彻底忘记了自己的使命，把自己交给水芹享用。两个人就在院子里的柴堆上打滚，相互间索取着对方，好像两头不知疲倦的老牛。
少顷，偃旗息鼓，相互间从柴堆上站起来，穿好衣服。这时，水芹发作了，立马变成了一只母狼：“小伙子你听好了，我知道你是八路，以后必须接受老娘的摆布，如果不听话，老娘立刻把你的丑事向你们长官汇报”。