1.偏院
青竹院是沐府里最偏僻的一个小院，在东南角，正是春意盎然的季节，此时其他姑娘的院子里，都是姹紫嫣红一片，沐云薇的青竹园，却只有几株清冷的竹子。一如豆蔻年华的她却是一心的清心寡欲，心如止水。
在这个皇亲贵胄遍地侯门大府如云的大周京城，沐府不过是一个豪不起眼的府邸，说不起眼，是因为沐府的主人沐明轩只是一个六品官阶的进士。
本来沐明轩只是大周境内一个小地方宁城的一户普通人家子弟，沐明轩的父亲沐寒萧只是一个秀才，在当地做一个教书先生，作为秀才的儿子的沐明轩，当然把考取功名光宗耀祖作为了人生的追求，也幸好，沐明轩读书有悟性，开慧早，八岁入学，十二岁考童生，次年岁试通过，十五岁又过了科试。后来又一路顺利的通过了乡试，会试，到京城来参加皇上亲自出题的殿试，考上了前三甲中第二甲第一名的进士，被京城的大学士朱泸看中做了朱泸朱大学士家的女婿。
沐明轩在岳父大人的提点下在工部任职。官至六品，在这皇亲贵胄遍地的京城，沐明轩这个六品的小官无足挂齿，但是沐家祖上富庶，家产店铺颇丰，这沐府也盖得气势不凡。而且因为有朱泸这个岳父，知情者也不敢太小瞧了沐明轩。
沐云薇是沐明轩的嫡长女，可惜八岁的时候出天花，成了麻子，毁了容，一个女子，容貌被毁，这一生也就毁了。
沐府富庶，也不在意一辈子养着这样的一个女儿，但是对于爱面子讲脸面的沐府人来说，沐云薇的存在，还是他们不容忽视的一个尴尬存在。
沐明轩的夫人朱凤瑛，生得花容月貌，当初看上了没有根基不是旺族在京城无所依傍的沐明轩，就是因为他眉目俊朗面色如玉。
除了沐云薇，沐明轩夫妇俩还有另外三个女儿，分别是十三岁的二小姐沐云妍、十二岁的三小姐沐云雪、九岁的四小姐沐云珊和一个七岁的儿子五少爷沐若傅，个个生得粉妆玉琢如花似玉。
是以沐府但凡有客人来访，或者沐府有重要活动，有名门望族邀请赴宴之类的机会，沐云薇都不便露面，以辱没了沐府的形象。
爱美之心，人皆有之，爱美厌敝，人之常情，所以作为沐府的大小姐沐云薇，因为容貌被毁，而让爹不疼娘不爱，弟弟妹妹们也不喜欢和她相处，沐云薇从染上了天花那天开始，就被家里人集体嫌弃了。也在心理上被他们抛弃了。
小小年纪的沐云薇在一次次的碰壁以后，就不再奢望在这个家里能够得到父亲母亲的宠爱和弟弟妹妹的亲密无间的接触。
沐云薇患天花之前，是住在怡心院里，那里离朱夫人的雅兴堂，和专门接待客人的明正堂很近。
住在怡心院，难免会常常碰到来拜访的客人，这样，不仅沐云薇自己尴尬，客人也会被吓得一跳，也辱没了沐府的名声。
沐云薇便被搬到了沐府最偏僻冷清的青竹园去居住。那里是沐府最偏僻的角落，一般人都不会到那边去，更何况自从沐云薇住到那里以后，府里很少有人到那里，所以那里长年累月都不会碰到一个人。
沐明轩靠读书和一次次一级一级的应考，才从偏僻的宁城来一步一步到了这个繁华的京城，从一个籍籍无名之辈到京城大学士的女婿，读书改变了他的命运轨迹，所以他推崇读书，家里专门请了一个私塾先生教授子女，个个到了六七岁就开始识文断字。
不仅如此，沐明轩还让儿女们懂得琴棋书画，歌词诗赋。
沐家门第低，但是儿女除了大女儿容貌被毁，其他的个个明媚艳丽，在姿色上占着得天独厚的条件，以后要有一门好亲事，如果能在才学气质上更胜一筹，攀上高门大户也有可能，所以沐明轩和朱凤瑛舍得在栽培儿女方面花费时间和钱财，不惜重金聘请明师指点他们。不论是诗书才学琴棋书画还是礼仪。
沐云薇虽然也有父母和弟弟妹妹，但是她就像一个孤儿一样孤单寂寞，她也没有什么要好的朋友，那么多的时间，就只能好好学习来打发光阴。
所以有心栽花花不开，无心插柳柳成荫，沐云薇在众多姐妹中，无论是琴棋书画还是女红都是学得最好的。
朱夫人有意无意的提醒她道:“云薇，你学这些，也不过是打发光阴而已，不必要太用心，学这些东西那么辛苦，还不如放开性子好好玩玩。”
言下之意，就是她一个毁了容貌，没有前途的姑娘，学这些也没有用处，学得再好，也不可能找到一个好姻缘，还不如轻松的享受生活，放松自己随心所欲的玩乐。
想到这些，沐云薇轻轻地叹息一声，除了容貌，她样样都比其他姐妹强，但是又能怎么样呢？父母也不会因此高看她一眼。她的命运也丝毫没有一点改变的可能。
看看一旁刚才刘妈妈送来的三套衣服，这是准备她明天及笄礼的时候穿的衣服。沐云薇又轻叹了一声。
明天及笄礼以后，她就十五岁了，一般的女孩子，这一天是意义非同的一天，及笄礼以后，就有媒人上门提亲，可是她……
从父母有意无意的闲谈中，她明白，她这样的女孩是不可能有好人家的好儿郎求娶的，她只能一辈子孤独终老在这个冷冷清清的小院里，所以及笄礼对于她来说，反而是一个莫大的讽刺，从前，她还可以自己骗自己说年纪还小，不到考虑亲事的时候，她还可以自由自在的过自己的日子，但是及笄礼以后，没有人求娶，她就是一个尴尬的存在，就是一个笑话。
尽管她早做好了孤独一生的准备，但是在别人看来，她还是可怜的，是被动选择的这样一条孤独之路，她都可以想象人们看她时那种怜悯的眼光。
比沐云薇小一岁的丫鬟青荷小心翼翼的道:“大小姐，你要不要试试这两套衣服？看看这衣服是不是合身？”
刚才刘妈妈来的时候，嘱咐了沐云薇明天及笄礼上需要注意的礼节。
本来这些话，应该是作为母亲的朱夫人给女儿细说的，毕竟这是一件大事，一个女孩子的成年礼，但是她这个女儿在母亲眼里已经可有可无，她根本就不关心女儿的这件大事。也不把这件事情放在心上，所以只是让身边的管事婆子刘妈妈代她来做这些事情。
以前她这个母亲还在人前装装样子，勉强维持着一个母亲对女儿的最基本的关心和责任，但是一年前自从祖母去世以后，她连装装样子都懒得装了。
在这个世上，祖母是唯一最疼爱沐云薇的人，让她知道在这个寒凉的世上还有温暖和亲情这样的一种东西的存在。
可是一年前，祖母病逝了，沐云薇便就成了一个父母健在的孤儿。
沐云薇摇摇头，“就我这样的人，不管穿什么样的衣服，都没有意义，没什么合适不合适的。”
“大小姐，你平常不在意也就罢了，明天可是你的及笄礼，是一个女孩子这一生最重要最隆重的时刻，你得试试看。如果不合身，现在改还来得及。”
青梅也道:“对啊！大小姐，如果你不试，明天当着那么多人的面，你的衣服不合适，别人该说你故意的了。夫人和老爷又得怪你故意丢他们的脸面了。”
是啊！如果她出丑，就是她的错，每次都是这样，不管她怎么做，她都是错的。既然这样，她也无所谓对错了。反正她的存在，就是给沐府丢脸面。怎么做都是给沐府丢脸，她索性什么都不做。
沐云薇冷笑着道:“及笄礼对于其他女孩子来说可能是一件大事，但是对于我来说，不过是一个普普通通的日子，和昨日或者今日没什么区别。”
三天前上学的时候，沐云薇就听三妹沐云雪说，沐云薇的及笄礼，不请外人参加，只是家里人简单的举行一个仪式。
一般女孩的及笄礼，都要请亲戚朋友来参加，有些人家为了显示隆重，还特意请当地有名旺的长辈来参加主持。所以都办得热热闹闹的，就是要昭告天下所有人，自己家女儿初长成，已经到了谈婚论嫁的年纪，有意联姻的人可以聘请媒人上门提亲，但是沐明轩和朱凤瑛却不想让外人来参加，这个女儿，就是他们沐府的一个污点，他们对外遮掩都还来不及呢！怎么会请亲戚朋友来观礼这个女儿的及笄礼，他们更不愿意让外人看见他们这个女儿丑陋的面容。女儿的丑陋，是他们的耻辱。
沐云薇知道父母的心思，她自己也不愿意顶着这样的一张脸让别人指指点点。
所以她的及笄礼越是简单参加的人越少要好。她甚至都巴不得连一个简单的仪式都不需要呢！